賈環目光掃過她身后的孩子，那兩個孩子凍得小臉通紅，男孩板兒不住地吸著鼻涕，女娃青兒把臉埋在母親肩頭，只露出一雙怯生生的大眼睛。
“姥姥今年收成尚可？怎么……？”
去年秋后，劉姥姥來榮國府送過一回新收的瓜菜，說起年景時還滿臉笑意，說是托府里的福，雨水也足，收成比往年多了好些。
劉姥姥聞言，搓著手笑道：“環哥兒記性好！今年確是豐收了，家里糧囤還存著些呢，只是……咱們莊稼人，糧食哪里會嫌多的？在家也是閑著，不如出來走走。”
她頓了頓，有些不好意思地看了看身后長長的隊伍，“村里的人，只是聽說京城放糧，還送食鹽——每人四斤糧，半斤鹽呢！我們一家四口，就是十六斤糧，兩斤鹽。老婆子想著，反正冬日閑著呢，走一趟也不費事，能多得些總是好的。”
劉姥姥是有地的，應該也不多，或許是幾十畝？
遇到豐年，自然過的好，災年的，一家五口日子也不好過。
如今，王成在鎮上有一份差事，家里日子過得已經算不錯了。
不過，對于平民百姓來說，白得十幾斤糧食和兩斤食鹽，誘惑可不小。
王成的兩個兄弟，兩家人都要來京城領糧食，劉姥姥一家也跟著一起來了，反正家里有牛車，十里路也不算遠，閑著也是閑著。
她說著，又指了指王家的兩兄弟：“這兩位是王成的兄弟，都養有牛，我們三家人湊個伴兒，一路上坐著牛車，說說笑笑，倒也不覺得路遠。”
沉吟片刻，賈環對身旁護衛道：“你去棚里，取一百斤糧食，十斤食鹽來。”
“是！”護衛應聲要走。
“這位兵爺，您等一等！”劉姥姥卻急急喊住，上前兩步，朝賈環連連擺手，道：“使不得，使不得！環哥兒，這可萬萬使不得！”
“劉姥姥，您這是……”
劉姥姥正色道：“環哥兒若能幫襯，給我們按人頭，拿該得的糧食與食鹽，老婆子就感激不盡了，斷不敢多拿啊！”
說著，還指了指遠處棚子前忙碌的仆役，“這是衙門做善事，給百姓發的糧。哥兒雖是管事，但若平白多給了我們，少不得又要拿自已的銀子，去填補公家的賬。”
“老婆子是鄉下人，雖然窮一點，但是不該拿的東西，決不能拿。這點道理還是懂的——可不能為了我們一家，壞了哥兒的前程！”
話語樸實，態度卻很堅決。
有些驚訝，一位鄉村老嫗，能有這見識，實屬不易。
劉姥姥猜的不錯，送給她們一百斤糧食與十斤食鹽，賈環會掏錢補齊的。
望著劉姥姥溝壑縱橫的臉，那臉上凍得發紫，雙目卻清明亮澈，透著莊稼人特有的執拗。
“姥姥說得對。”賈環緩緩點頭，聲音溫和的道。
對護衛道：“按他們三家人的人數，去取應得的糧食和鹽。再……”他頓了頓，“拿幾個熱餑餑來，給幾孩子們墊墊。”
“是！”護衛這次走得飛快。
劉姥姥這才笑了，眼角的皺紋舒展開來：“這就好，這就夠好！多謝環哥兒體恤！”
知足者常樂，看開者無憂。
不多時，護衛提著兩個麻袋回來。一袋是糧食，一袋是鹽，另外還用油紙包了六個熱騰騰的粗糧餑餑。
賈環接過來，親自遞給劉姥姥。
劉姥姥千恩萬謝的接過餑餑，隨手交給女兒。
劉姥姥的女兒，給一個給板兒，一個給青兒，將剩下的餑餑，都遞王家兄弟的孩子。
幾個孩子接過，立刻狼吞虎咽起來。
領齊了糧食和食鹽，劉姥姥領著另外兩家人，朝賈環深深一福：“多謝環哥兒！那我們就不好耽誤哥兒辦事了，這就家去。”
“好，路上小心。”
這才領著家人，背著糧袋，一步一挪地往官道上走。
幾家人的牛車，停在官道上的茶攤那里，給了銅板幫看牛。
走了十幾步，她又回頭望了一眼，對身邊的女兒道。
“賈府這位少爺環哥兒，可是狀元郎……真真是菩薩心腸……”
發糧的大棚前，人群像潮水般涌動著，在一隊隊巡邏的士兵威懾下，都規規矩矩的排隊。
空氣里彌漫著粟米粥粗糙的香氣，混合著塵土、汗味。
霍知勁身材高大，站得筆直，新年也才十六歲，虛歲十七，在驍騎營這一千人里算是年輕的面孔。
披上甲胄，努力的堅持，要掙屬于他的前程，洗刷那被“趕出”家門的不明不白。
他視線邊緣，人群的盡頭，官道旁的老槐樹下，不知何時停了一輛青篷馬車。
很普通的制式，但在塵土飛揚、車馬零落的災民背景里，顯得過于整潔，過于安靜。
起初并未留意，他的職責是盯著排隊的人群，維護秩序。
某一次抬眼逡巡，那馬車一側的小窗，窗簾似乎極輕微地動了一下。
有人在望向這里。
不是平民那種直勾勾的、能穿透皮肉看到你身后糧食的目光，那目光落在自已的身上，溫柔的注視著。
不由得多看了那馬車兩眼。
馬車那紋絲不動的窗簾，被一陣北風風掀起一角。
轉瞬即逝，不到一息。
但霍知勁看見了。
只瞥見一只扶在窗沿上的手。
那只手，白皙，豐潤，指甲修剪得圓潤干凈。
腕間，露出一截熟悉的、羊脂玉般的鐲子邊緣。
霍知勁的呼吸，就在那一瞬間，被一只無形的手死死扼住。
周遭的一切——災民的嗚咽、士兵的呵斥、糧食裝袋、百姓的吵雜聲——潮水般褪去，變得遙遠而模糊。
他的雙目里，只注視馬車窗口極小的一方暗色，和那只驚鴻一瞥的手。
是母親。
那只手，是母親的手。
在他頑皮摔倒時，那雙手會溫柔地將他扶起，拍去他衣上的塵土；在他燈下苦讀時，那雙手會輕輕遞來一盞溫熱的甜羹；在他第一次拿起木劍比劃時，那雙手曾含笑為他整理歪斜的衣襟……那玉鐲，是母親經常貼身佩戴的，心愛之物。
馬車里的確是霍夫人，兩天前，霍家大公子霍知言來尋賈環，說母親想老三，這些日子茶飯不思，請賈環幫忙，能不能讓母親看一眼老三？
賈環告知他，大年初三，大雍善堂在城外發糧，驍騎營會出兵，維護現場秩序。
此時的霍知勁，一股莫名的激動，激蕩在熾熱的胸腔。
母親是想自已了？
來看望他的？
忽然，車夫側頭聽著馬車里的指示，重新握緊了韁繩。
馬車緩緩啟動，調轉方向，車輪碾過雪地，不疾不徐，朝著來路駛去。
霍知勁立在原地，沒有去追趕。
雙目呆呆的注視著那輛馬車的駛去，體內泛起一陣溫暖，足以抵御這冬季的寒冷。
（昨日睡多了，半夜三點半醒來，寫了一章）