這話正好戳中了戚炳春的軟肋，他這輩子沒什么出息，唯一的指望就是兒子，兒子也確實改變了他們?nèi)业拿\。
一聽會影響戚少亭的前程，戚炳春立刻沒了底氣，臉色更沉，卻再也說不出“典當嫁妝”的話來。
戚炳春見薛嘉言不肯拿銀子，眼角飛快掃向戚倩蓉，給她使了個眼色。
戚倩蓉心領(lǐng)神會，幾乎是瞬間就動了身，膝蓋“咚”地砸在堂屋的青石板上，發(fā)出一聲沉悶的聲響。
她一把抓住薛嘉言的裙擺，淚珠滾下來，邊哭邊說：“嫂子！求你幫幫我！周家那窮酸樣，周子旺還一口一個‘破鞋’罵我，我要是真嫁過去，遲早得被他們磋磨死！你最疼我了，你肯定有辦法的，嫂子，你幫幫我啊！”
薛嘉言的身子僵了一瞬，眼前的場景太過熟悉，熟悉到讓她恍惚。
前世也是這樣，周家來鬧著要履行婚約，戚倩蓉同樣是跪在她面前，哭求她壓下流言。
那時她心軟，不僅拿了二百兩銀子打發(fā)了周家，還替戚倩蓉瞞下了懷孕的事，給她添妝，讓她進了魏家也有銀錢傍身。
戚少亭貪慕權(quán)勢將她送給姜玄，戚家人后來知道后，非但沒有半分愧疚，反而用著棠姐兒要挾她，用禮義廉恥拿捏她，搶走她的嫁妝和女兒。
這其中，跳得最厲害的就是戚倩蓉。
如今，他們自己的女兒婚前就與人茍且，懷了孽種，鬧到大堂上弄得人盡皆知，他們會罵她”淫賤“嗎？不會，他們只會求她幫忙善后。
這一家子，喝著她的血，嚼著她的肉，卻連片刻都沒把她當成真正的家人。
薛嘉言垂眸看著戚倩蓉哭得皺成一團的臉，眼底掠過一絲不易察覺的寒涼，因回憶而有些怔忡，一時沒應(yīng)聲。
戚倩蓉見她半天不說話，心里更急了，伸手又往她腿上湊了湊，聲音帶著幾分嬌羞和急切：“嫂子！我跟云陽伯世子有情！他現(xiàn)在還在為他祖母守孝，等孝期滿了，肯定會風(fēng)風(fēng)光光娶我進門的！到時候別說一百兩，就是一千兩、一萬兩，我都能加倍還給你！你先幫幫我這一次，好不好？”
薛嘉言垂下眼眸，眼底的那點怔忡，早已被冰冷的嘲諷取代。
戚倩蓉想得可真美啊，前世沒有鬧得這么大，云陽伯府都不肯娶她，更何況這一世鬧成這樣呢。
“妹妹先起來，我去想想辦法。”
薛嘉言先將戚家人安撫下來，等著劉訟師那邊的進展。
戚炳春端著架子坐等薛嘉言去籌錢，欒氏捏著帕子盤算著若拿到銀子能不能扣一點出來，戚倩蓉則心神不寧，盼著早點把事了解，她好順利嫁娶魏家。
可沒等薛嘉言把錢籌到，戚炳春先收到了順天府的朱票，門房臉色煞白地跑進來：“老爺！不好了！周家人……周家人把咱們家和魏家都告了！”
戚炳春猛地從椅子上站起來，一把奪過朱票，臉色瞬間沉得能滴出水來，指節(jié)用力攥著傳票，關(guān)節(jié)都泛了白。
他咬牙低聲罵道：“周老實這個夯貨！還真敢去順天府告我？”
他嘴上說得硬氣，心里卻發(fā)虛。他在周家人面前吹噓戚家是官，可自己清楚，戚家在勛貴扎堆的京中，連個屁都算不上。
但想到周家“連帶告云陽伯府魏揚”時，戚炳春眼底的陰鷙忽然散了些，嘴角甚至勾起一抹冷笑：“哼，真是茅坑里點燈——找死！周老實這是嫌命長了！”
他暗自松了口氣，覺得周家人告了魏揚，云陽伯府定會出面料理此事，到時候戚家倒能借勢脫身。
衙役催得緊，戚炳春只得按衙門要求，強拉著哭哭啼啼的戚倩蓉往順天府去。
剛到府衙門口，就被圍得水泄不通的百姓堵住了路。百姓們聽聞“官員悔婚欲另嫁、女兒私通伯府世子”的新鮮事，早就擠在門口等著瞧。等看到戚倩蓉被戚炳春拽著過來，人群里立刻響起嗡嗡的議論聲：
“這就是戚家姑娘？看著柔柔弱弱的，怎么能干出這種事？”
“聽說跟云陽伯府的世子在戲樓摟摟抱抱，被訂了親的婆家撞了個正著！”
“嘖嘖，這要是真的，以后哪家還敢要啊？”
……
那些指指點點的目光像針一樣扎在戚倩蓉身上，她慌忙舉起袖子捂住臉，肩膀不住地發(fā)抖，恨不得找個地縫鉆進去。
正窘迫間，一道陰沉的身影從另一側(cè)走來。
魏揚穿著一身玄色錦袍，臉色冷得像冰，連看都沒看戚倩蓉一眼，徑直往府衙里走。
戚倩蓉眼里瞬間燃起希望，眼淚汪汪地想喚他，可人這么多，又是在大堂上，她只能先閉嘴。
不多時，堂鼓聲響，順天府尹李大人穿著官服升堂，一拍驚堂木，震得堂內(nèi)瞬間安靜下來。
他目光掃過堂下眾人，沉聲道：“周老實，你狀告戚家和魏揚何事？細細道來！”
周老實連忙上前，“噗通”一聲跪倒在地，磕了個響頭，聲音帶著激動的顫音：“回大人！草民與戚炳春早年在老家定下我兒周子旺與他女兒戚氏的婚約！可戚家進京后就斷了聯(lián)系，前兩日草民一家來京尋親，竟撞見戚倩蓉與云陽伯府的魏揚在戲樓私會，魏揚還動手打了我兒！戚炳春不僅不認婚約，還恐嚇我們我們，求大人為草民做主啊！”
“大人容稟！”戚炳春見狀，連忙上前想辯解，話剛出口，就被李大人狠狠瞪了一眼。
李大人將驚堂木再次一拍，厲聲道：“肅靜！本官問話輪得到你插嘴？待周老實說完，自會讓你辯白！”
戚炳春被那威嚴的氣勢嚇得一縮脖子，只能悻悻地閉了嘴，臉色更加難看。
李大人將驚堂木往案上輕輕一按，目光掃向堂下的周老實，聲音沉肅：“周老實，你既說戚家違律背信、魏家奸污有約之女，可有證據(jù)？”