五月中旬，東山道戰(zhàn)報傳至忍界，木葉也得到消息。
“爺爺，大名的軍隊打贏了，德川軍全軍潰敗，部分貴族見勢不妙趁機投降，德川颯領(lǐng)著剩余忍軍退到了秀吉山脈中。
好在德川颯早有準備，讓伊東智哉偷偷轉(zhuǎn)移了營中物資，又在山中布下陷阱，這才讓他擺脫追兵。
眼下德川颯已經(jīng)退回西山道，想依靠秀吉山脈阻擋大名軍隊，但在我看來，這樣的做法離死不遠了。”
宇智波族地，止水與司馬懿正在書房內(nèi)討論兩道局勢。
司馬懿接過情報仔細看了一遍，扶須笑道：“德川家敗亡本就是預(yù)料之中的事，不過他能想著提前給自己備好后路也是個聰明人，可惜根基太差，終究難逃被剿滅的命運。”
止水知道德川家的作用，故而問道：“爺爺，德川家撐不了多久，我們需要暗中派些人幫他把局勢穩(wěn)住嗎？”
“那邊的事除非萬不得已，否則木葉盡量不要插手。而且我看德川家雖然大敗，但手上還握有一部分忍軍，我書信一封提些建議，若他能聽進去穩(wěn)住局勢不難，只要能拖下去，他的作用也就達到了。”
“辛苦爺爺了。
哦，還有老師那邊也傳來消息，他已經(jīng)滲透進了御庭番眾，也扶持了不少貴族，只等時機成熟，隨時都可能動手，希望我這里也能盡快整編好村中忍者。
只是下忍們倒是好處理，經(jīng)過上次改制我已經(jīng)將村中大部分下忍整編為九個番隊。
但中忍數(shù)量眾多，牽扯較大，村子又拿不出那么多錢和上忍利誘，除非我從族里調(diào)一些資金。”
宇智波有村內(nèi)產(chǎn)業(yè)，邊境分成，又有上村毅志的私鹽生意和隱藏在各道的學(xué)院，嚴世蕃每個月也會送來一些。
即便止水不斷提升族人的待遇，充足教育資源，投資大蛇丸，族內(nèi)每年的收入依然遠遠超過支出。
司馬懿詫異，一臉不可置信，沒想到事到如今止水居然還能有這樣的想法。
“木葉是木葉，宇智波是宇智波，你怎么能有這樣的想法，這可是取禍之道。”
自覺說錯話，止水連忙改口道：“那就以木葉的名義向宇智波借錢，日后再還回去。”
司馬懿聞言提點道：“若是這樣倒也可以，不過還是太慢，團藏不是一直在招攬中忍嗎？”
“團藏？自從忍族對他戒備之后，他就一直用我的名義暗中招攬中忍，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)把不少人騙進去了。”
平民中忍是個特殊的群體，既不像上忍那樣沉穩(wěn)警惕不為小利所動，又不像下忍那樣熱血自信對自己的忍者未來充滿憧憬。
而且人數(shù)眾多，一抓一大把。
想到團藏，司馬懿不由笑了笑，“他招募用的是你的名頭，給的是村子里的忍術(shù)，現(xiàn)在又派去邊境監(jiān)督那些忍族吃走私的回扣，全都是無本買賣，他倒是會做生意啊。”
止水恍然，同樣露出笑容，“天底下哪有那么多免費的午餐，也是時候讓他出出力了。”
與此同時，京都。
得知東山道大勝的大名難得露出笑容，令財務(wù)大臣松野慶之迅速撥款，給這次出力的貴族官員們分發(fā)獎賞。
隨后派遣使者前往前線催促白砂琉輝盡快剿滅德川殘余勢力收復(fù)西山道。
并發(fā)布特赦，阻止了圓市休清理叛變貴族的行為，聲明凡愿意反正隨軍圍剿德川軍的貴族均赦免其罪，讓他們安心回歸大名懷抱。
獎賞與特赦并行，京都內(nèi)外人心振奮多有慶祝。
各道貴族別有異心者紛紛嘆氣。
大名終究還是大名，即便不用木葉出手依然可以穩(wěn)住局勢。
而國外諸多大名則搖頭直嘆無趣。
“世蕃兄，東山道的戰(zhàn)報聽說了嗎？白砂琉輝打贏了，正在追殺德川颯，估計用不了多久就能剿滅他們，唉~”
松野慶之離開大名府后當(dāng)夜就趕到聚賢莊與嚴世蕃商議。
言語中多有惋惜。
“哦？打贏了，那可真是可喜可賀呀，賢弟協(xié)助大名募兵平叛，當(dāng)居首功，這論功行賞肯定少不了賢弟一份啊~”
嚴世蕃笑著恭賀，當(dāng)即便令人準備酒席要與松野慶之共同慶祝。
“這...”
松野慶之連忙拉住嚴世蕃小聲說道：“我不是這個意思，御庭番眾是為了平叛組建的，現(xiàn)在那邊要打贏了，那御庭番眾...”
“哈哈哈，賢弟多慮了，兵權(quán)在大名手上，他豈會削自己的兵權(quán)？”
“兄長真乃智者，一語驚醒夢中人啊！”
松野慶之恍然，頓時放松了不少。
“不值一提，賢弟與其擔(dān)心這個，不如想想如何犒賞這些支持你的貴族。”
“兄長的意思是？”
“不急，賢弟與兄共飲，我們慢慢聊。”
...
...
西山道，秀吉山脈西部，嵐山城。
“統(tǒng)計出來了嗎？現(xiàn)在我們還有多少人，又有哪些貴族趁機叛變了？”
一路逃竄，德川颯的面容憔悴許多，如今剛剛穩(wěn)住陣腳便開始統(tǒng)計手中力量。
“颯大人，哪怕算上我?guī)Щ氐倪@五百人，我們也不足兩千忍軍了，西山道東部和南部貴族的忍兵基本上都沒有回來。”
伊東智哉也有些感慨，沒想到貴族之間的戰(zhàn)爭打得如此激烈，一日之間就損兵上千，幾個小忍村的力量就打沒了。
“哼，這幫家伙是覺得我跑不掉了吧，可惜我活著回來了，我還有上千忍兵，西山道還在我手上，憑著秀吉山脈他們一時半會也過不來。”
德川颯雙目通紅，對于那些毫無戰(zhàn)斗意志的家伙氣得牙癢癢，若非他們沒能擋住兩翼合圍的大名軍，他就能帶著主力攻破敵方大營取得勝利。
可如今不僅打輸了，還被這些人追得翻山而逃，若非枇杷十藏等人保護，他就被留在戰(zhàn)場上了。
“這群該死的東西，不殺了他們難解我心頭之恨！
傳我命令，立刻派人去那些沒有回來的貴族族地，把他們族內(nèi)之人全部殺掉！”
這些人當(dāng)初見他勢大主動來投，現(xiàn)在見勢不妙又重回大名懷抱，還帶著大名軍對他圍追堵截，德川颯實在難以咽下這口惡氣。
伊東智哉知道這樣只會讓那些貴族更加賣力追殺，但現(xiàn)在不讓德川颯發(fā)泄一下怕是無法冷靜下來重整局面，他也只得應(yīng)下。
待伊東智哉離去，德川颯又看向枇杷十藏，不過沒等他開口，枇杷十藏便主動說道：“有人給你寫了封信，你先看看吧。”
德川颯心中一喜，還以為援軍有望，打開信件后粗略一掃卻發(fā)現(xiàn)上面只字未提援兵一事。
有的只是幾個幫他重新穩(wěn)住局勢的提議。
德川颯不滿，但隨即眼神一變。
“咦？”
他略作思考連忙派人將伊東智哉又叫了回來。
“智哉先生，我想了想這些人還是不能隨意殺掉，但他們叛亂也不能不罰，你派人去各個家族索要錢財物資，并帶走他們所有護衛(wèi)，若有不應(yīng)者再縱兵殺掉。
另外，發(fā)布公告，營中所有忍者此次作戰(zhàn)有功，按職位分發(fā)賞金，予忍兵十萬兩，小隊長三十萬兩，中隊長五十萬兩，番隊長一百萬兩，務(wù)必發(fā)放到每一個忍者手里。
再去這些忍者手中收購各類各級忍術(shù)，以賞有功之人。
此外，自今日起凡殺敵有賞，每殺一個大名軍忍者賞三十萬兩，并以小隊結(jié)算，隊長可得賞金三成，余者均分！”
嘶~
“殺敵有賞？”
伊東智哉呆愣原地，除了黑市懸賞還沒聽說過忍者之間的戰(zhàn)爭以殺敵來結(jié)算賞金的。
“這...颯大人，這可行嗎？”
德川颯也沒底，越過貴族直接把錢給他們培養(yǎng)或雇傭的忍者這很可能會引起反彈。
但信上說的有理有據(jù)，而且他現(xiàn)在也不缺錢，與其留著將來陪葬還不如試一把。
“無妨，去吧。”
“是。”
“士藏先生，您看？”
枇杷十藏并不知道信中內(nèi)容，不過見德川颯態(tài)度轉(zhuǎn)變也能猜到個大概。
“我給不了你什么建議，不過倒是有另外一個好消息。
砂隱和霧隱接下了你的委托，砂隱同意以每月70萬兩一個小隊的價格派來五十個小隊，霧隱則要求80萬兩，同樣派來五十個小隊。
巖隱明言拒絕，云隱沒有答復(fù)。”
嚴世蕃給予的建議是租庸制，以月支付酬勞而非任務(wù)數(shù)量。
這個建議對忍村來說是新奇的，如果是精銳小隊他們肯定不愿意，但德川家租的只是尋常忍者，是一些可能連任務(wù)都搶不到的家伙，那他們就穩(wěn)賺不賠了。
尤其是砂隱，聽到談判人員將六十萬兩的價格提升到七十萬兩后果斷同意，不僅如此還貼心地派了一個特別上忍帶隊。
而霧隱則稍微矜持了一下，所以酬金是80萬兩。
這個價格遠超他們的預(yù)料，若非怕引起木葉的警惕，他們恨不得把村子里的忍者都租出去。
“太好了，有這些人在憑著秀吉山脈擋住大名軍推進步伐不難。”
“砂隱每個月酬金需要3500萬兩，霧隱要4000萬兩，你有這么多錢嗎？”
“士藏先生不必擔(dān)心，那些大貴族家底厚的很，些許錢財而已，就算西山道沒有也可以去西河道與北河道，那里與我們相鄰而且大名軍隊完全...誒？”
德川颯說著眼前突然一亮，連連自語道：“對啊，既然東邊打不過去，那為什么不去西邊呢？聽說西河道和北河道靠近邊境的貴族富得流油，而且一片松散，還未組成忍軍，若是吞并或者得到他們的支持，我很快就能恢復(fù)力量再與白砂琉輝一戰(zhàn)！”
德川颯越說越興奮，當(dāng)即吩咐親信帶人前往北河道先行打探消息，待忍村援兵抵達后立刻抽兵前往北河道。
而另一邊，東山道，大名軍大營的氛圍就有些焦灼了。
雖然大名的使者帶來特赦阻止了圓市休殺掉反叛貴族的行為，但也讓這些人心生芥蒂。
且因為放跑了德川颯，眾人更加坐立難安，他們的家人甚至族長等一眾高層都還在德川家掌控范圍內(nèi)，若不能及時突破秀吉山脈防線，估摸等他們回去全家都被揚了。
白砂琉輝也沒想到德川颯身邊的那個擅長水遁的忍者如此強大，硬是以一己之力穩(wěn)住軍心不僅救走了德川颯還成功帶走了一半忍兵。
“諸位，戰(zhàn)機稍縱即逝，此時對方軍心不穩(wěn)，正是建功的好時機，等德川颯重新穩(wěn)住陣腳這秀吉山脈的防線就更難突破了。”
“琉輝指揮的意思是？”
白砂琉輝看了眼圓市休提議道：“各部輪番進攻，日夜不停，不能給他們喘息的機會。”
眾人嘆息，為了家族，為了將功補過，他們也只能答應(yīng)。
隨即雙方便以秀吉山脈為戰(zhàn)場，慘烈廝殺。
白砂琉輝本以為對方軍心不穩(wěn)，在他們?nèi)姽ブ聭?yīng)該撐不了多久，但結(jié)果卻出人意料。
足足半個月的時間，負責(zé)強攻的貴族忍軍損失慘重，推進卻越發(fā)緩慢。
不僅如此，對方布置陷阱的手法越來越專業(yè)，甚至讓他有種在和砂隱對戰(zhàn)的錯覺。
再加上德川颯并未屠戮投降家族的消息傳出，原本還很拼命的貴族們態(tài)度很快就發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
想靠他們攻破秀吉山脈防線變得遙遙無期。
白砂琉輝只得說服圓市休更換部隊，但緊接著他就從村子的情報網(wǎng)得到砂隱和霧隱已經(jīng)派出援軍的消息。
“難怪越來越難打，原來是忍村來人了。
若様，情況不妙，短時間內(nèi)我們恐怕無法突破防線了。”
圓市休得知原因后臉色陰沉異常，但這是別國忍村他也無法干涉，只得寫信回稟大名，希望能與風(fēng)之國和水之國大名交涉，讓對方撤去忍軍。
“先生盡力而為吧。”
了解完這些，兩人也知道速勝是不可能了，白砂琉輝只得轉(zhuǎn)變策略開始穩(wěn)步推進。
但重賞之下的德川軍戰(zhàn)斗意志異常強烈，軍隊損失慘重，推進困難，雙方陷入僵持。
時間來到六月，止水找了個理由將邊境生意收入的劃分權(quán)力交給團藏，團藏果斷把各家收入壓到成本。
頓時引起各家強烈不滿，但顧及止水怒而不發(fā)。
七月，團藏再次剝削三成。
各家震怒，聯(lián)名告到火影大樓。