小瀛洲朱漆大門外，鐘全親自將魏興與宋子安送至階下，躬身目送二人離去才折返。
哪怕他是鎮南王府的老人，見慣了南境的土司頭領。
但這京城畢竟是天子腳下，這兩位，又都是他家小爺在京城結交的至交好友，一個是九門提督的公子，一個是右翼總兵的二少，皆是京中頂尖的權貴子弟，怠慢不得。
一個小廝從門房里鉆出來，手里捏著個折得四四方方的紙條，跑得氣喘吁吁。
“鐘大管家！鐘大管家留步！”
鐘全皺眉，斥道：“慌什么？這地界也是你能大呼小叫的？”
小廝縮了縮脖子，雙手將紙條遞過去，“是……是那頭遞來的消息，說是急件?！?/p>
鐘全接過，借著燈籠的光掃了一眼。
只一眼，他原本沉穩的面皮就抖了一下。
也顧不得規矩儀態，捏著那紙條，轉身就往內院走。
穿過三重垂花門，繞過漢白玉砌成的流觴曲水，鐘全一頭扎進了正房所在的“聽濤閣”。
屋內幾個冰盆涼氣森森。
地上鋪著波斯織金花紋長絨毯，踩上去悄無聲息。
沈玿正閑散地歪在紫檀木羅漢榻上，身上松松垮垮披了件雪白中衣，衣襟半敞，露出的胸膛精壯緊實。
他手里把玩著一個玉佩，神情懨懨的。
“小爺。”鐘全在簾外喚了一聲。
沈玿眼皮都沒抬，手指摩挲著玉佩，“魏興走了？”
“走了?！辩娙珱]敢耽擱，幾步跨進內室，“小爺，那邊傳來消息……九公子回來了?！?/p>
“啪”一聲響，沈玿猛地起身，動作太大，帶翻手邊的涼茶。
茶水潑了一地，他卻渾然不覺，赤著腳踩在長絨毯上，幾步就沖到了鐘全面前。
“回來了？”
“什么時候回來的？人現在在哪兒？”
“備馬！”
他大喝一聲，轉身就去扯架子上的外袍。
“把那匹照夜玉獅子牽出來！爺要去李府！”
鐘全嚇了一跳，連忙攔住沈玿的去路。
“爺！我的祖宗哎！使不得！”
“您看看外頭的天色！”鐘全指著窗外漆黑的夜空，苦口婆心，“李府的大門早就落鎖了！您這時候去，是以什么名義？難不成要夜闖民宅？”
沈玿僵住了。
他看了一眼更漏。
亥時三刻。
確實晚了。
沈玿頹然地松開手，外袍滑落在地。
他一屁股坐回羅漢塌上，很是煩躁。
鐘全見他坐下了，這才松了口氣，“人既然回來了，又長不出翅膀飛了。咱們來日方長。”
來日方長？
沈玿冷笑一聲，盯著幾上的當票。
這半年，過得著實漫長。
自驛站那荒唐又銷魂的一夜后，他無時無刻不盼著再見懷生。
偏偏天不遂人愿，海路受阻，幾艘商船被倭寇扣下，他不得不親自帶人出海平事。這一去，便是四個月。
待他回到南境鎮南王府，又迎頭撞上母妃逼婚。
好不容易處理完這一堆爛攤子，馬不停蹄趕到京城。
誰知李懷生竟外出游學，并不在府中。
為了能名正言順地進出李家，他又耐著性子結交了李文軒。
如今，人終于回來了。
沈玿摩挲著掌心的玉佩，這是他貼身戴了十幾年的物件，上面的紋路，他熟悉得不能再熟悉。
這塊玉，曾是他最珍視的信物，后贈與李懷生定情。
可前些天，這塊玉竟又回到了他的手上。
那是德源當鋪的劉掌柜親自找上門來，“小爺，下頭的人有眼不識泰山，收了您的東西！”
沈玿當時還覺得莫名其妙。
他抬了抬手，示意鐘全將東西接過來。
錦盒打開，露出的正是這塊云紋玉佩，還帶著一張兩千兩的死當票據。
沈玿當即怒問：“這東西……怎么會在你這兒？”
“回小爺的話，是兩個月前，一位小廝拿到小店來當的?！?/p>
“兩個月前？”
“是，是。”劉掌柜竹筒倒豆子一般把事情說了個干凈。
那人當時簽的是死當，便是絕當，擺明了不打算贖回去。
這么貴重的東西，說不要就不要了？
下頭伙計還當是撿了漏，幸虧掌柜的一眼認出這是沈玿的信物——畢竟這德源當鋪，本就是沈玿開的。
鐘全看著自家小爺的神情，心里也是七上八下。
“小爺，您別氣壞了身子。”他小心翼翼地勸著，“許是……許是九公子有什么難言之隱呢？”
沈玿苦笑，“興許吧?！?/p>
“我只擔心……那人早將我忘到九霄云外去了?！?/p>
將定情信物當了兩千兩銀子，且是死當，分明是沒將他，也沒將那一夜放在心上。
沈玿憶起二人初遇那日。
暮春時節的登州云霧山，他正在溫泉莊子里養神。
那日山嵐濃重，他獨自沿著石徑閑步，便見霧氣深處走出個背藥簍的少年。
雖是粗布舊衣，身形卻似山間青竹。
霧靄繚繞間，那張臉清俊得不似塵世中人，眉眼像終年不化的雪，唇邊卻噙著雪地里紅梅似的淺弧。
最教他怔住的，是那雙眼睛。
清亮沉靜得能照見人心，帶著與年歲不符的通透，卻又干凈得不沾半分濁氣。
而后那場驟雨，倒像是老天爺存心牽的線。
兩人在農舍困了一晝夜。
他隨口問起藥材，那少年便從南方瘴氣講到北疆凍土，何處生何藥、何種天時宜何種作物，說得比他那群幕僚還明白。
后又論及行船之術。
他說起自家船隊，言語間不無自得。
少年聽罷，竟一針見血指出龍骨設計之弊病，更提出那聞所未聞的“水密隔艙”之法，令他這行家亦聽得瞠目結舌。
那日夜深，沈玿只覺如獲至寶。
愈是探尋，愈是心驚，終致沉迷。
可如今，這曾令他魂牽夢繞的無價之寶，竟將他所贈定情信物，轉手當了兩千兩紋銀。
沈玿垂下眼簾，心口空落落的漏著風。
酸澀勁兒直沖眼眶，堵得喉嚨發緊。
他原以為自已尋到了這世間最契合的靈魂，哪怕山高水遠也要奔赴而來。
可如今看來，從頭到尾，都只是他一人的獨角戲罷了......