第五百八十七章 春醒
南京桃葉渡春寒料峭，桃花尚未開放，成排的垂楊柳只余光禿禿的枝條，在春初的微風中輕輕搖蕩。
萬般蕭瑟之中，岸上庭院中卻有一片茂密的枝葉，常綠的夾竹桃之間，點綴著幾株紅色的梅花。
一只纖細的手指搭上花枝，似乎要把花枝摘下，但又突然停了下來，手指停頓了好一會，終于輕輕一收，花枝咔嚓一聲從梅樹上折斷下來。
“這園中景致，不知還能不能再見到，便是再回南京，或許這里也已是別家院，許不許我看也未必知道，眉樓就此作別，還是折一只留個念想吧。”
梅花隨著手指移動到了小巧的鼻下，輕輕嗅了一口。
“這里有姑娘的名字，是因有姑娘才有了滿院的靈氣，姑娘去到哪里，哪里就是眉樓，姑娘跟眉樓是別不了的，倒是我們這些下人，要作別眉樓了。”
顧眉把梅花放下，轉頭看向旁邊的李屏兒一笑，“屏兒歷練這些年，嘴越發的巧了，原本滿心的惆悵，叫你這般一說，倒都散去了。”
“奴家說的是實話，姑娘心里有一半惆悵，一半則是得遇良人的歡喜，奴家的心里面，一半是不舍，還有一半則是彷徨無措，這眉樓是因姑娘在，天下才子方爭著搶著來，姑娘若是去了，這里也就沒落了，院中這些人也不知去哪里尋個活路。”
顧眉伸手把著李屏兒的衣袖正要說話，李屏兒卻又繼續道，“但我們這些下人老早便知道，風塵不是棲身地，姑娘總歸是要尋個人家從良的，姑娘養了院中大伙這些年，得遇一個好歸宿，我們都為姑娘開心。”
顧眉兩眼微紅，跟著兩行眼淚就順著臉頰流下，她順著衣袖握住了李屏兒的手，“不是我一個人養了大伙，屏兒你也出了大力的，當年李媽媽走得突然，咋聞之時就如晴天霹靂，眉樓失了依靠，我也茫然得緊，不知如何是好，幸而屏兒你把著重任擔起來，眉樓這幾年遇到那些波折，都是你撐持著一路過來了，院里面人等才得了活路，這些年辛苦屏兒，院中各位也都辛苦了。”
李屏兒反握著顧眉的手，兩人淚目相對，一時都哽咽著說不出話來，旁邊的丫鬟也都跟著流淚。
過了好一會，李屏兒抹去了臉上的淚水，“姑娘得遇良配，正該高高興興的。姑娘也不要傷心了，沒得把大伙都惹哭，晚間李香君、董小宛幾位姑娘要來，不要把臉哭花了，倒讓她們以為自己成了花魁。”
顧眉噗的一笑，“這名聲左右也用不上了，她們要拿去便是。”
“姑娘只要還在一天，秦淮花魁是誰也奪不走的，以后姑娘成了官家夫人，才輪得到她們去爭。現下院中不接待客人，姑娘去京師也還有幾日，姑娘沒有出過遠門，途中舟馬勞頓，要先將養好自個身子。”李屏兒又伸出袖子去給顧眉擦拭臉頰，“奴婢先去安排晚宴了，姑娘先歇息著。”
顧眉含淚點點頭，等李屏兒去了后面，顧眉從身邊胖丫鬟手中接過手帕，小心翼翼的將臉上淚痕沾去，然后緩緩環顧院中景致，似乎要把眉樓刻在記憶中。
顧眉看了片刻輕輕道，“跟我到門外走走。”
丫鬟應了，扶著顧眉走出了門，以前眉樓門庭若市，幾乎沒有空閑的時候，樓內賓朋滿座，外面車馬聚集，側院中都是貴賓的家仆下人。現在顧眉謝客，眉樓頓時冷清了下來。
岸邊一棵樹上掛著秋千，顧眉過去坐在上面輕輕搖晃，眼神一直看著秦淮河對岸。
胖丫鬟兀自流淚，口中對顧眉道，“往日在這里常覺得煩悶，現下要走了，怎生全是不舍，好在還有幾個舊人，一起跟在姑娘身邊互相照料。”
淚痕未干的顧眉突然平靜的道，“李麗華死了之后才來的丫鬟和家奴，我一個都不會帶走。”
胖丫鬟愕然看著顧眉，顧眉臉頰上仍殘留著淚痕，但絲毫看不出難受，她在秋千上輕輕搖蕩，口中輕輕道，“李屏兒原本只是養女，李麗華辦事并不帶著她，外邊門路她是絲毫不懂的。但李麗華一死，她突然間便八面玲瓏，衙門也好，士紳喇唬也好，到處辦事都順遂，生生把眉樓撐起來，也無人能奪了去，這背后必定有人在幫她。”
胖丫鬟壓低聲音，“姑娘的意思，李媽媽的死跟屏兒姐……”
“她沒這個本事，但她也不是個等閑之輩，那李麗華死了之后，屏兒悄沒聲息，便已將這眉樓中的大致都換過一遍，就剩下你們幾個是我的身邊人，她不便動手罷了。”
胖丫鬟低頭想了片刻道，“姑娘說的有理，奴婢也常疑惑，怎地屏兒姐一下這般能干，原來是背后有人幫襯，不知背后那人是誰。”
“她在外面辦事總是有機可尋的，余懷幫我打聽了，屏兒在城中辦事，是走的安慶那俊秀子弟的路數。”
“余公子自己就是桐城人，他說的該當錯不了。”胖丫頭恍然道，“原來是這般的，難怪她辦事那么順遂，可那俊秀子弟為啥要幫屏兒姐。”
“我開初也想不明白。后來還是想明白了，俊秀子弟先前找李媽媽何事，找李屏兒便還是何事，不外是銀莊、賭檔兩樣。”顧眉用手帕在臉頰上輕輕沾了一下，“但我在意的，是屏兒從未跟我提過跟安慶的干系，她都說是請托從前李媽媽打點下的舊人，既然她要瞞著我，定然就是還有見不得人的勾連。”
“奴婢有時招呼那些貴客的家奴，聽他們在外邊說話，有些人說李媽媽就是安慶人殺的，還有些更說得明白，就說是那俊秀子弟。”
顧眉立刻轉頭看著她，“以后不許再提這事。”
胖丫鬟吐吐舌頭，趕緊把腦袋埋低一些，等顧眉把頭扭開，胖丫鬟才抬頭道，“那余懷平日間三天兩頭往眉樓跑，現下姑娘剛說有了良配，便不見他人影了，是不是心里有氣。”
“余公子狂放灑脫，這些年對我相助良多，但從未提過婚嫁之事，我與他詩書論交，不涉男女之情，他自然不會有氣。”
胖丫鬟探頭看看顧眉，“余公子就是狂放過了一些，雖然才情過人，但這些年都放在無用之處，那方以智都歸心正途了，余公子還是我行我素，半分功名也沒有，否則未必不是姑娘良配。”
“總歸是緣分未到。”顧眉輕輕嘆口氣，“你久不見他，倒不是與我生了嫌隙，是因他受大江時報那位劉總編所托，聽說去了安慶辦事，許是因他是桐城人，對安慶地方熟悉，就是不知多久才能回來，怕這次不及和他道別了。”
丫鬟好奇的道，“那位劉先生那次來眉樓時，一門心思的討好俊秀子弟，看著不討人喜歡，誰知道能干這般大事出來，聽說也參加了鄉試，不知考中沒？”
顧眉搖搖頭，“劉先生大義，為天下正道得罪了閹黨，這次科舉有人故意刁難，又是那俊……按劉先生的才情本應高中才對，這次未中非因學識不足，明珠蒙塵罷了，總有一日能得中功名。”
丫鬟攙著顧眉的手臂，“還是姑娘會挑，龔先生早就是進士了，這才幾年又要進京當官，什么方公子、余公子、劉公子都是比不得的。”
“是兵科給事中。”顧眉看向河邊，說到心上人滿眼的欣喜，“他是七年的進士，不光是有功名，還詩文并工書畫雙絕，在蘄春縣那個亂戰之地為官，這些年擋住了流寇入犯，護佑一方百姓平安，朝廷自然是要重用的，去兵科最是合適。他原本就是文武全才，不需要跟那個公子比，以后這種話不要說，被人聽到平白招惹是非。尤其是那方以智，與龔先生在湖廣相識后便是摯友，上次龔先生在南京多留幾日，也是為了尋訪方密之，可惜他回了桐城，龔先生臨行時仍十分惋惜。”
丫鬟嘟著嘴，“怎地來來去去都是桐城的，連俊秀子弟也是那里來的。”
“那你怎不說那阮大鋮也是桐城來的，天天俊秀俊秀，不要只看那一副好皮囊，不說書畫文采，總還要看他行事……”
顧眉說到此處突然停下，胖丫頭聽得出來，分明是還沒有說完。
過了片刻后，顧眉輕輕搖頭，“李媽媽死得不明不白，我一個風塵女子能有什么依靠，雖說往來的都是士紳高官，眉樓是南都第一銷金窟，人人都捧著你，但我自家明白，所謂才女南曲第一，不過是拿著名妓打點門面，總歸還是個風塵女子，真有事來的時候，這些人都避之唯恐不及，得龔先生不棄，終于有了一個歸宿。好在屏兒沒有攔著，也沒有開口漫天要銀子”
“姑娘是李媽媽家的，收銀子也輪不到屏兒來。”
“道理是這般，但如今天下大亂，武人跋扈難制，安慶那邊若是真要從中作梗，定會平添無數麻煩來。無論怎生說，即便他與李屏兒有勾連，但未曾在此番大事上刁難，他好也罷壞也罷，我一個小女子管不了，但總歸有那些大人去管。”顧眉用手帕在臉上又輕輕一沾，“咱們就只管好自家的事，你多備下些銀錢，李屏兒非要安排人與我一道，等離了這南京城，我就只留下你們幾個，其他人都給銀錢打發了，我只帶信得過的人去京師。”