李衛東的辦事效率極高。
僅僅三天后，公社的紅頭文件就下來了。
白馬坡那五百畝荒地的十年使用權，正式劃歸河泉村生產隊！
消息傳來，整個河泉村再次沸騰。
五百畝！那可是一片廣闊無垠的土地，足夠他們把“西山紅”的產業擴大十倍！
“買拖拉機！立刻去買拖拉機！”
村民們的熱情被徹底點燃。
周祈年當機立斷，從村集體的公積金里取出一千五百塊錢，帶著王磊和二牛這兩個他最信任的左膀右臂，直奔縣農機站。
當一臺嶄新的“東方紅”拖拉機，突突地冒著黑煙，在周祈年的駕駛下，像一頭威風凜凜的鋼鐵巨獸，緩緩駛入河泉村時，那場面比過年還要熱鬧。
孩子們跟在拖拉機后面，又叫又跳。
大人們則小心翼翼地圍上來，伸出手，像撫摸神物一樣，輕輕地觸摸著那冰冷而堅硬的鐵皮。
“天吶，這就是鐵牛啊！真氣派！”
“有了它，五百畝地算個啥！”
然而，新的問題來了。
全村上下，除了周祈年，沒一個人會開這鐵家伙。
“周連長，您……您怎么會開這個？”
王磊看著周祈年輕松地掛擋、踩離合，一臉的不可思議。
“以前跟一個老鄉學過幾天，還記著呢！”
周祈年用一個早就想好的借口搪塞了過去，他不能表現得太過驚世駭俗。
但他并沒有打算把這個技能攥在自己手里。
當天下午，周祈年就在村口的平地上，辦起了“河泉村第一屆拖拉機駕駛員培訓班”。
“想學開拖拉機的，都過來！我只教一遍，誰能學會，以后就是咱們生產隊的正式駕駛員，每個月多記十個工分，外加五毛錢的補助！”
重賞之下，必有勇夫。
村里的年輕小伙子們，眼睛都紅了，一個個爭先恐后地報名。
周祈年從里面挑選了王磊、二牛、柱子、栓子等幾個腦子活、膽子大的，開始手把手地教學。
他用前世在部隊里學到的教學方法，將復雜的駕駛原理，拆解成一個個簡單的步驟。
從離合到油門，從掛擋到轉向，他講得清晰透徹。
王磊他們雖然文化不高，但常年跟土地打交道，動手能力極強，學得飛快。
幾天之后，河泉村就擁有了第一批屬于自己的拖拉機手。
那轟鳴的馬達聲，成了村里最動聽的交響樂，也奏響了河泉村邁向現代化的序曲。
物質生活飛速發展的同時，周祈年沒有忘記另一件更重要的事情——教育。
他一直記著對妹妹周歲安的承諾：送她去上學，像城里的孩子一樣。
晚飯后，周祈年將這個想法告訴了蘇晴雪和王建國。
“上學是好事啊！”王建國抽著旱煙，點了點頭，“可公社的小學離咱們這兒太遠了，來回得走兩個多小時山路，孩子太受罪。而且一個班四五十個娃，老師也管不過來。”
“所以，我的想法是，”周祈年語出驚人，“我們自己辦一個學校！就在咱們村里！”
“自己辦學？”
王建國和蘇晴雪都愣住了。
“對！”周祈年眼神堅定，“我們現在有錢了，村委會的舊辦公室可以騰出來當教室，桌椅板凳我們自己做。現在，就缺一個先生。”
“先生可不好找啊。”王建國皺起了眉頭，“這年頭，有文化的都金貴著呢，誰愿意來咱們這窮山溝？”
周祈年沉默了，這確實是個難題。
就在這時，王建國像是想起了什么，一拍大腿：“哎，我倒是想起個人來！”
“離咱們這兒十幾里外的下溪村，前年不是分來一個從大城市來的知青嗎？聽說家里成分不好，是個讀書人。那小伙子叫叫陳默，對，陳默！人很老實，不愛說話，整天就是看書寫字，村里人都當他是個怪人，不怎么待見他。”
陳默！
周祈年心中一動，他知道，自己需要的先生，或許找到了！
第二天，周祈年沒有帶任何人，獨自一人，提著一小罐西山紅辣椒醬和兩斤豬肉，步行前往下溪村。
下溪村比之前的河泉村還要破敗。
周祈年稍一打聽，就在村尾一間四處漏風的茅草屋里找到了陳默。
推開門，一股潮濕發霉的氣味撲面而來。
屋里光線昏暗，一個身形消瘦、面色蒼白的年輕人，正就著窗口透進來的微光，在一張破舊的桌子上寫著什么。
他穿著一件洗得發白的舊衣服，手腕瘦得只剩皮包骨頭，但那雙握著筆的手，卻異常穩定。
聽到動靜，陳默抬起頭，警惕地看著周祈年這個不速之客。
他的眼神里，帶著一絲與年齡不符的沉寂和戒備。
“你找誰？”
陳默的聲音有些沙啞。
“我找陳默同志。”周祈年走上前，將手里的東西放到桌上，“我叫周祈年，河泉村的。聽說你學問好，特地來拜訪。”
陳默看著桌上的肉和辣椒醬，眼神里閃過一絲詫異，但更多的是疏離。
“無功不受祿，東西你拿回去吧。我沒什么學問，只是一個在這里接受貧下中農再教育的待罪之人。”
陳默的話里，帶著深深的自嘲和絕望。
周祈年沒有理會他的話，而是看向他正在寫的紙。
那上面不是信，也不是日記，而是一份工整的教案，講的是最基礎的拼音“a、o、e”。
“你在備課？”周祈年問。
陳默的臉上閃過一絲慌亂，下意識地想把紙收起來。
“別緊張。”周祈年緩緩開口，他的聲音平靜而真誠，“陳默同志，我今天來，是想請你去我們河泉村，當一名先生。”
陳默愣住了，他抬起頭，難以置信地看著周祈年。
“我們村準備辦一個小學，缺一個教書先生。”周祈年沒有繞彎子，直接說明了來意，“我不在乎你的家庭成分是什么，我也不管別人怎么看你。我只知道，知識是無罪的，讀書人是應該被尊敬的。”
周祈年看著陳默的眼睛，一字一句地說道：“我能給你的，不多。一間干凈的屋子，一日三餐管飽，頓頓有肉不敢說，但隔三差五讓你嘗嘗葷腥絕對沒問題。每個月，再給你開二十塊錢的工資和十斤糧食的補貼。最重要的是，在我們河泉村，沒有人會因為你的過去而看不起你，你將得到全村人應有的尊重。”
“我只有一個要求，”周祈年伸出一根手指，“用你腦子里的學問，教好我們村里的每一個孩子。讓他們識字，讓他們明理，讓他們知道，山外面的世界是什么樣子。”
陳默徹底被周祈年的話給震住了。
尊重！
這個他已經快要遺忘的詞語，像一道閃電，劈開了他心中那片由自卑、絕望和麻木構成的陰霾。
陳默來鄉下兩年，受盡了白眼和欺凌，從沒有人把他當一個“人”來看待，更別說是一個“讀書人”。
而眼前這個男人，這個看起來比他還年輕，眼神卻像山一樣沉穩的男人，給了他從未有過的東西——尊嚴。
陳默的眼眶，漸漸紅了。
他緊緊地咬著嘴唇，不讓那不爭氣的淚水掉下來。
許久，陳默站起身，對著周祈年，深深地鞠了一躬。
“周連長，”他改了口，聲音因為激動而微微顫抖，“我愿意去！只要你們不嫌棄，我這條命，以后就是河泉村的！”
周祈年扶起他，臉上露出了笑容。
他知道，自己又為河泉村的未來，找到了一塊最重要的基石。
幾天后，當陳默背著他那幾本破舊的書，跟著周祈年走進河泉村時，他受到了前所未有的禮遇。
村民們自發地站在村口迎接，一聲聲質樸的“陳先生好”，讓他這個昔日的“牛鬼蛇神”受寵若驚。
周祈年把陳默帶到了村委會旁一間新收拾出來的屋子。
屋子不大，但窗明幾凈，里面擺著一張新做的木床和一張寬大的書桌。
隔壁，就是即將成為教室的房間，里面已經擺好了幾十套嶄新的小課桌和板凳。
周歲安拉著蘇晴雪的衣角，躲在門口，好奇又羞澀地看著這個戴眼鏡的“先生”。
周祈年笑著把周歲安拉到身前。
“安安，快，叫陳先生。”
周歲安看著陳默，又看了看哥哥鼓勵的眼神，終于鼓起勇氣，用清脆的聲音喊道：“陳先生好！”
陳默看著眼前這個粉雕玉琢般的小女孩，看著她手里緊緊攥著的新鉛筆和練習本，看著她眼中對知識的渴望。
陳默再也忍不住，兩行熱淚，順著清瘦的臉頰，潸然而下。
他知道，這里，將是他新生命的開始。
而河泉村，這個曾經貧瘠的小山村，也因為這臺“鐵牛”和一個“先生”的到來，真正插上了騰飛的翅膀，即將迎來一個嶄新的時代。