云岫臉上的笑意漸漸淡去，語(yǔ)氣帶著幾分遲疑：“奶奶，今日甘松找婢子說(shuō)話，有件事我得告訴您——宮里有位宮女懷了身孕，皇上大喜，已經(jīng)下旨將她封為美人，安置在了長(zhǎng)宜宮。薛主子，您和主子爺……”
薛嘉言平靜說(shuō)道：“我與他，原本就不可能是長(zhǎng)久的關(guān)系。”
話雖如此，她的心卻像被一根細(xì)針扎了一下，隱隱作痛。
是啊，姜玄那么年輕，又坐擁天下，怎么可能一直沒(méi)有別的女人？前陣子他一直沒(méi)找她，想來(lái)是正與這位新晉的美人打得火熱。
她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己把注意力重新放回賬本上，故作輕松地對(duì)云岫道：“高家的事解決了就好，織坊那邊你多盯著點(diǎn)，第二批軍衣盡快交付給工部。宮里的事，與咱們無(wú)關(guān)，不必再提了。”
云岫看著她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的臉，心中嘆了口氣，終究還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，婢子知道了。”
嚴(yán)寒果然如薛嘉言所言，一日冷過(guò)一日。京城的氣溫早已跌破冰點(diǎn)，盡管已經(jīng)提前做了準(zhǔn)備，但還是有不少人凍餓而死。北方數(shù)州接連傳來(lái)急報(bào)，暴雪壓垮了民房，牲畜凍死無(wú)數(shù)，甚至有偏遠(yuǎn)村落因積雪滑坡，將整個(gè)村子掩埋的事件。北方邊境也不安穩(wěn)，屢次有部族作亂。
姜玄的日子徹底被繁雜的政務(wù)填滿，每日天不亮就起身，洗漱完畢便直奔紫宸殿，御案案頭堆積的奏折堆的像小山，有各地報(bào)來(lái)的災(zāi)情、請(qǐng)求賑濟(jì)的文書(shū)，也有邊防送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。
他一邊批復(fù)奏折，一邊召見(jiàn)戶部、工部、兵部的官員議事。
朝會(huì)更是一場(chǎng)接著一場(chǎng)，往往從清晨開(kāi)到天黑，朝臣們各執(zhí)己見(jiàn)。玄既要平衡各方利益，又要做出最穩(wěn)妥的決策，難免心力交瘁。
這日朝會(huì)直到下午未時(shí)才散，姜玄拖著疲憊的身軀回到長(zhǎng)宜宮，一進(jìn)暖閣便閉著眼睛靠在鋪著厚錦墊的椅背上，揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴。
連日的操勞讓他眼下泛起青黑，臉頰也消瘦了不少。
剛歇了沒(méi)片刻，殿外就傳來(lái)太監(jiān)的通報(bào)聲：“太后娘娘駕到——”
姜玄的眉心不自覺(jué)地蹙了一下，疲憊的臉上掠過(guò)一絲無(wú)奈，但還是強(qiáng)撐著站起身，整理了一下衣袍，迎了上去。
太后帶著幾個(gè)宮女?huà)邒咦哌M(jìn)來(lái)，看到姜玄憔悴的模樣，臉上露出疼惜的神色，快步上前道：“皇上這陣子可真是瘦了好多，眼底都青了。哀家剛問(wèn)了張鴻寶，說(shuō)你中午只進(jìn)了小半碗飯，這怎么受得住？身子是根本，再忙也不能虧了自己啊。”
她說(shuō)著，示意身后的宮女將食盒遞上來(lái)：“哀家讓人做了點(diǎn)你小時(shí)候愛(ài)吃的滋補(bǔ)粥和幾樣清淡小菜，皇上過(guò)來(lái)吃一點(diǎn)，墊墊肚子也好。”
姜玄此刻實(shí)在沒(méi)什么胃口，便淡淡道：“多謝母后關(guān)心，朕現(xiàn)在沒(méi)什么胃口，先放著吧，等會(huì)兒餓了再吃。”
“那可不行！”太后立刻皺起眉頭，語(yǔ)氣不容拒絕，“你剛到哀家身邊的時(shí)候，胃就不好，動(dòng)不動(dòng)就疼，哀家費(fèi)了多少心思才給你調(diào)理好？如今這般熬夜操勞，還不按時(shí)吃飯，是想把老毛病再惹出來(lái)嗎？聽(tīng)話，過(guò)來(lái)坐，多少吃幾口。”
姜玄想起自己小時(shí)候在冷宮的日子，母妃心思不在他身上，宮人也樂(lè)得敷衍，大冬天常常只能吃冷飯冷菜，時(shí)間久了，便落下了胃痛的毛病。
后來(lái)被太后接到身邊，太后心疼他，日日親自盯著他吃飯，用溫補(bǔ)的食材給他調(diào)理，那胃病才漸漸好了。
念及此，姜玄心也不好再推拒。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到桌案旁坐下，張鴻寶連忙上前，將食盒里的飯菜一一擺好。
姜玄拿起勺子，舀了一口粥送進(jìn)嘴里。太后就坐在他旁邊的椅子上，眼睛一眨不眨地看著他吃。
夜深了，紫宸殿的燭火依舊亮著，映得殿內(nèi)一片昏黃。姜玄坐在案前，面前還攤著幾封未批復(fù)的奏折。
陸懷輕手輕腳地走上前，壓低聲音：“皇上，天不早了，要不您先回去歇著吧？”
姜玄閉上眼，深吸一口氣，確實(shí)感到一陣濃重的困倦襲來(lái)。他擺了擺手，聲音沙啞：“不必回去了，朕在這兒瞇一會(huì)就好，半個(gè)時(shí)辰后叫醒朕。”
說(shuō)著，他起身走到后殿的軟榻旁，也沒(méi)脫外衣，徑直和衣躺了上去。他實(shí)在太累了，頭剛碰到枕頭上，便很快墜入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
夢(mèng)里，他似乎又回到了青瓦胡同的宅院。薛嘉言坐在床邊，半趴在他身上。她的手指溫柔地?fù)徇^(guò)他的衣襟，耐心地給他解著衣扣，身上還帶著熟悉的馨香，清甜又溫暖。
姜玄的心跳漸漸加快，身體也泛起一陣燥熱，連帶著小姜玄都不受控制地抬起頭來(lái)。
他明知這是夢(mèng)，卻舍不得醒。他甚至下意識(shí)地抬手，想握住她的手，想把她摟得更緊些，想在夢(mèng)中徹底釋放一回。
可就在半夢(mèng)半醒間，姜玄忽然覺(jué)得有些不對(duì)勁——夢(mèng)里的觸感竟如此真實(shí)，指尖似乎真的碰到了柔軟的衣料，鼻間也真的縈繞著一縷若有若無(wú)的香氣。
“誰(shuí)？！”姜玄猛地睜開(kāi)眼，瞬間從軟榻上坐起身，心頭警鈴大作。
后殿的燈不知何時(shí)滅了，只有前殿的燭火透過(guò)簾幕照進(jìn)來(lái)，在帳內(nèi)投下昏暗的光影。他借著微弱的光線看去，軟榻旁竟真的坐著一個(gè)女子，身段窈窕，正低著頭，看不清面容。
紫宸殿戒備森嚴(yán)，殿內(nèi)有貼身太監(jiān)、宮女值守，殿外更是有禁軍巡邏，尋常人別說(shuō)進(jìn)來(lái)，連靠近殿門(mén)都難。
姜玄第一反應(yīng)，以為是哪個(gè)膽大包天想爬床的宮女，或是別有用心之人混了進(jìn)來(lái)。他剛要揚(yáng)聲喚人，那女子卻突然動(dòng)了——她沒(méi)有說(shuō)話，反而快步上前，猛地?fù)溥M(jìn)了姜玄懷里，雙臂緊緊地環(huán)住他的腰，身體還在微微發(fā)抖，像是受了極大的驚嚇。
姜玄的身體瞬間僵住，猛地發(fā)力，將懷中的女子用力推開(kāi)。女子本就身形纖細(xì)，被他這一推，跌坐在軟榻旁的腳踏上。
姜玄緊接著厲聲喝了一句：“滾！”
他的聲音帶著威嚴(yán)與怒火，在空曠的殿內(nèi)回蕩，激起幾分回聲。
緊接著，他揚(yáng)聲喊道：“陸懷！陸懷何在？”
可喊了兩聲，殿外卻沒(méi)有任何回應(yīng)，平日里隨叫隨到的陸懷，此刻竟像消失了一般。姜玄心中疑惑，正欲再次呼喊，跌坐在腳踏上的女子忽然低低開(kāi)口，聲音帶著委屈：“棲真……”
姜玄渾身血液仿佛瞬間凝固，連呼吸都停滯了片刻。