城內(nèi)，簡王府。
議事廳燈火通明，簡王負手立于沙盤前，臉色陰沉得能滴出水來。
“王爺，糧倉那邊火勢已經(jīng)控制住了，但損失……”陳海跪在地上，額頭冷汗直冒，“損失了三成糧草。”
“三成？”簡王聲音很輕，但陳海卻感覺像有一座山壓在背上。
“是，是屬下失職……”
議事廳的空氣凝固得像鐵板。
陳海跪在地上，額頭抵著冰涼的青磚，冷汗順著鬢角滴落，在地面暈開一小片水漬。
“三成。”簡王重復(fù)了一遍這個數(shù)字，聲音輕飄飄的，卻讓在場所有人脊背發(fā)寒。
他轉(zhuǎn)過身，目光掃過跪了一地的文武官員，最后落在門口剛沖進來的兩個人身上。
城防營統(tǒng)領(lǐng)趙毅，簡王親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)方烈。
兩人渾身血污，顯然是一路狂奔趕回來的，此刻單膝跪地，大口喘著粗氣。
“王爺！屬下有罪，請王爺責(zé)罰！”趙毅率先開口，聲音里帶著顫抖。
方烈也跟著道：“屬下該死！”
簡王沒說話，只是靜靜看著他們。
大廳里安靜得能聽見燭火跳動的聲音。
陳海跪在地上，心臟狂跳，他知道，暴風(fēng)雨要來了。
“本王記得，”簡王終于開口，聲音依舊很輕，“今晚調(diào)兵之前，本王是怎么說的？”
趙毅一愣：“王爺說……糧倉重地，務(wù)必死守。”
“那你們是怎么做的？”
趙毅張了張嘴，額頭冷汗更密了：“屬下……屬下聽聞有刺客刺殺朝廷命官，擔(dān)心王爺安危，所以……”
“所以你就擅自撤兵？”簡王打斷他，聲音陡然拔高，“本王讓你守糧倉，你守了嗎？本王讓你死守，你守了嗎？！”
趙毅臉色煞白，“撲通”一聲磕頭：“屬下知錯！”
“知錯？”簡王冷笑，“三成糧草，夠前線二十五萬大軍吃半個月！你一句知錯，就能把糧食變回來？”
趙毅額頭磕在地上，鮮血滲出，卻不敢抬頭。
簡王轉(zhuǎn)向方烈：“你呢？”
方烈咬牙道：“屬下也是擔(dān)心王爺……”
“擔(dān)心本王？”簡王聲音冷得像刀子，“本王在王府，有三百親衛(wèi)，有機關(guān)暗器，有護衛(wèi)高手。你告訴本王，幾個刺客能把本王怎么樣？”
方烈啞口無言。
“可糧倉呢？”簡王一步步走近，“糧倉就那么點守衛(wèi)，你們一撤，靖王的人想燒就燒，想炸就炸！你們是擔(dān)心本王，還是蠢到家了？！”
“屬下該死！”方烈重重磕頭。
簡王站在兩人面前，居高臨下地看著他們，眼中是毫不掩飾的失望。
“本王平日待你們不薄，給你們兵權(quán)，給你們信任。可你們呢？關(guān)鍵時刻，連本王的命令都不聽，自作主張，擅自行動！”
他猛地一腳踹在趙毅胸口，趙毅悶哼一聲，倒退兩米，嘴角溢出血絲。
“本王要你們這種不聽命令的廢物有什么用？！”
方烈嚇得渾身發(fā)抖，卻不敢躲。
簡王深吸一口氣，強壓下怒火，轉(zhuǎn)身看向陳海。
“陳海。”
“屬下在！”陳海聲音都在抖。
“糧倉失火，你有責(zé)任，但你沒有擅離職守，也沒有自作主張。”簡王聲音平靜下來，“罰俸三月，戴罪立功。”
陳海如蒙大赦：“多謝王爺！”
簡王又看向趙毅和方烈，眼中殺意畢露。
“你們兩個，戴罪立功。三個月內(nèi)，必須把那些逃竄的老鼠們?nèi)拷o本王揪出來，否則提頭來見！”
兩人臉色慘白，卻不敢反駁，只能重重磕頭：“屬下遵命！”
“滾！”
兩人連滾帶爬地退出大廳。
簡王轉(zhuǎn)身，負手立于沙盤前，聲音恢復(fù)了平靜：“今晚的事，是本王大意了。”
眾人一愣。
“靖王這一手調(diào)虎離山，玩得漂亮。”簡王冷笑，“刺殺朝廷命官，逼本王的人回援，然后趁機燒糧倉。若不是葉笙及時發(fā)現(xiàn)，今晚糧倉就全沒了。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“傳令下去，全城戒嚴(yán)，封鎖城門，挨家挨戶搜查，務(wù)必把靖王的余孽全部揪出來！”
“是！”
就在這時，門外傳來腳步聲。
“王爺，葉笙求見。”
門外侍衛(wèi)的聲音打破了大廳的沉寂。
簡王抬眼，目光掃過跪了一地的官員，淡淡道：“讓他進來。”
葉笙推門而入，身上還帶著火場的焦味和血腥氣。
他沒行跪拜大禮，只是抱拳：“葉笙見過王爺。”
大廳里的官員齊刷刷看過來，有人眼中閃過不滿，這是什么態(tài)度？見王爺不跪？
簡王卻擺了擺手：“免禮。”
他上下打量葉笙，“你就是葉笙？本王對你的大名真是如雷貫耳，今日總算是見到了，你很不錯！”
葉笙不卑不亢，“王爺過獎了！”
“聽陳海說，今晚若不是你及時發(fā)現(xiàn)地道，糧倉就全沒了。”
葉笙面無表情：“運氣好。”
“運氣？”簡王笑了，“能在火海中追出地道，還能活著回來，這可不是運氣能解釋的。”
他頓了頓，聲音沉了下來：“本王聽說，你一個人殺了三十多個靖王的暗衛(wèi)？”
大廳里瞬間安靜。
所有人的目光都落在葉笙身上，帶著震驚、懷疑、還有一絲恐懼。
三十多個暗衛(wèi)？
這是人能做到的？
葉笙沒否認，也沒承認，只是淡淡道：“在下只是為了給常遠鏢局報仇！”
簡王盯著他，眼中閃過一絲探究。
這個人，不簡單。
從陳海的匯報來看，葉笙短短一年內(nèi)，從一個逃荒的農(nóng)夫，變成了能以一敵百的高手。
這種成長速度，不正常。
但簡王沒有追問，只是點了點頭：“你做得很好。”
他頓了頓，目光掃過大廳里的官員，聲音陡然拔高：“今晚的事，給本王敲響了警鐘。靖王的爪牙已經(jīng)滲透到荊州城內(nèi)，甚至滲透到了本王府中。”
簡王話音剛落，整個大廳的空氣都像是被抽干了，死寂一片。
“滲透到王府內(nèi)部？”有官員當(dāng)場就白了臉，下意識地瞅了瞅身邊同僚，眼神里全是猜忌。
簡王一聲冷笑，眼神跟刀子似的，一寸寸刮過在場所有人的臉：“今晚調(diào)兵的事，除了本王和幾位心腹，還有誰知道？”
趙毅跪在地上，聲音發(fā)顫：“王爺，屬下對您絕無二心！”
“絕無二心？”簡王音調(diào)陡然拔高，“那你告訴本王，為什么擅自撤兵？誰給你傳的假消息？！”
趙毅張了張嘴，冷汗跟下雨似的：“是……是方烈派人來說，王府遇刺，讓屬下火速回防……”
話沒說完，方烈猛地抬頭，眼神里明顯帶上了慌亂：“王爺！屬下確實派人通知了趙統(tǒng)領(lǐng)，但那是因為……”
“因為什么？”簡王直接打斷他，“因為你擔(dān)心本王？還是想把城防營的人調(diào)離糧倉好讓靖王的暗衛(wèi)去燒毀糧倉？”
方烈臉色慘白一片：“屬下不敢！”
“不敢？”簡王嗤笑，“本王今天倒要看看，你還有什么不敢的。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光落在了葉笙身上：“葉笙，你怎么看？”