自從沈氏接了掌家對牌，寧國府里就沒再消停過。
不是這里出點故事，就是那里鬧些亂子，無事都能折騰一番。
先是粗使下人的大鍋飯，沈氏提出，不再讓三個房頭輪流做。
幾房小廚的廚娘自然是樂意，正好沒人樂意攬這差事，都樂得甩手。
只不過這份麻煩，沈氏自已也嫌麻煩，并不打算讓鳳瀾院廚房接手。
這每天一百多人吃飯，要如何整治呢，這主意也虧她想得出來。
沈氏對著管事娘子們，上嘴唇一碰下嘴唇，就改成了誰吃讓誰做。
她命人在原先大廚房里騰出兩個灶，吩咐讓粗使婆子小廝輪流做飯。
用度仍然是每天一兩銀子，做好做壞就由他們隨意。
這主意是沈氏早就想好的，既然誰做都能落不是，她就讓人自已做去。
自做自吃的飯食，看這些下等奴才還有什么說的！
這消息剛一傳來，下人們就是叫苦不迭。
都是做粗活的人，平日差事就不輕，誰有那閑工夫幫廚做飯？
別說好些人根本不會燒火和面，就算是會做飯的人，也大多不敢下手。
畢竟做幾個人的飯食，與做一二百人的飯食，方法那是天差地別。
大伙兒就算想湊合著做，也知道自已沒那個能耐。
沈氏是出了主意就完事，全不理會這些細節。
她在鳳瀾院還放出話，往后誰敢再借飯食鬧事，立刻攆到城外莊子上去。
這群底下人鬧嚷了兩日，也就再無別的辦法。
大伙兒干脆把這一兩銀子分了，每人拿幾個錢，自已想辦法去。
有回自家自已吃飯的，也有跟著旁人搭伙的，還有添錢出去買的。
每個人都抱怨不公，心里懷著氣不憤，卻也是敢怒不敢言。
三頓飯都要自做自吃，差事顧不過來，自然越做越糊弄。
自此寧國府的外院里，人人都躲懶偷閑，越來越混亂粗糙。
入秋后園子里的落葉枯枝，也沒個人去修枝打掃。
荷花塘里滿池枯荷葉子，到現在沒人去拔，把池水都污了。
園子里這樣還罷了，最要命的是東凈茅廁，都不再每日打掃了。
自喬姐一家被打罵罰錢，茅廁三五天才拾掇，老遠就聞見一股惡臭。
這些亂事大多在二門外，沈氏在內宅等閑看不見，便不甚在意。
她如今的正事，是坐在鳳瀾院核對賬目，安排裁撤各院用度。
沈氏這些天韜光養晦，已經弄清了寧老太君的心意。
老太太不滿寧夫人掌管中饋家務，主要體現在兩件事情上。
一是寧夫人對臨江侯何家、何昭儀五皇子母子太過冷淡。
二就是府里的花費奢侈靡費，寧夫人掌家花費過巨。
沈氏已經依寧老太君的話，給何昭儀送了厚禮，把這門好親戚安撫住了。
接下來的事情，自然就是要省簡用度，裁撤多出來的開支。
翻過了府里內宅的賬目，沈氏覺得，首當其沖該裁撤的就是飲食茶點。
比如二房院來說，總共才有五六個主子，二十個下人。
每月餐食竟然要花費一百兩，那可真是太過分了些。
再比如寧大小姐的玉真閣，餐食要每月二十兩不說，茶葉點心糖果還要花費二十兩。
未出閣女孩兒如此奢侈，在娘家這樣胡亂花費，難道去婆家也如此不成！
沈氏翻著賬冊，就想起自已娘家做姑娘的時候。
沈家是沈三奶奶掌家，沈氏也曾看過賬冊，自已飲食每月不過十兩。
十兩銀子包含飯食點心茶飲，已經很豐富精致，而且還清淡適口。
房里大小十來個丫鬟，一個月飯食不到二兩，也沒見餓著誰了。
由此及彼就能看出來，寧家的飲食開銷，有多么的奢靡不堪。
沈氏盯著賬目直皺眉，手里拈著羊毫細筆，一樣樣的抹掉數目字。
各房各院的飲食用度，除了鶴壽堂寧老太君的，都要跟著減少。
自已的鳳瀾院也不例外，才能顯出當家主母以身作則來。
沈氏要做賢良名聲，最先受不了的，就是二三兩房太太。
她們兩個在自家院里，夫君不管事只顧愛姬寵妾，膝下還有小兒小女。
上來就削減飲食用度，誰能受得了這份委屈？
兩位太太想去鶴壽堂訴苦，可寧老太君偏心沈氏，不理她們。
想貼著臉皮尋大嫂寧夫人商議，也在錦鑫堂吃了閉門羹。
寧夫人自交了管家對牌，閉門在佛堂念佛，任誰都不見面。
別說是二三房太太想來訴苦，就連沈氏想找茬，她都進不來院門。
現在錦鑫堂的廚房里，秦嬤嬤帶著梨月她們，專門服侍寧大小姐飲食。
雖然用度雖然裁撤了好些，但寧夫人拿錢貼補，倒還沒受什么影響。
今日是覃姑娘過府探望，寧大小姐派了秋盈過來，讓廚房做個油酥泡螺。
覃姑娘可是好久沒來了，上回梨月見她，還是在鳳瀾院。
因為哥哥出事，她大半夜尋國公爺救她哥哥，從那往后就沒再登門。
梨月心里覺得，是寧元竣用玉環試探她，把她給惹急了。
還以為她是永遠不會來了呢。
這次覃姑娘帶了兩份厚禮，是給寧大小姐與寧二小姐的添妝禮。
客人十分鄭重，待客的茶點也不能敷衍。
柳家的和梨月預備了八碟精致細點，拿梅花金漆八寶盒裝。
蜜餞咸酸果子共預備了一行十六色，裝了整整兩個食盒。
秦嬤嬤的灶臺也起了火，預備著中午做一桌席面待客。
“覃姑娘送禮好生大方，送了大小姐一整個八寶嵌螺鈿壯妝奩。一整套點赤金點翠翟鳳頭冠，嵌著大朵翠葉牡丹，金鳳吐珠串兒都有拇指大小。還有金玲瓏壽字簪，青金石嵌金墜子，金鑲紫英石戒指，咱們都不曾見過。兩大箱江南緙絲織金緞子，四季團花八寶寬襕，聽說都是宮裝樣式，京師都買不到。”
秋盈掰著手指細數，滿眼都是羨慕。
覃姑娘出手大方，梨月是早就知曉了。
不過就算覃家與呂公公有親，拿這些宮樣東西送人，聽起來也是逾制。
梨月將食盒幫她裝好，趕著系上圍裙，要去幫秦嬤嬤切菜。
“覃姑娘說，這些東西是宮里安婕妤娘娘送的，她這是借花獻佛！”
秋盈接了食盒，很得意自已知道的多。
“可是生下九皇子后，新晉封的那位安婕妤？”梨月忍不住悄聲問。
“就是她呀！現在萬歲爺跟前，最受寵的就是安婕妤了！”