月余，御書(shū)房。
周大人跪在殿中，神色恭敬，語(yǔ)氣卻難掩激動(dòng)。
“陛下，大皇子殿下……天資驚人。”
蕭衍握著朱筆的手頓了一下。
“哦？”
周大人道：“臣教了三十多年書(shū)，從未見(jiàn)過(guò)這樣的學(xué)生。《千字文》三日背完，《論語(yǔ)》半月通讀，舉一反三，過(guò)目不忘。臣問(wèn)的每一個(gè)問(wèn)題，他都能答出來(lái)；臣沒(méi)問(wèn)的，他自已也能想出來(lái)。”
蕭衍沉默了一會(huì)兒。
“性情如何？”
周大人道：“沉穩(wěn)。極其沉穩(wěn)。六歲的孩子，坐得住，聽(tīng)得進(jìn)，不浮躁，不貪玩。臣講多久，他就聽(tīng)多久。”
蕭衍放下筆。
他想起那個(gè)孩子。
這些年，他幾乎沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)他。
只知道奶嬤嬤們照顧著，不冷不熱地養(yǎng)著。
皇后去求見(jiàn)，他擋了。
那孩子一個(gè)人在偏殿里待著，沒(méi)人陪。
他以為，這樣養(yǎng)出來(lái)的孩子，會(huì)怯懦，會(huì)平庸，會(huì)毫無(wú)威脅。
可周大人告訴他——
那是個(gè)天才。
蕭衍站起來(lái)，走到窗前。
窗外陽(yáng)光很好，他卻覺(jué)得有些刺眼。
“下去吧。”
周大人磕頭告退。
蕭衍一個(gè)人在御書(shū)房里站了很久。
他想起這幾年后宮的事。
奇怪得很。
自從劉妃死后，后宮再也沒(méi)有一個(gè)孩子出生。
新進(jìn)的嬪妃不少，侍寢的也不少，可誰(shuí)的肚子都沒(méi)動(dòng)靜。
太醫(yī)查了又查，查不出任何問(wèn)題。
只說(shuō)“龍?bào)w康健，娘娘們也無(wú)恙”。
可就是懷不上。
他雖盛年，卻也不得不開(kāi)始考慮后路。
蕭昀那孩子，他常去看。
聰明是有點(diǎn)聰明，可總少了點(diǎn)什么。
讀書(shū)坐不住，貪玩好動(dòng)，先生教的記不住，記住的也理解不透。
至于二皇子……
蕭衍搖搖頭。
那個(gè)孩子被母妃養(yǎng)廢了，天天只知道吃喝玩樂(lè)，七八歲了還認(rèn)不全《三字經(jīng)》。
他本意是漸漸養(yǎng)廢蕭徹的。
那孩子雖是太子妃生的，身后卻有沈家。
沈家有兵權(quán)，有皇后，有威望。
若是讓蕭徹成才，將來(lái)立為太子，沈家如虎添翼，皇權(quán)旁落。
所以他壓著，不讓皇后撫養(yǎng)，不讓上學(xué)，不讓任何人親近。
可那孩子……
天資驚人。
蕭衍閉上眼睛。
良久，他睜開(kāi)眼。
“傳旨。”
太監(jiān)躬身。
“準(zhǔn)大皇子蕭徹，即日起入尚書(shū)房讀書(shū)。”
消息傳到坤寧宮時(shí)，沈驚鴻正在繡花。
她的手抖了一下，猛地抬頭看著傳話的太監(jiān)。
“你說(shuō)什么？”
太監(jiān)笑著重復(fù)：“娘娘大喜，皇上準(zhǔn)大皇子入尚書(shū)房讀書(shū)了。”
沈驚鴻的眼淚一下子涌出來(lái)。
她站起來(lái)，又坐下，又站起來(lái)。
蘇丹紅扶住她：“娘娘，您別激動(dòng)……”
沈驚鴻搖頭，笑了。
笑著笑著，眼淚流得更兇。
“好……好……”
她走到窗前，看著尚書(shū)房的方向。
徹兒，
你可以讀書(shū)了。
你可以和那些皇子一起讀書(shū)了。
尚書(shū)房里，蕭徹坐在最后一排。
前面是三皇子蕭昀，旁邊是二皇子。
先生講的是《論語(yǔ)》，蕭徹早就背完了。
可他聽(tīng)得很認(rèn)真。
他知道，這是個(gè)極好的機(jī)會(huì)。
他不能讓母后失望。
下了課，蕭昀湊過(guò)來(lái)。
“你就是大哥？”
蕭徹點(diǎn)頭。
蕭昀上下打量他，撇撇嘴。
“你穿的什么？灰撲撲的。”
蕭徹低頭看看自已的衣服，是奶嬤嬤準(zhǔn)備的，素凈，沒(méi)什么花樣。
他沒(méi)說(shuō)話。
蕭昀又道：“父皇說(shuō)以后我們一起讀書(shū)。你別拖我后腿。”
蕭徹看著他，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好。”
蕭昀哼了一聲，走了。
蕭徹站在原地，看著他的背影。
然后他轉(zhuǎn)身，往坤寧宮的方向看了一眼。
他知道不能去。
將軍府里，日子也在慢慢變化。
沈壑發(fā)現(xiàn)，自已越來(lái)越習(xí)慣有岳梨棠在身邊。
她每天來(lái)給他送湯，說(shuō)是補(bǔ)身子的。
給他匯報(bào)府里的開(kāi)支，清清楚楚，一筆不差。
每天問(wèn)他今天做什么，明天打算做什么，關(guān)心他。
沈壑一開(kāi)始不習(xí)慣。
后來(lái)慢慢習(xí)慣了。
再后來(lái)，開(kāi)始期待。
這日是岳梨棠母親的祭日。
沈壑一早起來(lái)，換了身素凈的衣裳。
他去了岳梨棠的院子。
岳梨棠正在準(zhǔn)備祭品，看到他來(lái)，愣了一下。
“將軍？”
沈壑道：“今天是你母親祭日。我陪你去上香。”
岳梨棠愣住了。
她看著他，眼眶慢慢紅了。
“你……”
沈壑道：“走吧。”
岳梨棠母親的牌位供在城外的尼姑庵里。
兩人騎馬出城，一路無(wú)話。
到了尼姑庵，岳梨棠點(diǎn)上香，跪在牌位前。
沈壑站在她身后，也點(diǎn)了三炷香，插在香爐里。
岳梨棠跪了很久。
然后她開(kāi)口，聲音很輕。
“母親，女兒來(lái)看您了。”
“女兒現(xiàn)在過(guò)得很好。將軍對(duì)女兒很好。”
“您放心。”
她頓了頓，又道。
“母親，女兒也想外祖父了。”
沈壑站在她身后，靜靜聽(tīng)著。
岳梨棠開(kāi)始說(shuō)。
說(shuō)雍王怎么教她讀書(shū)，怎么教她兵法，怎么抱著她坐在膝頭，給她講那些打仗的故事。
說(shuō)她小時(shí)候淘氣，爬上墻頭看外面的街市，被雍王逮住，罰她背書(shū)。
說(shuō)她第一次學(xué)騎馬，摔下來(lái)哭了，雍王沒(méi)有扶她，只是站在一旁說(shuō)“自已爬起來(lái)”。
說(shuō)雍王死前，拉著她的手說(shuō)：“梨棠，爺爺這輩子最對(duì)不起的，就是你。沒(méi)能給你一個(gè)安穩(wěn)的將來(lái)。”
岳梨棠說(shuō)著說(shuō)著，眼淚流下來(lái)。
“女兒現(xiàn)在安穩(wěn)了。您放心。”
沈壑聽(tīng)著，心里一陣陣發(fā)酸。
這個(gè)姑娘，沒(méi)了父親，跟著外祖父長(zhǎng)大。外祖父死后，她又沒(méi)了依靠。
為了母親，她把自已送到宮里，成了棋子。
為了救他，她千里奔波，九死一生。
她吃的苦，不比他少。
從尼姑庵回來(lái)，天已經(jīng)黑了。
沈壑騎馬跟在岳梨棠身邊，看著她的側(cè)臉。
月光下，她的臉柔和了許多。
“梨棠。”他忽然開(kāi)口。
岳梨棠轉(zhuǎn)頭看他。
沈壑道：“以后，每年今天，我都陪你來(lái)。”
岳梨棠愣住了。
沈壑沒(méi)有再說(shuō)，策馬向前。
岳梨棠看著他的背影，嘴角慢慢彎起來(lái)。
沈壑生辰那日，府里張燈結(jié)彩。
沈驚鴻派人送來(lái)了賀禮，一套親手做的衣裳，一件親手繡的披風(fēng)，還有一封信。
信上只有一句話。
“大哥，生辰快樂(lè)，要幸福。”
沈壑看著那封信，眼眶有些紅。
晚上，賓客散盡。
沈壑正要回自已院子，一個(gè)小丫鬟跑過(guò)來(lái)。
“將軍，夫人請(qǐng)您去她院里。”
沈壑愣了一下。
他想了想，還是去了。
岳梨棠的院子里亮著燈。
沈壑推門進(jìn)去，看到她站在桌前。
桌上放著一碗面。
熱氣騰騰的，上面臥著一個(gè)荷包蛋，撒著蔥花。
岳梨棠看著他，有些緊張。
“我……我做的。生辰面。”
沈壑走過(guò)去，坐下。
他拿起筷子，夾起一口面，送進(jìn)嘴里。
岳梨棠盯著他，心砰砰跳。
沈壑吃完一口，又吃一口。
然后他抬頭看她。
“好吃。”
岳梨棠的眼淚一下子涌出來(lái)。
她慌忙低頭，用袖子擦。
沈壑看著她，心里軟得一塌糊涂。
他放下筷子，站起來(lái)，走到她面前。
岳梨棠抬起頭，眼睛紅紅的。
沈壑伸手，輕輕摸了摸她的頭。
“傻姑娘。”
岳梨棠的眼淚流得更兇。
她一把抱住他，抱得緊緊的。
“沈壑。”
沈壑沒(méi)有動(dòng)，任她抱著。
岳梨棠把臉埋在他懷里，聲音悶悶的。
“以后這個(gè)家，我和你一起擔(dān)起來(lái)。”
“你的弟弟妹妹，也是我的弟弟妹妹。”
“我們好好過(guò)，好嗎？”
沈壑沉默了一會(huì)兒。
然后他抬起手，輕輕環(huán)住她的背。
“好。”
岳梨棠渾身一震。
她抬起頭，看著他。
沈壑也在看她。
月光從窗外照進(jìn)來(lái)，落在兩人身上。
“沈壑，今晚留下來(lái)吧。”
沈壑看著她。
她的眼睛紅紅的，亮亮的，帶著幾分期待，幾分緊張。
他想起她說(shuō)的那些話。
想起她千里救他，想起她指揮打仗，想起她給他做生辰面。
想起她說(shuō)“我想要你”。
他忽然笑了。
“好。”
那一夜，岳梨棠的房里，燈亮到很晚。
第二天早上，沈壑醒來(lái)時(shí)，岳梨棠還在睡。
她睡得很沉，眉眼舒展，嘴角微微翹著。
沈壑看著她的睡顏，忽然想起很多事。
想起那年江南的荷塘，想起那個(gè)穿著月白衣裙的女子。
這些年，他一個(gè)人跪在祠堂里，對(duì)著那塊牌位說(shuō)話。
他以為這輩子就這樣了。
可現(xiàn)在……
他看著身邊這個(gè)姑娘，心里忽然涌起一種奇怪的感覺(jué)。
不是那種驚心動(dòng)魄的喜歡。
是淡淡的，暖暖的，讓人安心的感覺(jué)。
好像……終于有個(gè)家了。
岳梨棠醒了。
她睜開(kāi)眼，看到沈壑正看著她，臉一下子紅了。
“你……你看什么？”
沈壑笑了。
“看你。”
岳梨棠的臉更紅了。
她抓起被子蒙住頭，悶悶的聲音傳出來(lái)。
“不許看。”
沈壑伸手，把被子拉下來(lái)。
岳梨棠看著他，眼睛水汪汪的。
沈壑低頭，在她額上印下一個(gè)吻。
“梨棠。”
岳梨棠愣住了。
沈壑看著她，認(rèn)真道。
“以后，我們好好過(guò)。”
岳梨棠笑起來(lái)很明媚。
笑著笑著，抱住他。
“好。”
那天，沈壑沒(méi)有出門。
他陪岳梨棠在院子里曬太陽(yáng)，看她喂魚(yú)，看她澆花，看她對(duì)著賬本皺眉。
他忽然覺(jué)得，這樣的日子，好像也不錯(cuò)。
晚上，沈壑去了祠堂。
他跪在那個(gè)牌位前，看了很久。
“媛姐姐。”
他輕聲開(kāi)口。
“我以后……有家了。”
“她叫岳梨棠。是個(gè)好姑娘。對(duì)我很好。”
“我以后，也會(huì)好好對(duì)她的。”
“你……別怪我。”
燭光搖曳，像是在回應(yīng)他。
沈壑磕了三個(gè)頭，站起來(lái)。
他最后看了一眼那個(gè)牌位，然后轉(zhuǎn)身，走出去。
門外，岳梨棠站在那里。
她看到他出來(lái)，有些緊張。
“我……我不是故意跟來(lái)的。只是……”
沈壑走過(guò)去，牽起她的手。
“走吧，回院子。”
岳梨棠看著他，
“好。”
兩人并肩走回正院。
月光把他們的影子拉得很長(zhǎng)，交疊在一起。
岳梨棠忽然開(kāi)口。
“沈壑。”
“嗯？”
“謝謝你。”
沈壑看著她。
岳梨棠道：“謝謝你愿意要我。”
沈壑沉默了一會(huì)兒。
然后他握緊她的手。
“也謝謝你，愿意等我。”
岳梨棠笑了。
兩人繼續(xù)往前走。
前面，是他們的家。
坤寧宮里，沈驚鴻站在窗前，看著月亮。
想起大哥送來(lái)的信，只有一句話。
“驚鴻，大哥很好。你放心。”
她輕輕笑了。
只是眼眶有些濕。
“媛姐姐，”她對(duì)著月亮，輕聲道，“大哥找到歸宿了。你放心。”
月亮很亮，像是在回應(yīng)她。
書(shū)房里，蕭徹還在看書(shū)。
窗外月光如水，他渾然不覺(jué)。
他只想快點(diǎn)長(zhǎng)大。
快點(diǎn)變強(qiáng)。
快點(diǎn)……保護(hù)母后。
這一夜，很多人睡得安穩(wěn)。
沈壑和岳梨棠，相擁而眠。
沈驚鴻，第一次覺(jué)得心里踏實(shí)。
蕭徹，第一次夢(mèng)見(jiàn)自已長(zhǎng)大了，站在母后面前，笑著說(shuō)，
“母后，兒臣來(lái)保護(hù)您了。”