五日后。
飛舟緩緩降落。
臨淵城，到了。
陸塵站在城門前，仰頭望著那高聳入云的青色巨巖城墻，一時有些恍惚。
太大了。
此城，城墻綿延無盡，一眼望不到邊際。
城門處，人流如織，進出的修士絡(luò)繹不絕。
有騎著異獸的世家子弟，有駕馭飛劍的散修，有商隊押送的靈藥車隊，
甚至還有元嬰期的老怪收斂氣息，混在人群中低調(diào)入城。
十?dāng)?shù)億人口。
全是修士。
陸塵心中感慨萬千。
青州……跟這里比起來，簡直就是窮鄉(xiāng)僻壤。
在青州，
金丹修士已是一方霸主。
在這臨淵城，金丹修士不過是蕓蕓眾生中的一員，隨處可見。
阮清荷取出一枚令牌，在城門守衛(wèi)面前一晃。
那守衛(wèi)立刻恭敬讓行，連入城靈石都免了。
陸塵回頭看了一眼那些排著長隊、老老實實繳納靈石的散修，以及他們手腕上那道特制的身份禁制令牌。
這大晟王朝的治理，當(dāng)真是滴水不漏。
……
阮家。
位于臨淵城東一處不起眼的巷弄深處。
門庭不算破敗，卻也談不上氣派。
兩尊石獅被風(fēng)雨侵蝕得有些斑駁，朱紅色的大門油漆也褪了色。
一個扎著雙丫髻的俏麗丫鬟正在門口張望，
見到阮清荷，她眼睛頓時亮了：
“小姐！小姐你終于回來了！”
她快步迎上來，看到陸塵時，腳步頓了頓，好奇地打量了一眼，小聲問道：
“小姐，這位是……”
阮清荷張了張嘴，竟不知該如何介紹。
說是道侶？ 太唐突。
說是朋友？ 又太生分。
她咬了咬唇，索性沒回答，拉著陸塵就往里走：
“小雅，我娘呢？”
丫鬟小雅連忙跟上，一邊走一邊小聲嘀咕：
“夫人……夫人情況不太好，老爺一直守著……”
……
后院，臥房。
剛進門，便見一個鬢發(fā)斑白、面容略顯憔悴的俊朗中年男子守在床前。
此人，正是阮家家主，阮青山。
床上，
一個面容與阮清荷有七分相似的美婦人雙目緊閉，氣息微弱，臉色蒼白如紙。
“爹！”
阮清荷快步上前。
阮青山抬頭看見女兒，
眼中閃過一絲驚喜，隨即又被苦澀取代。
“清荷，你這丫頭……”
他嘆了口氣，“那蘊神花豈是那么容易尋得的？你這一去數(shù)月，爹很擔(dān)心你……”
“爹，你看。”
阮清荷快速從儲物戒中取出那株她拼死得來的蘊神花，小心翼翼地捧到父親面前。
阮青山愣住了。
他死死盯著那株散發(fā)著淡淡幽光的靈藥，
嘴唇顫抖，半晌說不出話來。
“你……你真的……”
“爹，你總說愛娘，總說要保護她。”
阮清荷的聲音有些哽咽，卻帶著一股壓抑許久的倔強，
“可你總是說，總是等，總覺得沒有希望……爹，你什么都不做，才是真的沒有希望。”
阮青山身體一震。
他低下頭，看著床上奄奄一息的妻子，
又看看女兒手中那株他以為這輩子都無緣得見的蘊神花，
眼眶，紅了。
“清荷……是爹沒用……是爹沒用啊……”
他聲音沙啞，老淚縱橫。
阮清荷咬著唇，強忍著不讓眼淚掉下來。
可下一刻，
阮青山抬起頭，眼中的希望，又一點點熄滅。
“可是清荷……”
他聲音顫抖，“光有蘊神花……還不夠。”
阮清荷一愣。
“你娘已經(jīng)陷入昏迷太久了，單靠蘊神花，根本喚不醒她。
還需要玄冰玉髓、九葉靈芝……還有至少三品靈丹師，煉制續(xù)魂丹，才有一線希望……”
他說不下去了。
因為這些，阮家一樣都沒有。
玄冰玉髓，那是元嬰老怪都要爭搶的寶物。
九葉靈芝，更是有價無市的稀世靈藥。
至于三品靈丹師……
整個臨淵城，三品以上的靈丹師，不過雙手之?dāng)?shù)。
哪一個不是被世家豪門供奉著，等閑人連見一面都難。
“清荷，你別怪爹……”
阮青山低下頭，聲音沙啞得不成樣子，
“爹不是不想救你娘，是……是我阮家真的無能為力啊。
你娘的身份，你或許也知道……那些人，是不希望她醒來的。”
阮清荷的臉，瞬間白了。
她知道父親說的是誰。
阮家淪落至此，母親重傷昏迷，背后……都是那些人的手筆。
她攥緊手中的蘊神花，指節(jié)泛白。
難道，真的沒辦法了嗎？
難道，她要眼睜睜看著母親香消玉殞……
“伯父。”
這時，一道平靜的聲音，忽然響起。
阮青山一愣，
這才注意到女兒身后還站著一個俊朗青年。
“這位是……”
陸塵上前一步，神色坦然：
“晚輩陸塵，是清荷的師兄。來自太玄學(xué)宮。”
太玄學(xué)宮？
阮青山瞳孔微縮，連忙起身，態(tài)度恭敬了幾分：
“原來是太玄學(xué)宮的弟子！失敬失敬！
在下阮青山，不知陸公子駕臨，有失遠迎……”
陸塵微微一笑，不著痕跡地看了一眼阮清荷。
那丫頭正瞪大眼睛看著他，顯然沒料到他突然編出這么個身份。
別慌，他眼神示意。
隨即轉(zhuǎn)向阮青山，語氣從容：
“伯父不必多禮。清荷師妹常與晚輩提起家中之事。晚輩對伯母的病情也略有關(guān)注，恰好……晚輩手中，正巧有玄冰玉髓和九葉靈芝。”
“什么？！”
阮青山猛地抬頭，難以置信地看著陸塵。
“公子……公子此言當(dāng)真？！”
陸塵點了點頭，從靈泉空間中取出了兩個玉盒，輕輕打開。
剎那間，
一寒一溫兩股截然不同的靈氣，彌漫整間臥房。
玄冰玉髓，通體幽藍，寒氣逼人，卻隱隱透著生機。
九葉靈芝，九片葉片層層疊疊，溫潤如玉，散發(fā)著淡淡的金輝。
這些都是他在絕靈之地偶然得來的靈藥，再經(jīng)過靈泉水的澆灌，這才長大成熟。
得益于黃萱兒悉心照料，
如今，靈泉空間里還有一大片呢！
阮青山雙腿一軟，下意識扶住了床柱才沒讓自已跪下去。
“這……這竟然都是真的！
而且品相如此之好！有千年藥性！”
“至于三品靈丹師……”
陸塵頓了頓，微微一笑，
“晚輩不才，恰好……也略懂一些煉丹之術(shù)。三品丹藥，應(yīng)該勉強能煉制。”
“什么！！？”
阮青山徹底懵了。
他看著眼前這個年輕人，一時竟不知該說什么。
太玄學(xué)宮的弟子，隨手拿出兩樣稀世靈藥，還自稱能煉制三品丹藥……
這是……上天派來拯救他阮家的嗎？
阮清荷終于反應(yīng)過來，顧得不疑惑，陸塵說什么她都信，
她一把抓住父親的手臂，
“爹，快讓陸…陸師兄試試吧！他……他很厲害的！”
她說這話時，臉頰微微泛紅。
豈止是厲害……
之前的事，她還歷歷在目呢。
阮青山看看女兒，又看看陸塵，終于重重點頭：
“好！好！陸公子，一切拜托了！”
……
兩個時辰后。
臥房內(nèi)，丹藥的余香尚未散去。
方才那一個時辰里，
陸塵盤膝而坐，
以麒麟圣焰為火，以神魂為引，將那三味稀世靈藥一一煉化融合。
玄冰玉髓的寒意和九葉靈芝的溫潤在圣焰中交織纏繞，
最終化作一枚通體流轉(zhuǎn)著淡金色光暈的丹藥，穩(wěn)穩(wěn)落入玉瓶之中。
三品續(xù)魂丹，成了！
此刻，那枚丹藥已被阮清荷親手喂入母親口中。
床上的美婦，睫毛輕輕顫動，緩緩睜開了眼。
那是一雙歷盡滄桑的眼眸。
即便剛剛從漫長的昏迷中醒來，即便還帶著幾分虛弱，
那雙眸子依然清澈如水，
眼波流轉(zhuǎn)間自有一股與生俱來的溫婉尊貴氣質(zhì)。
不是那種刻意端著的架子，
而是一種刻在骨子里的、無需言說的氣度。
她的五官與阮清荷有七分相似，卻比女兒更多了幾分成熟女人的韻味。
歲月在她臉上留下的不是滄桑，而是一份沉淀后的從容風(fēng)韻。
蒼白的面色掩不住那精致的輪廓，微蹙的眉心反而讓她看起來更加尊貴不凡。
“清……清荷……”
她的聲音沙啞微弱，卻清晰地喚出了女兒的名字。
“娘！！！”
阮清荷撲在床邊，淚如雨下。
她緊緊握著母親的手，仿佛一松手，這一切就會變成一場夢。
阮青山站在一旁，
這個鬢發(fā)斑白的中年男人，此刻也控制不住地老淚縱橫。
他拼命想笑，
想給醒來的妻子一個笑臉，
可那淚水卻怎么也止不住，最后只能一邊流淚一邊笑。
別人都說他是小白臉，現(xiàn)在連他自已也開始這樣認(rèn)為，
因為，他的夫人姓晟！名昭寧！
大晟王朝的國姓！
至于，那個扎著雙丫髻的丫鬟小雅更是捂著臉，
肩膀一聳一聳的，嗚嗚的哭聲從指縫里漏出來，卻又不敢哭得太大聲。
陸塵悄悄退出臥房。
他站在院中，抬頭望著漸漸暗下來的天色。
身后，臥房的燈光透過窗欞灑出來，
隱約傳來阮清荷的激動哭聲，和阮青山哽咽的低語。
忽然，一道目光落在他身上。
陸塵回頭。
透過半開的窗戶，他對上了一雙剛剛睜開、還帶著幾分虛弱的美眸。
晟昭寧正看著他。
那目光很復(fù)雜，
有感激，有審視，還有一絲說不清的……了然？
陸塵微微頷首，算是打過招呼。
那雙美眸眨了眨，隨即被阮青山的身影擋住。
只是那一瞬間的對視，卻讓陸塵心中微微一凜。
“清荷這丫頭的樣貌，果然隨了這個美得不像話的丈母娘啊！”
此刻，
暮色四合，遠處隱約可見臨淵城的燈火次第亮起，
星星點點，匯成一片璀璨的光河。
陸塵正感慨呢，身后就傳來輕輕的腳步聲。
“陸塵……謝謝你……”
他回頭。
阮清荷站在門檻邊，那雙秋水明眸哭得有些紅腫，卻亮得驚人。
她看著他的眼神里，
有感激，有依賴，還有一種說不清道不明的托付。
陸塵微微一笑。
“謝什么。”
他走上前，輕輕揉了揉她的青絲：
“你是我的女人。”
“你娘，就是我娘。”
阮清荷怔了一瞬。
隨即，淚水又涌了出來。
可這一次，她哭著哭著，卻笑了。
那笑容，很甜。
“今晚，你先去客房休息，我有好多話要跟我娘說。”
她頓了頓，又補充道：
“特別是……關(guān)于你的。”
說完，
她紅著臉，飛快地跑回了臥房。
這時，
俏美可人的丫鬟小雅，便領(lǐng)著陸塵去到一間雅致客房。
一路上，她偷偷打量了陸塵好幾眼。
這個男人……救了夫人。
而且小姐看他的眼神，好溫柔。
像……像是看夫君般的親昵眼神。
“陸公子，小雅就守在門口，你有事喚我便是。”
陸塵微微點頭，擺了擺手。