四人說(shuō)說(shuō)笑笑，氣氛十分融洽。
期間，葉笙把蘿卜放入龍骨湯里繼續(xù)燉煮，又順便把野菜洗了洗。
一個(gè)時(shí)辰很快就在歡聲笑語(yǔ)中過(guò)去了。
此時(shí)，羊肉也燉得軟爛入味了，葉笙開始大火收汁，不一會(huì)兒，鍋里的湯汁變得濃稠起來(lái)，他撒上蔥花，一道美味的燉羊肉就做好了。
接著，他又把野菜燙了一下，祛除苦味，然后拍了個(gè)大蒜，加點(diǎn)調(diào)味料涼拌了一下，一道清爽可口的涼拌野菜也完成了。
四人一人拿了兩個(gè)碗，一碗裝龍骨蘿卜湯，一碗盛滿香噴噴的米飯。
一家人大快朵頤起來(lái)，羊肉入口即化，鮮香的味道在口中散開，讓人回味無(wú)窮；龍骨蘿卜湯湯汁濃郁，蘿卜軟爛香甜；涼拌野菜清爽可口，解膩又開胃。
吃完飯，葉笙和葉婉清三姐妹將碗筷洗凈。
此時(shí)，太陽(yáng)雖已悄然下山，但天色尚未完全暗沉下來(lái)，余暉仍淡淡地灑在大地上。
葉笙牽著驢出門，葉婉清三姐妹跟在他身后。
路過(guò)村長(zhǎng)家時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見村長(zhǎng)一家正圍坐在桌前吃飯，葉笙便打算等他們吃完再去找他。
一行人來(lái)到河邊，這里河水潺潺，岸邊水草豐茂。
葉笙把驢拴在一處水草最為繁茂的地方，讓它安心吃草。
三姐妹則像脫韁的野馬，跑到河里，開始嬉戲玩水。
葉笙站在岸邊，看著河水，眉頭微微皺起，感覺河水的流量似乎又比之前少了一些。
村民們也陸陸續(xù)續(xù)地結(jié)束了一天的勞作，紛紛回家。
一位扛著鋤頭的大爺路過(guò)，看到葉笙，停下腳步，關(guān)切地問道：“笙子，你沒去地里澆水啊？”
葉笙想起自已早上去地里澆水時(shí)那累死累活的場(chǎng)景，不禁愁眉苦臉起來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲道：“早上去了，可我家地里的莊稼本來(lái)就長(zhǎng)得稀稀拉拉的，太陽(yáng)這么一曬，更是枯萎了一大片，估計(jì)今年是沒什么收成了。”
大爺聽了，也無(wú)奈地嘆了口氣，勸道：“唉，你也不能就這么放棄啊，不然秋收之后拿什么交稅喲。”
葉笙無(wú)奈地?cái)偭藬偸郑嘈Φ溃骸暗綍r(shí)候再說(shuō)吧，實(shí)在不行也只能走一步看一步了。”
大爺有些恨鐵不成鋼地指了指葉笙，說(shuō)道：“你這孩子，可不能這么沒心氣兒。”說(shuō)完，便扛著鋤頭，慢悠悠地回家去了。
等驢吃飽喝足后，葉笙招呼著葉婉清三姐妹，一起拉著驢往家走去。
到了村長(zhǎng)家，葉笙讓葉婉清三姐妹先把驢牽回去，自已則抬腳走進(jìn)了村長(zhǎng)家的大門。
村長(zhǎng)家在村里可謂是獨(dú)樹一幟，是唯一一座青磚大瓦房，寬敞又氣派，家里還養(yǎng)著一頭膘肥體壯的牛。
村長(zhǎng)葉有金有三個(gè)兒子，大兒子葉江和二兒子葉河老實(shí)本分，在家里務(wù)農(nóng)；小兒子葉海聰明伶俐，考了童生，在縣城里做賬房先生，見多識(shí)廣，是村里年輕人眼中的榜樣。
此時(shí)，村長(zhǎng)葉有金正坐在院子里悠閑地納涼，幾個(gè)年幼的小孩在旁邊嬉笑打鬧，一片歡樂祥和的景象。
看到葉笙進(jìn)來(lái)，村長(zhǎng)開口問道：“笙子，有事啊？”
葉笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色有些凝重地說(shuō)道：“嗯，有事跟您說(shuō)一下。”
“哦？什么事？過(guò)來(lái)坐下說(shuō)。”村長(zhǎng)招了招手，示意葉笙坐到旁邊的椅子上。
葉笙依言上前坐下，壓低聲音說(shuō)道：“今天下午我去鎮(zhèn)上，聽聞邊境那邊估計(jì)要打仗了，而且那邊已經(jīng)半年沒有下過(guò)雨了，旱情十分嚴(yán)重，我們是不是得提前做好準(zhǔn)備啊？”
村長(zhǎng)聽完，眉頭緊鎖，臉上露出擔(dān)憂的神情，追問道：“你說(shuō)的可是真的？”
“嗯，我是聽到兩個(gè)走商說(shuō)的。他們還說(shuō)，鎮(zhèn)守邊境的將軍除了欺壓百姓、搜刮民脂民膏，根本沒什么真本事。如果戰(zhàn)事一起，韃子估計(jì)很容易就會(huì)打過(guò)來(lái)。我們這里離邊境也不算遠(yuǎn)，要是韃子真打過(guò)來(lái)，我們恐怕就得逃難了。”葉笙一口氣把聽到的消息都說(shuō)了出來(lái)。
村長(zhǎng)眉頭皺得更緊了，表情異常嚴(yán)肅，沉思片刻后說(shuō)道：“你等等，我讓大江去叫族老們過(guò)來(lái)商量一下。”說(shuō)完，便起身前往后院叫人。
不一會(huì)兒，葉江便匆匆出門去請(qǐng)族老。
村長(zhǎng)重新坐下，看著葉笙，語(yǔ)氣凝重地說(shuō)道：“如果情況屬實(shí)，我們確實(shí)得提前做好準(zhǔn)備才行。”
葉笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“是啊，而且我今天在鎮(zhèn)上還看到了幾個(gè)從邊境逃過(guò)來(lái)的難民，看他們那狼狽的樣子，估計(jì)再過(guò)不久，難民會(huì)越來(lái)越多。”
村長(zhǎng)眉頭緊鎖，陷入沉思之中。
這片土地，承載著他們家族世世代代的記憶與情感，祖祖輩輩都扎根于此，若非到了山窮水盡、萬(wàn)般無(wú)奈的地步，誰(shuí)又愿意背井離鄉(xiāng)，踏上那未知而艱辛的逃荒之路呢？
沒過(guò)多久，村里的幾位族老便匆匆趕來(lái)了。
他們的身后，還跟著幾個(gè)人，其中就有葉有盛。
一位族老坐下，目光落在村長(zhǎng)身上，問道：“有金啊，你把我們叫過(guò)來(lái)，是村里出了什么大事嗎？”
其他人也紛紛找位置落座，臉上滿是疑惑。
村長(zhǎng)神色凝重，將葉笙帶回來(lái)的消息原原本本地復(fù)述了一遍。
葉笙在一旁，一邊認(rèn)真地聽著，一邊不時(shí)地附和著點(diǎn)頭。
眾人聽完，都不約而同地皺起了眉頭。
一位族老將目光轉(zhuǎn)向葉笙，問道：“笙子，你確定沒有聽錯(cuò)嗎？這事兒可開不得玩笑啊。”
葉笙神色堅(jiān)定，連忙說(shuō)道：“沒有，我聽得清清楚楚，那兩個(gè)走商說(shuō)得有鼻子有眼的，絕對(duì)錯(cuò)不了。”
村長(zhǎng)微微皺著眉，看向眾人，問道：“現(xiàn)在這情況，大家商量一下該怎么辦才好啊？”
這時(shí)，一位族老率先開口，語(yǔ)氣沉穩(wěn)地說(shuō)道：“如果是真的，咱們得提前做好準(zhǔn)備才行。得通知鄉(xiāng)親們，多囤一些糧食，以防不時(shí)之需。還有啊，你家海子在城里，讓他多留意打聽一下消息。要是韃子真的打過(guò)來(lái)，咱們也好提前有個(gè)應(yīng)對(duì)之策。”