待情緒稍平，呂氏抬起淚眼，望著女兒，心痛問道：“皇上心疼兒子，阿滿的前程有了著落，娘知道你為他甘心付出一切。可是嘉嘉……你呢？你為你自己，想過嗎？”
薛嘉言被母親這一問，沉默了。
為自己想過嗎？
她是想過尋常夫妻的安穩(wěn)平靜，可對孩子們的責(zé)任，對姜玄的情感，她沒辦法割舍，已經(jīng)深陷這漩渦里，沒辦法走出去了。
“娘，有的路一旦開始，就沒辦法回頭了，只能往前走。”
呂氏長長嘆了一口氣，倘若女兒與皇帝之間沒有孩子，天長日久，皇帝對女兒的情分淡了，她再想換條路走也不是不行。可兩人已經(jīng)有了孩子，那此生注定要糾葛在一起了。
“罷了，娘想看看我的親外孫，能看得到嗎？”
薛嘉言與姜玄約定好了，至少每個月會見一次阿滿，一般都是在楓林苑。
“可以的，下次我見阿滿的時候，帶您一起去。”
蘇辭走后沒兩日，喧囂了許久的宮中選秀，終于塵埃落定。然而，結(jié)果卻出乎許多人的預(yù)料，在朝野內(nèi)外引起了不小的波瀾。
姜玄并未如眾人猜測那般，在諸多家世顯赫、才貌雙全的秀女中，擇定一位皇后，再選數(shù)位妃嬪以充實后宮。最終的中選名單上，竟只有一個名字——宋靜儀。且并未直接冊封為后，只是暫且封了“靜妃”的位份，賜居鐘粹宮。
旨意一出，各種猜測紛至沓來。有人覺得這是皇帝對宋家獨(dú)一無二的恩寵，畢竟只選了宋家女；也有人嗅到了一絲不尋常——既如此重視，為何不直接立后？這“暫且”二字，又包含了多少變數(shù)？
長樂宮內(nèi)，太后端坐在鳳椅上，面沉如水。
“皇帝，哀家不明白，你這是何意？”太后的聲音不高，帶著些冷意，“禮部、內(nèi)務(wù)府籌備了這么久，各家適齡淑女翹首以盼，你就只選了靜儀一人？還只是個妃位？”
姜玄抬眸，神色間并無太多波瀾，“母后，難道送進(jìn)來多少秀女，朕就都必須照單全收嗎？若實在不喜歡，難道母后還要逼著朕，硬將人塞進(jìn)后宮不成？”
“你！”太后被他這直白的話噎了一下，臉色更沉，“選秀豈能全憑你一人喜好？這其中牽涉多少利害關(guān)系、朝堂平衡，皇帝你自己難道不清楚？豈可這般任性妄為？！”
姜玄道：“母后言重了。這次不喜，過兩年再選便是了，何必急于一時？”他話鋒一轉(zhuǎn)，看向太后，“至于朕只選了靜儀一人，難道不是對宋家獨(dú)一無二的重視，難道還不夠嗎？”
太后盯著他，緩了緩語氣，問道：“既然皇上如此重視宋家，如此中意靜儀，為何不直接立她為后？難道皇上忘了當(dāng)年之約？”
姜玄不疾不徐地答道：“母后，靜儀年紀(jì)尚小，初入宮闈，需學(xué)習(xí)歷練。此時若貿(mào)然立后，恐她難以勝任，反受其累。不如先以妃位入宮，由母后您親自在身邊多加教導(dǎo)、提點(diǎn)。待她在宮中站穩(wěn)腳跟，熟悉諸事，日后為朕誕下皇子，于社稷有功，于皇家有功，那時再順理成章地冊立為后，豈不是更加名正言順。”
太后沉默了半晌，方才緩緩開口：“皇帝既然這般說，哀家便也不再多言。只是，靜儀入宮后，皇帝需得多加眷顧，莫要冷落了她，讓她在宮中受了委屈。至于立后之事……便依皇帝所言，從長計議吧。”
姜玄起身，恭敬行禮：“兒臣謹(jǐn)遵母后教誨。靜妃入宮后，一切還需母后多多費(fèi)心教導(dǎo)。”
封妃的典禮緊鑼密鼓地籌備著，宮里宮外都忙碌起來。
皇帝只選中了宋家四姑娘一人，早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，成了京城最熱門的話題。
人們結(jié)合選秀期間皇帝對宋靜儀那幾次與眾不同的對待，都覺得年輕的天子，對這位宋家四姑娘是動了真心，極為喜愛，才會如此破例，給予獨(dú)一份的榮寵。
這些議論，如同長了翅膀，不可避免地飛入薛嘉言的耳朵里。
姜玄雖對她再三保證，選宋靜儀只是權(quán)宜之計，他心中除了她薛嘉言絕無他人。可道理歸道理，情感歸情感。聽著那些關(guān)于“帝妃情深”、“天作之合”的描繪，想象著即將到來的盛大典禮，以及典禮后名正言順的宮廷生活，薛嘉言的心又豈能真的做到無動于衷？
封妃典禮的前一夜，夜色深沉，姜玄又一次悄然來到了戚家。
薛嘉言正在內(nèi)室對著一盞孤燈出神，見他進(jìn)來，心頭那點(diǎn)憋了許久的酸澀委屈，混著不安，一下子沖了上來。她扭過身，不去看他，聲音里帶著濃濃醋意，賭氣道：“你還來這里做什么？明日便是你的好日子，靜妃娘娘正等著呢。你該回去好好準(zhǔn)備，莫要……莫要在我這里耽誤了時辰。”
姜玄看著她緊繃的背影和微微發(fā)抖的肩膀，心中又是憐惜又是愧疚。他走上前，從身后將她輕輕擁入懷中，低頭想去吻她白皙的頸側(cè)。
薛嘉言卻猛地一掙，躲開了他的親吻，氣道：“別碰我！回去親你的靜妃便是！”
姜玄明白她這是醋狠了，非但不惱，反而更緊地箍住她，不讓她掙脫，一手摸索著去解她腰間的衣帶，滾燙的唇貼在她耳畔，聲音低啞而急切：“胡說什么！你放心，我不會碰她的，我答應(yīng)過你的，言言……”
他拉著她微涼的手，引著她一路往下，“它……只認(rèn)你，只想要你。別的任何人，都不行。”
薛嘉言被他這粗野的情話驚得渾身一顫，臉頰瞬間燒紅，想抽回手卻被他牢牢按住。
她想信他，可理智又拉扯著讓她不敢全然相信。然而，未及她多想，姜玄已將她打橫抱起，走向內(nèi)室的床榻。他用實際行動，極盡耐心與熱情地，一遍遍安撫她、占有她、取悅她，將她所有的思緒都攪亂、揉碎，最終只能沉淪在他帶來的浪潮里，暫時拋開了那些煩人的思慮。