謝清晏對上她的眼眸，看著她這副又怕又倔的模樣，挑了挑眉：“還學不學？不學也行，反正也沒指望你能騎馬帶為夫，為夫帶你也是一樣的。”
“學！”
戚婉寧的聲音不大，卻透著股不肯服軟的勁兒。
“學就得聽指導。”謝清晏說著，伸手握住她的腳踝，把她的腿往后帶了帶，聲音放緩了些，“膝窩貼住馬鞍，小腿自然垂著，別往前蹬。對，就現在這樣。”
他一邊說，一邊牽著馬又走了幾步。
戚婉寧順著他的引導調整了姿勢，雖然腰背還有些僵硬，但至少不再左搖右晃了。
“腰胯跟著馬的步子動，別跟它較勁。它走起來你會自然有個起伏，順著那股勁兒就行。”謝清晏的聲音不緊不慢，耐心十足，“肩放松，自然沉下來，別聳著。”
戚婉寧抿了抿唇，試著照做，感覺身體有自己的想法，不聽她的指揮，但她也沒放棄，慢慢的，找到一點節奏，雖然還很生澀，但至少不再像方才那樣如臨大敵了。她甚至試探著騰出一只手來，不再死死攥著鞍子，指尖微微發顫，卻到底松開了。
謝清晏牽著馬，帶著她繞馬場緩緩走著，讓她慢慢熟悉騎在馬背上的感覺。
走到第三圈的時候，戚婉寧忽然開口：“夫君。”
“嗯？”謝清晏側頭看她。
戚婉寧道：“你放手，讓我自己試試。”
謝清晏怔了一下，抬眼看向她。她坐在馬背上，脊背挺直，下頜微微揚起，眼里那點怯意還沒完全消散，卻多了幾分躍躍欲試的亮光，便將韁繩交到她手里，干脆利落地退開一步，讓她試一試。
馬依舊不緊不慢地往前走，戚婉寧手握韁繩，坐在馬背上，晃晃悠悠地，卻始終沒有歪倒，還走了一小段路程。
她轉過頭來看謝清晏，臉上的笑意壓都壓不住，雙眸亮晶晶的，聲音里帶著抑制不住的雀躍：“我可以自己騎了！”
謝清晏雙手抱胸，站在幾步開外，目光一直落在她身上，片刻都沒移開過，看她笑得明媚，低笑一聲：“才走了一小段路就高興成這樣？等你能自己上馬，自己跑完一圈再高興也不遲。”
話剛說完，戚婉寧身子微微晃了一下，她方才太興奮，重心不覺偏了。
謝清晏幾乎是在同一瞬間跨步上前，一只手穩穩扶住她的腰，另一只手已經握住了韁繩，見她一副驚魂未定的模樣，語氣不自覺地放柔和：“今日就學到這里，明日再接著學。”
戚婉寧雖然一陣后怕，卻沒有因為這點驚嚇而萌生退意，她深吸一口氣，堅定地搖了搖頭：“我沒事，我可以的。”
見她堅持，謝清晏也沒有多說什么，牽著韁繩，帶她繞著馬場走。
馬場外，幾個大臣的家眷不知何時聚在了圍欄邊上，正朝這邊張望。
其中一位穿粉色衣裙的年輕姑娘，用手掩著嘴，壓低聲音道：“當初戚婉寧陰差陽錯嫁給謝清晏，我們都以為她會受到磋磨，沒想到她竟過得這般好，謝清晏待她也真是極好的。”
旁邊穿鵝黃色衣裙的姑娘聞言，輕輕笑了一聲：“她長成那樣，沒有哪個男人會舍得磋磨她吧？”說著，目光落在戚婉寧那張精致明艷的臉上。
一旁穿水藍色衣裙的姑娘卻不以為意地撇了撇嘴：“成婚才幾個月，新鮮勁沒過去罷了。等新鮮勁一過，你們再看看謝清晏還會不會待她始終如一？”
鵝黃色衣裙的姑娘愣了下，輕輕頷首：“那倒也是。她父親一直針對謝清晏，朝堂上鬧得那樣厲害，謝清晏又怎會真心實意待她好？”
三人沉默下來，目光重新投向馬場上那對璧人，眼神里漸漸多了幾分復雜的同情。
戚婉寧出身名門，自幼就被捧在手心的嬌嬌女，順風順水長大，多少閨閣女子羨慕她？最后卻嫁了父親的死對頭。
與此同時，馬場另一側，長寧侯世子沈霽川望見馬場上那對夫妻，下意識停住了腳步，目光落在那個坐在馬背上的身影上。
只見戚婉寧穿著一身騎裝，頭發束得利落，臉上帶著明媚的笑意，謝清晏牽著馬走在她身邊，也不知跟她說了什么，她低頭就瞪了謝清晏一眼，那表情似嬌似嗔。
見狀，沈霽川怔怔地望著，像是被人點了穴，一動不動。
戚懷舟也看到了自家女兒，往這邊走來時，見沈霽川杵著不動，便邁步向他走去。到了他身旁停下，順著他的目光看了一眼，又收回視線，詢問道：“霽川，你愣在這兒做什么？”
聞聲，沈霽川猛然回過神來，轉眼看戚懷舟，嘴角微微上揚，扯出一個得體溫和的笑：“沒什么，只是覺得謝大人對婉寧妹妹挺好的，他們走在一起也很般配。”
戚懷舟眉宇微蹙，將目光投向女兒和女婿，神情復雜。
不得不承認，謝清晏那混賬長得確實不錯，眉眼俊逸，一身玄色勁裝襯得他寬肩窄腰、身姿挺拔如松。
乍一看，跟他的女兒還挺般配的。
他看了片刻，收回目光，心里涌上一陣難以言說的滋味。
若那混賬是個普通人就好了，即便一事無成，只要他女兒喜歡、只要他對女兒好，他養他們夫妻一輩子也無妨，反正他不差這點錢。
可偏偏……
戚懷舟嘆了一口氣，心中惆悵不已。
沈霽川問：“戚叔父，您為何嘆氣？”
戚懷舟又瞥了眼謝清晏那張臉，恨鐵不成鋼道：“阿寧那孩子，眼光不怎樣，就單看外表了，從小到大看到的俊俏郎君也不少，竟然還能被一張臉迷住了。”
沈霽川聞言一愣，旋即回道：“戚叔父，婉寧妹妹未必是看中謝大人的臉，謝大人待她好，我們都看在眼里。”
戚懷舟輕嘆：“現在看起來是挺好，可誰知道以后會如何？”他說著，又嘆息一聲，“若當初不與楚家定下親事，也就沒有這些糟心事了。”
沈霽川聽后默然，豈止是戚叔父如此想？他也希望戚家與楚家不曾定下親事。
可有些事情，真是時也，命也。
慢了一步，便錯過了一生。