永明十二年冬,第一場雪落下來的時(shí)候,沈莞四歲了。
四歲的小姑娘,比三歲時(shí)又長高了些,臉蛋兒還是那樣白嫩嫩的,兩個(gè)小揪揪還是那樣扎著,可眼睛里的機(jī)靈勁兒,比去年更多了。
“爹爹!下雪了!”
沈莞趴在窗邊,看著外面紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花,眼睛亮晶晶的。
沈壑走過去,把她抱起來。
“喜歡雪?”
沈莞點(diǎn)頭。
“喜歡!雪白白的,軟軟的,像棉花糖!”
沈壑笑了。
“那等雪停了,爹爹帶你堆雪人。”
沈莞高興得直拍手。
岳梨棠在一旁看著,嘴角彎彎的。
裁軍的事已經(jīng)過去三個(gè)月了。
這三個(gè)月里,她一直在忙。
登記名冊,統(tǒng)計(jì)人數(shù),安排銀兩調(diào)度,派人去各地查看那些回鄉(xiāng)將士的生活。
沈壑看著那些賬本,那些名單,那些密密麻麻的記錄,心里又酸又暖。
“梨棠,你歇歇吧。”他勸她。
岳梨棠搖搖頭。
“不行。年前要把第一批銀兩發(fā)下去。天冷了,他們得添置冬衣。”
沈壑看著她,眼眶有些紅。
他走過去,從身后抱住她。
“梨棠。”
岳梨棠靠在他懷里,輕聲道。
“沈壑,你別這樣。我做這些,不是讓你感動(dòng)的。”
沈壑把臉埋在她頸窩里,悶悶地說。
“我知道。可我就是感動(dòng)。”
岳梨棠笑了。
第一批銀兩,在臘月二十之前,全部發(fā)出去了。
跟著銀兩一起送出去的,還有沈壑親筆寫的一封信。
信很短。
“兄弟們,天冷了,添件衣裳。沈壑。”
簡簡單單幾個(gè)字,卻在那些偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村里,引起了一陣又一陣的哭聲。
王虎收到信和銀兩時(shí),正在院子里劈柴。
他捧著那封信,看了又看,眼淚吧嗒吧嗒掉在紙上。
“將軍……”他啞著嗓子,“您還記著俺……”
他媳婦從屋里出來,看到他在哭,嚇了一跳。
“當(dāng)家的,咋了?”
王虎把信遞給她看。
他媳婦不識(shí)字,可看到那信,眼眶也紅了。
“這是……沈?qū)④姷男牛俊?/p>
王虎點(diǎn)頭。
“還有銀子。將軍讓俺添件冬衣。”
他媳婦抹著淚。
“沈?qū)④姟萌税 ?/p>
王虎把信小心折好,放進(jìn)懷里。
“將軍的恩情,俺這輩子都記著。”
李大山收到銀兩時(shí),正在給生病的老娘煎藥。
他娘躺在床上,咳得厲害。
李大山接過那包銀兩,手都在抖。
“將軍……將軍還記得俺……”
他跪下來,朝著京城的方向,磕了三個(gè)頭。
“將軍,俺李大山這條命,是您的!”
他娘在床上,也跟著流淚。
“兒啊,你要記住沈?qū)④姷亩髑椤!?/p>
李大山點(diǎn)頭。
“娘,俺記著。一輩子記著。”
趙四收到銀兩時(shí),正在為年貨發(fā)愁。
去年剛?cè)⒌南眿D,今年就跟著他過苦日子。他心里愧疚,卻沒辦法。
看到那包銀兩,他愣住了。
“這……這是……”
送銀兩的人笑道:“沈?qū)④娮屗蛠淼摹Uf天冷了,添件冬衣。”
趙四的眼淚一下子就流下來了。
他媳婦從屋里出來,看到他哭,嚇了一跳。
“當(dāng)家的,你咋了?”
趙四把銀兩給她看。
“是將軍……將軍還記得俺……”
他媳婦看著那包銀兩,眼眶也紅了。
“當(dāng)家的,你跟了個(gè)好將軍。”
趙四點(diǎn)頭。
“是啊……俺這輩子,最幸運(yùn)的事,就是跟了沈?qū)④姟!?/p>
這樣的事,在無數(shù)個(gè)地方同時(shí)發(fā)生著。
那些被裁撤的將士們,在這個(gè)寒冷的冬天,收到了一份來自遠(yuǎn)方的溫暖。
他們知道,沈家沒有忘記他們。
將軍沒有忘記他們。
大年初一一大早,沈莞就被岳梨棠從被窩里挖了出來。
“阿愿,醒醒,今日要進(jìn)宮給姑姑拜年。”
沈莞揉著眼睛,小臉上還帶著睡意。
“娘親,阿愿困,宮里遠(yuǎn)不遠(yuǎn)?”
岳梨棠笑了,一邊給她穿新衣裳一邊道:“坐馬車一會(huì)兒就到。”
新衣裳是大紅色的,繡著金色的福字紋,襯得沈莞的小臉愈發(fā)白嫩。
頭發(fā)梳成兩個(gè)小揪揪,用紅絨花扎著,額前幾縷碎發(fā),俏皮又可愛。
“好了,我們阿愿今日真好看。”岳梨棠端詳著女兒,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈莞低頭看看自已,又抬頭看看娘親。
“娘親也好看。”
岳梨棠笑了,在她臉上親了一口。
馬車一路駛向皇宮。
沈莞趴在車窗邊,看著外面白茫茫的街景。
“娘親,雪為什么是白的?”
“因?yàn)椤緛砭褪前椎摹!?/p>
“那為什么天是藍(lán)的?”
“因?yàn)椤褪撬{(lán)的。”
沈莞眨眨眼,覺得娘親的回答好沒意思。
岳梨棠無奈地笑了。
這孩子,越長越愛問問題。
馬車在宮門口停下。
早有太監(jiān)候著,領(lǐng)著她們往里走。
沈莞被岳梨棠牽著,一路走一路看。
宮里好大。
墻好高。
路好長。
“娘親,姑姑住在哪里?”
“坤寧宮。快到了。”
沈莞點(diǎn)點(diǎn)頭,小短腿努力邁著。
坤寧宮里,沈驚鴻早就等著了。
聽到通傳,她起身迎出去。
沈莞一看到她就松開岳梨棠的手,邁著小短腿跑過去。
“姑姑!”
沈驚鴻蹲下來,一把接住她。
“阿愿!新年好!”
沈莞摟著她的脖子,在她臉上親了一口。
“姑姑新年好!阿愿望姑姑平平安安,越來越好看!”
沈驚鴻的心都化了。
“我們阿愿真會(huì)說話。”
她抱著沈莞站起來,看向岳梨棠。
“嫂子,新年好。”
岳梨棠笑著點(diǎn)頭。
“新年好。”
進(jìn)了殿,沈驚鴻讓人端來好多點(diǎn)心。
沈莞坐在軟榻上,小口小口地吃著。
沈驚鴻從袖子里取出一個(gè)紅封,遞給她。
“阿愿,姑姑給你的壓歲錢。”
沈莞接過,眼睛亮晶晶的。
“謝謝姑姑!”
沈驚鴻笑了,摸摸她的小揪揪。
“阿愿又長了一歲,要更乖哦。”
沈莞認(rèn)真點(diǎn)頭。
“阿愿最乖了。”
岳梨棠在一旁喝茶,看著她們姑侄倆,心里暖洋洋的。
正說著話,外面忽然傳來通報(bào)聲。
“太子殿下到——”
沈驚鴻愣了一下。
徹兒來了?
蕭徹走進(jìn)來,穿著一身玄色繡金的袍子,身姿挺拔,眉目清俊。
他先向沈驚鴻行禮。
“兒臣給母后請(qǐng)安。新年好。”
沈驚鴻笑著點(diǎn)頭。
“起來吧。”
蕭徹又轉(zhuǎn)向岳梨棠,微微頷首。
“舅母新年好。”
岳梨棠連忙起身還禮。
“殿下新年好。”
沈莞坐在軟榻上,嘴里還含著半塊桂花糕。
她看著那個(gè)走進(jìn)來的少年,眨了眨眼。
是那個(gè)穿黑衣服的哥哥。
是表哥。
蕭徹的目光落在她身上。
四目相對(duì)。
沈莞把桂花糕咽下去,從軟榻上滑下來,規(guī)規(guī)矩矩地站好。
她記得娘親說過,見到表哥要行禮。
可她不知道該怎么行。
她學(xué)著娘親的樣子,把兩只小手疊在一起,彎了彎膝蓋。
“表哥新年好。”
聲音軟軟糯糯的,像剛出鍋的糯米團(tuán)子。
蕭徹看著那個(gè)小小的身影,大紅色的衣裳,兩個(gè)小揪揪,眼睛亮晶晶的。
他的心忽然軟了一下。
“表妹新年好。”
他從袖中取出一個(gè)紅封,遞給她。
沈莞愣了一下,抬頭看姑姑。
沈驚鴻笑著點(diǎn)頭。
沈莞這才接過來。
“謝謝表哥。”
蕭徹點(diǎn)點(diǎn)頭,沒有多說什么。
可他的目光,在她臉上多停了一瞬。
沈莞坐回軟榻上,繼續(xù)吃點(diǎn)心。
蕭徹在一旁坐下,和沈驚鴻、岳梨棠說著話。
說的都是些尋常事。
過年的事,朝中的事,天氣的事。
沈莞聽不太懂,也不感興趣。
她悄悄打開那個(gè)紅封。
里面是一錠小小的銀元寶,還有一張紙條。
她不識(shí)字,把紙條遞給娘親。
“娘親,這是什么?”
岳梨棠接過來一看,愣住了。
紙條上只有一行字。
“愿表妹平安喜樂。”
她看向蕭徹。
蕭徹正端著茶盞,目不斜視,臉上什么表情都沒有。
岳梨棠笑了。
她把紙條折好,放回紅封里,遞給沈莞。
“阿愿,這是表哥給你的祝福。要好好收著。”
沈莞點(diǎn)點(diǎn)頭,把紅封小心地放進(jìn)懷里。
坐了一會(huì)兒,蕭徹起身告辭。
沈驚鴻送他到門口。
“徹兒,今日怎么過來了?”
蕭徹道:“來給母后拜年。”
沈驚鴻看著他。
蕭徹沉默了一會(huì)兒,又道。
“也想看看表妹。”
沈驚鴻的眼眶微微紅了。
她伸手,輕輕理了理他的衣襟。
“好孩子。去吧。”
蕭徹點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走了。
沈驚鴻回到殿里,沈莞正抱著那個(gè)紅封,小臉上滿是認(rèn)真。
“姑姑,表哥是不是不喜歡阿愿?”
沈驚鴻愣了一下。
“怎么這么問?”
沈莞道:“表哥都不跟阿愿說話。”
沈驚鴻在她身邊坐下,把她抱到懷里。
“阿愿,表哥不是不喜歡你。他只是……不太會(huì)說話。”
沈莞眨眨眼。
“為什么?”
沈驚鴻想了想,道。
“因?yàn)樗?dāng)太子。當(dāng)太子的人,不能隨便說話,也不能隨便笑。”
沈莞更迷糊了。
“為什么不能笑?”
沈驚鴻摸摸她的頭。
“等阿愿長大了,就明白了。”
沈莞點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再問了。
可她心里想——
表哥不能笑,好可憐。
下次見到表哥,阿愿要多笑笑,分給他一點(diǎn)。
那天下午,沈莞在坤寧宮里玩了好久。
陪她玩布偶,還讓人給她煮了甜甜的糖水。
直到天色漸晚,岳梨棠才帶她出宮。
臨走時(shí),沈莞抱著沈驚鴻的脖子,小聲道。
“姑姑,阿愿下次還來。”
沈驚鴻笑著親親她的臉。
“好。姑姑等著。”
馬車上,沈莞趴在車窗邊,看著漸漸遠(yuǎn)去的皇宮。
“娘親,表哥住在哪里?”
岳梨棠指了指遠(yuǎn)處。
“那邊。東宮。”
沈莞努力往那個(gè)方向看,卻什么都看不清。
她收回目光,低頭看著懷里的紅封。
那錠小元寶,被她握得熱熱的。
那張紙條,被她看了一遍又一遍。
雖然她不識(shí)字,可她知道,那是表哥給她的。
回到將軍府,沈壑已經(jīng)在等著了。
看到女兒回來,他笑著迎上去。
“阿愿回來了?姑姑那好玩嗎?”
沈莞點(diǎn)頭。
“好玩!姑姑給阿愿好多好吃的!還給了壓歲錢!表哥也給了壓歲錢。”
她從懷里掏出那個(gè)紅封,遞給沈壑看。
沈壑打開一看,愣住了。
里面是錠小元寶,是內(nèi)造的。
“阿愿,這是表哥給你的。”
沈莞點(diǎn)頭。
“阿愿知道。表哥還跟阿愿說話了呢。”
沈壑把她抱起來。
“說了什么?”
沈莞想了想,認(rèn)真道。
“表哥說,表妹新年好。阿愿也說,表哥新年好。”
沈壑笑了。
“就這樣?”
沈莞點(diǎn)頭。
“就這樣。”
她頓了頓,又道。
“爹爹,表哥是不是很忙?”
沈壑看著她。
沈莞道:“姑姑說,表哥要當(dāng)太子,不能隨便說話,也不能隨便笑。阿愿覺得表哥好可憐。”
沈壑沉默了。
他摸摸女兒的頭,輕聲道。
“阿愿,表哥以后會(huì)很厲害的。你以后就知道了。”
沈莞點(diǎn)點(diǎn)頭,把臉埋在爹爹懷里。
那天晚上,沈莞躺在床上,抱著那只丑兔子。
床頭放著那個(gè)紅封。
她看了又看,然后閉上眼睛。
夢里,表哥站在那里,對(duì)她笑。
她想,表哥笑起來,真好看。