新家的第一個清晨，是從希望中開始的。
開荒的熱情還在村里燃燒，而周祈年已經把目光投向了更遠的地方——西山。
他找到了王磊、二牛、柱子和栓子，這四個如今對他死心塌地的小伙子。
“今天，咱們的狩獵隊，正式開張！”周祈年沒有多余的廢話，直接宣布。
四個人的眼睛“噌”地一下就亮了，渾身的血液都跟著燥熱起來。
跟著祈年哥打獵，那意味著什么？
意味著肉！意味著錢！意味著家里婆娘娃兒能挺直了腰桿！
“都聽祈年兄弟的！”
王磊拍著胸脯，吼得震天響。
周祈年滿意地點了點頭，他沒讓大家扛著鋤頭就上山，而是在院子里給他們上了第一課。
“進山打獵，不是比誰力氣大，是比誰的腦子活，誰的命硬。”
周祈年拿起一根樹枝，在地上畫著簡易的地圖。
“風向，是你們的第一個兄弟。永遠要站在下風口，不然你身上的味兒，十里外的東西都能聞見。”
“腳印，是獵物寫給你們的信。新的還是舊的，是跑還是走，是受傷了還是在閑逛，都寫得清清楚楚。”
他講得不快，每一個字都像釘子一樣，砸進四個年輕人的腦子里。
這些都是老獵戶藏著掖著的真本事，可周祈年卻毫不吝嗇地教給了他們。
講完理論，就是實踐。
周祈年帶著他們，繞著村子周圍的山林，實地教學。
“看這兒，”周祈年指著一處被壓倒的草叢，“這是野豬路過的痕跡，草還帶著濕氣，說明它剛走沒多久。”
“還有這兒，”他又指著一棵樹干上的抓痕，“這是熊瞎子留下的，看高度和力度，是頭成年公熊，別惹。”
王磊幾人聽得如癡如醉，他們感覺一扇新世界的大門在眼前緩緩打開。
一上午的訓練結束，周祈年才帶著他們，真正踏入了西山的地界。
“今天，我們不打大家伙，就練練手。”
周祈年給他們定下了目標——兔子和野雞。
在他的指揮下，四個人分工明確，兩人負責驅趕，兩人負責埋伏。
周祈年自己則像個幽靈，在林間穿梭，隨時糾正他們的錯誤，并用他那神乎其技的槍法，解決掉那些從陷阱里溜走的漏網之魚。
一天下來，收獲頗豐。
五只肥碩的野兔，三只野雞。
回到村里，周祈年當著所有人的面，進行了第一次“分紅”。
“我拿三成，剩下的，你們四個平分。”
王磊幾人看著自己分到的那只兔子和半只野雞，激動得手都在抖。
他們以前也跟著村里人打過獵，忙活一天，能分到一小條肉就算不錯了。
可跟著祈年哥，第一天就有這么大的收獲！
“祈年兄弟，這……這太多了！”王磊有些不好意思。
“拿著！”周祈年的聲音不大，卻透著一股不容拒絕的威嚴，“這是你們應得的。以后打的獵物多了，咱們再按貢獻大小分。誰出的力多，誰就拿得多！”
這番話，徹底點燃了所有人的熱情。
其他沒被選進狩獵隊的村民，看著王磊他們手里的獵物，眼睛都紅了，一個個心里暗下決心，以后更要賣力地給祈年家干活，爭取早日也能加入狩獵隊。
周祈年用最簡單的方式，建立起了自己的威信和團隊。
日子就在這種忙碌而充實的氣氛中一天天過去。
荒地已經全部種上了莊稼，綠油油的幼苗長勢喜人。
狩獵隊的配合越來越默契，幾乎每隔兩三天，都能帶回一些獵物，不僅讓隊員們家里頓頓有肉吃，多余的還分給了村里其他幫忙的鄉親。
蘇晴雪也徹底迷上了那臺縫紉機，她先是用邊角料練手，給周歲安做了幾個可愛的布娃娃。
熟練之后，她便拿出了那匹天藍色的“的確良”，按照周祈年的尺寸，一針一線，精心縫制。
三天后，一件嶄新挺括的襯衫就做好了。
當周祈年穿上這件帶著蘇晴雪體溫和心意的襯衫時，蘇晴雪看著他英挺的身姿，臉頰緋紅，心里卻甜得像吃了蜜。
這個家，在他們三人的共同努力下，正朝著越來越好的方向發展。
然而，周祈年心里清楚，這種平靜只是暫時的。
河泉村太扎眼了。
青磚大瓦房，頓頓有肉吃，還有一個能獵熊打狼的周祈年。
這些消息，像風一樣，早就傳出了這個小山村。
這天下午，周祈年正在田里指導王磊他們給辣椒苗除草，村口突然傳來一陣喧嘩。
一輛黑色的伏爾加轎車，在村口那顛簸的土路上，像一只高傲的黑天鵝，慢悠悠地開了進來。
這年頭，別說小汽車，連拖拉機在村里都是稀罕物。
全村的人都跑出來看熱鬧，一個個伸長了脖子，好奇地打量著這個鐵家伙。
車門開了，先下來一個司機，恭敬地拉開了后座的車門。
一個穿著灰色中山裝，頭發梳得油光锃亮，戴著一副黑框眼鏡的中年男人，從車里走了出來。
他手里還夾著一個公文包，挺著個不大不小的肚子，下巴微微抬著，眼神里帶著一股子城里干部的倨傲。
王建國正在村委會算工分，聽到動靜，趕緊迎了出來。
“哎呀，是哪位領導大駕光光臨啊？”王建國臉上堆著笑。
那中年男人瞥了王建國一眼，從鼻子里“嗯”了一聲，算是打過招呼。
“我是公社新來的副主任，姓馬。”馬副主任背著手，慢條斯理地開口，“今天下來，是來做個基層調研。”
“歡迎歡迎！馬主任，快去村委會喝口水！”
王建國腰，就要引路。
馬主任卻擺了擺手，他的目光越過人群，直接落在了村子中央那棟嶄新的青磚大瓦房上。
那棟房子，跟周圍低矮破舊的土坯房比起來，簡直是鶴立雞群，刺眼得很。
“那棟房子，是誰家的？”
馬主任的語氣里，聽不出喜怒。
“哦，那是我們村周祈年家的新房。”
王建國心里咯噔一下，有種不好的預感。
“周祈年？”馬主任念叨著這個名字，嘴角勾起一抹意味不明的笑，“我好像聽過這個名字。聽說，是個能人啊。”
他不再理會王建國，徑直邁開步子，朝著周家大院走了過去。
村民們自動讓開一條路，一個個大氣都不敢出。
周祈年也聽到了動靜，他直起身，擦了把汗，平靜地看著那個正朝自己走來的“領導”。
馬主任走到田邊，先是嫌棄地看了看腳下的泥土，然后才抬起眼皮，打量著周祈年。
他看到周祈年身上那件嶄新的“的確良”襯衫，眼睛瞇了瞇。
“你就是周祈年？”
“我是。”周祈年不卑不亢。
馬主任沒再說話，而是繞著周家這片新開墾的土地走了一圈。
他看著那些長勢喜人的莊稼，又看了看不遠處那氣派的大院，最后，他的目光落在了那片綠油油的辣椒苗上。
“種的這是什么？”
“辣椒。”
“辣椒？”馬主任冷笑一聲，聲音不大，卻充滿了譏諷和不屑，“農民不好好種糧食，搞這些歪門邪道的東西。”
“看來，你們河泉村的投機倒把之風，很盛啊！”