七區(qū)南部戰(zhàn)區(qū)，黎明未至。
轟——！
一枚百米高的方尖碑狀金屬柱體，伴隨著震耳的轟鳴，狠狠釘入殘破的地殼深處。激起漫天煙塵。
緊接著，龐大的電流順著柱體內(nèi)部的回路貫通。
一道粗壯的藍(lán)紫色高能激光自塔尖噴薄而出，直刺天塹。
荒原上，還有數(shù)百支相同的金屬巨柱。它們彼此相隔數(shù)公里，此刻如同被點(diǎn)燃的連綿烽火，自東向西，開始依次亮起。
最終連成了一片高墻，將整片夜空映得恍如白晝。
遠(yuǎn)處荒野，那些蟄伏在黑暗中的畸變體被光亮刺激，瑟縮著，退潮般退回了更深邃的陰影與瘴氣之中。
這些是象征著聯(lián)合軍絕對(duì)防線的電子界碑。在過去整整一個(gè)月的高壓推進(jìn)與絞殺下，這道防線終于被推進(jìn)到了這里。
界碑對(duì)面，仍被畸變體和毒瘴所盤踞的無盡焦土。但在界碑的這一側(cè)，原本被黑暗籠罩的土地，已經(jīng)被徹底肅清、解放。
仿佛百年來，終于迎來了一次沉重的呼吸。
……
戰(zhàn)區(qū)后方，臨時(shí)指揮樞紐。
戰(zhàn)后總結(jié)會(huì)議散場(chǎng)，卡西安向著自已的臨時(shí)宿舍走去。
副官抱著加密數(shù)據(jù)板，落后他半步，邊走邊確認(rèn)著接下來的行程：
“指揮官，第一階段的拓疆清剿任務(wù)已經(jīng)結(jié)束。接下來，防線的鞏固和日常巡防指揮，將按照預(yù)案交由第三集團(tuán)軍的雷諾少將和第七防衛(wèi)師接管。”
“各項(xiàng)防務(wù)數(shù)據(jù)的交接與后勤清點(diǎn)，預(yù)計(jì)需要三天時(shí)間。”副官快速掃了一眼日程表，“三天后，您就可以返回十三區(qū)總部了。”
卡西安頷首。眼睫微垂，目光在行程表上掠過。
算上路程……一個(gè)月零八天。
副官拿著記錄板，慣常請(qǐng)示道：“指揮官，您后續(xù)暫時(shí)沒有軍務(wù)安排，時(shí)間比較松弛。您看，是否需要在七區(qū)多待幾天再啟程？”
“或者，您有什么需要的私人用品，我馬上讓內(nèi)務(wù)官去采購。后方幾座主城有不少特色物產(chǎn)。比如香料香水、琥珀工藝品、羊毛，還有……”
副官想了想，順口一提，“七區(qū)是整個(gè)聯(lián)邦最著名的琥珀蜜酒原產(chǎn)地，據(jù)說釀造工藝還是從大崩潰前傳下來的。不過……”
他笑了笑，十分自然地自已把話接了下去：“這個(gè)您應(yīng)該不需要。我讓內(nèi)務(wù)官多留意一下其他的……”
卡西安腳步微頓，不知想到了什么，未被遮蓋的冰藍(lán)色眼眸中，深邃的光澤難以抑制地顫動(dòng)了一下。
副官站在原地，等著他的答復(fù)。按他對(duì)這位指揮官的了解，接下來的回答應(yīng)該是“不必”或者“盡快返回”，和過去每次一樣。
“聯(lián)系后勤官，”卡西安緩聲開口，“幫我?guī)c(diǎn)東西。”
副官意外地愣了一下，但很快反應(yīng)過來，立刻舉起電子筆準(zhǔn)備記錄：“是。您需要什么？”
卡西安停頓了片刻，說了幾樣?xùn)|西。
……
七區(qū)后方，距離主戰(zhàn)場(chǎng)數(shù)百公里的大型軍用港口。
戰(zhàn)事暫時(shí)告一段落，巨大的起重機(jī)像鋼鐵巨獸般在碼頭上起起伏伏，裝卸著軍用物資。士兵們?cè)跅蛏狭嘘?duì)交接。
港口停泊的一艘重型巡洋艦上，某間軍官休息室內(nèi)。
一男一女兩名海軍軍官正癱在柔軟的真皮沙發(fā)里，面前的茶幾上擺著幾盤金黃酥脆的炸洋蔥圈和咖啡。
兩人一邊看著電子屏上傳來的各項(xiàng)訊息，一邊隨意地閑聊著。
“吱呀”一聲，休息室的門被推開了。兩人抬眼看去。
“喲。”女軍官挑了挑眉，懶洋洋地打了個(gè)招呼，“咱們默文上校回來了。”
一位銀發(fā)藍(lán)眼的年輕海軍軍官走了進(jìn)來。身上還帶著些海風(fēng)和奔波的疲憊，但臉上卻掛著一抹掩飾不住的笑意。
女軍官坐直了身子，調(diào)侃：“聽說你這次大出風(fēng)頭啊。逆著洋流率領(lǐng)艦隊(duì)穿越季風(fēng)區(qū)，不僅準(zhǔn)時(shí)把三個(gè)裝甲師的重火力送到指定坐標(biāo)，還順手?jǐn)r截了一波繞后的圣環(huán)艦船。這下回去又能多加顆星了吧？”
身為船神神格的神裔，默文在海上的統(tǒng)御力毋庸置疑。
但默文只是聳了聳肩，隨手關(guān)上門，對(duì)升職加薪這事兒并不太重視。
他快步走到沙發(fā)前，沒有坐下，將胳膊肘撐在沙發(fā)靠背上，身子前傾，壓低聲音神神秘秘地開口：“別提那些虛的了。告訴你們一個(gè)絕密消息。”
沙發(fā)上的男軍官名叫科林，他往嘴里塞了個(gè)洋蔥圈，頭都沒抬：“能有多絕密，研究院終于把高達(dá)造出來了？”
“卡西安上將他……”默文的藍(lán)眼睛里閃爍著八卦的光芒，“讓人買了，酒。”
聞言，科林被嗆得咳嗽了一聲。他緩緩咽下口中的食物，隨后像看傻子一樣看著默文：“……不可能。”
“軍中有誰不知道，他這么多年一直滴酒不沾。唯一有可能沾到，就是噴醫(yī)用酒精消毒時(shí)吸進(jìn)了肺里。”
旁邊的女軍官也深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這點(diǎn)我站科林，其實(shí)不太可能。雖然在神統(tǒng)時(shí)期，上將確實(shí)偶爾會(huì)飲酒……但自從神戰(zhàn)落幕，他就再也沒碰過了。”
“不是因?yàn)檐娨?guī)，他在休假期間也從來不沾。前幾年舉辦的百年勝利晚宴上，多少政要大拿輪番敬酒，他全程都是用白水回敬的。”
默文很不服氣，雙手環(huán)胸站直了身子，“真的。我剛才去后勤部核對(duì)運(yùn)輸清單的時(shí)候，親眼瞥見上將內(nèi)務(wù)官提交的采購單，上面白紙黑字寫著的。”
科林哼笑一聲，往后一靠：“行啊，還越編越來勁了。要是真的，我今天改跟你姓。”
默文低頭看了看手表，朝舷窗外看了一眼，然后直起身，回頭沖兩人招手：“來來來，過來看。”
兩人對(duì)視一眼，放下杯子跟了過去。
休息室朝西的窗戶正對(duì)著港口，視野開闊，能看見幾艘運(yùn)輸船并排靠在碼頭上，吊臂在集裝箱之間緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)。默文指著窗外一個(gè)方向，示意他們看。
百米開外，一隊(duì)后勤士兵正推著推車從集裝箱中間穿過。
仔細(xì)看，推車上整整齊齊地碼放著十幾個(gè)做工極其精致的橡木酒桶，桶身上那象征著七區(qū)最頂級(jí)琥珀蜜酒的燙金酒標(biāo)，在陽光下熠熠生輝。
而走在推車旁負(fù)責(zé)監(jiān)督的，正是卡西安上將那位不茍言笑的副官。
副官還在對(duì)著通訊器嚴(yán)肅地確認(rèn)：“對(duì)，全部放入指揮官的私人恒溫艙，不要和普通軍需混放……”
科林：“……”
女軍官：“……”
兩人的下巴差點(diǎn)掉到地上，滿臉見鬼了的表情。
默文得意地挑了下眉，居高臨下地看著科林，用手背敲了敲茶幾桌面：
“說話！”
科林僵硬地收回視線，扶住額頭：“不不不，這肯定是有原因的……可能是工作需要，比如用來招待重要人物。也可能是別人托他帶的……”
“好了好了，默文·科林。”
默文笑瞇瞇地拍了拍科林已經(jīng)石化的肩膀，毫不客氣地從科林手里抽走那個(gè)還沒吃的洋蔥圈，丟進(jìn)自已嘴里，邊嚼邊說：
“不必掙扎。遷戶口的事，等咱們回了總部再好好商議。”
說罷，他瀟灑地轉(zhuǎn)身，擺了擺手準(zhǔn)備出門：“我要去通訊科拿手機(jī)了，這消息必須得跟瑪爾亞也分享一下。他最近不知怎么了老是疑神疑鬼的，聽了說不定會(huì)樂呵點(diǎn)。”