孫德升的哄笑聲像淬了冰的刀子，在寒風里刮過來。
他帶著下溝屯的人停在十幾米外，正好是個看熱鬧又不用擔風險的距離。
黑臉漢子咧著嘴，嗓門扯得老高：“喬隊長！你們這捕魚隊挺能整活兒啊？撈魚不過癮，還演上‘冰窟窿吞人’了？”
“那鞋漂的，跟真事兒似的！”
“二柱這小子，演得夠下本啊！”
孫德升抄著手，不緊不慢地添柴：“喬隊長，需不需要搭把手？我們下溝屯的人，水性都還湊合。撈人……或者撈別的什么，都行。”
喬正君沒接茬。
他盯著冰洞，水面已經恢復了令人心頭發毛的平靜，黑沉沉的，深不見底。
剛才那股拖拽的力道，他比誰都清楚——絕不是普通的魚。
魚沒那么大蠻勁，更不會主動襲擊岸上的人。
是那條鯰魚。
他早該想到。
前世在黑龍江支流，老鄉用牛內臟能釣起上百斤的“鯰魚王”。
那東西嘴闊齒利，冬天在深水泥潭里蟄伏，一旦被驚動，兇性比夏天更甚。
“二柱……就在我眼皮子底下……”
一個年輕隊員聲音打著顫，腿軟得直往下出溜，“那東西……青黑青黑的，頭有臉盆大……一下子就把人卷下去了……”
恐慌在捕魚隊里迅速傳染。
所有人都下意識往后退，冰洞周圍空出一圈，仿佛那黑水隨時會再次伸出索命的爪子。
喬正君站起身。
目光掃過自己這邊一張張驚魂未定的臉，又掠過對面孫德升那伙人臉上毫不掩飾的幸災樂禍。
他明白，這時候軍心一散，不僅救人無望，下溝屯的人立刻就會看透他們的虛弱，接下來更麻煩。
“慌什么。”他開口，聲音不高，卻像石頭砸進冰窟窿，帶著沉甸甸的分量，“再邪乎，也就是條長了兩根胡須的畜生。”
所有人都看向他。
孫德升“嗤”地笑出聲，拉長了調子：“喬隊長，嘴硬沒用。這可不是尋常畜生。”
“這是犯了河神忌諱，招了水里的水鬼！聽我一句勸，趕緊撤，燒點黃紙磕幾個頭，把晦氣送走。”
“別把禍害帶回屯里，連累我們下溝屯也跟著倒霉。”
“孫支書，”喬正君轉過身，正對著他，臉上沒什么波瀾，“是水鬼還是魚，待會兒撈上來，你湊近了看個明白。”
孫德升臉一沉：“你啥意思？”
“意思就是，眼瞎的人，得把東西杵到他眼皮子底下。”
喬正君往前踱了兩步，手里的冰镩有意無意地掂了掂，“敢不敢打個賭？”
“賭啥？”孫德升瞇起眼。
“就賭我能把水底下那玩意兒弄上來。”喬正君說，“弄上來，你輸我五十斤魚。弄不上來，我輸你一百斤。”
孫德升眼珠子轉了轉，瞥了眼自己那邊冰面上的魚堆，咧嘴笑了，帶著幾分炫耀：
“五十斤魚？喬隊長，我們下溝屯今天手氣旺，已經起了小一百斤了。不差你那點兒。”
“那你要啥？”
孫德升的目光像黏糊的蜘蛛絲，越過人群，纏在了河岸上。
陳曉玲不知何時跟了過來，抱著她哥那件油漬麻花的破棉襖，瘦小的身子在風里縮著。
他嘴角咧開，露出被煙油子熏黃的牙：“我要那丫頭。”
冰面上的空氣瞬間凍住了。
“孫德升！我日你先人！”老趙頭氣得渾身哆嗦，破口大罵，“曉玲是我們靠山屯的娃！跟你們下溝屯有雞毛關系！”
“咋沒關系？”
孫德升把腰板挺了挺，說得有板有眼，“她舅媽王翠花，是我嫡親的表妹。”
“論起來，我就是她表舅！現在她哥沒了，我這當舅的接她過去照應，天經地義！”
喬正君的眼神徹底冷了下去，像結了冰的河面。
他明白了。
孫德升打一開始就不是沖著魚來的，搶冰洞、占便宜，都只是幌子。
這老狐貍聞著味兒了，真正盯上的是陳曉玲手里那幾百塊撫恤金，還有小栓子留下的那間房。
“孫德升！”陸青山從人堆里擠出來，臉氣得鐵青，“曉玲是烈士家屬！她的撫養，公社和大隊有安排！輪不到你在這兒充大瓣蒜！”
“烈士？”孫德升嗤笑一聲，聲音尖刻，“陸主任，你可別亂扣帽子。小栓子是出工傷沒的，公社可沒給批‘烈士’。”
“再說了，王翠花是她親舅媽，我這表舅，總比你們這些八竿子打不著的外人強吧？說到天邊去，也是我們親戚間的事！”
“你——！”
喬正君抬手，攔住了陸青山后面的話。
他盯著孫德升，一字一頓，每個字都像冰碴子砸在地上：“孫支書，照你的意思，我要是贏了賭約，曉玲就歸我管？”
“歸你管？”孫德升上下打量他，眼神里滿是輕蔑，“你算她啥人？一個外來戶，憑啥？”
“從今兒個起。”
喬正君轉過身，目光越過紛亂的人群，落在那河岸上單薄的身影上，聲音不高，卻像釘子楔進木頭，沒有半分轉圜余地。
“她陳曉玲，就是我喬正君認下的妹妹。我管她吃穿，供她上學，護她周全。誰想打她的主意，先從我身上踏過去。”
這話像一顆炸雷，在冰面上滾過，震得所有人耳朵嗡嗡響。
1980年的東北屯子，“認干親”不是兒戲，尤其是這種“托孤”。
等于把另一張嘴、另一副擔子，結結實實扛到自己肩上。
往后十幾年，吃喝拉撒、讀書嫁人，都得負責到底。
孫德升也愣住了，他沒想到喬正君會這么決絕，把話說死到這一步。
他喉結動了動，目光在幽黑的冰洞和陳曉玲之間逡巡了幾個來回，最終還是咬了咬牙。
那幾百塊錢和空房子太勾人了，而且他打心底不信，喬正君真能對付得了水底下那成了精的玩意。
“行！”
孫德升腳下一跺，冰碴子亂飛，“你要真有本事把那‘水怪’弄上來，陳曉玲就歸你！可要是你弄不上來，或者……”
“我賠你二百斤魚…”
喬正君打斷他，語氣平靜得像在說晚飯吃啥，“再加我新得的那三間東院青磚房。”
“正君！”陸青山一把攥住他胳膊，急得眼珠子都快瞪出來，“那房子是公社暫時安置你的！不能拿來賭！”
“陸主任…”
喬正君轉頭看他，眼神沉穩，帶著不容置疑的力量，“我心里有桿秤。”他重新看向孫德升，“賭，還是不賭？”
孫德升的眼睛瞬間亮了，貪婪的光幾乎要溢出來，他猛地一拍大腿：“賭！就這么定了！在場的老少爺們都聽見了，都是見證！”
賭約落定的瞬間，冰面上的風都好像變了味兒。
靠山屯的人又急又氣，可看著喬正君的臉色，沒人再敢出聲攔。
下溝屯的人則交頭接耳，臉上混合著看好戲的興奮和一絲不易察覺的忌憚。
喬正君不再浪費半點口水，立刻動了起來。
他讓劉大個帶兩個膽大的，用長桿子綁上鐵鉤，沿著冰洞邊緣小心探底，摸清水深和底下大致情形。
自己則蹲下身，把今天捕的那幾十斤雜魚全倒出來，挑出最肥最腥的十幾條，抄起柴刀，“砰砰砰”剁成血肉模糊的碎塊。
“正君，這是弄啥？”老趙頭湊過來，聲音發緊。
“做餌。”
喬正君把血淋淋的魚塊扒拉進一個破麻袋，又接過陸青山遞過來的半瓶高度燒刀子，一股腦全倒進去。
“大鯰魚鼻子比狗還靈，這血腥氣混著酒味，能把它從老窩里勾出來。”
“勾出來？然后咋整？”
“然后下網。”
喬正君用麻繩把袋口死死扎緊，拴上一根更粗更長的繩子，“鯰魚個兒大，轉身笨。它吞餌那一下，會卡住片刻。”
“就趁那工夫，三層加粗的掛網一起下，給它來個甕中捉鱉。”
他說得輕描淡寫，可周圍聽著的人，心都提到了嗓子眼。
那玩意兒剛活生生拖下去一個人，現在還要主動去招惹？
餌袋被緩緩沉入幽黑的冰洞。
喬正君把繩子另一頭牢牢拴死在砸進冰層的冰镩上，然后退開幾步，端起一直背著的獵槍。
“咔嚓”一聲上了膛，槍口低垂，指向冰洞方向。
“所有人…”他目光掃過捕魚隊每一張臉，“后退，至少十步。我沒喊，誰都不準往前湊。”
人群呼啦啦往后挪。