醫(yī)療組的士兵們舉著檢測儀，快步穿插在人群中。幾名治愈系異能者摘下手套，異能蓄勢待發(fā)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)狀況。
與此同時(shí)，其他士兵分散至村落各處，開始逐戶排查。
上尉站在前方，目光四下掃視一圈，眉頭漸漸蹙緊。四名軍校生都不在，也沒看見報(bào)告中的噬蛻。
他們先前追著蘇言放出的無人機(jī)一路進(jìn)山，可就在即將抵達(dá)的前幾分鐘，通訊突然中斷了。
此刻見不到人，不祥的預(yù)感立刻涌了上來。
她立即對身旁的通訊兵吩咐：“派遣一支搜救隊(duì)，重點(diǎn)——”
“長官?！?/p>
一個(gè)聲音從祭臺后方的圍欄旁傳來，打斷了她的話。
“剛才臨時(shí)出了點(diǎn)事，他們追人去了，往西北方去了三里地，正在回來的路上。別擔(dān)心?！?/p>
上尉循聲望去。一個(gè)年輕人從供臺背面的陰影里輕盈地翻越而下，手里還揣著一個(gè)剝了一半的橘子。
她抬了抬眉毛。按照行動(dòng)簡報(bào)，應(yīng)該是四名學(xué)生中那個(gè)叫陸榷的男生。
因?yàn)楫惸艿奶厥庑?，這個(gè)學(xué)生在十一區(qū)軍區(qū)內(nèi)部有些傳聞，她也有些耳聞。據(jù)傳是有史以來紙面上限最高的人類異能者。這么看倒是看不出來。
“你是陸榷吧?！鄙衔咀呱锨?，“我是本次支援行動(dòng)的負(fù)責(zé)人，隸屬聯(lián)合軍十一區(qū)陸軍特戰(zhàn)部，上尉，堯烽?！?/p>
“和我說說發(fā)生的情況。另外——醫(yī)療組，過來給他做個(gè)全面檢查?！?/p>
陸榷從善如流地伸出胳膊任由醫(yī)療兵掃描檢查，一邊將大典上亂入的不明組織和搶劫事件簡要匯報(bào)了一遍。
末了，堯烽眼神一凜，似乎有了些猜測。她按下耳麥：“第三小隊(duì)，即刻前往西北方向接應(yīng)。保持警惕?！?/p>
這時(shí)，醫(yī)療組對那些村民的初步群體檢測結(jié)果出來了。
一名醫(yī)療兵拿著數(shù)據(jù)板，快步走到堯烽面前：
“報(bào)告上尉。雖然村民們體內(nèi)存在微量毒素殘留，臟器邊緣有輕度纖維化痕跡，但都并不嚴(yán)重。”
醫(yī)療兵滑動(dòng)了一下屏幕：“這些微量殘留不會(huì)對生命構(gòu)成威脅，只要接受靶向治療，很快就能恢復(fù)。”
聞言，堯烽那緊繃的下頜線條放松了些許，舒了一口氣。低聲喃道：“……看來那只是‘魂’臨死前擾亂軍心的誑語?！?/p>
陸榷在一旁默默聽著，眉梢輕輕挑了一下，但最終什么也沒說。
……
不多時(shí)，西北方向的樹林傳來一陣落葉摩擦聲。
前去接應(yīng)的第三小隊(duì)帶著三道身影從林中走了出來。后面還跟著幾名士兵，扛著裝有三仙尸體的收容袋。
第三小隊(duì)支隊(duì)長走上前匯報(bào)：“報(bào)告上尉，軍校生疑似遭遇‘盛宴’組織行動(dòng)小隊(duì)。雙方發(fā)生過短促交火，敵方已使用空間類脫戰(zhàn)道具逃逸。”
堯烽神色嚴(yán)肅地上前一步，目光在四人身上掃過：“你們幾個(gè)有沒有受傷？或者感到精神力異常透支？”
幾人搖搖頭。
“問題不大，只是一些擦傷?！碧K言溫和地回答。
堯烽呼出一口氣：“……保險(xiǎn)起見，還是得做個(gè)深度檢查，尤其是血篩和尿檢。等確認(rèn)安全后，再做詳細(xì)筆錄和任務(wù)結(jié)算。
她輕嘖了一聲，“……沒想到那群鬣狗也來摻了一腳，真是禍不單行。好在沒出什么事?！?/p>
丞令點(diǎn)頭應(yīng)下，隨即順勢問出了困惑他許久的疑問：“上尉……這個(gè)‘盛宴’是什么組織？他們搶畸變體做什么？”
其他幾人也顯露出些疑惑。
聞言，堯烽有些頭疼地扶了扶額頭。她一邊向其他小隊(duì)發(fā)送行動(dòng)指令，一邊嘆了口氣，解釋道：
“盛宴，是近年伴隨著噬蛻出現(xiàn)而出現(xiàn)的新興犯罪集團(tuán)。他們擁有某種技術(shù)，可以將噬蛻核心高度提純，煉制成高癮性違禁藥物?！?/p>
“他們通過各種渠道瘋狂分銷獲利，并控制大量空殼企業(yè)洗錢、建立走私航線，已經(jīng)形成了一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈。你們遇上的就是他們負(fù)責(zé)劫掠原料的隊(duì)伍?！?/p>
丞令的眼睫微微一跳。這不就是……
堯烽仿佛看出了他在想什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。但比起傳統(tǒng)的常規(guī)毒品，它不僅效力更強(qiáng)，還擁有短暫提高人體機(jī)能的效果?！?/p>
“因?yàn)樵牧舷∩?，加上獲取風(fēng)險(xiǎn)極高，目前單克流通價(jià)比黃金還要昂貴，所以被稱為‘黑金’?！?/p>
“嚯。”陸榷聞言，低聲嘆了一聲。
他側(cè)過頭，目光掃向后方烏泱泱一片、正被士兵們束縛著分批運(yùn)下山的村民，“要是真讓他們收了這波茬，估計(jì)接下來一年都不用開張了。”
蘇言單手扶著下巴，思索道：“這么看來……村民口中前些天誤入這里，后來又消失不見的幾個(gè)背包客，應(yīng)該就是盛宴的先遣調(diào)查人員?！?/p>
趙枝濯也扶著下巴，高深莫測地點(diǎn)點(diǎn)頭。
堯烽繼續(xù)道：“他們通過各方招攬，加上利用藥劑的成癮性和供貨壟斷，控制了大量打手。”
“這種打手本身實(shí)力一般，正面對抗聯(lián)合軍或者其他成熟的勢力沒什么優(yōu)勢，也沒有規(guī)模狩獵肉級噬蛻的能力?！?/p>
“但他們擅長偷襲、隱匿和撤退。會(huì)趁著兩方交戰(zhàn)、兵力折損時(shí)沖出來趁機(jī)撿漏。所以被稱作‘鬣狗’?！?/p>
丞令了然地抬了抬眼簾。
拿噬蛻核心做原料……看來盛宴不僅在聯(lián)合軍和聯(lián)邦政府這邊討不了好，在圣環(huán)那也是過街老鼠級別的，屬于人嫌狗厭啊。
他回想起剛才戰(zhàn)斗中盛宴小隊(duì)注射的藥劑，大概率就是一種黑金。
既然用是肉級噬蛻的核心提煉的產(chǎn)物，也就不奇怪能有讓異能短時(shí)間突升接近兩級的效果了。
不過……凡事皆有代價(jià)。人類強(qiáng)行攝入這種從怪物中提取的物質(zhì)，代價(jià)又會(huì)是什么呢？
現(xiàn)場還有許多善后工作需要堯烽親自指揮，加上涉及保密條例，太詳細(xì)的也不方便與幾個(gè)學(xué)生多說。
她沒有再繼續(xù)展開解釋，只是揮了揮手：“行了，等后續(xù)案件詢問和筆錄的時(shí)候再溝通吧。這里暫時(shí)交給我們，會(huì)有一支小隊(duì)先單獨(dú)護(hù)送你們四個(gè)離開，回市區(qū)休整?！?/p>
……
與此同時(shí)。
四十公里外，廢棄多年的荒野客運(yùn)站。
伴隨著一陣空間波動(dòng)，盛宴小隊(duì)一行人出現(xiàn)在滿是雜草的候車大廳里。
在雙腳觸地的瞬間，他們身上那股強(qiáng)大的力量潮水般退去。
“砰！砰！”
幾人腿一軟，齊刷刷地跪倒。他們像瀕死的魚一樣，大口大口地喘著氣。臉頰側(cè)面青筋凸起，心跳劇烈搏動(dòng)。
領(lǐng)頭的男人死死撐著膝蓋，讓自已不至于整個(gè)人癱倒在地。
使用純度超過68%的黑金，果然還是太勉強(qiáng)了嗎……
他邊顫抖著從包里掏出抗排異藥物準(zhǔn)備注射，邊艱難地偏過頭：“……聯(lián)系上面接應(yīng)……”
副隊(duì)長艱難地摸出通訊器，迅速發(fā)送了求援和坐標(biāo)。
男人則費(fèi)力地從懷里掏出那塊懷表，眉頭緊鎖地看去。
那只表盤上用羅馬數(shù)字刻著時(shí)間刻度，但奇怪的是，上面只刻著七個(gè)刻度，有半邊表盤是空白的。
而此時(shí)，刻在“VII”位置上的數(shù)字也開始快速變得透明，很快化為幾縷微光消散了。
最終，表盤上只剩下了一到六。
男人捂著絞痛的胸口，咬了咬牙。這次行動(dòng)不僅沒有任何獲利，小隊(duì)嚴(yán)重受創(chuàng)，還消耗了一次空間回溯次數(shù)……該死……
“隊(duì)、隊(duì)長……組織……駁回了申請?！备标?duì)長的聲音哆嗦地傳來。
男人瞳孔一縮：“……什么？”
“上面說，我們現(xiàn)在還處于聯(lián)合軍和圣環(huán)微光雙重追蹤期內(nèi)，現(xiàn)在派人來中轉(zhuǎn)點(diǎn)接應(yīng)，暴露風(fēng)險(xiǎn)太大。”
“而且……我們?nèi)蝿?wù)失敗了，沒拿到一只肉。組織評估認(rèn)為，救援性價(jià)比不達(dá)標(biāo)。讓我們……自已想辦法回去。”
此言一出，周圍幾名隊(duì)員瞬間面如菜色。
盡管他們早就清楚組織一貫作風(fēng)，但當(dāng)自已真正淪為沉沒成本時(shí)，還是會(huì)難以抑制地絕望。
男人將拳頭攥得死緊，指甲深深掐進(jìn)肉里。都是因?yàn)槟侵换辍?/p>
要不是魂級噬蛻的核心純度過高，他們現(xiàn)有的技術(shù)沒法安全提取使用……
他剛才非得拼盡最后一口氣，宰了那個(gè)圣子，把他的核心挖出來不可！
別無他法，繼續(xù)待在中轉(zhuǎn)點(diǎn)也只是等待慢性死亡。
他們搖搖晃晃地支撐著墻壁，艱難地站了起來。相互攙扶著，走入了荒野中。