翌日，太極殿朝會(huì)。
氣氛凝重得如暴雨將至。龍椅上的蕭徹面色沉冷，目光掃過(guò)丹陛下垂首肅立的文武百官，最后定格在文官隊(duì)列之首的丞相李文正身上。
“李卿，”蕭徹開(kāi)口，聲音不大，卻字字如冰珠砸地，“昨日宴后，朕收到了七份奏折，皆是諫言朕應(yīng)允姜國(guó)太子求娶榮宸郡主之事。其中三份，出自你門(mén)下學(xué)生。朕倒想問(wèn)問(wèn)，諸位是覺(jué)得，我大齊已到了需要靠一女子和親來(lái)?yè)Q太平的地步了？”
李文正撩袍出列，躬身道：“陛下息怒。老臣及諸位同僚，皆是為國(guó)考量。姜國(guó)愿以六城一礦為聘，誠(chéng)意十足。榮宸郡主若能嫁與姜國(guó)太子為正妃，兩國(guó)結(jié)秦晉之好，邊境可保數(shù)十年太平。此乃利國(guó)利民之良策，望陛下三思?！?/p>
“利國(guó)利民？”蕭徹冷笑，“用朕的表妹、功臣遺孤的一生幸福，去換幾座城池一座礦，便是利國(guó)利民？李卿，你讀的圣賢書(shū)里，可曾教過(guò)你這等‘良策’？”
李文正面色不變：“陛下，古往今來(lái)，公主和親者不在少數(shù)。遠(yuǎn)有昭君出塞，近有文成入藏，皆傳為美談。榮宸郡主身份尊貴，若能效仿先賢，為國(guó)分憂，必能青史留名?！?/p>
“放屁！”武將隊(duì)列中，沈壑巖忍無(wú)可忍，大步出列，“丞相此言，是將我沈家女兒當(dāng)作貨物不成？！我大哥沈壑為國(guó)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，就留下阿愿這一點(diǎn)血脈！你們?nèi)缃駞s要逼她遠(yuǎn)嫁異國(guó)，終身難歸！你們…你們還有沒(méi)有心肝？！”
他氣得渾身發(fā)抖，虎目含淚。
幾個(gè)武將跟著出列，齊聲道：“陛下，末將等懇請(qǐng)陛下，絕不可應(yīng)允和親！”
文官那邊也有人站出：“沈?qū)④姶搜圆钜?！為?guó)犧牲，何分男女？令兄能為國(guó)戰(zhàn)死，令侄女為何不能為國(guó)和親？此乃大義！”
“大義？我看你們是站著說(shuō)話不腰疼！有本事把自家女兒送去！”
“你…武夫粗鄙！”
朝堂上頓時(shí)吵成一團(tuán)。
蕭徹靜靜看著，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，眼中寒意越來(lái)越盛。
“夠了?！?/p>
兩個(gè)字，聲音不高，卻讓殿內(nèi)瞬間安靜。
蕭徹緩緩站起身。玄色龍袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，帝王威壓如山傾覆。
“榮宸郡主之事，朕自有決斷?！彼抗馊绲叮灰粧哌^(guò)那些主張和親的臣子，“誰(shuí)再敢提和親二字，便是質(zhì)疑朕治國(guó)之能，質(zhì)疑我大齊國(guó)力，其心可誅！”
“退朝！”
拂袖轉(zhuǎn)身，留下滿殿噤若寒蟬的臣子。
慈寧宮。
太后靠在軟榻上，面色蒼白，手中佛珠捻得飛快。
蘇嬤嬤低聲稟報(bào)朝堂上的爭(zhēng)執(zhí)，說(shuō)到皇帝發(fā)怒時(shí)，太后手中佛珠一頓。
“皇帝…真是這么說(shuō)的？”
“千真萬(wàn)確?！碧K嬤嬤嘆氣，“陛下當(dāng)著滿朝文武的面，把那些主張和親的大臣狠狠斥責(zé)了一通，說(shuō)誰(shuí)再提和親，便是其心可誅?！?/p>
太后閉了閉眼，心中既欣慰又酸楚。
皇帝護(hù)著阿愿，她是高興的。可…滿朝壓力，皇帝能頂多久？
六城一礦…
這誘惑太大了。
“阿愿呢？”太后睜開(kāi)眼。
“郡主在偏殿…抄經(jīng)?！碧K嬤嬤聲音更低，“已經(jīng)抄了一上午了?！?/p>
太后心中一痛。
那孩子，心里該多難受？
偏殿內(nèi)，沈莞確實(shí)在抄經(jīng)。
宣紙鋪開(kāi)，墨跡未干，寫(xiě)的是《心經(jīng)》。她握筆的手很穩(wěn)，字跡清秀工整，只是臉色有些蒼白。
云珠紅著眼眶在一旁磨墨，幾次欲言又止。
“想說(shuō)什么就說(shuō)吧?！鄙蜉割^也不抬。
“郡主…”云珠哽咽，“您真的…真的要去和親嗎？”
筆尖一頓，墨跡在紙上暈開(kāi)一小團(tuán)。
沈莞放下筆，看著那團(tuán)墨漬，輕聲道：“若真到了最后關(guān)頭…我是愿意的?！?/p>
“可是…”
“沒(méi)什么可是?！鄙蜉柑а?，看向窗外明媚春光，“父親生前常說(shuō)，沈家人，寧可站著死，絕不跪著生。但若我的婚事能換邊境太平，能讓百姓少受戰(zhàn)亂之苦…我愿意?！?/p>
她說(shuō)得平靜，云珠卻聽(tīng)得淚如雨下。
“郡主…您才十六歲啊…”
十六歲。
本該是天真爛漫的年紀(jì)。
沈莞笑了笑，那笑容很淡，卻有種看透世事的滄桑：“云珠，這世間女子，有幾個(gè)能真正掌握自已的命運(yùn)？嫁與不嫁，嫁誰(shuí)不嫁誰(shuí)…從來(lái)都不是我們能決定的?！?/p>
她重新提起筆，蘸墨，繼續(xù)抄寫(xiě)。
只是心中，已是一片冰涼。
接下來(lái)的三日，朝堂上日日爭(zhēng)吵。
以李文正為首的文官集團(tuán)，咬死“和親利國(guó)”不放，各種引經(jīng)據(jù)典，甚至搬出太祖時(shí)期曾有公主和親的先例。
武將集團(tuán)則堅(jiān)決反對(duì)，沈壑巖幾次在朝堂上差點(diǎn)與文官動(dòng)手，都被同僚拉住。
蕭徹的態(tài)度始終強(qiáng)硬，每日早朝必發(fā)雷霆之怒。但明眼人都能看出，隨著時(shí)間推移，主張和親的聲音越來(lái)越大，連一些中立官員也開(kāi)始動(dòng)搖。
畢竟，六城一礦的誘惑，實(shí)在太大了。
第三日散朝后，蕭徹獨(dú)坐乾清宮，面沉如水。
趙德勝小心翼翼奉茶：“陛下，您這幾日…火氣也太大了些，仔細(xì)傷了龍?bào)w?！?/p>
蕭徹端起茶盞，卻不飲，只看著茶湯中沉浮的葉片：“火氣不大，如何演得真？”
趙德勝一愣：“陛下的意思是…”
“李文正那老狐貍，不過(guò)是想借此事試探朕的底線，順便賣(mài)姜國(guó)一個(gè)人情?！笔拸乩湫?，“他真以為朕看不出？”
“那陛下為何…”
“為何任由他們鬧？”蕭徹放下茶盞，眼中閃過(guò)深邃的光，“不鬧，阿愿怎知這朝堂險(xiǎn)惡？不鬧，她怎會(huì)主動(dòng)來(lái)找朕？”
趙德勝恍然，心中暗嘆：陛下這算計(jì)…真是步步為營(yíng)。
果然，當(dāng)日晚膳后，沈莞來(lái)了。
她沒(méi)帶侍女，獨(dú)自一人。穿著素凈的月白衣裙，發(fā)間只簪了支白玉簪，臉色在宮燈映照下，蒼白得讓人心疼。
“臣女參見(jiàn)陛下?！彼诘钪泄蛳?。
蕭徹看著她伏地的身影，心頭某處微微抽痛。他起身，快步走到她面前，伸手扶她：“起來(lái)說(shuō)話。”
他的手溫?zé)嵊辛Γ兆∷鶝龅氖滞蟆?/p>
沈莞借力起身，卻不敢看他，只垂眸道：“陛下，臣女…有話要說(shuō)?！?/p>
“你說(shuō)?！笔拸厮砷_(kāi)手，卻未退開(kāi)，就站在她面前，很近。
沈莞深吸一口氣，抬起頭，眼中是一片決絕的坦然：“臣女愿意和親?！?/p>
四個(gè)字，說(shuō)得清晰堅(jiān)定。
蕭徹眸光驟沉。
“你說(shuō)什么？”
“臣女說(shuō)，愿意嫁去姜國(guó)?！鄙蜉缚粗?，眼中無(wú)悲無(wú)喜，“這幾日朝堂爭(zhēng)執(zhí)，臣女都聽(tīng)說(shuō)了。六城一礦，確實(shí)是大齊所需。若臣女一人之身，能換邊境太平，能解陛下之憂…臣女愿意。”
她說(shuō)得云淡風(fēng)輕，仿佛在說(shuō)一件與自已無(wú)關(guān)的事。
蕭徹胸口劇烈起伏，忽然伸手握住她的肩，力道大得讓她微微蹙眉。
“沈菀，”他聲音低沉，帶著壓抑的怒意，“你知不知道你在說(shuō)什么？！”
這是第一次。
第一次，他當(dāng)著她面，喚她“沈菀”。
不是“榮宸”，不是“郡主”，是“沈菀”。
沈莞一怔，心中涌起莫名的酸楚。她垂下眼，輕聲道：“阿兄…臣女知道。正因?yàn)橹?，才不愿讓阿兄再為我頂著如此壓力。家?guó)大義面前，臣女個(gè)人的得失…不算什么?！?/p>
“不算什么？”蕭徹猛地松開(kāi)手，后退一步，看著她平靜的臉，忽然笑了，那笑容卻冷得刺骨，“好，好一個(gè)家國(guó)大義。阿愿，你真是…深明大義?！?/p>
沈莞看著他眼中翻涌的情緒，心中忽然有些慌亂。
阿兄…好像真的生氣了。
不是朝堂上那種帝王的震怒，而是一種…更深沉，更復(fù)雜的東西。
“阿兄…”
“別說(shuō)了。”蕭徹打斷她，轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著她，聲音恢復(fù)平靜，“阿愿，你聽(tīng)好。朕不會(huì)讓你去和親，永遠(yuǎn)不會(huì)?！?/p>
沈莞眼眶一熱：“可是朝堂上…”
“朝堂上的事，朕自有辦法。”蕭徹緩緩轉(zhuǎn)身，目光深深地看著她，“朕思索很久，如今前朝后宮，唯有一法，能讓你不離開(kāi)國(guó)土，妥善安置?！?/p>
“什么方法？”沈莞下意識(shí)問(wèn)。
蕭徹看著她清澈的眼眸，一字一句道：“你是否愿意…入阿兄的后宮？”
沈莞徹底愣住。
入…后宮？
阿兄的…后宮？
她腦中一片空白，呆呆地看著蕭徹，一時(shí)竟不知該如何反應(yīng)。
蕭徹看著她懵懂的模樣，心中既憐惜又無(wú)奈。他放柔聲音，循循善誘：“只是權(quán)宜之計(jì)。你若入宮，姜國(guó)便再無(wú)理由求娶。前朝那些人的嘴，也能堵住了。阿兄會(huì)護(hù)著你，絕不讓你受委屈?！?/p>
他頓了頓，聲音更低：“你若不愿意，阿兄也不會(huì)碰你。過(guò)個(gè)兩年，等此事平息，若你有了喜歡的人，阿兄會(huì)想辦法成全你，放你出宮，風(fēng)風(fēng)光光嫁了?！?/p>
這話說(shuō)得體貼至極，處處為她著想。
沈莞怔怔聽(tīng)著，心中涌起巨大的感動(dòng)。
阿兄…竟能為她做到如此地步？
寧可用自已的后宮做擋箭牌，也要護(hù)她周全？
甚至…連她將來(lái)可能的幸福，都替她考慮到了。
“阿兄…”她眼眶泛紅，聲音哽咽，“您…您何必如此？”
“因?yàn)槟阒档??！笔拸靥?，輕輕拭去她眼角滑落的淚，“阿愿，你值得這世上最好的一切。阿兄不逼你，你自已想清楚。若你愿意，阿兄明日便下旨。若你不愿…阿兄再想別的辦法?！?/p>
這話說(shuō)得真誠(chéng)，毫無(wú)逼迫之意。
沈莞心中天人交戰(zhàn)。
入宮…
那是她從未想過(guò)的路。
可比起遠(yuǎn)嫁姜國(guó)，終生難歸，入宮…似乎已是最好選擇。
至少，還在大齊，還能見(jiàn)到姑母，還能…偶爾見(jiàn)到自已的親人。
她閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼中已是一片清明。
她緩緩跪下，這一次，是真心實(shí)意地叩首：“阿愿…愿意入宮。謝阿兄庇護(hù)之恩?！?/p>
蕭徹眼中閃過(guò)一絲深色，卻很快隱去。他彎腰扶她起來(lái)，溫聲道：“既如此，阿兄不會(huì)委屈你。你的身份，入宮當(dāng)為皇后…”
“不可！”沈莞急急打斷，再次跪了下去，“阿兄，既是權(quán)宜之計(jì)，阿愿萬(wàn)不敢奢求后位。只求在阿兄后宮一隅，有個(gè)安身之處便好?；屎笾弧€是留給將來(lái)阿兄真心喜愛(ài)、配得上阿兄的嫂嫂吧。”
她說(shuō)得誠(chéng)懇，眼中一片坦然。
蕭徹眸色微微一沉。
看來(lái)…阿愿對(duì)他，確實(shí)還沒(méi)有太多兒女之情。
不過(guò)，不急。
人已經(jīng)要進(jìn)宮了，來(lái)日方長(zhǎng)。
他壓下心頭那點(diǎn)不快，伸手扶她：“好，依你。不過(guò)位份也不能太低，否則前朝那些老頑固又有話說(shuō)。便封為…妃吧，封號(hào)‘宸’，居翊坤宮，可好？”
宸，帝王之星。
翊坤宮，東西六宮之首。
這已是僅次于皇后的尊榮。
沈莞知道這已是阿兄的底線，不敢再推辭，叩首謝恩：“謝陛下隆恩?！?/p>
蕭徹將她扶起，看著她低垂的眉眼，輕聲道：“太后那邊，朕去說(shuō)。你回去等旨意便是。”
“是。”沈莞退后一步，再次行禮，“臣女告退?！?/p>
她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步有些虛浮，顯然還未從這巨大的轉(zhuǎn)折中回過(guò)神來(lái)。
蕭徹站在殿中，看著她離去的背影，眼中情緒復(fù)雜。
趙德勝悄聲上前：“陛下…郡主她…”
“她答應(yīng)了?！笔拸剞D(zhuǎn)身，走回御案后，“明日擬旨，冊(cè)封榮宸郡主沈莞為宸貴妃，三日后入宮。”
“是?！壁w德勝應(yīng)下，貴妃，有些許驚訝。猶豫片刻，還是低聲道，“陛下…方才那些話，若是將來(lái)郡主知道您…”
“知道又如何？”蕭徹抬眼，目光深沉，“朕對(duì)她的心是真的，護(hù)她的意是真的。至于手段…這深宮之中，誰(shuí)不是算計(jì)著活？朕不過(guò)是…讓她心甘情愿走到朕身邊來(lái)。”
趙德勝不敢再說(shuō)，躬身退下。
殿內(nèi)只剩蕭徹一人。
他拿起案上那支朱筆，在宣紙上緩緩寫(xiě)下三個(gè)字：
宸貴妃
筆鋒凌厲，力透紙背。
阿愿…
既入了朕的后宮，便是朕的人了。
來(lái)日方長(zhǎng)。
朕等得起。
沈莞回到慈寧宮偏殿時(shí)，已是亥時(shí)。
云珠見(jiàn)她臉色蒼白，忙迎上來(lái)：“郡主，您沒(méi)事吧？陛下…沒(méi)為難您吧？”
沈莞搖搖頭，在榻上坐下，怔怔出神。
“郡主？”云珠擔(dān)心地喚道。
“云珠，”沈莞緩緩開(kāi)口，聲音有些飄忽，“三日后…我要入宮了。”
“入宮？”云珠一愣，“入宮做什么？”
“為妃。”沈莞閉上眼，“宸妃，居翊坤宮。”
云珠徹底呆住。
好半晌，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，撲通跪下，眼淚奪眶而出：“郡主！您…您怎么…”
“這是最好的選擇?！鄙蜉副犻_(kāi)眼，眼中一片清明，“比起遠(yuǎn)嫁姜國(guó)，入宮…已是阿兄能為我爭(zhēng)取到的最好出路?！?/p>
她頓了頓，輕聲道：“阿兄說(shuō)了，只是權(quán)宜之計(jì)。他不會(huì)碰我，等我有了喜歡的人，他會(huì)放我出宮，風(fēng)風(fēng)光光嫁了。”
云珠看著她平靜的臉，心中卻涌起巨大的悲哀。
權(quán)宜之計(jì)…
放她出宮…
只是…
入宮容易，出宮難。
一旦成了皇妃，這輩子…還能嫁給別人嗎？
可她不敢說(shuō)。
她看著郡主疲憊的眉眼，只能將滿腹的話咽下，低聲道：“那…太后那邊…”
“陛下會(huì)去說(shuō)。”沈莞起身，走到窗邊，望著窗外凄清月色，“云珠，收拾東西吧。三日后…我們就要搬去翊坤宮了。”
夜色深沉，月光如水。
沈莞站在窗前，心中一片空茫。
入宮為妃…
這條路，她從未想過(guò)。
可如今，卻不得不走。
罷了…只是權(quán)宜之計(jì)。
她握緊袖中的玉佩，那是父親留下的遺物。
父親，女兒…要進(jìn)宮了。
您在天有靈，保佑女兒…平安順?biāo)臁?/p>