何昭儀送出來的《閨閣淑訓》，寧國府里的人不當回事，但還沒燒干凈。

覃樂瑤靠在床邊，借著螺鈿拔步床里的琉璃燈，拈著翻了幾頁。

論起這些文采詩書來，她不如寧家的小姐，也不如沈氏通曉。

因此只是略翻了翻回目，就把冊子撂在腿上了。

這冊書是臘月時就傳出來了，在京師里傳揚了一陣，但還沒有特大的名望。

直到元旦朝賀那天，才真正是把名頭給揚起來了。

元旦入宮朝賀那天，在內宮命婦的酒宴上，聽見不少人議論這本書。

那是沈閣老與禮部官員都說寫得好，連萬歲爺也就跟著稱贊了幾句。

說起來便是上有好者下必有甚焉者矣，底下人自然是爭相附和。

都說何昭儀寫這本書，真是班婕妤在世文德皇后重生，賢惠的沒邊兒了。

宮宴之上不單是宮外命婦誥命，就連一眾大臣都跟著說好。

宴席上是人人吹噓，恨不得要把病入膏肓的皇后廢了，將何昭儀捧上去。

當時寧老太君也是倚老賣老，說了不少好話出來，何昭儀歡喜的不得了。

寧國府的女眷有三代一品誥命，老太太開了口，寧夫人和沈氏就沒說話。

宮宴上覃樂瑤的座位靠后，同著二三房太太排在大殿門口。

因此起坐出入的時候，聽見侍宴的小太監私下議論。

這本書并非何昭儀親手寫的，而是五皇子新調來的侍講學士魏探花寫的。

宮里娘娘寫這些女教書籍，外頭請人代筆，倒算不得什么大事。

向來這些文字的東西，誰主筆誰潤色也都無所謂。

這本《閨閣淑訓》吹的天上少有地下無雙，其實也不過拾人牙慧。

把那古來的賢德后妃故事拼一拼，外加新編的何昭儀事跡湊一湊。

寫來寫去也沒什么新意，新瓶裝陳酒而已罷了。

可這事若細細想一想，又實在令人深思。

五皇子是何昭儀兒子，沈閣老是五皇子師父。

給娘娘代筆的魏探花，既是侍講學士，又是沈閣老的新女婿。

說是結黨營私確實大了些，起碼也算是個暗中密謀。

這本書在皇宮與京師吹的這么熱鬧，覃樂瑤就不信呂公公沒盯上。

從臘月中這冊書刻印分發，直到今天元宵節，過了整整一個月了。

司禮監與大內竟然沒有半點動靜，受寵的安婕妤也沒出頭說過半個字。

光是宮里這份安靜，就該知道是有暗流涌動。

一想到這里的復雜，覃樂瑤原先的困倦也沒了，倚著床頭把燈剔亮了。

燭花正飄動閃爍，就見暖閣帳幔挑開，寧元竣從外頭回來了。

他這神色自然是不好看，臉上身上都帶著寒氣兒。

覃樂瑤迎上去接了衣裳斗篷，便問外頭是什么事。

寧元竣倒是沒隱瞞，一五一十就把何家的事說了。

依著他的心思，今天西坊子鬧事，死的若是何大公子，那才最合他心意。

這可真是世事無常，偏生該死的不死，還要活著來禍害人。

如今幸虧是天色晚了，寧老太君已經睡下，若不然必定要鬧一場。

寧二小姐與何家親事都定了，未來妹夫出了人命案，無論如何都甩不脫。

方才臨江侯府管家過來，是請他寫個帖子給五城兵馬司與承天府。

說西坊子兩家斗毆縱火，并非何大公子指使。

有家奴打人命官司就夠了，請寧元竣說個人情兒，免提侯府公子出官。

由此看起來，他們何家全沒拿這人命案當回事，還覺得能花錢打點。

寧元竣就坐在床前的圍椅上，撐著胳膊對著熏籠，直犯愣怔兒。

覃樂瑤見他心里煩，擺手把暖閣里的丫鬟婆子都遣出去。

黃銅碳爐上煨著桂圓安神湯，她過去盛了一盞兒，用小茶盤端過來。

甜白小盞配著玫紅漆盤，湯匙是素銀杏樣式的小銀勺兒。

把安神湯遞在寧元竣手里，就不言聲回到床上坐下，手里捏著那卷書冊。

書卷是嶄新的白棉紙，朱紅指甲不停磕打，想看不見也難。

喝了兩口安神湯，寧元竣這才沉了沉心思。

如今這個情勢，哪怕妹妹落個退婚名聲，也不能再與臨江侯府有瓜葛。

“明日你對管事房買辦們說，凡是二妹妹嫁妝的事務，一概都緩著辦。若有人問起來，就說要依著長幼，要等大妹妹完婚后，再給二妹妹張羅。”

沒說要退婚也沒說人命案要如何處理，這話聽起來還是模棱兩可。

覃樂瑤心里明白，他還是還打算再觀望一陣兒。

“這倒是不用你說，二妹妹的嫁妝這些日子半點都沒辦。賬面上這注銀子沒了，大奶奶挪出去給何昭儀娘娘送禮，到頭也不曾撥還回來。我吩咐管事房四處問了問，推來推去都推在老太太身上，也就沒人再敢問。因此二妹妹的嫁妝一直拖著沒辦。”

說的雖然是嫁妝，可話音是要問這門親事還要不要結。

覃樂瑤的語氣里帶著惋惜，走到寧元竣的座邊，輕輕拉住他的手。

“二妹妹這門婚事，還是退了罷了。你趕早同老太太與太太說說，好端端一個嬌生慣養的姑娘，何苦往那火坑里去？何大公子這樁人命案子，不可能這么善罷甘休的。就算兵馬司和承天府肯放，京師里大大小小的衙門，處處都有眼睛盯著，想要寬縱也不可能。只怕連何昭儀娘娘，都要受這個侄兒連累。”

寧元竣已想到要與何家退婚，眼前只有兩處麻煩阻攔。

一個是宮里的何昭儀，一個就是祖母寧老太君。

“元旦朝賀之后，禮部把晉封何昭儀為貴妃的圣旨都擬好了，就等著明天送進皇宮用印。這樁事沈閣老的內閣與禮部尚書都說定了，還會有變化么？”

若是何昭儀能登上貴妃位分，這門親事必然是退不得的。

只是他沒想到，覃樂瑤聽見“貴妃”二字，伏在他腿上直接笑了出來。

“你是每天上朝的一品官，這話倒問起我來了？何昭儀娘娘寫的那本《閨閣淑訓》，你就算沒看過，也該聽說過。中宮皇后還在世，她就宣揚這種僭越的東西，就算萬歲爺糊涂，司禮監可不糊涂。晉封貴妃的圣旨送到宮里，還不是得要司禮監用印？掌印呂公公是萬歲爺至近的人，隨口說兩句話出來，何昭儀如今的位份都懸了！”