好久沒見覃姑娘，梨月覺得她越發艷麗華貴了。
大紅緙絲銷金緞銀鼠對襟襖，掐羊皮挑金油鵝黃寬襕裙子。
頭戴紅寶鑲嵌的榴花頭冠，壓鬢的是縲金攢珠鳳釵。
粉濃脂香打扮入時，與剛入京師時判若兩人。
寧大小姐也是明艷相貌，因家常衣裳不曾濃妝，和她一比都顯得素凈。
“覃妹妹好些日子不來看我，前幾天安婕妤宮宴，你要去也不告訴我一聲，早知道我也跟著母親去一趟，見你一面也好。”
她這里一埋怨，覃姑娘慌忙解釋。
“因我嫂子有孕病了幾天，險些連宮宴都去不了。姐姐不知道，我心里只是要來看你。那日在宮里遇見寧伯母，聽聞姐姐和二妹妹定了婚事，今日就趕忙道喜來了。若我說假話，也不是個人兒。”
寧大小姐掩口直笑，拉著她對面坐下。
“我哄你玩呢。安婕妤娘娘宮宴，我是無職外眷，母親不肯帶我去。聽聞婕妤娘娘看中妹妹，賞賜特別豐厚，我也替你高興。虧得你心里想著我，得了好東西都給我留著。我收你這些禮物，都覺得心里羞愧的慌。”
覃姑娘見她推辭，恨不得的就急了。
“好姐姐，宮宴禮數是你教我的。這點玩意姐姐不收，往后我不來了。”
兩人正說說笑笑，梨月與蓮蓉提著空食盒出去。
覃姑娘認得梨月，把倆人一起叫住，問了幾句話。
忙喚自已丫鬟來，賞了梨月蓮蓉兩個硬紅赤金戒指。
寧大小姐笑道：“兩個小孩子，妹妹又錯賞她們。”
就叫兩人行禮拜謝，自已也賞了四個銀稞子，命她們出去玩。
這一趟飯食送的，真可說是收獲豐厚。
梨月掀簾子出門，還聽見屋里寧大小姐說話。
“今日是母親齋戒吃素，不能陪你用膳，知道妹妹不肯挑理。沒什么好菜請妹妹，干脆把你送的螃蟹做了。”
最近寧國府一團亂麻，寧夫人沒心情應酬客人。
只在請安時寒暄了幾句，就讓寧大小姐自已招待。
好在覃姑娘常來常往，又是晚輩女眷，就算不上怠慢。
“好姐姐，我又不是做客來的，哪里讓伯母來應酬我？我過來做客，也沒別的東西送，正有些時新螃蟹，不知姐姐喜不喜吃。”
梨月對這兩簍子肥螃蟹很好奇，不禁豎著耳朵聽了兩句。
“螃蟹是尚膳監提督安公公送的，說是京師皇莊進上的螃蟹，市面上買不著這么好的。可是螃蟹雖好，可我家里也不會吃。我嫂嫂有身孕忌寒涼，我哥哥請人吃了一回，也沒個好廚子會做。”
她對滿釀蟹肉的金色橙子十分的贊嘆。
“論起吃食來，你們府上真是絕了。怨不得我家蒸螃蟹，只把我哥哥吃傷了。誰想得到把螃蟹肉釀在橙子里頭去？”
拿銀匙嘗了一口，更是贊嘆橙香味鮮。
覃姑娘喜歡這道蟹釀橙，梨月心里也是很高興。
正往廊下走著，鼻中忽聞見一股凜冽酒香。
吃螃蟹都要飲熱酒，因為是大寒之物。
但今日寧大小姐囑咐不必送酒，廚房里就沒預備熱酒。
原來是覃姑娘帶了瓶新酒來。
青花細口梅瓶封著，瓶口貼著鵝黃箋，是宮里進上的御酒。
梨月回頭偷看兩眼，撲鼻薔薇花香，酒漿是玫瑰紅色。
“那是宮里釀的薔薇露酒，我阿婆和我說過。每年萬壽節才釀一回，咱府里好些年沒見過了。”
原來是上等御酒佳釀，怨不得這般酥香透骨。
屋里寧大小姐也問：“這御酒可不容易得，也是尚膳監送的？”
覃姑娘笑道：“酒是安婕妤賞的，一共兩瓶，拿一瓶給姐姐嘗嘗。”
兩位小姐說說笑笑，嘗著御酒吃著螃蟹。
梨月和蓮蓉聞夠了酒香，各自跑出去找人玩。
秋盈在耳房里做針線，梨月跑去找她，帶了兩塊點心。
“你們院兒這樣忙？中午都不歇著？”
房里炕上鋪著大紅氈條，衣料攤在炕上，熨斗架在旁邊。
滿炕上堆著裁好的大紅細布，還有一包卷好的棉花。
寧大小姐婚事原本定在年底，可兩家來回商議后，還是覺得時間太緊。
只怕預備的不周到，所以改在了明年春日。
多出來好幾個月的時間，針線上的活已經沒這么趕了。
秋盈讓梨月把糕放在炕桌上，打算縫完前襟才去吃。
“今年冷的早，趕著把棉衣裳做出來，別等要穿的時候著急。我這件快做好了，過兩日給環環做。你做了棉衣裳沒有？”
九月份已經有些冷，梨月還穿著夾衣，只在外頭罩了件披襖。
她買了兩斤新棉花，請了干姐姐彩雯幫忙做棉衣，過幾天就能做好了。
以前寧夫人掌家時，哪怕是粗使小丫鬟，棉衣也是針線房給做。
雖說有些粗針大線，但布料棉花都是好的，御寒保暖沒問題。
現在沈氏掌家，聽從林大嬤嬤餿主意，只發布料棉花，衣裳讓自已做。
梨月這樣三等小丫鬟，每人發八尺布料五兩棉花。
到手的布料只有六尺多，棉花都是干巴舊的，也不知誰從中貪了。
幸虧她攢錢手頭寬，舍得買一錢銀一斤的好棉花與絨布。
那些沒錢的窮丫鬟婆子，只這點衣料真是別叫過冬。
秋盈這布料棉花，一看也是外頭買的。
她手頭也攢了些錢，做衣裳還是舍得的。
“先是克扣吃食，再是克扣衣料，現在連柴炭都克扣，這還讓不讓人過日子了？”
秋盈手里拈著針線，緊緊皺著眉頭。
克扣柴炭的事梨月還不知曉，她好歹在廚房院，柴火一直不缺。
“我們玉真閣現在用的柴炭，都是大小姐派老嬤嬤，去府外頭現買的！現在全府里只有鶴壽堂老太太屋里有炭，旁人房里連半塊炭火都沒有！”