皇后這會兒帶著沈明棠走的是御花園里的一條小道。
迎面過來的人不少。
以愉貴妃為首，旁邊伴著的是宏王妃和一個貌美嬌艷的姑娘，以及幾個宮女太監。
“早知皇后娘娘今日閑著，臣妾便帶她們兩個去皇后娘娘宮里坐坐了。”愉貴妃迎著上前來。
她敷衍行禮，“見過皇后娘娘。”
宮中兩大主子身后的人也都跟著行禮，沈明棠自然也不例外。
皇后淡淡看了她一眼，“本宮不閑，若貴妃閑得慌，也替本宮抄些佛經，放去太國寺供奉。”
沈明棠暗中勾了嘴角。
要不說蕭北礪說話喜歡戳人心窩子，皇后娘娘也不遑多讓。
愉貴妃果然訕笑，“皇后娘娘說笑了，臣妾最近不知怎的手腕受了風，竟是疼了好幾日。”
她回身指了指后面的姑娘，給皇后介紹，“這是永昌侯府家的姑娘，皇后娘娘瞧瞧？”
愉貴妃一提永昌侯府，沈明棠就知道了這姑娘的身份了。
永昌侯府算是京城老牌的世家勛貴，姓吳，所謂老牌，就是當年跟著先祖皇帝打天下的那一批。
上一世永昌侯府有個姑娘是被賜婚給了宏王當側妃，仗著愉貴妃的勢在府中逼得宏王妃步步后退。
似乎她聽說，宏王妃郁郁而終，跟這位姑娘脫不了干系。
沈明棠正想著，就見眼前的姑娘過來跟皇后重新見禮。
姑娘笑得嬌俏，身上穿了件亮眼的棗紅小襖，朝著皇后跪拜時，恰到好處地露出又細又白的脖頸。
“臣女見過皇后娘娘。”
皇后的目光淡淡地在她身上瞥了一眼，瞧出她進宮的目的，隨即嘆了口氣。
“貴妃何必如此心急，宏王跟宏王妃的感情不錯，乃是我大周之福，你又何必巴巴地往府中塞人。”
此話一出，后面的宏王妃幾不可查覺地露了一絲苦笑。
在這位得寵張狂的婆母面前，她并無權力說不。
皇后這話是對著愉貴妃說的，本也該愉貴妃回答，可突然跪在地上的吳洛兒搶了話，“皇后娘娘，臣女是心甘情愿替王爺開枝散葉的，這……”
她先是討好地看了旁邊的愉貴妃一眼，這才輕聲又道，“兩位王爺不能相比，睿王殿下不曾娶妻，皇后娘娘自然體會不到貴妃心里想讓王爺開枝散葉的心急。”
“放肆！”皇后身邊的嬤嬤出來怒斥道。
只是那嬤嬤想再說什么時，就見皇后抬了手，讓她退了下來。
皇后瞧了沈明棠一眼。
沈明棠會意，這是讓她出聲。
她如今跟宏王妃關系不錯，自然瞧不得這吳洛兒當著宏王妃的面如此貶低猖狂。
“我有一言忠告，不知吳姑娘想不想聽。”沈明棠上前一步。
吳洛兒輕笑，“這位是京城傳的沸沸揚揚的沈姑娘吧，今日一見……”
“吳姑娘不必多說。”沈明棠毫不客氣地打斷她，“吳姑娘今日在當著幾位娘娘的面如此猖狂，旁人也能瞧出你的脾性，可你也要知道，你即便入了宏王府，充其量是個側妃，可側妃也是妾，是妾，就要聽從府中正妻的安排，讓你開枝你就開枝，不讓你開枝你也沒辦法。”
說罷這話，她也懶得看吳洛兒又青又白，恨不得上來抓人的臉色。
她看向愉貴妃身后的宏王妃。
剛剛這話是刺激吳洛兒不假，可她更多的是說給宏王妃聽的。
宏王妃聽懂了她的言外之意，面上也比剛才少了幾分不舒服，露出了真切的笑意。
她沖著沈明棠感激地點點頭。
今日一早她被婆母召見進宮，上來便被塞上了吳洛兒當府中的側妃，還要明里暗里地敲打自己，她自然心中不快。
可沈明棠說的沒錯。
妻是妻，妾是妾，妾不可能越在妻的前面，若能，那是她沒本事。
“誰不知這京城里，你沈明棠追著睿王殿下到處跑，可沈姑娘若真能全了心意進睿王府的話，難道能做的上正妃？”吳洛兒壓住火氣，“別忘了，宮里還有個皇上親點的楚姑娘要給王爺當正妃呢。”
沈明棠輕輕笑了兩聲，并不接話。
她恭敬地退回了皇后娘娘的身邊。
見狀，吳洛兒瞪大了眼，她反過來刺激沈明棠的話，沈明棠竟然不接？
愉貴妃見吳洛兒此舉分明是被沈明棠下了臉面，當即臉色就有些不好看，可她還沒來得及為吳洛兒說話，就聽皇后開口，“好了，你們三個在這里再逛逛，本宮要帶著明棠回去了。”
皇后對明棠很滿意。
該站出來便能站出來，該閉嘴不爭便閉嘴不爭。
進退有度，心中有數，這是多少人一生都得不到的夸贊。
皇后轉身帶著沈明棠就走，留下后面的愉貴妃黑著一張臉，她懶得搭理。
待回到鳳儀宮，皇后命人給沈明棠奉茶，態度也比一開始緩和了些。
皇后對她瞧了又瞧，嘆息道，“本宮一直以為礪兒親近你，是因為喜歡你，本宮差點忘了，你是沈家嫡女的話，那你確實是秦家的外孫女。”
沈明棠點點頭，不厭其煩地夸上了蕭北礪，“王爺是個重情重義的人。”
沒有哪個母親不喜歡自己的兒子被夸贊，皇后也不例外。
皇后留了沈明棠用膳，她吩咐宮女，“去叫迎云也喊過來。”
她讓沈明棠坐會兒，自己則抽了空瞧瞧宮中的事務。
很快，掌事宮女帶著冊子過來。
這是紡織司的人。
掌事宮女道，“皇后娘娘，今年春日的新衣已經給各位娘娘發放了下去，鳳儀宮三十六件，延禧宮二十四件……”
待她長長地念完這些，皇后揉了揉腦袋，“本宮聽欽天監說過一嘴，今年的節氣有些不正常，不如每處多加兩件厚些的。”
宮女應了是。
沈明棠聽到節氣有些不正常的時候，她心里突然就震了震。
似乎……是有些不正常。
從年前的那一場雪開始，到如今三月多，雪也不曾下，雨水也沒有……沈明棠忽的想起了一件事。
她十五歲這一年，似是有一場雪災的。
她記得，是沈明月及笄后的一個月！
是科考學子們考試的那幾日！
大雪下了三天三夜，雪的深度到了人的大腿根，那幾日天異常的冷，雪花夾雜著冰氣，又厚又重，壓倒了許多房屋瓦舍。
待那掌事宮女離開后，沈明棠心驚膽戰地站了起來，“皇后娘娘，臣女有件事……”