流火星域易主的消息，如同星空中驟然刮起的凜冽寒風(fēng)，以遠(yuǎn)超光速的方式。
通過(guò)各大勢(shì)力隱秘的傳訊渠道，迅速傳遍了周邊廣袤星域，最終無(wú)可避免地抵達(dá)了炎神大世界。
炎神大世界，核心神殿。
巍峨的神殿以某種燃燒著永恒火焰的神金鑄就，通體赤紅，散發(fā)著令人窒息的灼熱與威嚴(yán)。
此刻，神殿內(nèi)氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂。
高踞于火焰王座之上的焱無(wú)極，周身繚繞的暗金色火焰明滅不定，如同他此刻洶涌的怒火。
他下方，站著數(shù)位氣息浩瀚的身影，皆是炎神殿的核心長(zhǎng)老，其中便包括之前從赤焰星域敗退回的焱獄大長(zhǎng)老，他臉色陰沉，垂首不語(yǔ)。
“流火星域……丟了。”
焱無(wú)極的聲音不高，卻仿佛帶著萬(wàn)鈞重量，壓得殿內(nèi)眾人喘不過(guò)氣。
“焱燼……也死了。”
他緩緩抬起眼眸，那目光如同兩道實(shí)質(zhì)的火焰，掃過(guò)下方眾人：
“誰(shuí)能告訴本座，那混沌閣，那葉塵，究竟是何方神圣？先占赤焰，再滅黑煞，如今又輕取流火！我炎神殿雄踞此域無(wú)數(shù)載，何時(shí)變得如此可欺？”
一位身著赤袍，面容枯槁，但眼神卻銳利如鷹隼的老者上前一步，沉聲道：
“殿主息怒。據(jù)逃回的殘兵稟報(bào)，此次攻破流火星域的，并非葉塵親自出手，而是其師尊酒劍仙與其道侶蘇清雪，以及那戰(zhàn)堂統(tǒng)領(lǐng)炎烈。”
“酒劍仙？蘇清雪？”
焱無(wú)極眼中寒光一閃。
“不過(guò)是兩個(gè)道源境的小輩！焱燼太一境五重巔峰，竟會(huì)隕落于他們之手？”
那赤袍老者乃是炎神殿刑罰長(zhǎng)老，名為焱刑，修為高達(dá)太一境七重，地位尊崇。
他繼續(xù)道：
“據(jù)聞，那酒劍仙劍道詭異，蘊(yùn)含混沌之意，防御極強(qiáng)。那蘇清雪手持一面寶鏡，太陰之力精純，對(duì)火系功法頗有克制。二人聯(lián)手，竟能與焱燼周旋，并最終尋得破綻，將其斬殺。其麾下艦隊(duì)?wèi)?zhàn)陣亦是不凡，我軍……一觸即潰。”
“廢物！”
焱無(wú)極猛地一拍王座扶手，整個(gè)神殿都為之震顫。
“皆是廢物！堂堂太一境五重，被兩個(gè)道源境牽制乃至斬殺！麾下數(shù)萬(wàn)大軍，竟敵不過(guò)對(duì)方區(qū)區(qū)數(shù)十艘戰(zhàn)艦！”
怒斥之后，焱無(wú)極深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的怒火。
他知道，光是發(fā)怒解決不了問(wèn)題。
葉塵及其混沌閣的崛起速度，遠(yuǎn)超他的預(yù)估。
如今對(duì)方連克赤焰、流火，又與萬(wàn)木祖庭、道源宗結(jié)盟，羽翼漸豐，已成心腹大患。
“殿主！”
另一位身形魁梧，如同鐵塔般的長(zhǎng)老甕聲開(kāi)口，此人是戰(zhàn)殿長(zhǎng)老焱熊，太一境六重巔峰，性情暴烈。
“請(qǐng)?jiān)饰衣时静糠偬煨l(wèi)，即刻出征，必踏平流火星域，將那葉塵及其黨羽的人頭帶回，獻(xiàn)于殿前！”
焱無(wú)極尚未開(kāi)口，那刑罰長(zhǎng)老焱刑卻搖頭道：
“不可沖動(dòng)。那葉塵能斬殺黑煞老祖，其實(shí)力至少堪比太一境九重。你雖勇武，但獨(dú)自前往，恐非其敵。而且，根據(jù)內(nèi)線(xiàn)傳來(lái)的模糊信息，炎神大世界內(nèi)部似乎也有些……不安分的動(dòng)靜，此時(shí)不宜傾巢而出。”
他提及“內(nèi)部動(dòng)靜”時(shí)，目光若有若無(wú)地掃了一眼一直沉默的焱獄大長(zhǎng)老，以及另一位氣息隱晦，閉目養(yǎng)神的白須老者。
那白須老者乃是資歷極深的傳功長(zhǎng)老焱古，雖只是太一境六重，但其輩分極高，與那位常年閉關(guān)的焱靈老祖關(guān)系匪淺。
焱無(wú)極眼神微瞇，他自然知道焱刑所指。
焱靈老祖一系對(duì)他近年來(lái)大肆擴(kuò)張、樹(shù)敵眾多的做法早有微詞，流火星域的丟失，無(wú)疑會(huì)加劇內(nèi)部的質(zhì)疑之聲。
“焱刑長(zhǎng)老所言有理。”
焱無(wú)極壓下心中的殺意，冷靜分析。
“葉塵此子，已非疥癬之疾。需以雷霆手段滅之，但亦需謹(jǐn)慎，防止其狗急跳墻，或被他勢(shì)力所趁。”
他目光掃視下方，最終落在焱刑和另一位一直沉默，氣息如同深淵般難以測(cè)度的黑袍老者身上。
這黑袍老者是暗影殿主焱影，專(zhuān)司情報(bào)與暗殺，修為亦是太一境七重，極其擅長(zhǎng)隱匿與襲殺。
“焱刑，焱影。”
焱無(wú)極沉聲道。
“命你二人，攜‘炎神鎖空大陣’陣盤(pán)，率領(lǐng)三萬(wàn)焚天衛(wèi)精銳，五十尊改進(jìn)型炎神巨像，前往奪回流火星域，并伺機(jī)攻占赤焰星域，斷其根基！若遇葉塵，不必硬拼，以陣法困之，消耗其力，本座自有后手。”
派出兩位太一境七重長(zhǎng)老，攜帶鎮(zhèn)殿大陣之一的陣盤(pán)，以及如此龐大的精銳力量，可見(jiàn)焱無(wú)極對(duì)葉塵的重視，以及勢(shì)在必得的決心。
“謹(jǐn)遵殿主法令！”
焱刑與焱影同時(shí)躬身領(lǐng)命，眼中皆閃過(guò)冰冷殺機(jī)。
就在炎神殿調(diào)兵遣將之時(shí)，流火星域已然在混沌閣的掌控下初步穩(wěn)定下來(lái)。
流火主星的行宮，如今已成為混沌閣在此星域的中樞。
葉塵并未急于進(jìn)攻下一個(gè)目標(biāo)，而是下令暫緩攻勢(shì)，全力消化新得之地。
酒劍仙與蘇清雪已進(jìn)入混沌鼎內(nèi)世界閉關(guān)，借助鼎內(nèi)時(shí)間流速與精純本源，消化與焱燼一戰(zhàn)的感悟，尋求突破。
炎烈則展現(xiàn)出卓越的管理才能，他迅速整編投降的流火星域守軍，剔除死忠分子，將表現(xiàn)良好者打散編入外閣或輔助軍團(tuán)。
同時(shí)，組織人手全力開(kāi)采流火晶礦，并按照葉塵的指示，開(kāi)始在流火星域與赤焰星域之間，構(gòu)建一條由數(shù)十個(gè)前哨堡壘與聯(lián)動(dòng)陣法組成的堅(jiān)固防線(xiàn)，形成雙星并立，互為犄角的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。
大量的流火晶被運(yùn)送至赤焰主星和炎域總閣，用于強(qiáng)化周天混沌星斗大陣，以及煉制新的巡天梭和制式法寶。
混沌閣的整體實(shí)力，在戰(zhàn)爭(zhēng)的催化與資源的反哺下，如同滾雪球般不斷增強(qiáng)。
這一日，葉塵正在流火行宮深處，觀(guān)摩混沌鼎煉化那些繳獲的炎神傀儡與戰(zhàn)艦殘骸，從中解析炎神殿的煉器手法與符文體系，以取長(zhǎng)補(bǔ)短。
鼎內(nèi)世界，那八尊完好的炎神傀儡被混沌之氣包裹，其內(nèi)核的火焰符文正在被逐步剝離、改造，烙印上混沌道紋，假以時(shí)日，或可化為混沌閣的“混沌傀儡”。
就在這時(shí)，他留在炎域總閣的一縷神念被觸動(dòng)，是星河的緊急傳訊。
葉塵心念一動(dòng)，意識(shí)便已跨越無(wú)盡星空，與總閣內(nèi)的傳訊陣法連接。
“閣主！”
星河虛影浮現(xiàn)，神色比以往更加凝重。
“剛截獲炎神殿加密情報(bào)，焱無(wú)極已派遣刑罰長(zhǎng)老焱刑與暗影殿主焱影，兩位太一境七重強(qiáng)者，率領(lǐng)三萬(wàn)焚天衛(wèi)精銳，五十尊改進(jìn)型炎神巨像，攜‘炎神鎖空大陣’陣盤(pán)，正朝我方疆域而來(lái)！其目標(biāo)，首要便是奪回流火星域，繼而攻占赤焰！”
“兩位太一境七重，鎖空大陣……”
葉塵眼中混沌之光流轉(zhuǎn)，并無(wú)懼色，反而露出一絲冷意。
“終于舍得派出像樣點(diǎn)的對(duì)手了。看來(lái)，流火星域的丟失，確實(shí)戳到了焱無(wú)極的痛處。”
“閣主，對(duì)方勢(shì)大，且有鎖空大陣在手，恐怕來(lái)者不善。是否需要召回酒劍仙長(zhǎng)老與蘇長(zhǎng)老？或者，暫避鋒芒，收縮防線(xiàn)？”
星河建議道，語(yǔ)氣中帶著一絲擔(dān)憂(yōu)。
畢竟兩位太一境七重，加上專(zhuān)門(mén)用于封鎖虛空、困殺強(qiáng)敵的大陣，威力絕非之前任何一次進(jìn)攻可比。
葉塵搖了搖頭，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的決斷：
“不必。師尊與清雪正在突破關(guān)鍵，不宜打擾。收縮防線(xiàn)更不可取，好不容易打下的疆域，豈能拱手讓人？他們想來(lái)，那便讓他們來(lái)。”
他頓了頓，繼續(xù)道：
“星河，你繼續(xù)密切關(guān)注敵軍動(dòng)向，尤其是那鎖空大陣的詳細(xì)情報(bào)。炎烈那邊，我會(huì)親自告知，令其依托雙星防線(xiàn)，做好迎敵準(zhǔn)備。”
“是，閣主！”
星河見(jiàn)葉塵已有決斷，便不再多言，虛影緩緩消散。
葉塵意識(shí)回歸，站起身，走到行宮窗前，望向外面逐漸恢復(fù)生機(jī)的流火主星。
兩位太一境七重，加上鎖空大陣，確實(shí)是一股強(qiáng)大的力量。
若是正面硬撼，即便他能勝，也必然付出不小代價(jià)，而且對(duì)方若一心困守，也會(huì)頗為麻煩。
但，這里是他混沌閣的疆域，是他的主場(chǎng)！
豈容他人說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)奪就奪？
“焱刑，焱影……既然來(lái)了，那就都留下吧。”
葉塵低聲自語(yǔ)，眼中寒芒乍現(xiàn)。
他需要一場(chǎng)足夠分量的勝利，來(lái)徹底奠定混沌閣在此片星域的霸主地位，也讓那炎神殿，再不敢輕易來(lái)犯。
這一次，他要讓炎神殿的鮮血，染紅這片星空。