短暫的思忖后，葉笙眼神一凝，已然做出決斷。
他悄然起身，依舊借著錯落的屋角與雜亂的人群遮掩身形，循著灰袍人遠去的方向，再次潛入錯綜復雜的街巷之中。
灰袍人似乎急于完成任務，腳下步伐飛快，一路朝著城西奔去。
城西本就是流民安置之地，也是整座荊州城最混亂的所在，此刻更是人聲鼎沸，擠滿了倉皇逃難的百姓與無家可歸的流民。
灰袍人一頭扎進人群，瞬間換了副模樣，臉上擠出焦急惶恐的神色，伸手拉住身邊一個正準備去買糧的流民，尖著嗓子高聲喊道：“快別去了！我剛從糧站那邊過來，那些平價糧全是發霉的陳糧，官府根本就是糊弄咱們這些老百姓！我鄰居家的孩子嘴饞吃了半碗，現在上吐下瀉，眼看就要不行了！”
他的聲音帶著刻意的驚慌，很快吸引了周圍人的注意。
幾個本就滿心焦慮的流民立刻圍了上來，七嘴八舌地追問：“這話當真？官府怎能如此坑害百姓！”
“千真萬確！”
灰袍人說得有板有眼，還抬手抹了把根本不存在的眼淚，一副痛心疾首的模樣。
“我還能騙你們不成？那施粥點更是黑心！給的全是摻了沙子的稀粥，清湯寡水的，連碗底都蓋不住，根本填不飽肚子！
簡王根本就不管咱們的死活！我還聽說，再過兩天，靖王的大軍就要兵臨城下，咱們這些老百姓，遲早都要成了刀下亡魂！”
這番話如同火星落入滾燙的油鍋，瞬間點燃了流民們本就緊繃的恐慌情緒。
人群中頓時爆發出一陣騷動。
葉笙隱在人群外圍的陰影里，看著灰袍人煽動民眾的卑劣手段，眼中寒光乍現。
正在這時，遠處傳來一陣整齊劃一的腳步聲，由遠及近，正是劉陽帶著衙役與官兵趕來巡查。
葉笙心中一動，立刻朝著官兵的方向擠去，同時目光牢牢鎖定著灰袍人的動向。
灰袍人聽到官兵的腳步聲，臉色微變，眼中閃過一絲慌亂，當即壓低帽檐，想要趁著混亂溜之大吉。
葉笙腳步一錯，如影隨形地跟在他身后，就在他即將拐進一條僻靜小巷的剎那，驟然加快腳步，探手朝著他的后領抓去。
“想跑？”
灰袍人反應極快，察覺到身后勁風襲來，猛地側身躲閃，同時反手抽出藏在袖中的短刀，寒光一閃，朝著葉笙心口刺來。
刀鋒凌厲，帶著一股淡淡的腥風，顯然是常年沾染血腥的兇器。
葉笙早有防備，腰身一擰，避開刀鋒，同時抬手一掌，精準拍在灰袍人的手腕上。
只聽“咔嚓”一聲輕響，灰袍人只覺手腕劇痛鉆心，短刀“哐當”一聲掉落在地。
他吃了一驚，萬萬沒想到眼前這人的身手竟如此了得，顧不得手腕疼痛，轉身便想繼續逃竄。
葉笙怎會給他這個機會，上前一步，右腿橫掃，精準踹在他的膝彎處。
灰袍人膝蓋一軟，“噗通”一聲跪倒在地，葉笙順勢俯身，按住他的肩膀，五指發力，將他死死按在地上，動彈不得。
“快來抓奸細！”
葉笙高聲喝道，聲音洪亮，瞬間穿透了嘈雜的人聲，吸引了趕來的官兵注意。
劉陽帶著人快步奔來，見葉笙制住了一個灰袍人，神色一凜，厲聲喝道：“此人是誰？你為何抓他？”
“回大人，”葉笙沉聲應道，語氣斬釘截鐵，“此人正是散布流言、煽動民變的奸細！方才我親眼所見，他與一名戴青銅面具的神秘人在廢棄院落接頭，密謀引發民變，還盜取了城防營的巡邏路線！”
灰袍人一聽這話，臉色瞬間慘白如紙，拼命掙扎著喊道：“大人饒命！我沒有！是他血口噴人！我只是個普通百姓啊！”
劉陽眼神銳利如鷹，掃過灰袍人慌亂的神色，又瞥了眼掉落在地的短刀，心中已然有了判斷。
他厲聲吩咐道：“來人！將此賊拿下，帶回府衙嚴加審訊！務必撬開他的嘴，問出其他內應的藏身之處！”
“是！”兩名官兵立刻上前，拿出鐵鏈將灰袍人牢牢鎖住，拖拽著他起身。
灰袍人依舊哭喊著辯解，但聲音里的慌亂與恐懼，早已暴露了他的身份。
劉陽轉向葉笙，臉上露出幾分贊許，笑著拱手道：“這位兄弟，今日多虧你出手相助，抓獲此等重要奸細，不知兄弟高姓大名？”
“在下葉笙。”葉笙抬手回禮，語氣沉穩，“那戴青銅面具的神秘人身份不明，行蹤詭秘，恐怕才是真正的幕后主使，此人一日不除，荊州便一日不得安寧。”
“葉兄弟所言極是。”
劉陽神色凝重，深以為然。
正欲再言，身旁一名面容精干的衙役突然上前半步，湊到他耳邊，壓低聲音，語速極快地稟報。
“大人，屬下認得此人！幾個月前您命屬下追查匿名舉報周通判貪贓枉法一案，屬下查到常遠鏢局時，曾見過這位葉兄弟在鏢局內學習槍法，當時鏢局上下對他頗為敬重。”
劉陽聞言，眼中閃過一絲訝異，不動聲色地掃了葉笙一眼，見他神色坦然，并無半分異樣，心中頓時多了幾分思量。
周永南貪腐案，最終因證據確鑿得以徹查，周永南被革職下獄，只是那匿名送證據之人，始終蹤跡難尋。
此前他只當葉笙是個尋常的鄉野村民，并未細查，如今看來，此人怕不是個簡單角色。
他壓下心中波瀾，對著那名衙役使了個眼色，低聲吩咐：“立即去查，查清這葉笙與常遠鏢局的關系，還有他與周永南之間，是否有舊怨。”
衙役心領神會，躬身應下，便悄然退了下去。
劉陽轉頭看向葉笙，臉上重新露出笑容：“葉兄弟深明大義，可敬可佩。我這就帶人去那廢棄院落搜查，同時加大審訊力度，定要從這奸細口中問出有用的信息。葉兄弟，你是否愿意隨我一同前往？也好指認現場。”
此時現場喧鬧依舊，葉笙并未察覺二人之間的隱秘交流，只當是尋常公務詢問，當即點頭應道：“自然愿意。”