那時(shí)節(jié)是過(guò)了年的初春，寧二小姐時(shí)不時(shí)往城外的蘭若庵去敬香。
寧國(guó)府的小姐們出門(mén)，那自然是丫鬟婆子圍護(hù)著，家人仆從前呼后擁。
從府門(mén)口出發(fā)就有大小三輛馬車(chē)，小廝們還騎著四五匹馬扶著車(chē)。
八寶翠蓋粉絨車(chē)小姐帶著杏兒蟬兒坐。其余小丫鬟與婆子坐一輛。
最后一輛拉著給庵堂的施舍敬奉，同著路上用的東西，更換的衣裳之類(lèi)。
一路從城里走到城外，但凡遇著閑雜人等敢招惹，小廝是迎面就一鞭子。
城外的蘭若庵，自從早先那個(gè)混賬老尼姑鏡明走了，如今是清凈的很。
另外換上來(lái)的掌事尼姑師太，每天關(guān)門(mén)閉戶(hù)清凈念佛。
每月得月例供奉香油等物，都是寧國(guó)府派人來(lái)送，一院子尼姑都算得過(guò)。
也就是臘月正月過(guò)年前后日子，庵堂在院門(mén)前擺起粥篷，舍了十來(lái)天粥。
其余的時(shí)候，如今的掌事師太怕閑話(huà)，等閑都不開(kāi)庵門(mén)。
寧二小姐過(guò)了年跑到蘭若庵燒香，還是為了老太太病重時(shí)許愿還愿。
她是恨毒了祖母寧老太君，但當(dāng)著家里人面，還是做足孝順孫女的體面。
除了割血入藥這樣的事兒，但凡有人老太太祈福許愿，她都跟著發(fā)誓。
去年秋天就曾許了愿，老太太這病熬過(guò)一年，她必定再來(lái)蘭若庵還愿。
她如今算是想清楚了，發(fā)誓許愿這樣的事，就是上嘴唇碰下嘴唇。
不過(guò)等天氣好些來(lái)庵堂走上兩趟，只當(dāng)無(wú)事閑走走也罷了。
春天往京師各家王公貴府赴春日宴的時(shí)提起來(lái)，還特別的有話(huà)說(shuō)。
如今京師里誰(shuí)不知道，寧家的二小姐是個(gè)大孝女。
祖母給定了個(gè)混賬親事，未婚夫一家死的死走的走，撂著小姐家沒(méi)下稍。
任憑再是賢惠孝順的姑娘，也不可能不埋怨家里人。
可寧家二小姐就超凡脫俗，哪怕祖母這般糊涂，她還是大張旗鼓的孝順。
因此這孝女的名聲，在京師各府里都傳揚(yáng)出去了。
若不是那個(gè)退了婚的前婆家臨江侯府，犯了滔天的大罪名。
此刻真應(yīng)該報(bào)請(qǐng)禮部，給寧二小姐立上個(gè)孝女的牌坊了。
榮三郎那邊派人打聽(tīng)著，寧家二小姐常往家庵里敬香，自已也預(yù)備上了。
只可惜三天兩頭跟過(guò)來(lái)，卻也是湊不上前說(shuō)不上話(huà)。
路上車(chē)馬紛紛的，也不能當(dāng)街?jǐn)r人家的馬車(chē)。
就算他混賬慣了真敢派人去攔，五城兵馬司也不是吃素的。
兩家都是公爵府邸，鬧出笑話(huà)來(lái)，以往的交情都要沒(méi)了。
蘭若庵里就更要命，一來(lái)不是十方廟，不接待外頭來(lái)敬香的人。
二來(lái)人家是女庵，一聽(tīng)香客是男子，直接就說(shuō)不方便，讓人吃閉門(mén)羹。
一來(lái)二去跟了白跑了三兩回，這榮三郎沒(méi)了法，從家來(lái)把小妹子抱了來(lái)。
榮家除了上頭三個(gè)公子，另還有兩個(gè)庶出的小姐。
大小姐今年十七歲，早已在原籍晉州嫁了人，并沒(méi)有跟著上京。
另外還有個(gè)小姑娘，今年才五六歲年紀(jì)，還沒(méi)有留頭發(fā)呢。
孩子是榮老國(guó)公身邊通房生的，便一同抱著進(jìn)了京師。
這天正趕上寧二小姐來(lái)廟里敬香還愿，正在菩薩跟前點(diǎn)蓮花燈。
庵堂里的大小五六個(gè)尼姑，都披著袍褂收拾的利落，拿著法器兩邊念經(jīng)。
門(mén)外佛婆子就走了進(jìn)來(lái)，往主持師太跟前嘀嘀咕咕。
說(shuō)是榮國(guó)府里的小姑娘，眼看要過(guò)六歲生日，她哥哥帶著來(lái)討寄名符。
但凡大戶(hù)人家的兒女，只說(shuō)自家孩子養(yǎng)的嬌貴，生怕被鬼神惦記上了。
于是故意在幼小的時(shí)候，將孩兒送到廟宇庵堂里寄名出家。
寧家二房的公子便是如此，因?yàn)閺男《嗖。瑑x式辦的大張旗鼓。
不但剃了頭發(fā)取了法名，還要每年往廟里住上兩個(gè)月。
這位二公子十歲前，哪怕在家里，都是和尚頭穿直裰，乳名才喚小和尚。
京師周邊這些大廟庵堂，接大戶(hù)人家的孩子來(lái)寄名，都是極賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)。
只是現(xiàn)在這位庵堂主持師太，卻是個(gè)特別膽小的姑子。
心里雖然也貪那些銀錢(qián)，可想起寧府里覃樂(lè)瑤厲害，這點(diǎn)事也還不敢接。
且今天寧二小姐在廟里敬香，這樁事必定瞞不過(guò)去，只得擺手令打發(fā)了。
打發(fā)人出去回話(huà)沒(méi)有片刻，那佛婆子卻又是狗顛兒似得跑了回來(lái)。
見(jiàn)觀音殿里還迷迷糊糊念著經(jīng)文，在旁擠眼努嘴，又把主持師太喚了去。
手在袖子里一縮，露出拇指大小一塊金子，沉甸甸極壓手，少說(shuō)五六兩。
一面給主持師太看了，一面手掩著嘴兒，皺著眉頭勸了幾句。
“門(mén)外乃是榮家的公子小姐，與咱們寧家本就知交。那三公子與咱國(guó)公爺還是拜把子兄弟，又不是外人。師父怎么忘了去年秋日，闔府太太奶奶過(guò)來(lái)進(jìn)香，這榮家公子也過(guò)來(lái)的，還和國(guó)公爺齊姑爺，都是稱(chēng)兄道弟，好不親熱。”
主持師太一見(jiàn)這金子，自然知曉外頭人手面寬闊，少不得心花怒放。
可私自辦這樣的事兒，又不知寧家女眷什么心意，只是膽小不敢。
因此上這老姑子雖然眼饞銀錢(qián)，卻還知道掂量輕重，只是擺手搖頭。
“你這話(huà)也是糊涂了，咱們是個(gè)小庵堂，房小屋窄又都是女尼，本就不接外頭香客的供奉。榮家再是親友人家，往前走上幾里路，往伽藍(lán)寺去罷了。那邊雖說(shuō)是香火院，卻也是遠(yuǎn)近聞名的十方廟，方丈長(zhǎng)老就不說(shuō)，有道行的高僧不少。如今二小姐還在這里敬香，你我如何敢招攬外人？這二小姐如今的脾氣，她若是惱了那可不是個(gè)玩兒的，府里內(nèi)宅的太太奶奶都不敢惹她。你出去好言好語(yǔ)打發(fā)了他，這金子也不該收他的，快些還給人家施主。”
這佛婆子平日在庵堂里守門(mén)，本就是清苦的差事，比尼姑們更甚。
雖說(shuō)是吃穿用度不愁，卻也想著像人家走門(mén)串戶(hù)的尼姑賺些銀兩。
這些日子榮三郎已經(jīng)往這里轉(zhuǎn)了兩三趟，散碎銀子給了不少。
她見(jiàn)主持老姑子往外攆人，不由得心里發(fā)急。
沉甸甸個(gè)金稞子在手心捏的緊緊的，如何還能撒得開(kāi)，忙急急嘀咕著。
“主持師父好糊涂，人家榮三公子這回不是自家來(lái)，倒是抱了個(gè)嬌滴滴小姑娘，說(shuō)是老國(guó)公的幼女。人家是帶著女眷出城，去那大寺廟本就十分的不方便。咱就算不接人家的事情，也該請(qǐng)了人家兄妹到庵堂里坐坐，吃口茶歇一歇，才是世交的道理。眼前二小姐就在府上，她也是最懂得禮數(shù)的。同是公府千金，若在城里宴會(huì)上，好不好還要拉著手論姐妹。現(xiàn)在人家走到家庵門(mén)口，二小姐如何會(huì)趕了人家去！”