登陸鐵礁島的第三天，身心皆得到了充分休息與放松。
第四天晚上戌時正，崔浩一身神秘打扮來到千帆島的另一個輔助島嶼——暗流島。
如果說鐵礁島是千帆島的工業基地，那么暗流島則是千帆島的最陰暗面。
這里集中了黑市、灰色任務發布、地下擂臺、奴隸暗拍、違禁品交易等場所。
付過船資，雙腳踏上岸，崔浩走上一條被稱為‘沉船巷’的險路。
巷子依陡峭崖壁而建，外側是波濤洶涌的大海，中間僅有一條寬不足五尺的碎石小徑。
行走其上，需要格外小心，若被人推搡，頃刻便會墜入崖下怒海。
沿小徑走，每隔十多步、二十步，便有一個洞口，每個洞口都有氣息不弱的高手保護。
在其中一個洞口交十兩銀子，崔浩走進一處室內黑市。
進入室內，眼前一亮，同時有一股油煙與熏物的混合氣味撲鼻。
如其他人一樣，把帽檐拉低一些，崔浩經過一個又一個攤位。
最終在一個賣面具的堆位前停下。
攤主是個干瘦的老頭，坐在陰影里，面前鋪著一塊油膩的黑布，上面隨意擺放著十幾張薄如蟬翼、顏色質地各異的面具。
老頭抬眼看了看崔浩，渾濁的眼睛里沒什么情緒，聲音嘶啞：“隨便看，二百兩一張，概不還價。”
崔浩的目光掃過那些面具問：“能否觸碰？”
干瘦的老頭輕輕頷首。
崔浩伸出手，指尖輕輕拂過一張面具。
指尖傳來的細微紋理和那幾乎無法察覺的、屬于人類皮膚的獨特彈性，讓崔浩心中了然。
果然是……人皮。
經過特殊鞣制處理，保存了部分生前肌理，所以很真實。
且有男有女，可選擇范圍比較寬。
看著崔浩動作，攤主嘴角扯出一絲難以察覺的弧度，低聲道：“客官好眼力，這張臉皮生前是個采花賊，皮膚保養得不錯，戴著透氣，還能稍微改變點氣質，顯得斯文些。那邊那張黑點的，生前是個水手，皮糙點，但經折騰。”
崔浩沉默中拿起兩張面具，掏出四百兩貝殼幣放在攤上。
老頭收了錢，用枯瘦的手指點了點面具內側幾個不起眼的凸起：“貼的時候，用點內勁激活這幾個‘筋節點’，它會自動吸附貼合，邊緣會與你的皮膚自然過渡，汗水和普通雨水都不怕，想取下時，用內勁逆向一震即可。記住，別貼著超過十二個時辰，久了……可能會有點癢，畢竟是死物。”
崔浩點點頭，將兩張面具小心收進懷里。
離開面具攤位，崔浩走出黑市，他此行的第二個目標是去灰色任務發布點。
發布點位于沉船巷深處一個更大的洞穴內。
入口有厚重鐵門，由四名暗勁圓滿壯漢把守。
這次只需繳納五兩入場費，便得以進入。
洞內光線昏暗，墻壁上釘著許多木板，木板上貼著密密麻麻的紙條，每張紙條上都寫著簡略的任務要求和酬金。
一些人沉默地站在木板前瀏覽，偶爾低聲交談或撕下某張紙條。
氣氛顯得凝重和警惕。
崔浩的目光快速掃過，他需要的是一個酬金高，能夠解決鯨王丹材料。同時又不至于太過引人注目或風險完全不可控的任務。
很快，一張貼在角落、字跡略顯潦草的紙條引起了他的注意。
“需精通水性、膽大心細有實力者，于‘鬼哭峽’外圍特定坐標，打撈一沉沒的貨箱。箱體為銅包鐵木，約三尺見方，上有‘祥云’標記。任務時限：五日內。酬金：兩千兩白銀。”
“特別提醒：該區域常有低階鐵甲鱷及鬼面章出沒，貨箱可能卡在復雜礁石或沉船殘骸中。接取者需自備工具，生死自負。”
“接頭方式：揭榜后，于明日辰時，至伏波巷‘碎星酒館’角落第三張桌，點一壺‘寒潭香’，自有人接洽。”
“鬼哭峽”……崔浩對這個名字不陌生，靠近千帆競技賽賽道。
相對熟悉，且他自信以如今的實力和水性，應對低階海獸和復雜地形問題不大。
關鍵還能順手獵殺鐵甲鱷，暗流島有人無限收購。
沒有過多猶豫，崔浩伸手，干脆地撕下了這張紙條。
崔浩將紙條收好，不再停留，轉身離開了這個充滿危險氣息的洞穴。
.......
次日清晨，崔浩戴上了昨日購買的人皮面具，走進伏波巷。
同樣位于暗流島，伏波巷環境好很多，山清水秀，風景宜人，住宅成片。
在熱鬧集鎮上，找到碎星酒館，走到角落第三張桌子坐下，并點一壺寒潭香。
大清早有不少人來喝早酒，酒館內人聲混雜，飄散著劣質酒水和油煙混合的氣味。
崔浩靜靜坐著，小口抿著寡淡的“寒潭香”，耳朵卻捕捉著周圍幾桌的閑談碎語。
“聽說了嗎？昨晚斷骨臺那場，黑煞對鐵拳，打滿三十回合，黑煞硬挨了三記鐵拳，趁機用‘纏絲手’擰斷了鐵拳的脖子！嘖嘖，那場面……”
“嘿，贏是贏了，黑煞自個兒也斷了好幾根肋骨，沒三個月下不來床。打黑拳的，有幾個能落得好？”
“奴隸場那邊才叫稀奇！昨晚拍出個有‘尋寶鼠’血脈的半妖！聽說鼻子靈得很，能聞出地下四五丈深的稀有礦石！起拍價就一萬兩，最后被一個蒙面人用四萬八千兩拍走了！”
“四萬八？乖乖，這得挖多少礦才能回本？有錢人的想法，看不懂。”
“你們那都不算啥，昨晚藥市有大消息！”
一個聲音壓得更低，帶著幾分神秘，“知道‘蝕心草’吧？禁忌藥材，據說能煉制控制心神的邪門丹藥，三大天宗和四海盟明文禁止交易的。昨晚藥市流出三株！據說是從某個被剿滅的邪修窩點流出來的，被一個膽大包天的家伙用天價拍走。”
“......”
正聽著有趣，一個穿普通灰色短打、身形略胖、臉上帶著和氣生財笑容的中年漢子，端著酒杯，晃晃悠悠地坐到了崔浩對面。
“這位兄弟，一個人喝早酒？不介意拼個桌吧？”胖子笑呵呵問。
崔浩抬眼，隔著人皮面具，眼神平靜無波：“請便。”
胖子坐下，給自己倒了一杯酒，也不喝，主動聊天問：“寒潭香，味道如何？”
“尚可，清冽有余，醇厚不足。”崔浩按照紙條上的暗語回應。
“貨箱，三尺見方，銅包鐵木，‘祥云’標記。地點在鬼哭峽外圍，沉船地點附近有一塊‘帽子’外形礁石。”
“酬金兩千銀，事成之后，在暗流島‘老漁頭雜貨鋪’交割。只認箱子不認人。”胖子強調，“箱子可能卡得比較深，周圍環境……你也知道鬼哭峽什么情況。雇主只要箱子，里面的東西……我們不管，也勸你別好奇。五日期限，從今日算起。接嗎？”
崔浩沒有立即回答，反問：“為何不走正規打撈？”
胖子笑容不變，眼中卻多了一絲謹慎：“兄弟，這行規矩，不該問的別問。我只能說，來源……有點曲折，不方便見光。所以才走我們這條線。風險與收益并存，就看兄弟你有沒有這個膽子和本事了。”
崔浩了然。果然是不干凈的“貨”，或許是黑吃黑，或許是劫掠所得，或許是某些見不得光的交易出了岔子。
不過，這與他無關，他要的是酬金，以及可能順帶獵殺海獸的額外收入。
至于箱子里的東西，只要不是燙手到足以引來滅頂之災的玩意兒，他也沒興趣探究。
“我接了。”崔浩點頭，“五日之內，老漁頭雜貨鋪見。”
“爽快！”胖子也舉起杯，象征性地沾了沾唇，“祝兄弟一路順風，馬到成功。”
交易達成，胖子不再多言，晃晃悠悠起身，混入酒館嘈雜的人群，轉眼不見了蹤影。
崔浩又在酒館坐了片刻，確認無人跟蹤留意，結賬離開。
.....
接下任務后，崔浩憑借對鬼哭峽的熟悉與過硬實力，不僅順利完成了打撈，還獵殺數頭鐵甲鱷，賺取了不菲酬金與額外收入。
如此奔波近一月，終于買齊了煉制鯨王丹需要的材料，而且是兩份。
君藥，五紋鯨王魚膽汁十二錢。
臣藥：三十年份潮音海帶干粉九錢。
鐵骨草全株帶根，七錢。
佐藥：空青石乳三滴，鐘乳石髓中之極品，色如空青，性平和中正，
月光珊瑚粉五錢。
三色水母粉，八錢。
使藥：引脈通竅藤、無根晨露、海鹽晶華、百年老蚌孕育的珠粉。
所有這些藥材，如果留在貓島，無論如何也得不到，千帆城則容易許多，只要有錢，都能買到。
不僅買齊了煉丹材料，崔浩還在暗流島租到一個偏僻的院子，與汐月安穩了下來。
“哥，”丹房靜室里，汐月關心問，“你要開爐了嗎？”
“不錯。”
打量一一整齊擺放的藥材，汐月心疼道：“這些是你千辛萬苦掙來的，要么.....先用別的便宜藥材練手？”
崔浩并非盲目自信。他早已將煉丹技能練至大成，更有煉制培元紫金丹的千錘百煉之功。
加上霧隱散人詳盡的注解，他有七成以上把握一次成功。
但汐月說得也對，有很長一段時間沒有煉丹，且從未使用過‘潮音爐’。
霧隱散人的潮音煉丹手法，也需要熟悉。
心下即定，崔浩溫和贊同道：“你說得對，我會先煉制幾爐引氣丸和海魂丹。”
引氣丸是明勁武者使用藥物，海魂丹是暗勁武者每日使用藥物，煉制出來，可以給汐月使用，也能賣掉賺錢。