陳淵來到城隍廟前，眼前的廟宇破舊不堪。
顯然【雪僧】所言不假，這城隍老爺?shù)拇_是遭了劫難。
陳淵深吸口氣調(diào)整心態(tài)，上前推開虛掩的木門，隨著吱嘎一聲，一股木頭腐朽的氣息撲面而來。
借著廟內(nèi)昏暗的光線，他看見正中央供奉著一尊城隍爺神像，與《志怪錄》上的畫像一模一樣。
身披金甲，紅袍垂地，目光威嚴(yán)如電。
只是身軀上布滿了裂紋，堆滿了灰塵。
而神像前的香爐里還插著幾炷殘香，顯然已經(jīng)很久沒有人來祭拜了。
他走到神像前，拱手躬身，試探性地開口道，
“城隍老爺，小子是黑水鎮(zhèn)巡捕陳淵，不幸遭到‘喜轎’的標(biāo)記，五日大限將至。”
“先前《志怪錄》顯靈，想必是您老人家指引，今日前來，只求一線生機(jī)。”
他的聲音在空曠破敗的廟內(nèi)回蕩，除此之外，并無任何回應(yīng)。
陳淵皺了皺眉。
難道真是自己猜錯(cuò)了？還是說需要什么特殊的儀式？
而念頭剛起，下一刻異變陡生！
只見那泥塑的神像上竟然泛起一層淡淡的金色光暈，緊接著一道溫和而不失威嚴(yán)的聲音在陳淵腦海里響起，
“你來了。”
陳淵心中一凜，知道正主來了，當(dāng)即恭敬回道，
“晚輩陳淵，拜見城隍老爺。晚輩身陷絕境，望老爺慈悲，施以援手！”
那溫和的聲音帶著一絲笑意，像是知道他心中的急切，
“莫慌。那‘喜轎’雖兇，但解法倒也簡(jiǎn)單。”
陳淵眼前一亮，可臉上笑容還沒來得及露出來，就聽見了城隍老爺?shù)南乱痪湓挘?br/>“不過本座有一個(gè)條件，你需要去辦一件事。”
陳淵心頭一沉。
不用多說，城隍爺親口所托，定然不是小事。
當(dāng)即謹(jǐn)慎問道，
“敢問老爺，是什么事？”
“本座當(dāng)年晉升時(shí)被仇家偷襲，以至于根基受損，百年來痛不欲生。”
那聲音陡然帶上了恨意，
“那幾個(gè)仇人，大部分已被本座親手了結(jié)。還剩兩個(gè)......一個(gè)藏在黑水河，另一個(gè)跑去了臨夷城！本座要你，去殺了他們！”
陳淵愣在原地。
他沒想到【雪僧】口中的故事，在這還能聽到后續(xù)，更沒想到自己還要在其中插上一腳。
一想到要面對(duì)那些不知道活了多少年的老怪物，陳淵頓時(shí)面露難色，誠懇道，
“您都做不到，我哪行？”
“非我不能，而是受限。”
城隍爺解釋，
“身為城隍，受地界規(guī)則所束縛。你放心，他們受了重傷，實(shí)力遠(yuǎn)不如前。”
陳淵一時(shí)陷入沉默，吃了沒當(dāng)過城隍的虧，也不知祂所說的是真是假。
至于后半句......
陳淵心緒復(fù)雜。
他們哪怕再弱，也總不能被一個(gè)一重天的武者兩刀砍死吧！
想到這，他不由發(fā)問，
“老爺為何選我？黑水鎮(zhèn)武者雖少，但武道三四重的也并非沒有，更何況還有總捕頭這種武道高手。”
對(duì)不住了總捕頭，死道友不死貧道。
陳淵心中懺悔兩秒。
而城隍爺?shù)哪抗鈪s突然變得銳利起來，仿佛能夠直刺陳淵的靈魂，幽然道，
“因?yàn)槲覀兪峭活悺Ｄ阋彩恰帧皇菃幔俊?br/>陳淵心中一驚，臉上卻不動(dòng)聲色，只是內(nèi)心吐槽：雖然自己走的是借尸還魂的路子，但自己是實(shí)打?qū)嵉娜祟悾疫€是很良善的那種。
旋即他暗嘆口氣，很明顯，若是自己不答應(yīng)，這城隍老爺便不會(huì)幫助自己。
事到如今，也沒得選了。
“好，我答應(yīng)你。”
“很好。”
城隍爺似乎滿意了，
“黑水河里那個(gè)，便是‘河母’。而臨夷城那個(gè)，時(shí)機(jī)到了你自會(huì)知曉。”
河母.....果然如此嗎......
陳淵心中苦笑連連，世人見都沒見過的強(qiáng)大存在，現(xiàn)在卻成了自己的“狩獵目標(biāo)”。
不過接下來才是重頭戲，也是自己來這的主要目的。
“對(duì)付‘喜轎’的法子正如本座先前所說，其實(shí)很簡(jiǎn)單，它要‘娶’的是你們的性命，只需給它一個(gè)‘替身’便可。”
說罷，城隍爺神像口中吐出一口濁氣，兩張紙人憑空出現(xiàn)，緩緩飄落在陳淵面前。
“用五畜之血混上你們的血，在紙人上寫下名字。五畜的氣息雜亂，能夠擾亂喜轎的感知。等喜轎來的那晚，再將紙人擺放在門口便可。”
五畜之血？
陳淵眉頭微挑，他知道五畜包括牛、犬、羊、豬、雞，都是些常見的牲畜，弄來它們的血倒也不難。
隨后城隍爺繼續(xù)叮囑道，
“切記，這期間不可讓紙人損壞，否則‘喜轎’會(huì)察覺異樣，到時(shí)誰也救不了你們。”
陳淵伸手接住這輕飄飄的紙人，感覺像抓住了救命稻草，又像接下了燙手山芋。
可不管怎么說，他還是小心翼翼地將兩張紙人收好，再次躬身行禮，
“多謝城隍老爺指點(diǎn)。”
再抬頭時(shí)，那城隍神像已然散去金光，化作普通的泥塑，平平無奇。
陳淵嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走出城隍廟。
此時(shí)天已經(jīng)徹底黑了下來。
陳淵往回走，心里琢磨著剛才的事，雖說有了應(yīng)對(duì)喜轎的法子，但卻因此卷入了更大的漩渦當(dāng)中。
他搖搖頭，事到如今想這些也沒用，得先回去找老趙商量紙人的事。
走著走著，他路過一條小吃街，正想著買幾塊桂花糕回去吃，忽然感覺到如芒在背，有人在盯著自己。
他假裝在攤前挑選東西，實(shí)則悄悄四下打量，卻始終找不出那暗地里窺探自己的人。
陳淵并未因此掉以輕心，他可沒忘狼妖的事，說不定就是飼養(yǎng)狼妖的人找上門來了。
同時(shí)他還有些懊惱，自己雖說擁有化境刀法，可在身法、感知等其他方面還是欠缺得很，只可惜武學(xué)基本上都不外傳，偶爾有一兩本在市面上流通，卻也要價(jià)頗高。
他心中暗下決定，等解決完“喜轎”的事，無論如何都得找些武學(xué)來練，要不然走在大街上都沒有安全感。
好在，那股窺探感并沒有持續(xù)太久就散去了。
敵在暗我在明，陳淵也不打算節(jié)外生枝，提著半斤桂花糕便往巡捕房趕。
這回路上倒是沒再生出其他什么狀況。
回到巡捕房，老趙還沒回來，估計(jì)還在醫(yī)館療傷。
陳淵看了眼外面的夜色，一片安寧祥和。
狼妖伏誅，巡捕們也不用再去苦哈哈地巡夜，說來還是托了他的福。
他收回目光，兩三口吃完桂花糕，躺床上慢慢睡了過去。
翌日一大早，陳淵便往醫(yī)館趕，剛到門口，便好巧不巧地看見王家嫂子正拉著一個(gè)身穿巡捕服、面相憨厚的中年漢子在說話。
那漢子正是王老大夫的兒子王杰，在巡捕總房當(dāng)差。
原身因?yàn)殚L輩的恩情，和王杰打過幾次交道，知道這人性格老實(shí)本分。
王嫂子眼尖，一眼就瞧見了陳淵，仗著自己男人在身旁，而且還是總房巡捕，當(dāng)即挺直了腰板，聲音也拔高了幾分。
“當(dāng)家的，你有所不知啊！有些人啊，昨天可是威風(fēng)得很，差點(diǎn)把你媳婦我給欺負(fù)哭了！”
陳淵眼皮子都沒抬一下，淡淡道，“王嫂子，昨天是你先上來要藥錢，忘恩負(fù)義在先。趙叔是你家恩人，你這么鬧，就不怕王大夫心寒？”
王杰看著陳淵，眼神閃過一絲詫異，他感覺今天的陳淵似乎有些不同，具體哪里不同又說不上來，就是那份沉穩(wěn)淡定的氣度，和以前那個(gè)畏畏縮縮的年輕人判若兩人。
而他還沒來及開口，就被氣得滿臉通紅的王嫂子拽住胳膊，“當(dāng)家的！你看他敢這么跟我說話！快教訓(xùn)他！”
王杰皺著眉把妻子往后拉了拉，對(duì)著陳淵拱手道歉，
“陳兄弟，對(duì)不住，內(nèi)人不懂事。趙叔是我爹的救命恩人，你是他徒弟，就是我王家的貴客，千萬別往心里去。”
王嫂子還想說些什么。王杰用力扯了一下她的手，壓低聲音道，
“你忘了那年我得罪了人，還差點(diǎn)丟了總房的差事，是誰連夜去求的情？沒有趙叔幫忙，咱家哪能有今天！”
王嫂子嘴唇蠕動(dòng)兩下，沒再吐出聲來，狠狠瞪了陳淵一眼，跺著腳轉(zhuǎn)身走進(jìn)了內(nèi)堂。
陳淵眼神訝異，倒是沒想到王杰這么明事理，心里暗自思忖，這才像是王大夫的兒子，可惜就是挑媳婦的眼光太差。
王杰望著躲進(jìn)內(nèi)堂的妻子背影，無奈搖頭，旋即沖著陳淵歉意地點(diǎn)點(diǎn)頭，
“麻煩陳兄弟多擔(dān)待幾分。最近鎮(zhèn)上不太平安，我就先去總房當(dāng)值了。”
說完他便匆匆離開。
陳淵隨后來到醫(yī)館后院，這里藥香撲鼻，庭院四角的空地上種了不少藥材。
而老趙正在太陽底下晨練，手里握著制式橫刀，劈、砍、刺的動(dòng)作雖不花哨卻扎實(shí)有力，一板一眼，明顯下足了氣力，不多時(shí)便滿頭大汗，頭頂冒著白蒙蒙的熱氣。
陳淵一眼就看出這是基礎(chǔ)刀法，他都練到臻至化境了，熟得不能再熟。
只是老趙的恢復(fù)狀態(tài)遠(yuǎn)超自己的想象，本以為還躺床板呢，沒想到這么生龍活虎的。
“趙叔，你這是......回光返照？”陳淵忍不住道。
老趙沒好氣地瞪了他一眼，“是王大夫把珍藏的百年人參拿出來給我補(bǔ)身體了。”
他嘆了口氣，“老王是個(gè)實(shí)在人，當(dāng)年的情分他一直記著。”
陳淵一驚，人參這玩意能補(bǔ)氣血、活脈絡(luò)，在武者眼里可是搶手貨。幾十年份的都已難得，百年人參更是稀世珍品，稱得上“大藥”了。
怪不得王家嫂子大早上的就找自己麻煩，搞了半天，原因擱這啊。
老趙這時(shí)又嘆道，“可惜我這身子早就虧空了，這參給我也是浪費(fèi)。更何況......我這把老骨頭也沒幾天活頭了......”
他搖搖頭，滿臉惋惜，末了還感慨一句，“唉，老王是個(gè)仗義人啊......”
陳淵深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，無論什么世道，這么重情重義的人都挺少見。
他從旁拿起塊粗布毛巾遞給老趙擦汗，并低聲道了一句，
“趙叔，我昨天去了一趟城隍廟。”