c靖北城的城墻上，火把被釘在每隔十步的墻垛子里。
橘紅色的光照不到城外。
城外是純粹的黑暗，偶爾有一陣冷風裹著腐爛和焦糊的氣味吹上來。
林玄沿著城墻走了一圈。
北面城墻最慘。
墻體被蠻族的攻城錘砸出兩道豁口，碎磚堆得亂七八糟。
民夫們正連夜搬運石塊，用木樁和泥沙做臨時填補。
干活的人沒什么章法，搬石頭的搬石頭，和泥的和泥，互相礙手礙腳。
林玄停下來，站了兩秒。
“這面墻不用補了。”
帶隊的民夫頭目愣了一下。
“把石頭搬到墻根內側，堆成斜坡。”
“對，別砌墻，堆斜坡。蠻族真沖進來，斜坡能遲滯騎兵。”
“再從廢墟里揀鐵釘、碎甲片出來，撒在豁口外三十步范圍內。”
“越密越好。馬蹄踩上去就廢。”
民夫頭目雖然不懂打仗，但聽明白了意思，連連點頭，轉身去安排。
林玄繼續往前走。
東面城墻相對完好，但垛口損毀了大半。
幾個虎威軍的傷兵坐在墻根下，無聲地啃著干糧。見林玄走過來，掙扎著要站起來。
林玄按住為首那人的肩膀。
“坐著。”
那傷兵的左臂用布條纏著，血已經干了，但手指還在微微顫抖。
“你叫什么？”
“回大人……屬下王二牛。虎威軍火頭營的。”
“火頭營？”
王二牛不好意思地笑了笑：“就是燒火做飯的。后來前頭人不夠了，參將大人讓我們也上了城頭。”
林玄看了看他身邊幾個人。都是一樣的裝束——沒有甲胄，只有薄薄的棉襖，手里的刀也不是制式軍刀，而是從死人身上扒下來的蠻刀。
火頭營的伙夫，都上了城頭。
可想而知這十天里，靖北城打得有多慘烈。
“城里還有多少糧食？”
“不多了。”
王二牛把干糧往懷里塞了塞，像是怕被人搶走，“倉里還有大概……半個月的量。省著吃的話。”
半個月。
一萬多張嘴，半個月。
“夠了。”
林玄說。
他繼續向前走。
繞完整面城墻，回到西側，林玄站在城樓上朝北望了片刻。
蠻族的營火退遠了，但依然連綿不絕，像是地平線上燃起的一條火龍。
在營火的最遠處，隱約可以看到一個黑色的輪廓。
那座高臺。
林玄瞇起眼。
他前世是特種兵出身，夜間滲透是基本功。
但這一世的身體雖然修為到了武師六重，感知力遠超前世的極限，危險本身也完全不同。
大祭司。
大宗師級別的存在。
如果被發現……
他收回目光，不再多想。
轉身走下城墻，回到城內分配給他的臨時營帳。
帳篷不大，就是之前虎威軍將官用的一頂舊帳，打了好幾個補丁。
帳內只有一張行軍床、一把椅子和放在角落的斷岳刀。
林玄掀簾進去。
他第一時間察覺到了異常。
帳內的空氣不對。
有一絲極淡的血腥味。
不是城墻上彌漫的那種腐臭的血腥，而是新鮮的、帶著體溫的血。
還有一種味道——草原上特有的干草和酥油混合的氣味。
林玄的腳步沒有停頓。他走到椅子旁，背對著帳篷深處那片陰影，伸手去拿桌上的水壺。
動作很自然。
仿佛什么都沒察覺到。
陰影動了。
一道寒光從他身后暴起，刺向后頸！角度刁鉆，速度極快，帶著一股狠辣到極致的殺意。
是匕首。
林玄的身體比意識更快做出反應。他沒有回頭，而是食指和中指順勢向后一夾。
兩根手指精準地夾住了那柄匕首的刀刃。
指尖被割出一道血線。
但匕首，停了。
紋絲不動。
“出手挺快。”
林玄轉過身。
火光映出一張臉。
女人的臉。
五官深邃，顴骨微高，典型的草原血統。
英氣凌厲的眉眼間帶著不屬于她年齡的疲憊。嘴唇干裂，有幾處細碎的傷口。
更引人注目的是她的眼睛。
那雙眼睛里沒有恐懼，只有純粹的殺意。
和城外戰場上最后抱住蠻旗的那個眼神一模一樣。
是她。
那個騎馬的女將。
“可惜。”
林玄松開手指，匕首叮的一聲掉在地上。
“太慢了。”
女人果斷撤手，向后翻滾，拉開距離。但她的右膝一軟，半跪在了地上。
她受了傷。
很重的傷。白天被旗桿斷裂的反震力震飛出去的時候，至少斷了兩根肋骨，現在能摸進城里來已經是靠一口氣撐著。
林玄低頭看著她。
沒有拔刀。
“你是青湖部的人。”
女人喘著粗氣，抬頭死死盯著他。
“什么名字？”
林玄饒有興趣。
女人朝著林玄露出惡狠狠的、宛如狼一樣的眼睛。
但可惜。
林玄有的是辦法讓她開口！
體內的蠱皇卵微微一動，就竄進了女人的胸口。
瞬間控制了她的心脈。
“我叫阿莎雅。”
女人終于開口，神色有些驚恐，但卻完全控制不住自己的身體，對林玄問題有問必答！
她的中原話說得很硬，每個字都像是從牙縫里擠出來的。
“青湖部嫡長女。”
“白天那個青湖特勤，是你什么人？”
“那是我哥，你們殺了我哥哥。”
“你們毀了我的戰旗。”
“我來取你的命。”
她的手摸向腰間，抽出第二柄匕首。
林玄看著她手里的匕首。再看看她發白的臉色和微微顫抖的手臂。
他忽然笑了一下。
不是嘲諷，是那種看見一頭受傷的幼狼沖自己齜牙時的笑。
“就憑你？”
阿莎雅的瞳孔猛縮，殺意暴漲。
帳內的油燈晃了一下。
阿莎雅動了。
她沒有猶豫。受傷的身體在瞬間爆發出異常兇猛的力量——匕首化作一道直線刺向林玄的咽喉。
干脆，利落，沒有多余的動作。
是戰場上千錘百煉出來的殺招。
林玄側頭。
讓蠱皇卵放開控制。
他想看看，這女人還有多少力氣。
草原上的女人，他還是第一見到。
匕首擦著他的耳根過去，帶起一縷碎發。
林玄沒拔刀。
只是抬手，五指扣住了阿莎雅的手腕，輕輕一擰。
“咔。”
匕首脫手。
下一瞬，林玄另一只手扣住她的后頸，把她整個人按在了行軍床的床板上。
動作快到阿莎雅甚至來不及做出第二個反應。
她掙扎。
拼命地掙扎。
但斷裂的肋骨讓她每一次用力都伴隨著劇痛，額頭上瞬間沁出細密的汗珠。
“放開我！”
林玄按著她的后頸，力道不大不小，剛好讓她動彈不得。
“你現在的修為，不到武師一重。”
林玄的語氣像是在陳述一個無聊的事實。
“斷了兩根肋骨，右肩脫臼沒復位，左腿有刀傷，流了不少血。這種狀態摸進靖北城，經過城墻上那些巡哨……”
他頓了頓。
“你是怎么進來的？”
阿莎雅咬著牙不說話。
林玄低頭，目光掃過她腰間。
在她的腰帶內側，有一塊巴掌大的碎布，碎布上隱約有幾條暗紅色的紋路。
那些紋路——他見過。
就在今天白天，那面被炮彈轟碎的蠻旗上。
“戰旗的碎片。”
林玄的眼睛亮了一下。
他松開按住阿莎雅后頸的手，但在她試圖翻身的一瞬間，屈指點在她的肩胛穴上。
蠱皇卵應聲而動。
阿莎雅的身體一僵。
雙臂垂了下來，使不上力了。
“你——做了什么！”
“南疆的蠱蟲聽說過嗎？它封了你幾處穴道。不是什么高深手法，就是讓你暫時別亂動。”
林玄從她腰間取下那塊碎布，展開放在油燈下端詳。
暗紅色的紋路在火光中微微泛光。
不像繡上去的，更像是滲透在布料里的。
林玄用指腹輕輕摩挲了一下那些紋路，一股極淡的青藍色光芒在他指尖一閃而逝。
有意思。
白天蠻旗擋住數十發鐵彈的那層光罩，就是這種顏色。
旗碎了，但殘片上還留有余力。
難怪她能避開巡哨摸進來——這塊碎片應該有某種隱匿效果。
“把那還給我！”
阿莎雅掙扎著想坐起來，但穴道被封，只能扭動身體，臉上的表情從殺意變成了焦急。
那不是對生死的焦急。
是對某種比生命更重要之物的焦急。
林玄注意到了這一點。
他將碎布翻過來。
背面，紋路更加密集。
而在紋路交織的中心位置，有一團模糊的光影在緩緩流動。像是有什么東西被困在里面。
“這里面……封著什么東西。”
阿莎雅的臉色瞬間變了。
“你看不懂的！那是青湖部歷代祭司——”
她猛地住嘴，死死咬住嘴唇。
林玄抬頭看她。
“歷代祭司怎么了？”
阿莎雅不說話了。
她偏過頭，不看林玄，下頜繃緊，每一根線條都寫滿了倔強和敵意。
但林玄感覺到了。
她在怕。
不是怕他，是怕他發現什么。
這塊戰旗碎片里，藏著秘密。很大的秘密。
林玄將碎布小心折好，放進自己懷里。
“還給我！”阿莎雅的聲音尖銳了起來。
“不給。”
“那是我哥哥——”她再次咬住嘴唇，這次咬出了血。
林玄的動作停了。
“你哥哥？”
阿莎雅閉上眼睛，不再開口。
林玄看著她。
這個女人今天白天在戰場上抱著碎裂的蠻旗時的眼神，此刻他終于讀懂了。
那不只是對敵人的仇恨。
是對某種失去的東西的絕望。
青湖部的特勤——今天被第一輪炮擊打成爛泥的那個，是她哥哥。
而她哥哥的什么，似乎被封在了這塊碎片里。
“你叫阿莎雅。”
林玄坐到椅子上，與她平視。
“青湖部嫡長女，你哥哥是阿其那，是青湖部的特勤。”
阿莎雅猛地睜開眼。
“你怎么知道他的名字！”
“你猜？。”
林玄拿起水壺，給自己倒了碗水。又倒了一碗，放在阿莎雅夠得到的位置。
“喝點水。”
“我不——”
“你脫水了。再不喝水，你撐不到明天早上。”
阿莎雅盯著那碗水，喉頭不自覺地動了一下。
她確實渴極了。從戰場上爬出來到現在，滴水未進。
但她沒有去碰那碗水。
“你要殺我就殺。”她的聲音沙啞，“我不會求饒。”
“我要殺你，你進帳的時候就死了。”
林玄喝了口水，放下碗。
“我對你沒興趣。但我對這個——”他拍了拍胸口的位置，那塊碎布就揣在那里。
“很有興趣。”
阿莎雅的瞳孔收縮。
“所以你暫時死不了。”林玄站起來，看了她一眼。
“好好想想。是活著拿回你哥哥的東西重要，還是死在這里當個沒人記得的刺客重要。”
他轉身走向帳門。
“我很快回來。回來之前，別想跑。你跑不掉的。”
帳簾落下。
阿莎雅一個人被留在帳內。
她低頭看著那碗水，嘴唇翕動了幾下。
良久。
她用還能活動的手指，艱難地端起碗，喝了一口。
帳外。
林玄走了幾步，停下來。
他抬頭看著北方的夜空。
蠻族的營火在五里之外閃爍。那座黑色高臺的方向，沉默無聲。
懷里的碎布微微發燙。
青湖戰旗。亡靈。阿其那。大祭司。
這幾個詞在腦海里串成了一條線。
“有意思。”
林玄喃喃了一聲。
他原本今夜的計劃是夜探蠻營。
但現在，計劃要改一改了。
這個叫阿莎雅的女人，或許比深入敵后更有價值。
遠處城墻上，秦德炎正抱著槍靠在垛口邊，死死盯著北方。
他沒有回營帳睡覺。
他在等天亮。
等天亮后，看林玄究竟會不會一個人出城。
如果林玄去——
他也去。
不管他爹怎么說。
但可惜。
他秦德炎等了一晚上也沒等到林玄出門。
當他熬了一晚上。
實在等不及，跑到林玄的營帳的時候。
發現林玄的營帳里。
竟然多了一個女人。
女人！！
秦德炎出奇的憤怒。
說好的夜襲呢，說好的一人闖十二萬大軍呢！
我等你一晚上。
你在這兒玩兒女人！
秦德炎氣的差點腳都沒站穩。
然后。
一柄匕首落在了正在氣頭上的秦德炎脖子上。
“我曹！”
“玄哥兒，救我！”