谷雨時節，沈府大門外，車馬齊備。沈錚一身戎裝，腰佩長劍，正與家人作別。
林氏抹著眼淚，拉著兒子的手不放：“這一去西境，山高路遠，你可要當心。那邊不比北境，氣候干燥，風沙大，要記得多喝水……”
“娘，兒子知道了。”沈錚溫聲道，“兒子是去戍邊，又不是去打仗，您別擔心。”
沈壑巖站在一旁，雖然不舍，卻更多是驕傲。他拍拍兒子的肩：“到了西境，好生帶兵，莫要辜負陛下信任。西羌那邊最近不太平，李文正那老賊投靠了他們，你要多加小心。”
“兒子明白。”沈錚正色道。
趙明妍挺著微微顯懷的肚子，站在一旁，眼中含淚，卻強忍著沒哭出來。
沈錚走到她面前，伸手輕輕摸了摸她的肚子。
“好好照顧自已，還有咱們的孩子。”他聲音溫柔，“等我回來，孩子應該會叫爹了。”
趙明妍點頭，哽咽道：“你……你要平安回來。”
沈錚看著她強忍淚水的模樣，心中涌起無限柔情。
他忽然低頭，在她唇上輕輕印下一吻。
“啊！”趙明妍驚呼一聲，臉瞬間紅透。
周圍的下人們也都愣住了，隨即低下頭，想笑又不敢笑。
林氏也是又驚又羞：“錚兒！你……你這孩子！”
沈壑巖咳嗽兩聲，轉過頭去。
沈錚卻毫不在意，笑道：“我親自已媳婦，怎么了？”他又摸摸趙明妍的臉，“等我回來。”
趙明妍紅著臉，用力點頭。
時辰到了，沈錚翻身上馬，朝家人拱手：“爹，娘，明妍，我走了。你們多保重！”
馬蹄聲起，車隊緩緩駛離沈府。
趙明妍追了幾步，扶著門框，望著遠去的背影，淚水終于落下。
林氏走過來，摟住她的肩：“好孩子，別難過。錚兒是去為國效力，是咱們沈家的榮耀。”
“我知道。”趙明妍擦去眼淚，“我就是……舍不得。”
“舍不得才好。”林氏笑道，“夫妻情深，才懂得珍惜。等孩子出生，他也就回來了。”
坤寧宮，書房。
蕭徹正批閱一份關于西境軍務的奏折。
沈莞坐在他身旁，認真看著。
“西境守軍三萬，糧草充足，軍械齊備。”蕭徹指著奏折上的字句，“但西羌最近頻繁在邊境挑釁，雖未大規模進犯，卻不得不防。”
沈莞蹙眉：“阿兄調兄長去西境，是不是因為李文正投靠了西羌？”
蕭徹點頭：“正是。李文正老謀深算，必會慫恿西羌進犯。沈錚在北境立過戰功，有帶兵經驗，朕派他去，一來可以震懾西羌，二來……若真開戰，朕也放心。”
沈莞心中擔憂，卻也知道這是國事，不能因私廢公。她輕聲道：“兄長定會不負阿兄所托。”
“朕信他。”蕭徹握住她的手，“不只是因為他是你兄長，更因為他確實是難得的將才。”
他翻開另一份奏折，是關于江南春耕的。
沈莞湊過去看，忽然指著其中一處道：“阿兄，這里說‘春雨充沛，秧苗長勢良好’，可上月戶部的奏報里提到，江南部分地區春雨不足，已調撥水車抗旱。這兩份奏報……似乎對不上？”
蕭徹眼中閃過驚喜：“阿愿觀察得仔細。這份奏折是江南巡撫報上來的，而戶部的奏報是欽差暗訪所得。你說，朕該信哪個？”
沈莞想了想：“該信欽差的。地方官員為了政績，有時會虛報祥瑞，隱瞞災情。”
“說得好。”蕭徹贊許道，“所以朕已派御史去江南暗查，若屬實，定要嚴懲不貸。”
他又教她看幾份奏折，教她分辨哪些是實情，哪些是虛言，哪些需要立刻處理，哪些可以暫緩。
沈莞學得極快，偶爾提出的見解，連蕭徹都覺得眼前一亮。
“阿愿，”他放下筆，認真看著她，“朕有時真覺得，你若生為男子，必是治世能臣。”
沈莞笑道：“阿兄謬贊了。我只是跟著阿兄學了些皮毛罷了。”
“不止是皮毛。”蕭徹搖頭，“你有慧根，有見識，更重要的是……有心。治國理政，最難得的就是這顆為民之心。”
他攬住她的肩，輕嘆：“可惜你是女子，不能入朝為官。否則，定能成為朕的左膀右臂。”
沈莞靠在他懷中，輕聲道：“阿愿雖不能入朝，但可以在后宮為阿兄分憂。阿兄累了，倦了，阿愿就在這里，陪著阿兄。”
蕭徹心中暖流涌動，低頭吻了吻她的發頂：“有阿愿在，朕便不累。”
不知不覺到了四月十五。這夜月亮都圓了幾分。
晚膳時分，坤寧宮暖閣內，晚膳已擺好。
今日御膳房做了幾道沈莞愛吃的菜：清蒸鰣魚、蟹粉獅子頭、雞汁煮干絲，還有一盅冰糖燉燕窩。
蕭徹剛處理完政務過來，見沈莞正在擺碗筷，笑道：“阿愿今日怎么親自擺弄這些？”
沈莞回頭笑道：“閑著也是閑著。阿兄快坐，菜要涼了。”
兩人坐下用膳。蕭徹給沈莞夾了塊魚肉：“多吃些，你最近好像瘦了。”
沈莞搖頭：“沒有啊，我胃口好著呢。”說著，她舀了勺獅子頭，正要送入口中，忽然覺得一陣惡心。
“嘔”她捂住嘴，臉色發白。
“阿愿？”蕭徹一驚，連忙扶住她，“怎么了？哪里不舒服？”
沈莞擺擺手，想說什么，又是一陣惡心涌上來。
她急忙起身，跑到一旁干嘔起來。
蕭徹臉色大變，朝外喊道：“傳太醫！快傳太醫！”
趙德勝連忙跑出去。蕭徹扶著沈莞坐下，給她倒了杯溫水：“慢慢喝，別急。”
沈莞喝了幾口水，才覺得好些，但臉色依舊蒼白。
她勉強笑道：“可能是中午吃了些油膩的，不礙事。”
“什么不礙事！”蕭徹又急又氣，“都吐了還不礙事？定是脾胃不和，得讓太醫好好看看。”
說話間，劉太醫已提著藥箱匆匆趕來。他給沈莞診脈，神情漸漸變得凝重。
蕭徹的心提到了嗓子眼：“劉太醫，皇后如何？”
劉太醫又診了片刻，忽然笑了，起身躬身道：“恭喜陛下，恭喜娘娘！娘娘這是……喜脈啊！”
“什么？”蕭徹愣住。
沈莞也怔住了。
“喜脈？”蕭徹重復一遍，聲音發顫，“你是說……皇后有孕了？”
“千真萬確！”劉太醫笑道，“脈象滑利如珠，跳動有力，確是喜脈。看脈象，應當有一個多月了。”
蕭徹猛地轉頭看向沈莞，眼中瞬間迸發出狂喜的光芒。
他一把將沈莞抱起來，轉了個圈：“阿愿！你聽見了嗎？我們有孩子了！我們有孩子了！”
沈莞被他轉得頭暈，卻也笑得合不攏嘴：“阿兄，放我下來，頭暈……”
蕭徹這才小心翼翼地將她放回椅子上，卻仍緊緊握著她的手，仿佛怕她跑了似的。他激動得語無倫次：“阿愿，朕……朕太高興了，朕……”
沈莞看著他這副模樣，心中既甜蜜又好笑。她輕聲道：“阿兄，我也高興。”
趙德勝和一眾宮人早已跪倒在地：“恭喜陛下！恭喜娘娘！”
蕭徹這才回過神來，連聲道：“賞！統統有賞！坤寧宮上下，賞三個月月錢！劉太醫，賞黃金百兩！”
“謝陛下隆恩！”
劉太醫又道：“娘娘脈象穩健，但孕早期需多加注意。臣這就開些安胎的方子，再囑咐御膳房做些溫補的藥膳。”
“好，好！”蕭徹連連點頭，“一切都聽太醫的！”
消息很快傳到慈寧宮。太后正在禮佛，聽到稟報，手中的佛珠都掉了。
她猛地站起身：“當真？”
蘇嬤嬤笑得合不攏嘴：“千真萬確！劉太醫親自診的脈，說已經一個多月了！”
太后雙手合十，連聲道：“阿彌陀佛，佛祖保佑！哀家終于盼到這一天了！”
她立刻吩咐：“快，備轎，哀家要去坤寧宮！”
慈寧宮的轎子幾乎是一路小跑到了坤寧宮。
太后下轎時，蕭徹和沈莞正要出來迎，她連忙擺手：“別動別動！皇后身子重，快坐下！”
沈莞臉一紅：“姑母，這才一個多月，哪里就身子重了？”
太后拉著她的手坐下，細細端詳她的臉色，又是歡喜又是心疼：“好孩子，你臉色有些白，是不是吐得厲害？”
蕭徹忙道：“母后放心，劉太醫已經開了安胎方子，御膳房也會做溫補藥膳。”
太后點頭：“這就好。阿愿啊，從今兒起，你什么都不用管，好生養胎便是。六宮事務，哀家替你看著。等孩子生下來，你再慢慢接手。”
沈莞感動道：“謝姑母體恤。”
太后又囑咐了許多孕期注意事項，蕭徹一一記下，比沈莞本人還上心。
待太后回宮后，坤寧宮內只剩帝妃二人。蕭徹將沈莞抱到床上，讓她靠在自已懷中。
“阿愿，”他輕撫她的小腹，聲音溫柔得能滴出水來，“這里……有咱們的孩子了。”
沈莞握住他的手，輕聲道：“是啊。阿兄，你說會是男孩還是女孩？”
“都好。”蕭徹吻了吻她的額頭，“只要是咱們的孩子，朕都喜歡。若是男孩，朕教他文韜武略，治國安邦；若是女孩，朕護她一世周全，讓她做這天下最幸福的公主。”
沈莞靠在他懷中，想象著孩子出生后的情景，心中滿是憧憬。
窗外，春雨淅淅瀝瀝，滋潤著大地。坤寧宮內，燭火溫暖，愛意融融。