暮色漸沉，天邊殘陽似血。
在蒼茫的原野盡頭，一座城鎮輪廓緩緩浮現于地平線之上，城門高聳、燈火初上，遠遠望去如一顆鑲嵌在群山間的火玉明珠。
李辰安與蕭雪衣一路輾轉，終于走出了“碎月原”，踏入這片暫時寧靜之地。
“前面就是鎮子了？”李辰安負劍而行，目光在遠方掃過。
“嗯。”蕭雪衣微微點頭，攏了攏銀發，“這里是東域邊陲的重鎮之一——煙火浮城。”
“名字倒是挺雅。”李辰安笑了笑，目光卻掃向鎮門之外來往如織的人流。
“雅歸雅，可來的多半不是文人雅士。”蕭雪衣輕聲道，“你看，那邊。”
她指向一座城門外的廣場。
那是一個以火銅石鋪就的廣場，足有百丈方圓，邊緣數座帳篷搭建成臨時攤位，靈材、器胚、煉器法門擺滿一地，各路修士圍在攤邊討價還價，場面熱鬧得不可開交。
空氣中滿是火靈晶的灼熱氣息，以及金屬鍛造的余溫。
“好一座煉器之城。”李辰安嘖嘖道。
兩人踏入城門，一位穿著藍袍、腰懸銅鈴的執事攔住了他們。
“二位也是來參加‘萬靈爐火會’的煉器師？”他打量了兩人一眼，目光落在李辰安背后的斷劍劍匣時，眼中閃過一抹意味深長。
“不是。”李辰安隨口應道。
“來此只是暫歇。”蕭雪衣也補了一句。
“哦，那你們可是來得巧了。”那執事哈哈一笑，頓時熱情起來，“三天后，我煙火浮城將迎來三十年一度的‘爐火會’，屆時東域數百名煉器師將齊聚此地，角逐‘萬靈火榜’的前十。”
“聽說這次連‘真炎宗’也派人前來。”
“真炎宗？”李辰安一挑眉。
蕭雪衣解釋道：“真炎宗是東域頂級煉器宗門，傳承三千載，以‘赤陽炎訣’與‘萬靈爐道’聞名，煉器功法冠絕諸宗。”
“凡是能進入真炎宗的煉器師，哪怕只學三年，出山后便可成為諸國供奉，甚至是王朝煉器之師。”
李辰安星眸微動：“那這‘爐火會’，倒是個不小的舞臺了。”
“何止是大舞臺。”那執事熱情滿滿，“據說這次的冠軍獎勵是——‘玄火靈心’一枚，乃八品火靈中最頂尖之物，可以煉器，也可輔以靈火煉心陣，能助金丹修士鑄火靈根，凝聚本命靈焰。”
“更有傳言，真炎宗會直接收錄前五名，列入宗門弟子序列。”
李辰安笑笑：“原來如此，難怪這城都快被人擠爆了。”
他們穿過人群，踏入城中。
煙火浮城不大，卻極為繁華，酒樓茶肆、寶閣靈坊一應俱全，街道兩側的建筑多為紅銅石壘成，走在其中仿佛走入一座熔爐之中。
李辰安隨意找了家客棧住下。
剛踏進大堂，一名伙計便迎了上來，滿臉熱情：“兩位可是煉器師？要不要我給你們安排靠近‘火道坊’的上層雅室？視野好，還靠近煉爐臺。”
“普通房就行。”李辰安擺擺手。
伙計略感遺憾，但也不多言，帶著兩人上樓入座。
……
夜深，李辰安倚在窗前，看著下方的街道。
月光映照在銅磚石路上，反射出微微紅光，街頭偶有靈火躍起，是某些修士在調試自己的器胚。
而酒館中，人聲鼎沸，議論聲不斷傳來。
“聽說了嗎？今年‘爐火會’的天才——‘火羽公子’也來了，帶著那柄未成形的玄火重劍！”
“火羽？是那位被真炎宗譽為百年一出的煉器天驕的家伙？”
“沒錯，他來這里，可是要斬盡同齡之敵，一鳴驚人！”
“聽說他為了錘煉心火，甘愿在‘赤焰窟’閉關百日，幾乎被燒成焦炭，還能活著出來！”
李辰安聽著這諸般傳言，神色未動，只是望著夜色發呆。
“你想參加？”蕭雪衣倚著窗邊，目光透過窗簾，看著他。
李辰安轉頭一笑：“我不像煉器師？”
“有點像。”蕭雪衣道，“你看人的眼神，永遠像在拆解什么。就像你現在看我，就好像在琢磨我有什么稀有靈材構造似的。”
李辰安干咳一聲，正色道：“有嗎？”
“有。”蕭雪衣輕哼一聲。
片刻后，她低聲問道：“你……真會煉器？”
李辰安沉吟了一下，沒有回答，而是取出一塊殘破的鐵塊，那是他從山中妖獸尸體中剖出的某種骨金，外表斑駁，卻內藏龍鱗紋理。
他五指并攏，掌心升起一縷焚天火焰，那火焰之上，有道道劍形火紋。
“這是……”蕭雪衣輕吸口氣，“本命靈焰？”
“不是，就是一個偶爾得來功法。可以用來烤魚。”李辰安隨意說道。
“烤魚？！”蕭雪衣瞪大眼睛，眼神古怪。
“不行嗎？用這個火，烤出來的魚很香的，你要不要是試試？”李辰安笑道。
“不要。”蕭雪衣白了李辰安一眼，知道他在開玩笑。
蕭雪衣重新看著他的火焰，眼神漸漸凝重。
那種火焰，即便不是本命靈焰，也絕對不同尋常。
這不是一個普通修士該掌控的火種。
“你想去參賽？”
“不知道？”李辰安搖搖頭。
“想參加就參加唄，猶豫那么多干什么。”蕭雪衣說道。
“在看看吧。”李辰安笑了笑。
……
而此時此刻。
城外五里，一座隱于林中的山洞內，一道赤紅身影正倚在巖石之上，輕輕擦拭手中那條血蛇長鞭。
她眼神慵懶，嘴角噙著笑，蛇瞳閃爍。
“蕭雪衣……終于找到你了。”
……
好的，我們馬上進入高潮章節——
——
夜深，浮城寂靜。
客棧的燈火早已熄滅，只余幾盞青燈微微搖曳，映照著狹窄走廊上的陰影，也將房門后的一切，籠罩于靜謐與未知中。
……
一間客房內。
水聲潺潺，細膩如琴弦的指觸，輕輕撥動著夜的脈搏。
木桶中，熱水氤氳，一道曼妙的身影靜靜沉浸在霧氣之中。
銀發傾瀉，順著光潔如玉的肩膀而下，膚若凝脂，水珠自鎖骨滑落，宛若晨露滴落雪蓮。
蕭雪衣微閉著眼，面容寧靜，疲憊仿佛隨著水汽被洗凈，只剩清冷與孤獨交織的冷艷。
然而，未曾察覺的是，一縷極其細微的粉紅色霧氣，正悄然自窗縫中滲入。
它帶著妖異的香氣，無聲無息地混入霧氣中，猶如毒蛇蜿蜒潛行，悄然逼近這位沐浴中的神凰血裔。
……
蕭雪衣睫毛微顫，身體一瞬間輕輕一顫。
她似是察覺到了什么，卻又無法聚焦思緒。
心神開始發沉，四周的熱霧在視線中逐漸模糊，如同天地翻轉，虛實不分。
下一息，她忽地睜眼，卻發現——
自己，身處在一座桃林之間。
花瓣漫天飛舞，香氣襲人，身上的疲憊早已不見，取而代之的，是一股異樣的酥麻與輕盈，仿佛整個人輕若無物。
她微皺眉，意識到——這是一場幻境。
但她卻無法掙脫。
一股溫熱的氣息，自身后緩緩靠近。
熟悉的氣息，令人安心……卻也心跳加快。
她猛地轉身——
竟然是李辰安！
他身著白衣，負手而立，眉眼之間不見平日的懶散與冷銳，而是帶著從未有過的溫和與深情。
“你……怎么會在這？”蕭雪衣喃喃道。
李辰安笑了笑，走近她，輕聲道：“你喚我來，我便來了。”
“我沒有……”她的聲音帶著些許顫抖，卻止不住地后退一步，目光微亂。
“你太累了。”他緩緩抬手，指尖劃過她的眉間。
那一瞬，蕭雪衣如觸電般一震。
她想推開，卻發現身體如被束縛，火焰般的氣息從體內一點點升騰。
“這是……神凰血脈的覺醒前兆？”她心神劇震。
幻境中的李辰安此時卻再度逼近，低聲呢喃：“你想逃避什么？你的心在亂，你的魂在動……你不該壓抑。”
“不……不行……”
她咬唇，卻愈發迷亂，體內真氣紊亂不堪，血脈像是被什么“東西”牽引著，在燃燒、在翻涌、在渴求釋放！
“這不是我！這是幻境！我要醒來！”
她猛地咬破舌尖，想以劇痛喚醒神智，然而幻境不但沒有破碎，反而愈發清晰。
桃林忽變，天地陡暗，腳下蓮花化作血色漩渦，耳畔響起嗤嗤聲響。
她驚恐回望，原本溫柔的“李辰安”，眼神竟化作金瞳妖影，額間浮現出一道妖紋！
“你不是李辰安！”
“你是誰！！！”
幻境中的妖影忽然咧嘴一笑，聲音森然：
“我是誰不重要。重要的是——你的神凰血脈，正在覺醒。”
“你，以為你能掌控它？”
“你不過是一個容器。”
……