咸陽(yáng)城西門(mén)外的官道旁，少府郎中令趙竭正領(lǐng)著十余名屬官與侍衛(wèi)等候。
日頭懸于中天，官道塵土飛揚(yáng)，眾人望著遠(yuǎn)方來(lái)路，神色間既有期待，又藏著幾分疑慮。
他們奉陛下之命，專(zhuān)程迎接兩位身懷“水泥”配方的匠人，只是這能讓土石成堅(jiān)的奇術(shù)，實(shí)在超出了大秦工匠的認(rèn)知。
“公主殿下特意叮囑，此二人乃民間奇士，握有水泥燒制之法，往后咸陽(yáng)城修路、關(guān)中修渠，皆需仰仗此術(shù)。”
趙竭摩挲著腰間的銅印，語(yǔ)氣鄭重：“陛下已下旨，撥西城外百畝空地為工坊，原料從各郡縣加急調(diào)運(yùn)，只待二位先生入宮，便啟動(dòng)試煉?！?/p>
身旁的少府丞李壽接口道：“大秦筑路向來(lái)用夯土摻石灰，遇雨易塌，年久需反復(fù)修繕。”
“若這水泥真能讓道路堅(jiān)如金石，便是大功一件。只是不知這二位匠人，究竟是何等人物?！?/p>
話(huà)音剛落，遠(yuǎn)處傳來(lái)牛車(chē)碾地的“吱呀”聲，兩輛簡(jiǎn)陋的牛車(chē)緩緩駛?cè)胍曇啊?/p>
車(chē)轅旁，兩名男子并肩而行，模樣與眾人預(yù)想中的奇士截然不同——
左側(cè)的汪叔年近五旬，身著打滿(mǎn)補(bǔ)丁的粗布短褐，面色黝黑得發(fā)亮，滿(mǎn)是風(fēng)吹日曬的溝壑，手掌厚厚一層老繭，活脫脫一副常年在田埂勞作的老農(nóng)模樣。
右側(cè)的伍成宣三十余歲，身材魁梧，臂膀肌肉虬結(jié)，臉上帶著幾道細(xì)小的窯火灼傷疤痕，眼神直率憨厚，說(shuō)話(huà)時(shí)聲音洪亮，更像個(gè)常年守著陶窯的粗壯大漢。
二人走到近前，見(jiàn)官差列隊(duì)相迎，連忙停步躬身，動(dòng)作略顯笨拙：“草民許汪、伍成宣，見(jiàn)過(guò)大人?！?/p>
趙竭與一眾少府屬官皆是一愣，目光在二人身上反復(fù)打量，眼中滿(mǎn)是難以置信。
李壽下意識(shí)皺起眉頭，湊到趙竭身旁低聲道：“郎中令，這...這二人看著就是尋常老農(nóng)與窯工，哪像身懷奇術(shù)的匠人？”
“莫不是傳錯(cuò)了消息，或是認(rèn)錯(cuò)了人？”
他們久在少府任職，見(jiàn)慣了技藝精湛的宮廷工匠，從未見(jiàn)過(guò)這般粗人，竟會(huì)是掌握著改寫(xiě)大秦基建的關(guān)鍵人物？？？
就連隨行的侍衛(wèi)，也忍不住交換眼神，嘴角帶著幾分難以察覺(jué)的輕視。
在他們看來(lái)，這般平凡的布衣漢子，怕是連宮城的門(mén)檻都沒(méi)踏過(guò)，怎可能造出什么神物？
趙竭心中也犯了嘀咕，翻身下馬扶起二人，“二位先生不必多禮，陛下與公主殿下盼賢若渴，特命我等前來(lái)相迎。往后大秦興修基建，全賴(lài)二位技藝，不必拘謹(jǐn)。”
許汪搓了搓滿(mǎn)是老繭的手，“大人折煞草民了，俺就是個(gè)擺弄石頭的，哪當(dāng)?shù)闷鹣壬??！?/p>
伍成宣也跟著點(diǎn)頭，語(yǔ)氣憨厚：“俺就會(huì)燒窯，公主殿下信得過(guò)俺們，咱們就一定把水泥燒好。”
這般樸實(shí)無(wú)華的言語(yǔ)，更讓眾人詫異。
趙竭目光落在牛車(chē)上的布袋上，試探著問(wèn)：“二位先生帶來(lái)的，便是燒制水泥的原料？”
許汪點(diǎn)頭道：“正是。這是石灰石、黏土，還有些鐵礦粉，按比例配好，入窯用千度大火燒，再磨成細(xì)粉，遇水?dāng)嚢璞隳苣Y(jié)，比夯土結(jié)實(shí)百倍?！?/p>
伍成宣補(bǔ)充道：“燒窯的火候俺最拿手，多一分則過(guò)，少一分則松，保管燒出的水泥，能讓道路車(chē)馬碾壓不塌，雨水沖淋不毀。”
趙竭見(jiàn)二人雖貌不驚人，談起技藝卻頭頭是道，心中的疑慮消了大半。
他抬手示意：“二位先生技藝不凡，閑話(huà)少敘，宮城工坊已備好陶窯與研磨器具，隨我入宮，早日試煉水泥，也好讓大秦的基建早見(jiàn)成效！”
許汪與伍成宣應(yīng)聲點(diǎn)頭，隨著眾人登上官府備好的馬車(chē)。
少府屬官們望著馬車(chē)遠(yuǎn)去的背影，仍有些恍惚。
誰(shuí)能想到，這兩個(gè)看似平凡的老農(nóng)與漢子，竟會(huì)是即將改寫(xiě)大秦基建格局的關(guān)鍵人物。
人不可貌相??！不可貌相！
馬車(chē)駛?cè)胂剃?yáng)宮，直奔西側(cè)的專(zhuān)屬工坊。
那里，嬴政已命人備好一應(yīng)器具，只待這兩位布衣奇人準(zhǔn)備，為大秦鋪就一條通往強(qiáng)盛的康莊大道。
而墨辛和墨三則是來(lái)到墨家學(xué)派專(zhuān)屬的器械坊，開(kāi)始研究制造曲轅犁。
所有人是忙的熱火朝天，只待早日實(shí)現(xiàn)天幕所說(shuō)的盛世未來(lái)。
......
章臺(tái)宮。
嬴清樾剛踏入殿門(mén)，斂了斂裙擺，輕聲問(wèn)道：“父皇宣兒臣前來(lái)，可是有要緊事吩咐？”
“坐?！辟穆曇魪陌负髠鱽?lái)，不帶太多情緒。
嬴清樾默了默，依著大秦禮制跪坐于軟墊之上，玄色宮裝的裙擺鋪展開(kāi)，繡著的暗紋在燭火下若隱若現(xiàn)。
一旁侍立的侍女青禾不由得為公主捏了把汗。
嬴政似乎并未察覺(jué)兩人的異樣，指尖敲了敲案上堆積的竹簡(jiǎn)，沉聲道：“寡人宣你來(lái)，是有兩件事。”
“其一，明日起，你隨寡人一同上朝?！?/p>
話(huà)音落下，不僅青禾驚得屏住了呼吸，嬴清樾也微微一怔，隨即垂下眼簾，應(yīng)了聲：“兒臣遵旨。”
“其二……”嬴政頓了頓，語(yǔ)氣中染上了難以掩飾的煩躁，“李斯被貶，丞相之位空置，朝堂諸臣各懷心思，竟無(wú)一人能擔(dān)此重任?！?/p>
他起身負(fù)手，龍袍掃過(guò)地面，帶起一陣微風(fēng)：“寡人求賢半生，橫掃六合靠的是能臣猛將，如今統(tǒng)一天下，欲行新政、安天下，反倒缺了可用之才？”
談及此處，他想起嬴清樾舉薦人才，緊鎖的眉頭微微舒展了些許，可轉(zhuǎn)瞬又蹙得更緊：“民間或有奇技淫巧之士，能解基建之困，可朝堂理政，需的是經(jīng)天緯地之才。”
“天幕所言的相國(guó)蕭何，又該往何處尋覓？”
聞言，嬴清樾指尖輕輕抵著膝頭，陷入沉思。
蕭何，漢初三杰之一，深諳律令、長(zhǎng)于籌算，實(shí)乃治國(guó)良才。
她原本的打算，是等自已登基之后，再將蕭何從沛縣的基層官吏中調(diào)出，順帶把劉邦、曹參等人一并納入麾下，一網(wǎng)打盡。
可提前動(dòng)手，她實(shí)在沒(méi)有把握——
沛縣距咸陽(yáng)千里之遙，稍有不慎便會(huì)打草驚蛇，若讓其中一人逃脫，日后必成隱患。
正因如此，她才只暗中遣了眼線(xiàn)在沛縣盯著，未曾輕舉妄動(dòng)。
可如今，父皇求賢若渴，朝堂人才斷層，再想到天幕預(yù)告的下期盤(pán)點(diǎn)內(nèi)容，嬴清樾心中突然涌起一股緊迫感。
良機(jī)稍縱即逝，現(xiàn)在不將這等良才收入囊中，更待何時(shí)？
于是她......