一天林筱嵐陪著林夫人出席雅集，原本只是為了拓展人脈，順便為家中積累些面子，誰(shuí)料雅集上兩人的事情也占據(jù)了一席之地。
貴婦圍坐在亭子中，故意開(kāi)口：“真是世事無(wú)常，聽(tīng)聞武二少爺對(duì)寧家姑娘情深意重，真讓人驚嘆。若不是當(dāng)初訂婚對(duì)象定在林筱嵐姑娘身上，如今她可就要被牽扯進(jìn)這些是非中了。”
林筱嵐剛踏入亭中，聽(tīng)到此話，臉色一瞬間僵住。
她努力維持笑容，輕聲說(shuō)道：“夫人說(shuō)笑了。”
另一位貴婦卻笑意盈盈地接話：“筱嵐姑娘這話說(shuō)得對(duì)，你這命是真的好。若是當(dāng)初與武二少訂了婚，如今他這般癡心于寧家姑娘，豈不是要傷透您的心？”
這話看似贊美，實(shí)則是隱晦地暗諷。
林筱嵐攥緊帕子，指尖微微泛白，但臉上仍舊帶著得體的笑意：“夫人言重了，男女之事本就各有緣法，何來(lái)傷心一說(shuō)？”
話音剛落，另一個(gè)聲音故作漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，筱嵐姑娘確實(shí)福氣不淺。不像某些人，雖有眾人追捧，背后卻都是麻煩不斷，實(shí)在令人費(fèi)解。”
林夫人臉色頓時(shí)沉了下來(lái)，正欲開(kāi)口維護(hù)，林筱嵐卻搶先一步，微微一笑：“夫人，您這話不妥吧。若人人都能找到命定之人，那些不該屬于自己的緣分，自然也會(huì)散去。好比有人心比天高，卻未必配得上那些追求者呢。”
這話表面上語(yǔ)氣溫和，卻咄咄逼人，幾個(gè)夫人相視一笑，場(chǎng)面頓時(shí)變得微妙起來(lái)。
雅集結(jié)束后，林筱嵐隨林夫人回到馬車上，臉上的笑容頓時(shí)崩塌，眼神中充滿怨恨。
回到林府后，林筱嵐一刻也沒(méi)有停歇，她在房中踱步，眼中閃爍著陰冷的光。
過(guò)了一會(huì)兒，她嘴角浮現(xiàn)冷笑，喃喃道：“既然我得不到的，林穗瑾也別想占有。武延磊更是癡心妄想，我會(huì)讓他們都萬(wàn)劫不復(fù)。”
她心中已經(jīng)有了計(jì)劃。
林筱嵐快步走向林夫人的院子，一進(jìn)門(mén)便壓低聲音說(shuō)道：“母親，我有一個(gè)辦法，可以一箭雙雕，讓林穗瑾和武延磊徹底身敗名裂。”
林夫人正在梳妝，聽(tīng)到這話放下了手中的金梳，轉(zhuǎn)頭看向她，眉頭微皺：“又在胡鬧什么？”
林筱嵐走上前，附在林夫人耳邊低聲將自己的計(jì)劃說(shuō)了一遍。
每說(shuō)一句，林夫人的眉頭便蹙得更緊。
等聽(tīng)完后，她沉默了片刻，緩緩開(kāi)口：“這件事太過(guò)冒險(xiǎn)，若被發(fā)現(xiàn)，我們豈不是也難辭其咎？”
林筱嵐一臉不以為然，語(yǔ)氣篤定：“母親，這計(jì)劃天衣無(wú)縫，只要操辦得當(dāng)，不會(huì)留下任何把柄。到時(shí)候，宴會(huì)上那么多人，證據(jù)確鑿，就算是林穗瑾和武延磊跳進(jìn)黃河也洗不清。”
林夫人沉吟片刻，對(duì)這件事并非全然放心：“你要明白，若此事真的成了，林穗瑾和武延磊固然會(huì)身敗名裂，但我們林家也難免牽扯其中。到時(shí)候，寧侯會(huì)不會(huì)追究我們？”
林筱嵐冷笑一聲，眼中滿是怨毒：“母親，如今滿城風(fēng)雨，您還聽(tīng)不到那些人是怎么嘲諷我們的？他們根本就沒(méi)有把我們放在眼里，既然如此，我們不如讓他們看清楚，我們林家也不是好惹的！”
她頓了頓：“這件事一旦成功，林穗瑾?jiǎng)e說(shuō)嫁給顧硯之了，就連武延磊，武家都不可能要她。至于我們林家，只需要借宴席之名邀請(qǐng)各家，誰(shuí)會(huì)懷疑我們？”
林夫人沉思片刻，想到這些日子在雅集上被人嘲諷的情景，心中的怒氣逐漸升騰。
她拍了拍筱嵐的手，語(yǔ)氣中多了一絲狠辣：“好，就按你的計(jì)劃辦，但你必須保證不留任何破綻，絕不能讓別人抓住我們。”
母女倆達(dá)成共識(shí)后，林夫人便開(kāi)始著手籌備宴席，以林家名義邀請(qǐng)清水省的達(dá)官顯貴、名門(mén)望族前來(lái)參加。
林家的宴會(huì)帖子送到寧府時(shí)，正值午后時(shí)分。
林穗瑾與寧筱婧正在涼亭中品茶，陪同的還有寧舅母，她們閑話家常，氣氛輕松。
下人匆匆進(jìn)來(lái)稟告時(shí)，兩人皆是一愣。
寧筱婧放下茶盞，挑眉問(wèn)道：“林家的請(qǐng)?zhí)克偷轿覀儗幐俊?/p>
下人躬身答道：“是的，說(shuō)是林夫人特意吩咐要送來(lái)的，還稱希望大人和夫人以及兩位姑娘能賞光。”
寧筱婧接過(guò)請(qǐng)?zhí)_(kāi)粗略一看，頓時(shí)冷笑一聲：“林家向來(lái)恨不得與我們保持三丈距離，如今倒忽然變得這般殷勤，著實(shí)耐人尋味。”
她將請(qǐng)?zhí)f給林穗瑾，眼中滿是懷疑：“表姐，你說(shuō)這是不是鴻門(mén)宴？依我看，林筱嵐那女人說(shuō)不定憋著壞心思，想對(duì)你下手呢！”
林穗瑾拿過(guò)請(qǐng)?zhí)皖^細(xì)看：“筱婧，你的想法未免有些陰謀論了。林家若真有心針對(duì)我，何必大費(fèi)周章地辦一場(chǎng)宴會(huì)？這未免也太夸張了些。”
“夸張？”
寧筱婧冷哼一聲，語(yǔ)氣中透著不滿，“表姐，你可別低估女人的嫉妒心，為了扳倒你，她什么事都做得出來(lái)。”
林穗瑾抬起頭，目光平靜如水：“仔細(xì)想想，這請(qǐng)?zhí)黠@不是針對(duì)我，而是為了討好整個(gè)寧家。林家夫婦雖愛(ài)護(hù)筱嵐，但他們絕不會(huì)允許她用家族的名聲做賭注來(lái)對(duì)付我。如此行事，未免太不智了。”
寧筱婧聽(tīng)到這話，眉頭微蹙，略一思索后似乎覺(jué)得也有幾分道理。
她輕輕啜了一口茶，語(yǔ)氣稍稍緩和：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，確實(shí)有點(diǎn)道理。不過(guò)，林家忽然擺出這么大的排場(chǎng)，怎么想都讓人覺(jué)得古怪。”
林穗瑾微微一笑，將請(qǐng)?zhí)旁谧郎希骸盎蛟S只是林家想借此宴會(huì)拉近與寧家的關(guān)系。舅舅在朝中威望漸高，與我們保持良好關(guān)系，對(duì)他們而言也是一種策略。”
寧舅母放下手中的繡活，輕聲說(shuō)道：“穗瑾的話并非沒(méi)有道理，林家雖心高氣傲，但行事一向謹(jǐn)慎，斷不會(huì)為了私人恩怨而犧牲整個(gè)家族的利益。”
她目光落在兩人身上，緩緩說(shuō)道：“不管他們有什么目的，我們寧家該去的場(chǎng)合還是要去。這請(qǐng)?zhí)阉蛠?lái)，若推辭不去，反倒顯得我們心虛。”
寧筱婧聳了聳肩，勉強(qiáng)點(diǎn)頭：“既然母親和表姐都這么說(shuō)，那我就不多想了。不過(guò)到時(shí)候，我們可得多加小心。萬(wàn)一林筱嵐真有圖謀，咱們也不至于束手無(wú)策。”