沈氏強撐了半天，最終被丫鬟婆子們攙扶回了鳳瀾院。
趙嬤嬤在院門口接著，一看她半昏半怔的模樣，自已險些犯了心疾。
鳳瀾院平靜了沒多少日子，頓時又亂了起來。
丫鬟媳婦們熬藥請府醫，立刻鬧得不可開交。
能頂事的芷清又不在了，底下的丫鬟多不中用，滿院子烏煙瘴氣。
別人倒是還罷了，唯有趙嬤嬤恨天怨地，只要打罵跟出去的小丫鬟。
那兩個小家伙兒沒辦法，跪在院里哭了半天，才把事情原委說清楚。
鳳瀾院里頭的下人，幾乎都是沈家來的陪房陪嫁。
一聽說魏家的探花姑爺出了事，自然是嚇得不輕。
再加上這個節骨眼兒芷清突然要走，難免私下里交頭接耳紛紛議論。
趙嬤嬤又氣又急，眼前又沒有幫手，又怕沈氏犯瘋魔，頓時慌了手腳。
忙打發了幾個媳婦，分別往沈家魏家去，令好生打聽消息來回稟。
這頭鳳瀾院里看大夫熬藥，手忙腳亂鬧哄哄，偏芷清娘還要來添亂。
原本按照規矩，大丫鬟贖身出府，該由管事帶去各房各院磕頭告辭。
但今天大鬧一場，管事娘子當然多一事不如少一事，只想趕緊打發。
依著芷清的心意，與沈氏絕了恩情，心里還有幾分慚愧，只想一走了之。
可她娘到底有些心思，眼瞧著女兒吃苦幾年，就不肯走個罄身子。
芷清跟著沈氏嫁過來，雖然沒有什么好東西，還有不少行李箱籠體已。
他們夫妻在莊上當差，月例銀錢沒有多少，膝下還有個小兒子養活。
一來指著帶出來東西貼補家用，二來給芷清說親成婚，也要備些嫁妝。
二十歲才贖身出府，趕著年庚要往外聘嫁，定要尋個正經人家。
陪送的嫁妝銀錢若指著父母，不知要攢到什么年月去，豈不是耽誤了！
因此芷清娘顧不得顏面，求著管事娘子，要去鳳瀾院抬女兒箱籠。
“我女兒從沈家跟到寧家，伺候主子十多年，好歹有些衣裳鋪蓋。頭面首飾不敢說，些許花翠插戴總是有的。連同這些年攢下幾兩月例銀子，好歹請主子賞給我們，將來打發她出閣，也有兩分體面。”
管事娘子見她這般央求，不由得搖頭嘆息。
“你們娘倆真是好糊涂，如今大奶奶恨得芷清牙根癢癢，還能打發賞錢給你們不成？大奶奶的古怪脾氣，連我們府里都領教，你們是沈家的下人，倒是不曉得她心思，還要上趕著求她。依著我說，你女兒能攢多少東西，倒不如丟開手罷了。往后抽空子，我替你回了管家的覃奶奶，無論是公中還是太太奶奶給體已，好歹賞二十兩銀子，與芷清做嫁妝就完了。”
這點事情芷清娘早已尋思過，思來想去還是不舍得。
當初在沈家時雖然清寒，可到了寧家后，一等丫鬟的份例總是不少。
這些年間就算攢不下什么，兩套鋪蓋與四季衣裳，總還有兩個箱籠。
其余花翠首飾汗巾子，尺頭布料也有幾段，連做鞋腳的碎綢都是好的。
何況芷清不是掐尖要強的女兒，月例銀子向來是省簡，少說攢了幾十兩。
無多有少這點子東西，就抵得上他們兩口子的家當。
因此是千求萬求，讓管事娘子帶著她們，走到鳳瀾院后門討要箱籠。
此刻鳳瀾院上下已知曉緣故，丫鬟們不敢出頭，看門婆子更不敢放進去。
芷清娘央及來央及去，只得從廚房里把范婆子喚了出來。
“知道范媽媽是最仁義的性子，好歹替我們進去，尋管事趙嬤嬤美言兩句，把芷清的衣裳箱籠討出來，我們早些出城回莊子里。”
這般舔著臉打旋磨求，范婆子無可奈何，只能進去喚趙嬤嬤去說。
趙嬤嬤才打發沈氏回屋躺下，用湯藥灌了兩顆朱砂丸。
令眾丫鬟看著老府醫診脈，自已走出來讓人去廚房喚范婆子熬安神湯。
就見范婆子在門口簾外站著，絮叨著將芷清娘的話說了兩句。
不聽此事還倒罷了，聽見這個話趙嬤嬤頓時氣紅了眼。
顫巍巍搶到鳳瀾院后門，指著芷清母女破口大罵。
“自古做人家奴才，就該懂穿青衣抱黑柱，凡事替主子著想在先。從六七歲毛丫頭，吃主子的飯穿主子的衣裳，養活到現在成了人模樣，竟還不如條狗知道護主！平日我常勸大奶奶，對這些小鬼兒寬厚，可見是我老糊涂。早知道都是吃里扒外的賤貨，就該聽娘家夫人的，一并都發賣到西坊子里去！”
如此指著鼻子罵了許久，險些氣背過去，誰勸也是不聽。
因念著沈氏還昏厥不醒，她老人家還不解氣，厲聲吩咐左右。
“凡是芷清的東西，一概不許她帶出院！把她箱籠里好衣裳，還有首飾頭面，都搬出來放到我屋里，將來留著給底下丫鬟穿！她那些貼身衣裳，鞋襪汗巾兒手帕花翠，全拿出來撂在院里燒了！妝奩里的銀子，收上來放到庫房。”
指手畫腳嚷罵還不解氣，還要氣憤憤發狠。
“芷清這些年里，身上穿得頭上戴的，哪樣不是大奶奶給的？她要走也成，把衣裳鞋襪都脫了，走個光身子的，我才肯放她！如若不然，我去沈家回了娘家夫人，朝她爹娘討回這十幾年的衣飯錢來！”
這一頓話出口，后門上的芷清母女聽得清清楚楚。
別說是她們，就連帶話的范婆子，連同陪著來的管家娘子，都不禁發訕。
旁人都還罷了，這些話卻把芷清的心腸戳的生疼。
當即甩了親娘的手，一頓將頭上的銀釵子拔了，伸手就脫衣解裙。
鳳瀾院里的丫鬟當中，她還真不算打扮招眼的。
不過穿了套花綾衫子水藍羅裙，外加件半舊石綠繡花褙子。
這一頓都脫了下來，只剩貼身月白絹襖子，一條蔥白細布膝褲。
卸掉了釵環發帶，頭發也都亂散下來，全不成個體統模樣。
將脫下的衣裳頭面隨手卷了，哭著往對面趙嬤嬤腳下一摜。
“我到底哪里對不起大奶奶？她現在這個模樣，都是她自已惹出來的，與我有什么關系？從沈家跟她來寧家的丫鬟，死的死走的走，有幾個有下場？你們打我罵我作踐我，不過是我吃了沈家幾年飯，穿了沈家幾件衣裳而已！如今我都還了給你們，從此不欠你姓沈的半分半縷！”