五月中旬,東山道戰(zhàn)報傳至忍界,木葉也得到消息。
“爺爺,大名的軍隊打贏了,德川軍全軍潰敗,部分貴族見勢不妙趁機投降,德川颯領(lǐng)著剩余忍軍退到了秀吉山脈中。
好在德川颯早有準備,讓伊東智哉偷偷轉(zhuǎn)移了營中物資,又在山中布下陷阱,這才讓他擺脫追兵。
眼下德川颯已經(jīng)退回西山道,想依靠秀吉山脈阻擋大名軍隊,但在我看來,這樣的做法離死不遠了。”
宇智波族地,止水與司馬懿正在書房內(nèi)討論兩道局勢。
司馬懿接過情報仔細看了一遍,扶須笑道:“德川家敗亡本就是預(yù)料之中的事,不過他能想著提前給自己備好后路也是個聰明人,可惜根基太差,終究難逃被剿滅的命運。”
止水知道德川家的作用,故而問道:“爺爺,德川家撐不了多久,我們需要暗中派些人幫他把局勢穩(wěn)住嗎?”
“那邊的事除非萬不得已,否則木葉盡量不要插手。而且我看德川家雖然大敗,但手上還握有一部分忍軍,我書信一封提些建議,若他能聽進去穩(wěn)住局勢不難,只要能拖下去,他的作用也就達到了。”
“辛苦爺爺了。
哦,還有老師那邊也傳來消息,他已經(jīng)滲透進了御庭番眾,也扶持了不少貴族,只等時機成熟,隨時都可能動手,希望我這里也能盡快整編好村中忍者。
只是下忍們倒是好處理,經(jīng)過上次改制我已經(jīng)將村中大部分下忍整編為九個番隊。
但中忍數(shù)量眾多,牽扯較大,村子又拿不出那么多錢和上忍利誘,除非我從族里調(diào)一些資金。”
宇智波有村內(nèi)產(chǎn)業(yè),邊境分成,又有上村毅志的私鹽生意和隱藏在各道的學(xué)院,嚴世蕃每個月也會送來一些。
即便止水不斷提升族人的待遇,充足教育資源,投資大蛇丸,族內(nèi)每年的收入依然遠遠超過支出。
司馬懿詫異,一臉不可置信,沒想到事到如今止水居然還能有這樣的想法。
“木葉是木葉,宇智波是宇智波,你怎么能有這樣的想法,這可是取禍之道。”
自覺說錯話,止水連忙改口道:“那就以木葉的名義向宇智波借錢,日后再還回去。”
司馬懿聞言提點道:“若是這樣倒也可以,不過還是太慢,團藏不是一直在招攬中忍嗎?”
“團藏?自從忍族對他戒備之后,他就一直用我的名義暗中招攬中忍,現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)把不少人騙進去了。”
平民中忍是個特殊的群體,既不像上忍那樣沉穩(wěn)警惕不為小利所動,又不像下忍那樣熱血自信對自己的忍者未來充滿憧憬。
而且人數(shù)眾多,一抓一大把。
想到團藏,司馬懿不由笑了笑,“他招募用的是你的名頭,給的是村子里的忍術(shù),現(xiàn)在又派去邊境監(jiān)督那些忍族吃走私的回扣,全都是無本買賣,他倒是會做生意啊。”
止水恍然,同樣露出笑容,“天底下哪有那么多免費的午餐,也是時候讓他出出力了。”
與此同時,京都。
得知東山道大勝的大名難得露出笑容,令財務(wù)大臣松野慶之迅速撥款,給這次出力的貴族官員們分發(fā)獎賞。
隨后派遣使者前往前線催促白砂琉輝盡快剿滅德川殘余勢力收復(fù)西山道。
并發(fā)布特赦,阻止了圓市休清理叛變貴族的行為,聲明凡愿意反正隨軍圍剿德川軍的貴族均赦免其罪,讓他們安心回歸大名懷抱。
獎賞與特赦并行,京都內(nèi)外人心振奮多有慶祝。
各道貴族別有異心者紛紛嘆氣。
大名終究還是大名,即便不用木葉出手依然可以穩(wěn)住局勢。
而國外諸多大名則搖頭直嘆無趣。
“世蕃兄,東山道的戰(zhàn)報聽說了嗎?白砂琉輝打贏了,正在追殺德川颯,估計用不了多久就能剿滅他們,唉~”
松野慶之離開大名府后當(dāng)夜就趕到聚賢莊與嚴世蕃商議。
言語中多有惋惜。
“哦?打贏了,那可真是可喜可賀呀,賢弟協(xié)助大名募兵平叛,當(dāng)居首功,這論功行賞肯定少不了賢弟一份啊~”
嚴世蕃笑著恭賀,當(dāng)即便令人準備酒席要與松野慶之共同慶祝。
“這...”
松野慶之連忙拉住嚴世蕃小聲說道:“我不是這個意思,御庭番眾是為了平叛組建的,現(xiàn)在那邊要打贏了,那御庭番眾...”
“哈哈哈,賢弟多慮了,兵權(quán)在大名手上,他豈會削自己的兵權(quán)?”
“兄長真乃智者,一語驚醒夢中人啊!”
松野慶之恍然,頓時放松了不少。
“不值一提,賢弟與其擔(dān)心這個,不如想想如何犒賞這些支持你的貴族。”
“兄長的意思是?”
“不急,賢弟與兄共飲,我們慢慢聊。”
...
...
西山道,秀吉山脈西部,嵐山城。
“統(tǒng)計出來了嗎?現(xiàn)在我們還有多少人,又有哪些貴族趁機叛變了?”
一路逃竄,德川颯的面容憔悴許多,如今剛剛穩(wěn)住陣腳便開始統(tǒng)計手中力量。
“颯大人,哪怕算上我?guī)Щ氐倪@五百人,我們也不足兩千忍軍了,西山道東部和南部貴族的忍兵基本上都沒有回來。”
伊東智哉也有些感慨,沒想到貴族之間的戰(zhàn)爭打得如此激烈,一日之間就損兵上千,幾個小忍村的力量就打沒了。
“哼,這幫家伙是覺得我跑不掉了吧,可惜我活著回來了,我還有上千忍兵,西山道還在我手上,憑著秀吉山脈他們一時半會也過不來。”
德川颯雙目通紅,對于那些毫無戰(zhàn)斗意志的家伙氣得牙癢癢,若非他們沒能擋住兩翼合圍的大名軍,他就能帶著主力攻破敵方大營取得勝利。
可如今不僅打輸了,還被這些人追得翻山而逃,若非枇杷十藏等人保護,他就被留在戰(zhàn)場上了。
“這群該死的東西,不殺了他們難解我心頭之恨!
傳我命令,立刻派人去那些沒有回來的貴族族地,把他們族內(nèi)之人全部殺掉!”
這些人當(dāng)初見他勢大主動來投,現(xiàn)在見勢不妙又重回大名懷抱,還帶著大名軍對他圍追堵截,德川颯實在難以咽下這口惡氣。
伊東智哉知道這樣只會讓那些貴族更加賣力追殺,但現(xiàn)在不讓德川颯發(fā)泄一下怕是無法冷靜下來重整局面,他也只得應(yīng)下。
待伊東智哉離去,德川颯又看向枇杷十藏,不過沒等他開口,枇杷十藏便主動說道:“有人給你寫了封信,你先看看吧。”
德川颯心中一喜,還以為援軍有望,打開信件后粗略一掃卻發(fā)現(xiàn)上面只字未提援兵一事。
有的只是幾個幫他重新穩(wěn)住局勢的提議。
德川颯不滿,但隨即眼神一變。
“咦?”
他略作思考連忙派人將伊東智哉又叫了回來。
“智哉先生,我想了想這些人還是不能隨意殺掉,但他們叛亂也不能不罰,你派人去各個家族索要錢財物資,并帶走他們所有護衛(wèi),若有不應(yīng)者再縱兵殺掉。
另外,發(fā)布公告,營中所有忍者此次作戰(zhàn)有功,按職位分發(fā)賞金,予忍兵十萬兩,小隊長三十萬兩,中隊長五十萬兩,番隊長一百萬兩,務(wù)必發(fā)放到每一個忍者手里。
再去這些忍者手中收購各類各級忍術(shù),以賞有功之人。
此外,自今日起凡殺敵有賞,每殺一個大名軍忍者賞三十萬兩,并以小隊結(jié)算,隊長可得賞金三成,余者均分!”
嘶~
“殺敵有賞?”
伊東智哉呆愣原地,除了黑市懸賞還沒聽說過忍者之間的戰(zhàn)爭以殺敵來結(jié)算賞金的。
“這...颯大人,這可行嗎?”
德川颯也沒底,越過貴族直接把錢給他們培養(yǎng)或雇傭的忍者這很可能會引起反彈。
但信上說的有理有據(jù),而且他現(xiàn)在也不缺錢,與其留著將來陪葬還不如試一把。
“無妨,去吧。”
“是。”
“士藏先生,您看?”
枇杷十藏并不知道信中內(nèi)容,不過見德川颯態(tài)度轉(zhuǎn)變也能猜到個大概。
“我給不了你什么建議,不過倒是有另外一個好消息。
砂隱和霧隱接下了你的委托,砂隱同意以每月70萬兩一個小隊的價格派來五十個小隊,霧隱則要求80萬兩,同樣派來五十個小隊。
巖隱明言拒絕,云隱沒有答復(fù)。”
嚴世蕃給予的建議是租庸制,以月支付酬勞而非任務(wù)數(shù)量。
這個建議對忍村來說是新奇的,如果是精銳小隊他們肯定不愿意,但德川家租的只是尋常忍者,是一些可能連任務(wù)都搶不到的家伙,那他們就穩(wěn)賺不賠了。
尤其是砂隱,聽到談判人員將六十萬兩的價格提升到七十萬兩后果斷同意,不僅如此還貼心地派了一個特別上忍帶隊。
而霧隱則稍微矜持了一下,所以酬金是80萬兩。
這個價格遠超他們的預(yù)料,若非怕引起木葉的警惕,他們恨不得把村子里的忍者都租出去。
“太好了,有這些人在憑著秀吉山脈擋住大名軍推進步伐不難。”
“砂隱每個月酬金需要3500萬兩,霧隱要4000萬兩,你有這么多錢嗎?”
“士藏先生不必擔(dān)心,那些大貴族家底厚的很,些許錢財而已,就算西山道沒有也可以去西河道與北河道,那里與我們相鄰而且大名軍隊完全...誒?”
德川颯說著眼前突然一亮,連連自語道:“對啊,既然東邊打不過去,那為什么不去西邊呢?聽說西河道和北河道靠近邊境的貴族富得流油,而且一片松散,還未組成忍軍,若是吞并或者得到他們的支持,我很快就能恢復(fù)力量再與白砂琉輝一戰(zhàn)!”
德川颯越說越興奮,當(dāng)即吩咐親信帶人前往北河道先行打探消息,待忍村援兵抵達后立刻抽兵前往北河道。
而另一邊,東山道,大名軍大營的氛圍就有些焦灼了。
雖然大名的使者帶來特赦阻止了圓市休殺掉反叛貴族的行為,但也讓這些人心生芥蒂。
且因為放跑了德川颯,眾人更加坐立難安,他們的家人甚至族長等一眾高層都還在德川家掌控范圍內(nèi),若不能及時突破秀吉山脈防線,估摸等他們回去全家都被揚了。
白砂琉輝也沒想到德川颯身邊的那個擅長水遁的忍者如此強大,硬是以一己之力穩(wěn)住軍心不僅救走了德川颯還成功帶走了一半忍兵。
“諸位,戰(zhàn)機稍縱即逝,此時對方軍心不穩(wěn),正是建功的好時機,等德川颯重新穩(wěn)住陣腳這秀吉山脈的防線就更難突破了。”
“琉輝指揮的意思是?”
白砂琉輝看了眼圓市休提議道:“各部輪番進攻,日夜不停,不能給他們喘息的機會。”
眾人嘆息,為了家族,為了將功補過,他們也只能答應(yīng)。
隨即雙方便以秀吉山脈為戰(zhàn)場,慘烈廝殺。
白砂琉輝本以為對方軍心不穩(wěn),在他們?nèi)姽ブ聭?yīng)該撐不了多久,但結(jié)果卻出人意料。
足足半個月的時間,負責(zé)強攻的貴族忍軍損失慘重,推進卻越發(fā)緩慢。
不僅如此,對方布置陷阱的手法越來越專業(yè),甚至讓他有種在和砂隱對戰(zhàn)的錯覺。
再加上德川颯并未屠戮投降家族的消息傳出,原本還很拼命的貴族們態(tài)度很快就發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
想靠他們攻破秀吉山脈防線變得遙遙無期。
白砂琉輝只得說服圓市休更換部隊,但緊接著他就從村子的情報網(wǎng)得到砂隱和霧隱已經(jīng)派出援軍的消息。
“難怪越來越難打,原來是忍村來人了。
若様,情況不妙,短時間內(nèi)我們恐怕無法突破防線了。”
圓市休得知原因后臉色陰沉異常,但這是別國忍村他也無法干涉,只得寫信回稟大名,希望能與風(fēng)之國和水之國大名交涉,讓對方撤去忍軍。
“先生盡力而為吧。”
了解完這些,兩人也知道速勝是不可能了,白砂琉輝只得轉(zhuǎn)變策略開始穩(wěn)步推進。
但重賞之下的德川軍戰(zhàn)斗意志異常強烈,軍隊損失慘重,推進困難,雙方陷入僵持。
時間來到六月,止水找了個理由將邊境生意收入的劃分權(quán)力交給團藏,團藏果斷把各家收入壓到成本。
頓時引起各家強烈不滿,但顧及止水怒而不發(fā)。
七月,團藏再次剝削三成。
各家震怒,聯(lián)名告到火影大樓。