覃樂瑤行禮的時候，寧三太太的臉色就不好，畢竟還是心虛。
寧國府的內宅里頭，她最怕的就是兩個人。
頭一個就是大嫂寧夫人，第二個就是眼前的侄媳覃樂瑤。
早先寧夫人執掌中饋，她做事的時候，還不敢太過手狠。
寧夫人不被老太君喜歡，被奪了掌家的權勢，她也是暗中高興。
本想著沈氏掌家能松快松快，卻誰知她是個蠢的，不是這里頭的貨。
如今覃樂瑤當家主事，用度份例上雖然不缺，偏偏還是個心明眼亮的。
“怎么處處都有你？平日我病了的時候，不見你天天請安來，今天我院里鬧賊，你倒忙不迭的趕來了？”
寧三太太見覃樂瑤低眉無語，身后的管事婆子個個斂眸，心里更慌了。
只好仗著長輩身份壓一壓人，顧左右而言他。
“你們來的正好！我院子里的通房福姐，從外頭接來沒幾個月，又饞又懶還偷雞摸狗。手輕嘴賤不說，還眼皮子忒淺，廚房里的吃食都偷到屋里去。今天正巧被廚娘李娘子，并幾個老嬤嬤抓著手。我親自問著她，她才不得不認了，把我給氣得什么似得！平日里我房里就常丟東西，花翠首飾衣料銀錢，零零碎碎少說丟了百十銀子，查來查去查不著，就知是這賤婦偷了去！趁著今日三爺不在家，我就替他做了回主，這等賤貨秧子斷不可留，早打發出去算了！”
邊說邊倚著涼榻竹枕頭，將嘴邊的涼豆兒水飲了幾口。
因這屋里本就人多，除了原先服侍的婆子丫鬟，又有侍疾的姨娘通房。
魚兒帶著兩個辦事婆子押著福姐，灶房的李娘子也在旁做干證。
現在覃樂瑤帶著丫鬟進來，身后該跟著管事房婆子。
正房里本就不算大，現在是烏壓壓擠滿了，連落腳的地方都沒有。
福姐本來是跪在屋里中間，聽見寧三太太說要打發她，立刻膝行爬到涼榻前，啞著嗓子哭求，磕頭如搗蒜似得，瞬間就把額頭磕出了血。
“三太太，奴婢求求您行行好，好歹在這里屋里賞奴婢一口飯吃。奴婢在外頭跟了三爺，是三太太帶進府里來的，若是現在打發出去，奴婢哪里還有臉面見人呢？奴婢在這院里，連個針頭線腦都不敢偷，求三太太明察！”
不等寧三太太張口，魚兒就跳起來啐了福姐兩口。
“我啐！這些熏肉火腿都是舅老爺家送的節禮，若不是你偷的，難道是自家長腿跑到你屋里的？眼皮子淺的賤貨，連這些吃食都偷，可見早先的屋里銀子首飾，也都是你偷的了！你還敢抵賴不成？你偷了百十兩銀子東西追不回來，本該尋人牙子將你折賣出去，現在是三太太好心不計較。三太太是菩薩心腸，見不得這些打打殺殺的，奴婢就去看著動刑，先把福姐打上幾十板子，再遠遠打發了，只當是一泡狗屎，早早撮出去才是！”
這可真是主仆連心，寧三太太見魚兒替主子出頭，自已便裝頭疼不吭聲。
原本眾人都覺得，覃樂瑤必定是要拿善待下人的家規說話，勸說寧三太太好歹不要打罵，將福姐留在院子里養活著。
誰知覃樂瑤垂著眼睛，看了看地上撂著的火腿熏肉，嘴里嗤笑了幾聲。
“三太太既然說福姐偷東西，要打發了她出去，我做晚輩的不敢駁回，自然要聽您的意思。今天時辰晚了，先派人送福姐回屋，收拾她的衣裳鋪蓋。咱們府里的規矩，從來沒有往外賣人的道理。何況福姐還做過通房丫頭，就算犯了天大錯，也不能撂出去與人作踐。明日讓管事房套個車，派兩個嬤嬤將人打發到莊子上，無非是多一碗飯吃而已。三太太，您老人家好生養病要緊，別為這點子小事著急。”
寧三太太沒想到，這般糊里糊涂的攆人，覃樂瑤還真的肯依。
倒是魚兒犯蠢，見自家主子沒吭聲，還要強出頭尋不自在。
“覃奶奶，我家三太太的意思，讓管事房得先打她幾十板子，這才打發出去，難道就不打了不成？”
在魚兒的心里頭，她已經是三房里正經的姨娘，好不好也是側室。
覃樂瑤平日里架子擺的大，其實無非也是個側室小娘。
若細細論起來，她還是個長輩呢，因此并不把覃樂瑤放在心上。
誰知覃樂瑤突然指著她，轉頭笑著問寧三太太。
“三太太，這位小姨娘可是住在西廂房名叫魚兒？我今日過來打擾您老人家養病，倒不是為了福姐偷不偷吃食，而是就是為了這位小姨娘來的。”
此話一出滿屋里都安靜下來，落根針的聲音都能聽見。
眾人還不曾回過神來，就見個三房的粗使婆子，被推搡在門檻外跪著。
因人多擋著臉，寧三太太欠著身子伸著頭，忍了半天才看出來。
這個老貨不是旁人，就是那天福姐小產，喚來的兩個會接生的婆子。
她是寧三太太的陪房出身，平日仆婦們生產，她會接生洗三。
平日只在二門外做事，并不在寧三太太跟前當差。
“你叫她來做什么？”寧三太太瞬間有些慌神兒。
覃樂瑤不管她的臉色，揮手讓人拿了包東西上來。
“三太太可能不太知曉，這個婆子平日里常與人接生，慣會弄些亂七八糟的草藥丸子來騙錢。今日她正拿著些黑藥丸子，私底下要賣與旁人，說是什么婦女保胎的藥。管事房婆子們看著不對，拿去給府醫看，才知道是有毒落胎的，真是喪盡天良！因她是三太太的陪房，我自是不敢發落，帶過來給您看看。三太太這些日子身子欠安，萬萬不能信著她們！”
寧三太太看見黑藥丸子的時候，臉色就已經白了。
張口結舌的時候，見兩個管事房婆子賠著笑說話。
“三太太，這等傷天害理的藥物，別說是咱們勛貴內宅，就是在街巷市井里，也是律法不容。這事就是覃奶奶肯包容，我們管事房也不敢壓下去。明日得去回過老太太、太太，還要與國公爺、三爺跟前告訴一聲。至于這個婆子如何處置，請三太太千萬別護短，早些打發到官府處置才是。”
管事婆才說出“官府”兩個字來，那接生婆子就嚇癱了。
連滾帶爬的進了門檻子，扒拉開地下站的人，一把就抓住了魚兒的腳。
“這些都是小姨娘叫我做的，老奴才去外頭抓藥調制。要不是小姨娘出主意，誰敢給人吃落胎丸，這樣子的傷天害理啊！三太太，管家娘子，覃奶奶，老奴冤枉啊！小姨娘，這時候你別做縮頭烏龜！”