數日后。

蘇白給了周嵐充足的時間做準備——足足五日。

這五日里，他照常待在私宅修煉，偶爾去鎮妖司點個卯，仿佛縹緲劍宗之事與他毫無關聯。

周嵐需要時間來穩定宗門，收攏人心徑。

既然要演一出徹查的戲，總得讓被徹查的一方先把自已的臺詞背熟。

五日后，清晨。

蘇白自修煉室中走出，換上了指揮使的玄色寶衣。

他平日極少穿這身裝束，但此番乃是公辦，該有的排場，一樣也不能少。

私宅門外，一隊鎮妖使已整裝待發。

為首的的魁梧修士，正是蘇白麾下最得力的統領之一——龍紋。

此人自此前從覆滅的守夜宮挖來，數百年來已成為蘇白的嫡系，化神中期修為，對蘇白忠心耿耿，辦事也向來穩妥。

“大人。”

龍紋見蘇白出門，立刻上前一步，抱拳行禮：“人馬已齊，隨時可以出發。”

蘇白微微頷首，目光掃過龍紋身后那二十余名鎮妖使。

皆是元嬰中期以上、精干老練之輩，氣息內斂，目光銳利，一看便知是鎮妖司精銳中的精銳。

“此行乃是公辦。”

蘇白淡淡道：“九州上宗是乾帝欽點的合法宗門，但地位特殊，有相當程度的自主權。”

“咱們雖是去查案，也要拿捏分寸——既要查得徹底，也要給縹緲劍宗留足體面。”

“明白！”眾鎮妖使齊聲應道。

“出發。”

蘇白袍袖一拂，一道遁光沖天而起，直指西北。

身后，龍紋率領二十余道各色遁光緊隨其后，如同一群掠過長空的驚鴻，瞬息間便消失在京都的天際線外。

……

縹緲劍宗，山門廣場。

這是一座方圓百丈的青石廣場，正北是巍峨聳立的宗門主峰。

東西兩側各有兩座側峰拱衛，三峰之間以鐵索懸橋相連，云霧繚繞，仙鶴翱翔，端的是一派仙家氣象。

此刻，廣場之上，人頭攢動。

周嵐立于最前方，一襲月白劍袍，長發以素銀簪束起，面容清冷，目光沉靜。

她的身后，站著縹緲劍宗近百名元嬰期及以上的高層。

包括各峰首座、各殿長老、以及幾位平日深居簡出、此刻也被驚動的元嬰后期長老。

消息是昨日收到的：鎮妖司指揮使蘇白，將親率精銳前來，徹查三位化神長老隕落之事。

周嵐知道這意味著什么。

她抬起頭，望向天邊。

不多時，天邊出現一片細小的光點。

光點迅速放大，化作二十余道氣勢凌厲的遁光，轉瞬間便已掠至山門廣場上空，懸停于百丈高處。

為首那道遁光最先落下。

光芒斂去，露出一道身影，身姿挺拔如松，面容俊美，那雙眼睛……周嵐只看了一眼，便感到一股無形的壓迫感撲面而來。

這便是蘇白。

鎮妖司殺神。

陸九的弟子。

據說戰力已堪比其師，乃是大乾此界最頂尖的修士之一。

周嵐曾無數次想象過這位“殺神”的模樣。

在她原本的想象中，那該是一個煞氣沖天、目光如刀、讓人望而生畏的恐怖存在。

但真正見到真人，她卻發現，這位蘇白指揮使，比她想象的……要“好看”得多。

不過真正的頂尖強者，往往不需要靠外在的容貌，外放的威壓來證明自已。

他們站在那里，便已是整片天地中最危險的存在。

那二十余名鎮妖使也陸續落下。

為首的魁梧修士龍紋，一落地便揮手示意，眾鎮妖使迅速散開，卻并不急于進入宗門，而是呈半弧形列隊，姿態嚴謹，紀律森嚴，一看便知是精銳中的精銳。

周嵐深吸一口氣，壓下心頭那翻涌的思緒。

她忽然想起五日前收到的那道傳訊劍符。

劍符很簡短，只有一行字：

【蘇白即日前往縹緲劍宗“調查”，你配合即可。——閣主】

配合即可。

四個字，輕描淡寫，卻讓周嵐瞬間明白了許多。

閣主早就知道此事。

甚至……這所謂的“調查”，或許本就是閣主安排好的。

而她需要做的，只是——配合。

就像她這數日來所做的那樣：以雷霆之勢接管宗門大權，將三位長老的嫡系親信或調離、或壓制，確保整個縹緲劍宗上上下下，口徑統一。

現在，她做到了。

此刻，縹緲劍宗已是她的縹緲劍宗。

而眼前這位殺神蘇白，不過是來走個過場。

——應該是吧？

周嵐心中忽然掠過一絲難以言說的不安。

她看著那道身影，忽然想起這些年來，自已無數次聽過的關于“蘇白”的傳聞。

鎮妖司殺神——這個名號不是白來的。

據說此人出手從不留情，無論對人對妖，殺伐果斷得近乎冷酷。

據說數百年來，死在他手上的化神境存在，已不下十指之數。

據說他有一門五色劍光神通，乃是從其師尊陸九處繼承而來，一旦施展，無人能擋。

這樣一個人，真的只是來走個過場的嗎？

閣主的面子，真有這么大？

她深吸一口氣，邁步上前，朝著那道身影鄭重行禮：

“晚輩周嵐，縹緲劍宗新任宗主，見過指揮使閣下！”

身后，縹緲劍宗近百名高層齊齊躬身，聲震云霄：

“見過指揮使閣下！”

這是宗門對朝廷命官的最高禮遇，規格堪比迎接欽差。

蘇白負手而立，面無表情地受了這一禮。

他的目光在周嵐身上停留了一瞬，然后掃過她身后那些神色各異的宗門高層。

有敬畏的，有緊張的，有好奇的，也有幾個目光閃爍、似有心虛的。

短短五日，能將宗門整合到這個地步……

蘇白心中掠過一絲滿意。

周嵐確實比他想得更能干。

他沒有說話，只是微微頷首。

龍紋極為默契的上前一步，朝周嵐拱了拱手，語氣公事公辦：“周宗主，我等此行目的，您應該已從照會中知曉。”

“三位化神長老隕落之事，朝廷極為重視，乾帝親自過問，特命我等前來徹查。”

周嵐神色恭謹：“晚輩明白，宗門上下，定全力配合。”

龍紋點了點頭，轉身朝身后那二十余名鎮妖使一揮手：

“散開，按計劃行事。”

“是！”

二十余道身影應聲而動，如同一群訓練有素的獵鷹，迅速掠入縹緲劍宗各處。

有人直奔藏經閣，調閱三位長老生前的往來文書。

有人飛向各峰各殿，逐一盤問那些與三位長老關系密切的弟子。

有人則前往三位長老隕落的那處山谷，雖然周嵐已命人將那山谷封存，但仍需鎮妖司的人親自勘查。

還有幾人，則開始在宗門各處搜尋，試圖找到任何可能與妖族有關的蛛絲馬跡。

一時間，整個縹緲劍宗都陷入了一種緊張而有序的“被調查”氛圍中。

鎮妖使們面容冷峻，語氣嚴厲，盤問起來絲毫不留情面。

而那些被盤問的弟子，有的緊張得語無倫次，有的則強裝鎮定，場面頗為熱鬧。

蘇白依舊負手而立，面無表情地看著這一切，仿佛這一切與他毫無關系。

片刻后，他忽然開口，聲音平淡：

“周宗主，隨我走走吧，本尊問你幾個問題。”

周嵐心中微微一緊，面上卻神色如常，微微側身，慢了半個身位，跟在他身后。

兩人沿著山門廣場邊緣的青石小徑，緩緩向一側走去。

身后是那些正在忙碌的鎮妖使，身前則是通向劍閣主峰方向的幽靜山道。

走了約莫百步，周圍已無旁人。

蘇白腳步不停，語氣依舊平淡，仿佛在說一件無關緊要的事：

“本尊今日過來，其實是乾帝的意思。”

周嵐腳步微微一滯。

乾帝？

她心中猛然一緊。

她知道三位化神長老隕落之事會引起朝廷注意，卻沒想到竟驚動了那位大乾權力最高之人。

若是被乾帝知道，三位長老被閣主給煉化了......

周嵐心中飛快地盤算著。

她忽然意識到，自已這幾日雖然將宗門內部整合得鐵板一塊，但若是乾帝親自下令徹查，她那些手段根本經不起鎮妖司真正的深挖。

“你放心。”

蘇白的聲音再次響起，將她的思緒拉了回來。

“乾帝的意思，只要你們縹緲劍宗沒有和妖族勾結，其他不管你們死多少人，都是你們宗門內部爭斗，朝廷不會插手你們的內部之爭。”

周嵐腳步又是一頓。

這一次，她是真的愣住了。

……就這么簡單？

她下意識地看向蘇白，卻只看到他平靜的側臉，看不出任何表情。

但這句話里透露的信息，卻讓她心中一塊巨石轟然落地。

沒有妖族勾結，便不予追究。

也就是說……

只要她承認并咬死三位長老的死是她“誘殺”的，是自已憑本事殺的，那這件事就到此為止了？

周嵐深吸一口氣，壓下心頭翻涌的思緒。

她出身邊城，自幼了解供城體系。

她對妖族的仇恨，是刻在骨子里的。

勾結妖族？

她從未想過，也永遠不會做。

“多謝指揮使提醒。”

周嵐的聲音很輕，卻帶著一種發自內心的感激。

“晚輩出身邊城，自幼便知妖族之害，縹緲劍宗上下，斷然不會與妖族有任何牽扯，這一點，晚輩可以以道心起誓。”

蘇白微微頷首，沒有再接話。

兩人繼續沿著山道緩緩前行。

兩側是蒼翠的竹林，風吹過，竹葉沙沙作響，帶來一陣清涼的草木氣息。

周嵐心中卻并不平靜。

她一邊走，一邊在心中復盤方才那番對話。

乾帝的底線，是妖族勾結。

只要不碰這條紅線，其他事都可睜一只眼閉一只眼。

這位蘇白指揮使，竟將這等機密告知于她……

她忽然想到一個可能。

——或許，這是閣主的面子？

閣主與蘇白之間，或許真有某種她不知道的關系。

否則，以殺神的冷厲名聲，怎會對她如此照顧？

正思索間，蘇白忽然停下腳步。

周嵐心中一凜，也跟著停下。

兩人此刻已走到一處僻靜的山崖邊。

崖下是萬丈深淵，云霧翻涌，遠處可見劍閣主峰巍峨的輪廓。

蘇白負手而立，背對著她，聲音依舊平淡，卻忽然問出一句讓她心神劇震的話：

“偷偷告訴我，誰助你殺的宗門那三位化神長老？”

周嵐瞳孔驟然一縮。

他……他怎么知道？

她下意識想要否認，想要維持那套誘殺的說辭。

但話到嘴邊，卻被蘇白那平靜如水的目光堵了回去。

那目光沒有逼迫，沒有威脅，甚至沒有任何情緒。

但正是這種沒有情緒，讓她感到一種無形的壓迫。

——他知道。

他從一開始就知道，僅憑自已一個新晉化神，不可能殺得了三名老牌化神長老。

他只是在等，等自已如何回答。

周嵐沉默了一息。

兩息。

三息。

時間仿佛凝固。

她腦海中閃過無數念頭：否認，辯解，編造另一個謊言……但最終，都被她一一否決。

在這等人物面前，說謊是徒勞的。

她深吸一口氣，抬起頭，迎上蘇白的目光。

“晚輩……”

她頓了頓，聲音平穩下來：

“晚輩使手段誘殺的，與旁人無關。”

蘇白看著她。

那雙平靜如水的眼睛，此刻仿佛能看透一切。

周嵐心跳如鼓，面上卻強撐著鎮定。

片刻后。

蘇白微微頷首。

“不說也沒關系。”

他淡淡道：“此事就安在你頭上了，你以及你背后的存在所做之事，日后都會算在你頭上。”

他轉過身，繼續沿著山道向前走去，仿佛剛才那個問題只是隨口一問，并不在意答案。

周嵐怔怔地站在原地，看著那道背影，心中忽然涌起一種難以言說的復雜情緒。

他沒有追問。

沒有逼問。

甚至沒有表現出任何懷疑。

他只是問了一句，然后——接受了她的答案。

哪怕那個答案，在任何人聽來都漏洞百出。

周嵐忽然明白了什么。

他根本不在乎真相是什么。

他來，只是需要一個交代——一個能讓乾帝滿意交代。

而她剛才那句話，就是這個交代。

“誘殺”。

多么完美的理由。

既坐實了三位長老技不如人的事實，又將一切歸于宗門內斗，與朝廷無關，與妖族無關，與任何第三方勢力無關。

周嵐深吸一口氣，快步跟了上去。

她落后蘇白半個身位，沉默地走著，心中卻翻涌著無數念頭。

這位蘇白指揮使……究竟是什么人？

他為何要幫自已？

是閣主的面子，還是……另有圖謀？

她不知道。

但她知道一件事：

方才那一瞬間，她確實升起過一絲“背叛閣主、投靠蘇白”的念頭。

那是人趨利避害的本能。

當看到更強、更權威的存在時，下意識想要依附。

但那個念頭，只存在了一瞬間，便被她自已掐滅了。

因為她不知道，蘇白與閣主之間究竟是什么關系。

她也不知道，如果自已真的背叛閣主，會面臨什么后果。

她更不知道，眼前這位殺神，是否正是閣主派來試探她的。

。這一切，她都不知道。

唯一知道的是，她方才那句話，已將三位長老的死歸于已身。

從此以后，無論閣主是否出手，這件事都與閣主無關了。

一切，都算在她周嵐頭上。

周嵐不知道，她已經在輪回殿面前走了一遭。 若是此時她背叛蘇白。 蘇白煉化她，就真的沒有任何心理負擔了。

……

半個時辰后。

蘇白領著周嵐回到山門廣場。

龍紋正站在廣場中央，見蘇白回來，立刻上前匯報：

“大人，宗門上下已初步盤查完畢。”

“三位長老隕落的山谷，屬下已命人詳細勘查過，現場殘留的靈氣波動與天劫吻合，未見妖族或其他外部勢力介入的痕跡。”

他頓了頓，補充道：

“屬下以為，此事應屬宗門內斗，與妖族無關。”

蘇白微微頷首，目光掃過那二十余名已收隊歸來的鎮妖使。

“辛苦了。”

他淡淡道。

然后，他轉向周嵐，語氣公事公辦：

“周宗主，此番叨擾了，縹緲劍宗之事，本尊自會如實上奏，若無意外，此事當就此了結。”

周嵐拱手行禮：“多謝指揮使明察。晚輩定當約束宗門，不令朝廷失望。”

蘇白微微頷首，不再多言。

袍袖一拂，遁光沖天而起。

龍紋率領眾鎮妖使緊隨其后，二十余道遁光劃破長空，轉瞬間便消失在西北方向的天際。

山門廣場上，縹緲劍宗近百名高層怔怔地望著那片天空，許久無人出聲。

半個時辰后。

蘇白大張旗鼓的來，又大張旗鼓的帶著一眾部屬離開了縹緲劍宗。

當日就返回了鎮妖司總部。

告知軒轅寧心，縹緲劍宗之事，已確認與妖族無關。

蘇白親自出馬，乾帝與軒轅寧心自然極為放心。 于是此次煉化的事后，算是風平浪靜的渡過了。