校場邊，陳文松遠遠看著那二十個殺氣騰騰的士兵，拳頭捏得咯吱響。
他一咬牙，轉身就往常武那邊沖。
“師父！”
常武正用磨刀石一下下蹭著雁翎刀的刀刃，聽到聲音，眼皮都沒抬一下。
“滾回去。”
“師父，我也要去！”陳文松站在他面前，眼睛熬得通紅，“我能打！您教我的刀法我都練熟了，我……”
“我讓你滾回去。”常武重復了一遍，語氣平得像一潭死水。
陳文松脖子一梗，犟上了：“師父，您不是說過，男人就該頂天立地，該報的仇必須報嗎？靖王那幫狗娘養的殺了鏢局那么多兄弟，我也想……”
“啪！”
常武手里的磨刀石重重拍在石臺上，發出一聲脆響。
他猛地抬頭，一雙眼珠子死死盯著陳文松，眼神冷得像刀。
“你想什么？想去前線送菜？”
陳文松被這眼神震住，但還是梗著脖子吼：“我不怕死！”
“你不怕，你爹怕！”常武站起身，高大的身影瞬間籠罩了他，“你娘怕！”
陳文松張了張嘴，一個字也說不出來。
“你是陳家獨苗，你爹娘一把屎一把尿把你拉扯大，你死了，讓他們白發人送黑發人？”常武的聲音很輕，但每個字都像錘子砸在陳文松心口，“老子爛命一條，孤家寡人，死了就死了。你，不是。”
“可是……”
“沒有可是！”常武直接打斷他，“就你現在這點三腳貓的本事，去了前線就是個累贅！別說幫忙，不拖后腿就算你祖上燒高香了！”
陳文松一張臉漲成了豬肝色。
“師父，我……”
“你什么你？”常武嗤笑一聲，“你以為戰場是街頭混混打架？那是二十五萬大軍！隨便拉出來一個百夫長，都能把你按在地上摩擦一百遍！”
陳文松羞愧地低下頭，肩膀控制不住地發抖。
看著他這副模樣，常武的語氣緩和了些。
“文松，你還年輕，以后有的是機會建功立業。”他頓了頓，“但現在，你得給老子好好活著。只有活著，才能替鏢局的兄弟們報仇，懂嗎？”
陳文松猛地抬頭，眼眶紅得像兔子。
“師父……”
“行了，別跟個娘們似的。”常武不耐煩地擺擺手，“滾回去好好練功，等老子回來，再教你幾招真正殺人的刀法。”
陳文松死死咬著嘴唇，最后用盡全身力氣，重重點了點頭。
“師父，您一定要活著回來！”
常武咧嘴笑了，露出一口森白的牙。
“放心，老子命硬得很。”
葉笙站在隊伍最前面，身后是常武和那二十個精銳士兵。每個人都背著鼓囊囊的干糧，腰間別著利刃，眼神里透著一股子亡命徒的狠勁。
陳海、劉陽、葉山、葉柱、葉江，還有陳文松，都來送行。
誰也沒說話，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“笙子。”葉山終于忍不住開口，聲音沙啞得厲害，“到了前線，別逞強，保命要緊。”
葉笙點頭：“知道。”
“村里的事你別操心，”葉柱甕聲甕氣地接話，“有我和山子在，出不了岔子。”
葉江張了張嘴，千言萬語最后只憋出一句：“活著回來。”
葉笙看著這幾個跟自已一路從死人堆里爬出來的兄弟，忽然笑了。
“行了啊，搞得跟生離死別似的。”他一拳捶在葉山肩膀上，“我命硬，死不了。閻王爺想收我，也得問問我手里的槍答不答應。”
葉山還想說什么，被陳海攔住了。
“葉兄。”陳海從懷里掏出一個沉甸甸的油紙包，“府里廚子連夜做的肉干，路上吃。”
葉笙接過來，“陳兄有心了。”
“還有這個。”劉陽也上前一步，遞來一個小布袋，“上好的金瘡藥，止血快。前線刀劍無眼，帶著防身。”
葉笙看著手里的東西，心里一暖。
“多謝劉大人。”
劉陽擺擺手，臉上滿是苦澀：“葉兄弟，你這一走，荊州城可就少了個真正能辦事的人了。”
“劉大人說笑了，”葉笙把東西收好，“我就是個逃荒的農夫，沒那么金貴。”
“你心里清楚就行。”劉陽深深看了他一眼，“簡王那邊，我會幫你盯著。葉家村，亂不了。”
葉笙抱拳：“那就拜托劉大人了。”
陳文松站在最后面，拳頭攥得死緊，眼眶通紅。
“笙叔……”
葉笙轉頭看他，語氣平靜：“好好練功，別讓你師父白教你。”
陳文松咬著嘴唇，重重點頭。
常武走到他面前，抬手在他腦袋上不輕不重地拍了一下。
“哭什么哭？老子又不是不回來了。”
陳文松胡亂抹了把臉，“師父，您一定要活著回來！”
“廢話。”常武咧嘴一笑，“老子還等著回來喝你的喜酒呢！”
陳文松鼻子一酸，眼淚差點又掉下來。
葉笙看了眼天色，不再耽擱，轉身面向身后二十人。
“都準備好了？”
“準備好了！”二十道聲音，吼聲如雷。
“出發！”
葉笙率先邁步，大步流星地朝著城外走去。
常武緊隨其后，二十名士兵排成兩列，腳步沉穩，殺氣凜然。
陳海幾人站在原地，看著那支隊伍的背影漸行漸遠，直到徹底消失在官道的盡頭。
葉山長長地吐出一口濁氣。
“但愿……他們能活著回來。”
“會的。”陳海聲音很輕，卻異常堅定，“葉兄不是莽撞送死的人。”
劉陽沒說話，只是盯著遠方，眉頭擰成了一個疙瘩。
官道上，一行人疾行軍。
走了大半個時辰，常武追上葉笙，壓低聲音問：“葉笙兄弟，你給句實話，咱們這次，能活著回來幾個？”
葉笙目不斜視，“不知道。”
“我猜，能回來一半就算老天開眼了。”常武自嘲地笑了笑，“靖王那邊二十五萬大軍，咱們就這點人去燒糧倉、殺大將，跟往刀山上撞沒區別。”
葉笙瞥了他一眼，“怕了？”
“怕個屁！”常武啐了一口，“老子就是想死個明白，心里好有個數。”
葉笙沉默了片刻，忽然問：“常武，你后悔嗎？”
常武一愣，隨即笑了，笑得無比暢快。
“后悔？”他搖搖頭，“鏢局上下幾十條人命，我爹我兄弟，全死在靖王的人手里。這血海深仇要是不報，老子就算活著，那也跟行尸走肉一樣，沒勁！”
葉笙點點頭，沒再說話。
有些仇，必須用血來洗。
隊伍繼續前行，身后的荊州城，越來越遠。