經(jīng)歷了喪尸鼠群的夜襲，之后的行程，軍方的警戒與探查明顯加強(qiáng)了數(shù)倍，再未發(fā)生類似的意外。
民間小隊(duì)損失不小，但無人抱怨。
昨夜若非軍方主力頂在前面，又有裴指揮官親自帶隊(duì)斬首喪尸鼠首領(lǐng)，恐怕無人能幸免。
早餐時(shí)，林苒隨口感慨：“不知道四級(jí)喪尸鼠的晶核長什么樣。”
穿書以來，她只見過謝裴燼斬殺的那條四級(jí)喪尸蛇的晶核，體積碩大，能量驚人。
四級(jí)喪尸鼠的晶核...實(shí)在想象不出。
她都沒看到那只喪尸鼠，到底長什么樣？
夏初年紀(jì)小，心直口快：“我猜最起碼得有雞蛋大小！顏色嘛...肯定是紅的，那些老鼠的眼睛跟紅寶石似的，多嚇人！”
沒想到，中午車隊(duì)休整時(shí)，軍方竟真的組織了一次“戰(zhàn)利品”展示，其中就包括了那枚四級(jí)喪尸鼠的晶核。
按照慣例，誰擊殺歸誰，這枚晶核理應(yīng)屬于裴指揮官。
軍方特意拿出來，據(jù)說是為了“激勵(lì)士氣，讓大家感受高級(jí)晶核的能量”。
晶核果然如夏初所猜，通體暗紅。
只不過，大小卻比雞蛋大。
可跟四級(jí)喪尸蛇的晶核比，又小了一圈。
表面纏繞著絲絲縷縷不祥的黑色紋路，能量波動(dòng)強(qiáng)大而暴戾。
夏初眼睛都看直了，小聲嘀咕：“好想要...”
華松瞪她一眼：“想要就多用異能，少依賴槍械。”
夏初在槍械上有天賦，對(duì)異能修煉便有些懈怠，昨夜戰(zhàn)斗時(shí)大半時(shí)間都在輪換使用各種槍械。
夏初撇撇嘴，抱著林苒的胳膊尋求認(rèn)同：“大小姐，您也想要吧？”
林苒看著那枚晶核，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然想。”
語氣里難免帶上一絲幽怨。
昨夜若不是被裴舟強(qiáng)行送回車?yán)铮@晶核的歸屬或許還真難說。
華松察覺到她的眼神，連忙低聲勸道：“大小姐，循序漸進(jìn)才是正道。強(qiáng)行提升，身體未必承受得住。”
見她眼神依然倔強(qiáng)，華松有些頭疼地揉了揉額角。
語氣近乎懇求：“先生體質(zhì)特殊，經(jīng)歷不能復(fù)制。您千萬別學(xué)他！算我求您了，小祖宗！”
他可是拿性命擔(dān)保，一定會(huì)將大小姐安全帶回去的。
林苒抿了抿唇，沒再爭辯。
她想越級(jí)戰(zhàn)斗、強(qiáng)行提升，也要有機(jī)會(huì)啊。
自喪尸鼠夜襲后，一路行來，再未遇到過等級(jí)高于三級(jí)的喪尸或變異生物，連像樣的高階變異動(dòng)植物都沒瞧見。
仔細(xì)想想，如今尚屬末世初期。
或許冥冥之中，老天對(duì)人類還存有一絲眷顧，喪尸與變異體的進(jìn)化速度，整體比人類要緩慢一步。
她知道的、聽說的，附近基地超過四級(jí)的異能者足有十余人。
而四級(jí)變異體、喪尸動(dòng)物就少了。
像之前那條盤踞發(fā)射中心的四級(jí)喪尸蛇，或是昨夜那頭統(tǒng)領(lǐng)鼠潮的四級(jí)喪尸鼠，都可算是萬中無一的“意外”。
這么看來，她這“運(yùn)氣”...也不知該算好還是壞了。
基地內(nèi)外，僅有的兩次遭遇四級(jí)喪尸化生物的機(jī)會(huì)，竟都讓她給趕上了。
傍晚時(shí)分。
救援車隊(duì)終于抵達(dá)青城基地外圍，在一片相對(duì)安全的區(qū)域駐扎下來。
就在林苒準(zhǔn)備休息時(shí)，一名軍方士兵走了過來，將一個(gè)密封的金屬盒遞到她面前。
“林隊(duì)長，” 士兵站得筆直，語氣公事公辦，“裴指揮官聽聞謝老先生覺醒了火系異能。這枚喪尸鼠晶核恰好是火系屬性，指揮官特命轉(zhuǎn)交于您，煩請(qǐng)帶回基地，轉(zhuǎn)呈謝老先生。”
林苒一愣，還沒來得及推辭或詢問，士兵已經(jīng)敬了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身快步離開了。
她捧著那沉甸甸的盒子，有些無措地看向華松：“這...怎么辦？”
華松面上不動(dòng)聲色：“謝老先生德高望重，昔日學(xué)生送上契合屬性的晶核，也算一份孝心。”
“另外，裴家在基地里想爭得謝家支持，一個(gè)晶核，也不算貴重。您代為收下便是，等回到基地由謝老先生定奪。”
話雖如此，他心底卻迅速掠過數(shù)個(gè)疑點(diǎn)。
裴舟和謝老爺子都是務(wù)實(shí)派，不喜虛禮。
末世后，從未聽說裴舟以私人名義拜訪過謝家。
還有，要送晶核，為何不親自回基地送？
偏要讓大小姐轉(zhuǎn)交？
更重要的是，裴舟自已就是四級(jí)異能者。
這枚晶核對(duì)他而言也是珍貴的修煉資源，就算自已不用也可以跟別人交換風(fēng)系晶核，怎會(huì)輕易送出？
但疑惑歸疑惑，他面上依舊平靜無波。
先生派他來是解決問題、保護(hù)大小姐的，不是徒增她煩惱的。
華松語氣平穩(wěn)，“大小姐您好好休息，明天進(jìn)入青城基地內(nèi)部，才是真正的硬仗。”
-
指揮帳篷內(nèi)。
“她收了嗎？” 裴舟的聲音，帶著罕見的緊張。
“是，指揮官。林隊(duì)長收下了。” 傳令兵立正回答。
“她說了什么沒有？”
“呃...屬下交過去就立刻返回了，沒、沒聽清林隊(duì)長說了什么。” 傳令兵跟著緊張。
裴舟沉默了片刻，又問：“她還想要?jiǎng)e的嗎？”
“這...屬下不知。需要屬下去問問嗎？” 傳令兵試探著問。
又是一陣更長的沉默。裴舟擺了擺手，聲音聽不出情緒：“不必了，你出去吧。”
帳篷里重新恢復(fù)寂靜。
裴舟在桌前坐下，沒有開燈，只借著便攜應(yīng)急燈微弱的光，再次翻開了那份薄薄的、卻重逾千斤的個(gè)人資料。
目光落在母親那一欄：林清夢(mèng)。
父親：不詳。
原來她叫林清夢(mèng)。
記憶被強(qiáng)行拽回二十年前，某個(gè)異國酒會(huì)。
觥籌交錯(cuò)，光影迷離。
一切都模糊不清，只有酒店昏暗房間里，那個(gè)戴著精巧鉆石皇冠的身影，烙印般刻在腦海深處。
可惜，他始終沒能看清她的臉。
等他醒來，枕畔已空。
酒店監(jiān)控也只捕捉到一個(gè)匆匆離去的背影。
他甚至連她的長相和姓名都不知道。
此后二十年，他從未放棄尋找。
動(dòng)用了所有能用的渠道，每年都要出國尋找，卻始終石沉大海。
怪不得...怎么也找不到。
原來，她并不在國外。
原來，她早已不在了。
資料再往下，是林苒的出生日期，以及母親林清夢(mèng)的死亡時(shí)間。
簡單的數(shù)字，卻像一把鈍刀，狠狠絞進(jìn)心臟。
那個(gè)小小的女孩，才兩歲，就沒了媽媽。
一種遲來了近二十年的、混合著巨大悲痛與深切自責(zé)的鈍痛，猝不及防地淹沒了他。
為什么...他從未想過，去拜訪謝家？
為什么只一味沉浸在軍務(wù)和漫無目的的尋找里，卻錯(cuò)過了近在咫尺的線索？
如果，他早點(diǎn)找到她，該有多好。
幸好，資料后面顯示，謝家待林苒極好，視如已出。
這一點(diǎn)，讓他心頭那幾乎要將人壓垮的沉重，稍稍減輕了一絲。
他，欠謝家的。
他會(huì)還的。
“報(bào)告，各小隊(duì)負(fù)責(zé)人會(huì)議時(shí)間到了。” 帳篷外傳來聲音。
“知道了。” 裴舟應(yīng)了一聲。
他閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼底翻涌的痛楚、愧悔與激蕩，都被強(qiáng)行壓回深處。
他將那份資料仔細(xì)地、近乎珍重地放回抽屜最底層，鎖好。
站起身，整理了一下筆挺的作戰(zhàn)服領(lǐng)口。
當(dāng)他掀開帳篷簾布走出去時(shí)，臉上已恢復(fù)了慣常的冷峻與沉靜。
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京市基地。
謝家四樓書房。
謝玉推門進(jìn)來。
他將手里的文件夾輕放在紅木桌沿，屏息退后半步。
“先生，查清了。”
書桌后的男人沒有抬眼，指間的鋼筆在最后一份文件末尾劃出利落的簽名。
筆尖停頓的間隙，謝玉才繼續(xù)說下去。
“基地里那兩則謠言，源頭已經(jīng)確認(rèn)——全部出于陸家。”
“關(guān)于大小姐情史豐富那條，出自陸南枝。”
“另一條，說您暗殺異能者吃他們腦子的，是陸家家主的手筆，只不過做的隱蔽，費(fèi)了些時(shí)間才查出來。”
謝玉停頓了一下。
“還有一件事。”他聲音壓低了些，“昨晚開始，基地內(nèi)部暗暗流傳一段視頻。是裴家宴會(huì)上，您和大小姐在房間里...親吻的畫面。”
謝裴燼向后靠進(jìn)椅背，“既然查清了，就去處理吧。”
謝玉等了等。
“先生，”他最終還是問出了口，“要做到什么程度？”
謝裴燼整個(gè)人陷進(jìn)陰影里，只有指尖在扶手上緩慢叩擊的規(guī)律聲響。
“讓陸家消失。”