本朝對(duì)貞烈女子的旌表，一直非常重視，比前朝有過(guò)之無(wú)不及。
早先各地敕建貞潔牌坊，都是給守節(jié)多年的年老寡婦。
丈夫去世后不改嫁，獨(dú)自撫養(yǎng)幼子成人，對(duì)女子來(lái)說(shuō)極為不容易。
為她們營(yíng)建牌坊張表事跡，看起來(lái)也是無(wú)可厚非。
梨月早先聽(tīng)鳳瀾院教引嬤嬤說(shuō)過(guò)，從太祖至先帝，牌坊是以“節(jié)”為主。
為得是表彰與褒揚(yáng)，做母親的含辛茹苦的養(yǎng)育恩情，是為宣孝道而建。
畢竟年少守寡改嫁是常理，心志堅(jiān)定能守家守業(yè)不散，才是鳳毛麟角。
倒還真不是為了阻攔喪夫女子改嫁而做的門檻。
但至本朝萬(wàn)歲爺?shù)腔韺W(xué)風(fēng)氣漸漸興盛，此事頗有愈演愈烈的模樣。
從禮部到國(guó)子監(jiān)，越來(lái)越重視“貞”字，以至于牌坊越建越多。
先前那些牌坊只頒建給尚在人世年，且年過(guò)花甲的老婦人們。
多是六十大壽的時(shí)候，由縣府兩級(jí)派人祝壽贈(zèng)金，查看是否果有佳話。
地方查看無(wú)誤再上朝廷，等待禮部核準(zhǔn)，最后撥發(fā)錢糧石料建牌坊。
一年到頭全天下也未必有多少，因此都能得到厚賜嘉獎(jiǎng)。
可如今則不然，不知是誰(shuí)先嘗到了甜頭，覺(jué)得這倒是個(gè)賺名聲的好買賣。
禮部那些老夫子，還有國(guó)子監(jiān)的理學(xué)名師，還要不停地教化各省各地。
除了花甲年邁的老婦，還把夫死殉葬或未婚殉情，全都劃歸貞潔之列。
最要命的是，當(dāng)今萬(wàn)歲爺?shù)腔蜷w老上位內(nèi)閣首輔，把這事推到極致。
他大肆重用這些崇尚理學(xué)的腐儒，特別是當(dāng)時(shí)的國(guó)子監(jiān)祭酒魏老太爺。
下令各地州府縣等地，將地方所貞潔牌坊的數(shù)量，作為官員的考察明證。
有道是上有好者下必甚焉，這事往各地一說(shuō)，底下立刻就翻出花樣。
各地的大戶豪族競(jìng)相攀比，有的區(qū)區(qū)一個(gè)縣，一年就弄出十幾座牌坊來(lái)。
立牌坊的女子也從年過(guò)花甲，終于享受上兒孫之福的老人家，變成了年少小姑娘。
大多是些十七八歲嫁入讀書(shū)人家，丈夫當(dāng)年就死。
小媳婦自已身無(wú)所出，便在丈夫靈堂上上吊。
再有就是些十四五歲才訂婚，未婚夫不幸短折而死的小姑娘。
這些做了望門寡的女孩兒，不顧家人勸解，把自已關(guān)在繡房里絕食而死。
那位教引嬤嬤是沈氏娘家?guī)?lái)的，這些故事講得繪聲繪色。
年頭地方與人名都能叫出來(lái)，說(shuō)她們沈家的女兒從小就懂得這些。
梨月那時(shí)候年紀(jì)還小，聽(tīng)故事聽(tīng)得直打愣怔，嚇得都睡不著覺(jué)。
當(dāng)時(shí)她心里還挺高興，幸虧自已只是小丫鬟，不用讀這些嚇人的書(shū)。
讓她不明白的是，那些拼死得了貞節(jié)牌坊的女孩子，竟然一個(gè)個(gè)都這么狠得下心，這般年紀(jì)輕輕說(shuō)死就敢去死。
可后來(lái)長(zhǎng)大了幾歲，慢慢懂得了些人事，梨月心里才算明白了。
這哪里是她們自已要死，只怕是她們的家里人，無(wú)論夫家還是娘家，都不想讓她們活著。
區(qū)區(qū)一個(gè)死了丈夫的小姑娘，對(duì)于大戶人家來(lái)說(shuō)，已半點(diǎn)用處都沒(méi)有了。
但只要她死了，就能給父母公婆家族，乃至于全縣討來(lái)個(gè)牌坊榮耀。
如今臨江侯府何家不成了，宮廷里的何才人也做不了賢德妃子了。
但只需寧二小姐去何家守節(jié)自盡而死，那臨江侯府就有了翻身機(jī)會(huì)。
公府小姐殉節(jié)自盡，禮部的貞潔牌坊絕對(duì)會(huì)頒下來(lái)。
臨江侯府何家全族都能受到旌表，起碼在道德品行上總算上了個(gè)臺(tái)階。
何才人常以班婕妤長(zhǎng)孫后自比，家里出貞潔烈女，對(duì)她幫助簡(jiǎn)直太大了。
說(shuō)不定萬(wàn)歲爺見(jiàn)了此事，心思一軟，就能把昭儀的位子復(fù)給她。
這種對(duì)何家百利的事，大約是寧老太君臨終前，最后能搏一搏的事了。
這些年在寧府里當(dāng)差，梨月對(duì)于這些事懂得多了，心里早已想通。
寧老太君此時(shí)的心意，只怕就是想鬧得全家乃至全京師都知道此事。
畢竟寧家是世家勛貴，名譽(yù)是頭等大事，絕不能輕易出爾反爾。
就算寧夫人不樂(lè)意，寧元竣念及兄妹之情，到時(shí)候也不能反駁了。
想明白了這樁事，梨月心里有些難過(guò)，還是困倦的睡熟了。
在田莊上居住了幾天，每個(gè)人都裝作不知道此事，連丫鬟婆子都不議論。
寧夫人還是幾次設(shè)宴招待榮國(guó)府貴客，大家說(shuō)說(shuō)笑笑的。
只是寧二小姐推說(shuō)著涼，一直躲在屋里不出來(lái)，不肯露面了。
重陽(yáng)節(jié)正日子這天，天氣晴朗萬(wàn)里無(wú)云，空氣里都涼浸浸的。
女眷們?nèi)シ鹚逻M(jìn)香添油后，特意佩茱萸登高祈福。
榮國(guó)公夫人婆媳剛進(jìn)京，就得了如此招待，都是感謝不盡。
因得了京中送信過(guò)來(lái)，府里一切都鋪陳穩(wěn)妥，榮家人這才告辭。
當(dāng)下說(shuō)定了，等她們回府籌備些時(shí)日，就下帖子來(lái)回請(qǐng)。
寧夫人等苦留不住，說(shuō)好第二天榮家人先回京。
第二天的清晨時(shí)，梨月醒來(lái)得很早，跑去雜院旁邊的菜園看起菜。
這園子緊鄰莊門，只有三面矮矮的籬笆，里頭種的幾壟秋菜。
梨月跟著莊婦一起拔菜，在旁邊撣掉了土，裝在菜籃里。
這園子里的蔬菜本就是寧府的，她打算多拔些走，拿回去做腌菜嘗嘗。
正埋頭忙的熱火朝天，忽然聽(tīng)到莊園門外，一陣馬蹄聲與人聲嘈雜。
今天榮國(guó)公夫人婆媳兩個(gè)要走，梨月估計(jì)是有車馬來(lái)接，不禁抬頭看。
“哎？小丫頭！別找了，叫你呢！”
此時(shí)太陽(yáng)剛剛升起來(lái)，就在東邊逆光的地方，有個(gè)穿錦袍的人牽著馬。
“叫我么？哦，來(lái)了……”
梨月瞇著眼睛看過(guò)去，半天才認(rèn)出來(lái)，對(duì)面是榮家面如張飛的三公子。
她真是不情不愿，但又不能做出扭捏姿態(tài)，只好過(guò)去低頭不語(yǔ)。
“你是叫小月吧？前幾天沒(méi)摔壞吧？”
“奴婢沒(méi)摔著，多謝榮公子相助！”
其實(shí)當(dāng)時(shí)梨月就行大禮謝過(guò)了，此刻見(jiàn)榮三郎又提，只好再次行禮致謝。
心里卻是在好奇，他這樣的世家公子，大概不會(huì)閑得沒(méi)事，特意叫小丫頭來(lái)說(shuō)話。
“不用謝！我正有個(gè)事來(lái)問(wèn)你……”
果然，榮三郎將手里的馬鞭舉了兩下，他身后的隨從就往后退了兩步。
他的個(gè)子高梨月個(gè)子矮，他說(shuō)這句話的時(shí)候，還特意彎腰附身。
“那天在蘭若庵，穿月白織金緞衣裳，戴著銀花冠的姑娘是誰(shuí)？是不是你家二小姐？”