混沌總閣，星衍殿深處。
星河周身道源星力流轉(zhuǎn)不息，面前龐大星盤光華璀璨。
那枚殘破的古傳送符懸浮于星盤中央，被無數(shù)細(xì)密的星辰符文包裹、解析。
經(jīng)過連日不眠不休的推演，加之葉塵通過混沌鼎遠(yuǎn)程加持的玄奧力量，星河終于取得了初步突破。
他指尖點(diǎn)動(dòng)，星盤上光芒匯聚，逐漸勾勒出一幅殘缺卻異常復(fù)雜的空間結(jié)構(gòu)圖，其核心處數(shù)個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)不斷閃爍，散發(fā)出古老蒼茫的氣息。
“閣主。”
星河通過混沌令傳訊，聲音帶著一絲疲憊卻難掩興奮，“古符解析已有進(jìn)展！此符另一端連接的，確為炎神大世界南離神洲邊緣的‘古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡’。”
“其空間坐標(biāo)雖仍有部分殘缺，但主要架構(gòu)已清晰。更關(guān)鍵的是，修復(fù)此符所需的七種核心材料，已全部確定！”
密室中，剛穩(wěn)固道源境五重境界不久的葉塵睜開眼眸，混沌之光一閃而逝：
“辛苦了，星河兄。所需何種材料？”
星河立刻將一份清單傳入葉塵心神：
“其中三種：‘虛空晶石’、‘定界砂’、‘星辰鐵’，炎域及周邊界域應(yīng)可尋得。另外四種則極為罕見：‘幻海云金’、‘輪回血玉’、‘陰陽混沌石’、‘界心髓’。據(jù)星衍古籍記載，后四種材料多產(chǎn)于大型世界交匯處或上古禁地，尋常難覓。”
葉塵沉吟片刻，道：
“已知其名，便是有跡可循。將清單告知清雪和炎烈，令外務(wù)堂及圣朝渠道全力搜集前三種材料，同時(shí)留意后四種的任何線索。星衍殿繼續(xù)推演更精確的坐標(biāo)及后續(xù)煉制法門。”
“是！”
星河領(lǐng)命，旋即又道：
“另有一事，近日監(jiān)控影魘，發(fā)現(xiàn)其活動(dòng)頻率略有增加，雖仍極隱蔽，但通過星力回溯，發(fā)現(xiàn)其與枯骨山脈深處一株千年‘陰魂木’有過數(shù)次微弱能量交互，似在借助此木特性掩蓋其與外界的通訊波動(dòng)。”
“陰魂木？”
葉塵目光微動(dòng)，“繼續(xù)監(jiān)控，不必打擾。他越是與外聯(lián)絡(luò)，露出馬腳的可能便越大。”
“明白。”
結(jié)束傳訊，葉塵心神沉入混沌鼎。
鼎內(nèi)世界已擴(kuò)張至十二萬里方圓，山川靈秀，江河奔流，那輪灰色大日光輝普照，孕育出的先天靈氣愈發(fā)濃郁。
他引導(dǎo)著世界本源之力，繼續(xù)溫養(yǎng)道源境五重的修為，同時(shí)細(xì)細(xì)感悟著星河傳來的關(guān)于古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡的空間結(jié)構(gòu)信息，推演著其可能存在的風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇。
無盡遙遠(yuǎn)之外的炎神大世界，某處被無盡烈焰環(huán)繞的宏偉神殿內(nèi)。
道源境七重的赤燎長(zhǎng)老恭敬地立于大殿中央，上方王座處，那道籠罩在無盡神焰中的身影威嚴(yán)開口：
“影魘已傳回訊息，那葉塵實(shí)力又有精進(jìn)，已至道源境五重，其宗門陣法森嚴(yán)，且有擅長(zhǎng)星辰推演之道的新晉道源境強(qiáng)者坐鎮(zhèn)，難以潛入核心。”
赤燎聞言，赤紅色的眉頭緊鎖：
“道源境五重？如此速度…簡(jiǎn)直駭人聽聞！殿主，是否請(qǐng)動(dòng)總殿更高…”
“不必。”
殿主聲音低沉打斷，“總殿目光已投向其他更重要的混沌遺寶，此次行動(dòng)失敗已引起些許不滿，若再請(qǐng)求支援，我等顏面何存？既然暗中窺探難有作為，那便以絕對(duì)力量，雷霆擊之！你準(zhǔn)備的如何？”
赤燎精神一振，傲然道：
“回殿主，‘炎神衛(wèi)’小隊(duì)已集結(jié)完畢！算上屬下，共計(jì)五人！副隊(duì)長(zhǎng)炎煌，道源境六重巔峰，其余三名隊(duì)員，炎戟、炎罡、炎魅，皆為道源境五重巔峰！均已熟練掌握‘五炎焚天陣’！只需殿主開啟跨界通道，我等必以雷霆之勢(shì)，踏平那混沌閣，擒殺葉塵，奪回混沌鼎！”
“好！”
殿主聲音中透出一絲殺意，“本座會(huì)不惜耗費(fèi)本源，助你等臨時(shí)構(gòu)建一條直達(dá)炎域附近的穩(wěn)定通道。然混沌鼎事關(guān)重大，其擁有者必有大氣運(yùn)護(hù)身，尋常手段難傷。此次，準(zhǔn)你動(dòng)用‘蝕神炎矛’！”
赤燎聞言大驚，隨即狂喜：
“蝕神炎矛？那可是蘊(yùn)含了一絲混沌炎髓，能侵蝕神魂、污損道基的禁器！殿主英明！有此矛在，任那葉塵有通天手段，也難逃一死！”
“切記，此矛僅有一擊之力，需把握最佳時(shí)機(jī)。若能生擒葉塵逼問混沌鼎奧秘自然最好，若事不可為，便以蝕神炎矛將其徹底毀滅，只需帶回混沌鼎即可。”
“屬下遵命！定不辱命！”
赤燎單膝跪地，眼中燃燒著熾熱的火焰與貪婪。
混沌總閣，冰心殿。
蘇清雪仔細(xì)查看了星河傳來的材料清單，秀眉微蹙。
前三種材料雖珍貴，但憑借混沌閣與焚天圣朝如今的影響力，耗費(fèi)些時(shí)間和資源，應(yīng)能收集齊全。
但后四種材料，她翻閱冰心殿所有典籍，也只有零星記載，皆描述為傳說中的神物，虛無縹緲。
她立刻召來外務(wù)堂主事炎烈。
炎烈聽聞清單，也是面露難色：
“蘇殿主，前三種材料，屬下可立即通過圣朝工部及各城商會(huì)發(fā)布任務(wù)，提高收購價(jià)碼，半年內(nèi)應(yīng)有希望湊齊。但這后四種…幻海云金、輪回血玉、陰陽混沌石、界心髓…屬下經(jīng)營(yíng)外務(wù)多年，竟是聞所未聞。”
蘇清雪沉吟道：
“盡力即可。將搜尋范圍擴(kuò)大至周邊所有界域，特別是那些古老的商會(huì)組織或遺跡探險(xiǎn)者，或許能有線索。所需費(fèi)用，皆從冰心殿寶庫支取。”
“是！屬下這就去辦！”
炎烈領(lǐng)命，匆匆離去。
蘇清雪輕嘆一口氣，來到葉塵閉關(guān)的密室外，雖感知到葉塵氣息平穩(wěn)浩瀚，知他無恙，但心中那份因未知材料和對(duì)炎神殿的隱憂卻難以完全平息。
她靜靜立于門外片刻，方才轉(zhuǎn)身離去，繼續(xù)處理閣中事務(wù)。
枯骨山脈深處。
影魘的身影與一株通體漆黑、散發(fā)著縷縷陰寒之氣的巨木陰影融為一體。
他指尖逼出一點(diǎn)極其黯淡的本源魂火，悄無聲息地融入樹干之中。
借助陰魂木隔絕探測(cè)、混淆天機(jī)的特性，一道極其隱秘的訊息跨越無盡空間，傳回了炎神殿。
“目標(biāo)實(shí)力預(yù)估需上調(diào)，已至道源境五重。宗門新增道源境一重星辰推演者，陣法預(yù)警極強(qiáng)，難近核心。其正在搜尋以下材料：虛空晶石、定界砂、星辰鐵、幻海云金、輪回血玉、陰陽混沌石、界心髓…疑與某種空間傳送或修復(fù)有關(guān)…建議早做決斷，強(qiáng)攻為上…”
傳訊完畢，影魘氣息微不可查地萎靡了一絲，顯然此舉對(duì)他消耗不小。
他迅速收斂所有痕跡，再次徹底隱匿起來，如同最耐心的獵人，等待著總部最終的指令，或是混沌閣可能出現(xiàn)的任何一絲破綻。
混沌總閣，議事偏殿。
葉塵再次出關(guān)，召集蘇清雪、酒劍仙。
星河亦以神念投影降臨。
“古符修復(fù)材料已有線索，前三種炎烈已著手收集，后四種還需機(jī)緣。”
葉塵首先開口，語氣平靜，“然炎神殿絕不會(huì)坐視我等安穩(wěn)發(fā)展。影魘近日活動(dòng)頻繁，恐其背后已有動(dòng)作。”
酒劍仙灌了口酒，眼中劍意吞吐：
“兵來將擋，水來土掩！管他什么魑魅魍魎，敢來犯我混沌閣，老夫的劍正好渴了！”
星河投影凝重道：
“我近日心神不寧，星盤推演，雖因天機(jī)遮蔽難見詳情，卻隱見血色兇兆自天外襲來，其勢(shì)洶洶，恐非影魘一人之力。對(duì)方下一次動(dòng)手，極可能是雷霆萬鈞之勢(shì)。”
葉塵點(diǎn)頭：
“我亦有此感。故而，需早做準(zhǔn)備。”
他目光掃過眾人，“其一，星河兄，繼續(xù)監(jiān)控影魘，并全力推演任何可能降臨的空間波動(dòng)點(diǎn)，力求提前預(yù)警。”
“其二，師尊，請(qǐng)您親自檢查總閣大陣各處節(jié)點(diǎn)，尤其是新融入的星辰寂滅陣眼，確保隨時(shí)可全力激發(fā)。”
“其三，清雪，即日起，總閣弟子外出歷練一律暫停，所有弟子加強(qiáng)修煉，分發(fā)丹藥符箓，以備不時(shí)之需。”
“好！”
三人齊聲應(yīng)道。
蘇清雪眼中閃過一絲憂色：
“塵，你是否預(yù)感到了什么？”
葉塵望向殿外蒼穹，目光仿佛穿透無盡虛空，看到那正醞釀的恐怖風(fēng)暴，緩緩道：
“風(fēng)暴將至，其勢(shì)…恐遠(yuǎn)超以往。但我混沌閣，亦非昔日吳下阿蒙。唯有迎戰(zhàn)！”
他身具混沌鼎，對(duì)冥冥中的危機(jī)自有感應(yīng)。
此次閉關(guān)，不僅修為精進(jìn)，對(duì)混沌大道的領(lǐng)悟更深，更隱約捕捉到一絲源自極遙遠(yuǎn)之地、針對(duì)自身的恐怖殺機(jī)正在匯聚。
命令迅速傳達(dá)下去。整個(gè)混沌總閣，如同一臺(tái)精密的機(jī)器，開始悄然加速運(yùn)轉(zhuǎn)。
弟子們修煉更加刻苦，陣法光芒不時(shí)隱現(xiàn)，一股山雨欲來風(fēng)滿樓的壓抑氣氛悄然彌漫。
葉塵再次回到密室，并非閉關(guān)，而是開始以自身精血與混沌氣，在混沌鼎內(nèi)溫養(yǎng)祭煉數(shù)件得自以往戰(zhàn)斗、卻一直未曾動(dòng)用的特殊法器。
同時(shí)，他心神與鼎內(nèi)世界深度融合，調(diào)動(dòng)世界本源之力，開始推演演練數(shù)種威力極大、卻需付出不小代價(jià)的混沌秘術(shù)。
他深知，接下來的挑戰(zhàn)，將前所未有的嚴(yán)峻。
炎神殿的耐心，似乎快要耗盡了。
而混沌閣與炎神大世界的第一次正面碰撞，或許已不可避免。