就在縫紉班按部就班上課的時候，竹編班那邊可熱鬧了。
竹編的時間稍微晚一點，是十點半開課，到下午四點半。
但不知道是不是古人們都起得比較早，簡星夏早上挑選完學員的名單后，九點多，大家也都到位了，正在由書生統一安排。
別說，書生雖然看著繡花枕頭，但他的身份和經歷，倒是很能唬住苦哈哈們。
簡星夏只簡單出面，倒是很省心。
六個苦哈哈，四男兩女，看著課堂中間的書生，滿臉茫然和敬畏。
書生倒是一點兒都不怯場，侃侃而談：“別看我的竹編技藝只算凡俗，但我師從竹編大師汪臨海，你們跟著我學，即便不能做出栩栩如生、惟妙惟肖之精絕作品，但也能有些許特色，于市井街巷之間，多獲夸贊……”
苦哈哈們你看看我，我看看你，臉上的“苦”字都快凝成實體了。
良久，一位苦哈哈忍不住站起來，打斷了書生興致勃勃的竹編玩具展示。
“對、對不住……韋、韋師傅，我來這里是想學編竹筐、笸籮、簸箕、筲箕的，那個能賣錢。”
苦哈哈小心翼翼地說著。
士農工商，書生是“士”，但他們普遍都是農、工、商，甚至是奴、仆。
書生展示的小竹燈籠、竹老虎、竹蜻蜓，說的什么必會被人欣賞，多得夸贊……對他們來說，都是無用之物。
六個苦哈哈委屈巴巴地看著書生。
他們各有來處，但大多家境貧寒，或是遭遇苦難，謀生才是他們學竹編的目的。
可不是做出什么小玩意兒來，哄孩子玩兒的。
書生在課室里瞪大眼睛，搖頭，很是不贊同：“這怎么是無用之物呢？你看這竹老虎，多可愛啊，你不想給你孫子做一個玩玩兒嗎？”
婁老漢搖搖頭：“我想給我孩子帶個饃饃回去。”
苦哈哈們來了之后，第一件事都是先填飽肚子。
對著一盆包子饅頭雞蛋玉米紅薯，沒有人不震撼。
婁老漢自知買不起包子，他只想老老實實干活，若是學徒的工錢能換個饅頭回去，他的孫兒孫女必定能高興好幾天。
書生挨個看過去，其余五人也都是，滿臉蠟黃，目光黯淡，面容愁苦……
怎么看都不是能賞玩竹編的人。
書生撓頭：“可是我只會這個啊……”
他有點不安：“你們說的籮筐簸箕，我不會，我只會這個……唉，要是在廬州就好了，你們在廬州，我可以舉薦你們去族中的商鋪，還有相熟的同窗家中，他們會喜歡這些個玩意兒的。”
書生說這話真心實意，在廬州讀書時，他常常做這些小玩意兒，分享給族中子弟和同窗、同鄉，大家都很喜歡。
若是在廬州……
簡星夏適時進門，對書生點點頭，然后對著教室里的六個茫然的苦哈哈說：“大家不必擔心，竹器我們也有師傅授課，只是今日請來的是竹編師傅。”
“還有一事，”簡星夏笑著，給大家發下了一顆定心丸，“大家只管學，我這里招來的學徒，只要好好學了，做出來合格的成品，我全都可以收購。”
“收購？莊主娘娘，你要買？”
一個四十多歲的婦人站起來，有些惶恐。
他們可都是見識過了，方才一來山莊，什么都沒做呢，這位年輕的莊主就給他們吃東西。
吃的還是白面饅頭！甚至還有紅糖饅頭！大包子！
喝的豆漿、大米粥、小米粥。
這里頭有不少人，這輩子都沒吃過這么豐盛的朝食。
幾人看簡星夏，那就跟看菩薩娘娘一般，真要說起來，他們就是求到菩薩面前去，都不敢奢望求到臉盤子一樣大的肉包子。
簡星夏鄭重點頭：“自是要買，不然，我招這么多學徒做什么？”
另一個苦哈哈也站起來，小心翼翼地問道：“敢問莊主，山莊上有多少孩童……需要多少竹編小玩意兒？”
他們內心還是不相信這東西能值大錢，方才看到山莊上有小孩子，估摸著莊主是想編幾個，哄莊子上的孩子玩兒。
簡星夏笑道：“你們能做多少，我就能收多少。”
苦哈哈們不敢相信。
簡星夏也不甚開心——要說老員工都知道她沒什么錢也就算了，怎么新員工看她，也是一副“此人財力存疑”的模樣？
簡星夏無奈道：“先學吧，學成再說，不管怎么樣，今天你們在莊子上，允你們吃三頓飯。”
來時一頓接風宴，走時一頓送行餐，再加上課間點心，想來對他們來說也不虧。
但苦哈哈們激動了：“奪少頓？”
“傘頓？”
奇奇怪怪的朝代方言腔調出來了，剛才努力學習的山莊“官話”，頓時拋之腦后了。
苦哈哈五號起身：“真給我們吃三頓飯？都跟剛才一樣的白面饅頭？”
簡星夏想了想說：“你們要是想吃白面饅頭也行……”
她原本準備的課間茶點是雞蛋糕，放學那頓自然是中午山莊什么沒賣完，學徒們就吃什么。
但學徒們光是聽到“白面饅頭也行”幾個字，就已經狂喜不已了。
大家都是苦哈哈，雖然不是來自于同一個地方，但是都能明白對方眼里的驚喜。
“我們學！我們學！我們這就學！”
“只要管飯，師傅教什么我們學什么！”
“對對對，教我們吃飯穿衣我們都學！”
書生一聽，眼珠子都放光：“真的？我剛才就想說了，方才你們吃起東西來，著實有些狼狽，該學一學的，一口氣吃三個饅頭怎么能行呢？吃飯講究細嚼慢咽，若不是餓極了，便要均衡，譬如吃一口饅頭，再夾上一根香油小咸菜……”
書生說著說著，聲音就小了下去。
因為此時，六名學徒都目光呆滯且無語地看著他。
而莊主，眼睛里已經冒出了想刀人的寒光。
書生咽了咽口水，收回話頭，拿起手中的竹蜻蜓：“我們先從這個竹蜻蜓學起，做竹編，首要的就是陶冶情操，需要多多欣賞美的事物……”
莊主目光帶刀。
書生：“……呃，首要的就是選竹子，跟竹器所用的竹子不同，竹編需要用竹壁薄，韌性高的竹子，譬如水竹和淡竹……”
簡星夏溜溜達達，出了課室。
書生背后的冷汗終于能滴下來了，他抬起手，用寬大的袖子擦了擦額頭上的汗，繼續授課：“山莊上就有這樣的竹子，大家先學會辨認，一會兒我們便去山里砍竹子……”