李懷生剛回到靜心苑，就看到墨書提著一個半舊的包袱，正準備從院門出去。
他腳步一頓，開口問道：“這是要去哪？”
墨書聽到聲音，連忙轉身行禮，“九爺，您回來了。”
他舉了舉手里的包袱，解釋道：“這是小的幾件穿不著的舊衣裳，想著拿去給慈幼局的小木頭他們。”
慈幼局是去歲入冬，由宮里的太后娘娘提議，戶部出錢，京兆府尹督辦的一個官辦機構。
說白了，就是收容京中無家可歸孤兒的地方，類似于他前世的孤兒院。
是這個時代的官辦福利機構。
之前他讓墨書出府辦過幾次事，一來二去，這個心善的小廝便和慈幼局里那群半大的孩子混熟了。
“他們……過得如何？”李懷生問。
墨書的神色黯淡了些，低聲道：“有片瓦遮頭，有口稀粥喝，餓不死，也凍不死，就是……沒什么指望。”
“小的上次去，看到他們住的大通鋪。孩子們一個個凍得臉都發紫，還穿著單衣。”
“這都快開春了，去年的冬衣還沒發下來。”
李懷生摸出幾塊碎銀子，遞給墨書。
“拿著。別給他們買衣裳了，目標太大，反而惹人眼紅。”
“去買些實在的吃食，肉包子，或是買幾斤羊肉，讓相熟的食鋪燉上一鍋，熱熱乎乎地給他們送去。”
“大過年的，也讓他們嘗嘗葷腥，暖暖身子。”
墨書看著掌心的銀子，眼睛有些發熱。
這幾塊碎銀子，足有二兩，夠尋常人家過活小半年了。
“九爺……這太多了。”
“讓你拿著就拿著。”
墨書重重地點了點頭，將銀子小心翼翼地揣進懷里，“小的……替小木頭他們，謝過九爺大恩！”
他深深一揖，這才轉身，步履匆匆地離去。
***
轉眼便到了正月十四。
康靖朝有例，自正月十四起，一連三日，京城解除宵禁，準許百姓徹夜狂歡，謂之“放夜”。
整個京城都為此沸騰起來。
然而李府內，老太君下了令，元宵期間，府中所有小輩，一律不準出府，都得老老實實待在家里，免得節外生枝，出任何一點差錯。
只因前幾日宮里來了旨意，定了二月初一，為德妃娘娘省親之日。
李懷生倚在窗邊，聽著墻外傳來的隱隱約約的喧鬧聲，心里也有些癢癢。
他來到這個世界，還從未好好看過這古代都城的繁華夜景。
如此盛大的節日，要他枯坐在這一方小院里，如何能甘心。
好在他住的靜心苑，位置偏僻，院墻外便是街道。
李懷生換上一身最尋常不過的青色布衣，將頭發用一根木簪簡單束起。
他活動了一下手腳，對守墨書和青禾吩咐道：“看好院門，誰來都說我歇下了。”
青禾眼睛一亮，“爺，您要出去？”
“嗯。”
墨書有些擔心，“可是太太那邊……”
“無妨。”李懷生走向院墻，手在墻頭輕輕一搭，整個人便如一只靈貓，悄無聲息地翻了過去。
落地時，雙膝微屈，卸去力道，沒有發出半點聲響。
走出巷子，上了大街。
街上，人頭攢動，摩肩接踵。
火樹銀花，燈火如晝。
入目所及，皆是璀璨的燈海。
各式各樣的花燈，爭奇斗艷。
孩童們舉著兔子燈、金魚燈，在人群中追逐嬉戲，笑聲清脆。
年輕的男女，三五成群，臉上帶著羞澀又期盼的笑容，眼波流轉，暗送秋波。
李懷生快步走到一個面具小攤前。
攤主是個頭發花白的老漢，正樂呵呵地招攬著生意。
攤子上擺著幾十種面具，有怒目圓睜的鬼神，有慈眉善目的菩薩，有滑稽可笑的丑角，也有各種飛禽走獸。
李懷生的視線，落在一張純白色的狐貍面具上。
那面具做得極為精致，狐眼狹長，嘴角微微上翹，眼角處用紅漆描了幾道妖異的花紋，透著一股說不出的邪氣與俊逸。
“店家，此物作價幾何？”
“客官好眼力！這可是小老兒的得意之作，不貴，二十文錢！”
李懷生丟下二十文錢，拿起面具，戴在臉上。
面具貼上皮膚，眼前的一切，瞬間被局限在兩個小小的眼洞里。
一種奇妙的疏離感，油然而生。
他仿佛成了一個真正的旁觀者，一個游離于這片人間煙火之外的幽魂。
順著大街，漫無目的地往前走。
空氣中，彌漫著食物的甜香。
有賣元宵的，那雪白的糯米團子在滾燙的糖水里翻滾，散發著芝麻與豆沙的甜香。
有賣糖畫的，老師傅用一柄小勺，舀起金黃的糖稀，手腕翻飛間，一只栩栩如生的鳳凰便躍然板上。
穿過一條十字路口，前方的景象，讓他不由得停下腳步。
一座燈樓，拔地而起。
這燈樓足有四五層樓高，全由竹木搭建而成，外面裱著彩色的紗絹。
樓內點燃了成百上千支巨燭，燭光透過紗絹，將整座燈樓映照得流光溢彩，如同一座降臨凡塵的瓊樓玉宇。
無數燈籠，如同眾星捧月般，懸掛在燈樓的飛檐翹角之上，隨風搖曳，光影浮動。
樓上，隱約可見有樂師在撫琴吹簫，悠揚的樂聲，飄散在喧鬧的夜色里。
李懷生仰頭望著這座燈樓，心中不禁贊嘆。
這便是古代工匠的智慧與浪漫。
沒有鋼筋水泥，沒有電線燈泡，僅憑竹木與紗，燭火與風，便能造出如此夢幻的景致。
他繞過燈樓，繼續前行。
前方一處空地上，圍滿了人，不時爆發出陣陣喝彩。
擠進去一看，原來是有人在表演百戲。
一個赤膊的壯漢，正口噴烈火，那火龍沖起一丈多高，引得周圍一片驚呼。
旁邊，還有踩著高蹺的小丑，正在與人對詩。
更遠處，是一排排掛著燈謎的燈籠。
一群文人雅士，正聚在那里，或搖頭晃腦，或捻須沉思。
李懷生看著這一切，那張狐貍面具下的嘴角，不自覺地微微揚起。
感覺自已仿佛真的融入了這個時代。
那些在李府感受到的壓抑、算計、身不由已，在這一刻，似乎都被這無邊的燈火與人聲，沖淡了許多。
到了一處臨河的欄桿旁，憑欄而望。
河面上，飄滿了各式各樣的蓮花燈，燭光點點，匯成一條璀璨的光河，緩緩流向遠方。