臨江侯府大公子的名聲，在這京師里頭，可算是如雷貫耳。
就連梨月這樣極少出門的小丫鬟，都聽說過他不少混賬事情。
他自小就不肯讀書，文又不成武又不就，惟有仗勢欺人力拔頭籌。
仗著姑母何昭儀是萬歲爺寵妃，在京師里就敢橫行霸道。
十幾歲的時候，就糾結著一幫浮浪子弟，在外游蕩閑耍兒。
每天游手好閑狂嫖濫賭，他父親臨江侯也沒空閑管束。
因此這何大公子成日價在外惹禍，都是管家下人拿著帖子去官府開交。
若他連著三五日不惹禍，臨江侯府上下都要燒高香。
原是臨江侯膝下沒有嫡子，正夫人便把這庶長子捧得不成樣子。
因他實在是不成才，初婚時候說親娶妻，就尋不到正經勛貴好人家。
直放到二十多歲的年紀，才娶了嫡母那邊的親戚家女兒。
臨江侯夫人還特意多花聘禮尋了個相貌好的，想收住庶子在外的心思。
誰知這位何大公子娶了親也不曾收心，依舊在外頭招惹是非。
早晚不在章臺柳巷，就宿勾欄瓦舍，滿京師的行首花魁都與他熟。
新娘子進門幾年，如同守活寡似得，每天氣生氣死，尋死覓活好幾回。
臨江侯府這兩代不如從前，外頭端著架子不倒，其實內瓤都上來了。
府里內外賬房，怎禁得起大公子這樣的用度開銷？
京師行院里吃花酒請小唱，每日少說幾十兩開銷，還不算包養粉頭銀子。
吃的里外賬面虧空，臨江侯夫婦給他補虧空，也補了千數銀子出去。
臨江侯一怒之下，令賬房不許給大公子支取銀子，免得他在外胡行。
誰料何大公子心里有主意，便是這番約束也是攔他不住。
在家不過半個月光景兒，就把妻子幾個陪嫁丫鬟，都在房里收用過了。
他娘子雖心里怨怒，可夫婿在院里行這等事，總比在外頭胡來的好，也不敢去轄制著他。
何大公子見娘子軟弱溫順，便放肆大膽起來。
私下同陪嫁丫鬟聯手兒，將娘子堆放嫁妝箱籠的庫房鑰匙偷了。
妻子壓箱底的嫁妝，都藏在小食盒里頭裝著。
丫鬟們裝做送酒菜，一樣樣弄到書房里給他。
他或是袖出去給粉頭賣好，或是讓小廝拿去典當銀子花費。
先頭還是用不著的首飾，后來便是古董玩器擺設。
自從嘗著這甜頭兒，越發在外花費無算。
就趁她娘子不在，打點小廝丫鬟整箱的綢緞搬出來，往鋪子里裁衣典賣。
所有的銀錢東西，大半全都送在行院里花費，小半分在陪嫁丫鬟手里。
何家娘子是個溫順糊涂人兒，被身邊丫鬟瞞得死死的，通不知道信兒。
直到兩年前鬧得事發，自拿了鑰匙翻找嫁妝，才知已沒了八九成。
剩下的只有床帳家具還在，手邊只剩些平時穿的四季衣裳與首飾。
其他金翠冠子妝奩，壓箱底金餅銀錠，成箱綾羅綢緞，哪還有半點影子？
待要打罵問著陪嫁丫鬟，也都是夫君收用過，一個兩個花枝招展不吭聲。
這何大娘子忍不得這口氣，便往前院花廳上，要扯著夫君問個明白。
誰知那天正是冬月初雪，何大公子同狐朋狗友，在自家花園子賞雪。
就叫了四個行院粉頭小唱，都是大公子梳籠過的，酒席上遞酒彈唱助興。
何大娘子一頭撞過去，迎面看見個十五六歲的嬌小粉頭。
挽杭州髻戴赤金掐絲牡丹頭冠，一圈點翠梅花簪裝飾著嶄新貂鼠臥兔兒。
身穿蕉綠色羊皮金滾邊裙，大紅絨織金風毛貂皮襖，粉妝玉琢姿色動人。
這小妖精穿得富麗華貴，比何大娘子還像侯府少奶奶。
再看她頭上戴的身上穿的，金冠金簪臥兔兒皮襖，就連裙子與衣裳料子，一概全是陪嫁的東西。
偏那小粉頭還笑盈盈過來行禮，一口一聲喚何大奶奶，四雙八拜磕頭，要拜在她跟前做干女兒。
何大娘子幾乎氣絕，一口氣上不了，當時昏厥過去，便生了場大病。
從那往后纏綿病榻許久，拖到今年年初，終于是耗不過死了。
何大公子死了老婆，也是不怎么往心里去，還慶幸少了些約束轄制。
臨江侯夫妻有心給他續弦，可這混賬行子名聲在外，誰家女兒敢嫁。
“老太太要說給二小姐的，就是臨江侯府里頭，偷自家娘子的牡丹掐絲金冠兒，送行院里小唱的何大公子？”梨月不由得脫口而出。
偷自家娘子頭面衣裳，給行院里的娼姐穿戴，還被娘子抓個正著。
這等故事傳揚了很久，別說是寧國府里下人知曉，滿京師都人盡皆知。，
“哪里還有兩個何大公子？”秋盈冷笑哼了一聲。
本來覺得，國公爺給寧二小姐尋的晉州親事，已經算是不著調的了。
回頭看寧老太君尋得這門親事，簡直是更加不堪。
老太太明面上，可是對寧二小姐可是極為疼愛的，三五日不見面都要問。
早先還時常囑咐寧夫人，要好生看待沒娘的二丫頭，不許苛待了她。
如今看起來，老太太這番疼愛，怕也未必是真心。
環環躺在旁邊聽著，都憤憤得要打抱不平兒了。
“何大公子氣死自家娘子，這么個混賬東西，憑啥還把二小姐嫁給他？二小姐就算糊涂有錯，也不該這么作踐她，豈不是把她這輩子都糟蹋了？”
寧二小姐才及笄之年，那何大公子已經二十七了。
難道就要把花朵似的小姑娘，去給那眠花宿柳的浪蕩子弟續弦？
不知寧老太君是怎么想的，連不懂事的小丫頭，都覺得這親事糟糕透頂。
“侯爺沒有嫡子，爵位早晚是何大公子承襲。何家三個公子都不怎樣，老太太還最疼大公子。若是二小姐嫁過去，早晚能當臨江侯夫人。”
“鶴壽堂的人說，老太太是要親上做親。畢竟臨江侯府是何昭儀的娘家，老太太自已也出身侯府，不忍心斷了這門好親戚。二小姐嫁過去了，寧家與何家就是打不斷地姻親了。”
三個人講著聽來的閑話，終于是犯了困，都打著哈欠閉上了嘴。
第二天國公爺休沐，無需起早去上朝。
小廚房自是不能休息，大伙兒趕早預備上房里的早膳。
門房婆子剛打開鳳瀾院大門，梨月就見小廝二順火急火燎跑了進來。
“趕緊把帖子遞給國公爺，榮國公府來人送禮了！”
“哪個榮國公府？”
“就是晉州的榮國公府啊！”
梨月在廚房院探頭，心里不禁嘀咕，人來的好快啊。