上午陽(yáng)光正好，陳跡拜托梁貓兒和佘登科，將他和竹椅抬到醫(yī)館正堂。
姚老頭給人診病，佘登科、梁貓兒給病患抓藥，陳跡就在一旁看著，像是要把門外照進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光、安西街上的煙火氣，都留在腦海里。
若去了景朝，在他劍種門徑、山君門徑踏入尋道境之前，很難回來(lái)了。
劉曲星拎著豬肉、羊肉、魚，還有一籃子蔬菜和一壇子薛家老酒館的桂花米釀，喜氣洋洋的回到醫(yī)館。
姚老頭正坐在柜臺(tái)后面給人號(hào)脈，見他拎著一大堆東西進(jìn)來(lái)，納悶道：“你把腦子賣了嗎，突然這么有錢？”
劉曲星：“……師父您說(shuō)什么吶，這是陳跡給我錢讓我去買的，他說(shuō)中午要給大家做頓飯呢。”
姚老頭怔了一下，疑惑的轉(zhuǎn)頭看向陳跡。
劉曲星將東西拎到陳跡面前，竹筒倒豆子般將菜價(jià)一個(gè)個(gè)報(bào)出來(lái)：“今天豬肉四十一文一斤，羊肉三十四文一斤，魚是五十二文一條……”
說(shuō)罷，他又從袖子里拎出一串銅錢來(lái)：“這是找給你的零頭，我可一文錢都沒往自己兜里揣。”
陳跡笑著接過(guò)銅錢：“謝謝師兄幫我買東西。”
劉曲星樂呵呵的：“我把這些都拎去廚房，先幫忙把菜擇了。”
佘登科好奇問道：“陳跡，怎么突然想請(qǐng)大家吃飯了，有啥好事嗎？”
“沒啥好事，”陳跡笑著回應(yīng)：“我受傷的這幾天，大家照顧我也挺辛苦，你和劉曲星師兄幫我換藥包扎，梁貓兒大哥抬著我到處跑，師父還給我診病開藥，我請(qǐng)大家吃頓飯是應(yīng)該的。”
其實(shí)，如果條件允許的話，陳跡甚至想給劉曲星買一頂李記的櫻子瓦楞帽，給佘登科買一身綢緞做的衣裳，給梁貓兒買一盒正心齋的點(diǎn)心，給姚老頭買一張新的竹椅。
但他明天傍晚就要離開了，去遙遠(yuǎn)的景朝，來(lái)不及。
陳跡忽然說(shuō)道：“對(duì)了，咱們醫(yī)館的一些瓦被草頂開了，應(yīng)該是有鳥糞中落在房頂，糞中的草籽沒消化干凈，長(zhǎng)出了柳樹苗。柳樹苗對(duì)房頂?shù)奈：艽螅绻患皶r(shí)拔掉的話，以后恐怕會(huì)漏雨。”
“咱醫(yī)館的窗戶也該重新拿紙糊了，不然冬天肯定漏風(fēng)。兩位師兄的棉被也該去彈彈棉花了，不然不保暖。”
姚老頭狐疑道：“你小子怎么像是交代后事似的突然絮叨起來(lái)了，放心，你那點(diǎn)小傷死不了。”
陳跡笑了笑不再多說(shuō)什么，他怕再說(shuō)一些，會(huì)被發(fā)現(xiàn)端倪。
此時(shí)，姚老頭拿起一張藥方：“你們誰(shuí)去廣樂街一趟，將這兩副藥給王員外送去？”
佘登科抬手：“師父，我去吧，廣樂街有點(diǎn)遠(yuǎn)呢，我腿腳好。”
“行，那你去。”
陳跡撐著竹椅扶手緩緩起身，他將袖子挽至小臂處，慢慢挪到后面廚房，與劉曲星一起摘菜。
劉曲星樂呵呵笑道：“師兄弟之間彼此照應(yīng)是應(yīng)該的，也不值當(dāng)你這么破費(fèi)，對(duì)了你這些錢從哪來(lái)的，家里給的嗎？”
“郡主給的。”
劉曲星砸吧砸吧嘴：“郡主人真好，好得不像達(dá)官顯貴。”
“達(dá)官顯貴該是什么樣子？”陳跡問道。
“就該是那種高高在上的樣子，看你一眼就像在看一只螞蟻，”劉曲星感慨道：“當(dāng)年我和父母去參加劉老太爺?shù)膲垩纾?dāng)天官貴云集，有些人甚至是從京城、金陵、滬地趕來(lái)。你是沒見那場(chǎng)面，劉家大院門口光是馬車都排出好幾里地。”
劉曲星繼續(xù)說(shuō)道：“我父親只是個(gè)孟津縣的小吏，在孟津縣還被人尊重些，結(jié)果到了劉家大院，沒人正看他一眼，劉家把我們安排到了下人那一桌。跟下人一桌也就算了，可那些官貴的下人都不拿正眼看我們。到了那地方，你才知道人真的有三六九等。”
“沒想過(guò)要考個(gè)功名嗎？我看你學(xué)醫(yī)就很努力，沒道理學(xué)不通經(jīng)義。”
劉曲星樂了：“科舉那門路，小門小戶走不通。那些學(xué)塾里的先生也看人下菜碟，你若只交學(xué)銀，便只能在學(xué)塾里聽些最粗淺的學(xué)問。可你若常常送上米面錢糧，他就會(huì)讓你到他家中開小課，教你真正的東西！”
陳跡沉默。
劉曲星笑著搖搖頭：“與其給那些人送幾十兩銀子，倒不如抱著師父的大腿混個(gè)太醫(yī)當(dāng)當(dāng)，再遇見那些學(xué)塾的先生，我給他們針灸的時(shí)候就故意多扎幾針！”
陳跡樂了。
他之所以對(duì)這里有了一些不舍，或許正因?yàn)閯⑶沁@樣有點(diǎn)市井又有點(diǎn)可愛的人。
陳跡看著低頭摘菜的劉曲星說(shuō)道：“劉師兄，你以后一定能成為一個(gè)好太醫(yī)，日子紅紅火火的。”
“借你吉言，”劉曲星問道：“……中午你打算做什么菜呢？”
“豬肉燉粉條、清蒸鱸魚、蔥燒羊肉、紅燜茄子，再煮一鍋白米飯，怎么樣？”
劉曲星吸了一下口水：“聽著就香！”
……
……
此時(shí)，佘登科從外面跑回醫(yī)館，高聲喊著：“師父師父，快救我，我被路過(guò)的偷兒用刀片劃爛了胳膊。”
眾人望去，赫然見到佘登科袖子被人用利器劃開，一路從手腕劃到了肘部，衣服破碎，鮮血直淌。
姚老頭扯開衣服上的口子，看見傷口皮開肉綻，頓時(shí)面色一沉：“哪來(lái)的偷兒如此心狠手辣？偷東西就偷東西，把人傷成這樣做什么？！”
正說(shuō)著，門口一架馬車緩緩?fù)Ｏ拢瑓s見元掌柜從車上跳下來(lái)，笑瞇瞇的拎著兩兜點(diǎn)心走進(jìn)醫(yī)館。
元掌柜穿著一身大紅緞子，頭戴金梁冠，富氣襲人。
他將點(diǎn)心擱在柜臺(tái)上，笑著拱了拱手：“姚太醫(yī)，我又來(lái)探望陳跡了，他今天可有好些？”
姚太醫(yī)冷冷掃他一眼，寡淡道：“陳跡在院子里呢，自己去看吧。”
元掌柜徑直來(lái)到后院，拎起衣擺坐在了陳跡對(duì)面的凳子上。
陳跡一邊扯下大蔥的外皮，一邊平靜問道：“佘登科的傷，你干的？”
元掌柜笑瞇瞇說(shuō)道：“我讓你聯(lián)系王府那位，可你昨天連門都沒有出，也沒有向我傳遞消息。我說(shuō)過(guò)只給你一天時(shí)間，既然你要挑戰(zhàn)我的耐心，那我也得讓你知道挑戰(zhàn)的后果。”
陳跡扔掉手中的蔥，直視著元掌柜的眼睛：“如果我依然不幫你聯(lián)系呢？”
元掌柜從地上撿起陳跡丟掉的那根蔥，將其一層一層剝到了最里層，然后輕輕折斷：“從今天開始，你一天不去聯(lián)系，這太平醫(yī)館便一天死一個(gè)人。若死完了你還沒聯(lián)系，你也得死。”
陳跡無(wú)言。
如今梁狗兒不愿與密諜司作對(duì)，梁貓兒雖天生神力卻無(wú)法提防諜探暗算。
若元掌柜真鐵了心逼他，讓太平醫(yī)館一天死一個(gè)人絕對(duì)不是空話。
而且，一旦對(duì)方發(fā)現(xiàn)自己有變節(jié)向密諜司告密的跡象，那負(fù)責(zé)監(jiān)視太平醫(yī)館的三個(gè)人就會(huì)立刻殺人滅口。
陳跡凝聲道：“我說(shuō)了我身受重傷，行動(dòng)都不方便，如何去聯(lián)系王府里的那位？”
元掌柜壓低了聲音認(rèn)真說(shuō)道：“你知不知道，我景朝邊軍有多少人曾因?qū)幊鹌鲉拭繛榱说玫竭@些圖紙和配方，我軍情司又前仆后繼死了多少諜探？眼看就差最后一步，怎能因你一個(gè)人耽誤？”
陳跡心中忽有明悟，那天雨夜里，元掌柜造訪醫(yī)館，結(jié)果被金豬撞破。
對(duì)方當(dāng)時(shí)就能殺了自己的，之所以沒殺，并非對(duì)方心懷仁慈，而是對(duì)方擔(dān)心自己死了以后，會(huì)耽誤第二次交付貨物！
一旦貨物全部交付完成，元掌柜必殺自己！
元掌柜盯著陳跡，將手里折成兩段的蔥扔在地上：“該說(shuō)的我都說(shuō)了，早一天拿到這批貨，我景朝早一天可以研制這寧朝的火器，邊軍在邊境死得壯烈，你我在寧朝也自當(dāng)舍生忘死。”
陳跡沉默片刻回答：“知道了，我會(huì)盡快聯(lián)系王府那位大人物，明天午夜之前一定拿到第二批貨物的交付時(shí)間與地點(diǎn)。”
元掌柜欣慰的笑了，他起身拍了拍陳跡的肩膀：“這才對(duì)嘛。對(duì)了，我給你帶了正心齋的點(diǎn)心放在柜臺(tái)上，別忘了吃。做成此事，我定提拔你為鴿級(jí)，我朝不會(huì)虧待有功之臣。”
說(shuō)罷，他大搖大擺的離開醫(yī)館，陳跡則孤零零的坐在院子中，陷入無(wú)窮無(wú)盡的沉默。
如今已不是何時(shí)何地交貨的問題了，一旦自己離開，元掌柜也必然不會(huì)放過(guò)自己身邊的這些人。
元掌柜不會(huì)放過(guò)，金豬也不會(huì)放過(guò)，兩朝情報(bào)機(jī)構(gòu)廝殺無(wú)數(shù)年，早就心硬如鐵了，根本不在意平民的死活。
人命在他們眼中，如野草一般卑賤。
所以，走還是不走？
不走的話，大家一起死。
陳跡站起身來(lái)，按部就班的做菜，待到菜品端上桌，所有人都贊不絕口，連剛剛受傷的佘登科都包扎著傷口，干了三碗白米飯。
歡聲笑語(yǔ)中，唯有陳跡沉默寡言。
這頓飯，本不該這么吃的。
正吃著，陳跡忽然試探著問道：“師父，佘登科被偷兒劃了一刀，咱就這么算了？”
姚老頭瞥他一眼：“那些市井里的偷兒都是有組織的，你報(bào)復(fù)了一個(gè)，便會(huì)有一群人來(lái)報(bào)復(fù)你，到時(shí)候還活不活了？”
“哦。”
姚老頭意味深長(zhǎng)的補(bǔ)了一句：“該去哪去哪，該干嘛干嘛，莫要因?yàn)閯e人影響自己。”
陳跡怔了一下，他忽然覺得，師父是不是猜到了什么？
對(duì)方這話是什么意思，讓自己趕緊走嗎？
佘登科樂呵呵說(shuō)道：“陳跡你就別惦記這事了，別再因?yàn)槲疫@事傷了自己。”
待到吃完飯，陳跡重新躺回竹椅上。他緩緩閉上眼睛，回到那古老的戰(zhàn)場(chǎng)中去，拿起那柄名為‘鯨’的長(zhǎng)刀。
……
……
夜晚，陳跡緩緩睜開眼睛，來(lái)到院中。
梁狗兒依然沒有回來(lái)，世子與郡主、小和尚也沒有翻墻借路，連個(gè)正經(jīng)的告別都沒有。
陳跡在烏鴉叔的指引下翻進(jìn)布匹店后院，他看見吳宏彪不知從哪里找來(lái)一柄掃帚和一只木桶，正在院子里洗地、掃地。
他好奇問道：“你這一身傷勢(shì)，怎么還大半夜的掃地？”
吳宏彪笑著說(shuō)道：“院子里扔了些老鼠骨頭，還有一些血跡，若是有人來(lái)看鋪?zhàn)訒r(shí)受到驚嚇，恐怕會(huì)給店主惹些不必要的麻煩。”
“你心情好像不錯(cuò)？”陳跡問道。
吳宏彪笑著說(shuō)道：“告訴你一個(gè)好消息，我今天見了司曹，并不是他想殺咱倆。另外，他安排了其他人送咱們離開，明天傍晚咱倆就可以回景朝了！”
陳跡嗯了一聲：“可靠嗎？會(huì)不會(huì)是想把咱倆騙出去殺？”
吳宏彪住著掃帚，思索片刻：“應(yīng)該是可靠的，他今天拉我進(jìn)小巷子的時(shí)候，我已經(jīng)做好了死的準(zhǔn)備，但他沒有動(dòng)手……他想殺咱倆，本也不必如此麻煩。”
說(shuō)著，陳跡靠著門框，緩緩坐在了門檻上輕聲道：“你懷念自己的家鄉(xiāng)嗎？”
吳宏彪拄著掃帚站在院子里，他一邊看天上的月亮，一邊憧憬道：“懷念啊，我十二歲就被拉去了寒營(yíng)苦訓(xùn)，再也沒機(jī)會(huì)回到家鄉(xiāng)、見到父母了。這次回去，應(yīng)該有機(jī)會(huì)回家。”
“小時(shí)候在村子里，到了秋天，大家把果樹上的梨子摘下來(lái)，好吃的賣到城里去，不好吃的留下等著做凍梨。我們做凍梨那品種又酸又澀，我奶奶管它叫‘噎死狗’，可偏偏往屋外一凍它就好吃了……你說(shuō)奇怪不奇怪。”
“到了冬天，大人會(huì)背著硬弓、帶著四五只獵狗上山打熊瞎子，我們?cè)诩依锏戎沃人麄兺狭诵芟棺踊貋?lái)，奶奶會(huì)剝了熊瞎子身上的肥肉，給我們炸油梭子吃。很多人說(shuō)腥，但我覺得好吃極了。”
“等咱們回了景朝，我一定帶你回我家鄉(xiāng)看看，到時(shí)候我請(qǐng)你吃凍梨，吃油梭子，咱們還可以上山殺熊瞎子。”
陳跡默默聽著，許是吳宏彪這段時(shí)間吃了太多苦，所以多了些感性，又或是對(duì)方來(lái)到寧朝后一直懷念著北國(guó)故土，如今終于要回去了，所以今晚的話格外多。
他最近也有聽到過(guò)行商們的只言片語(yǔ)，知道景朝似乎有十個(gè)州，而吳宏彪的家鄉(xiāng)所在，應(yīng)是最東北方的州，“上京道”。
陳跡坐在門檻上，與吳宏彪一起望著月亮：“彪子哥，你當(dāng)時(shí)身受重傷，干嘛還跑來(lái)給我報(bào)信呢，萬(wàn)一我出賣你了怎么辦？”
吳宏彪笑著說(shuō)道：“其實(shí)我逃來(lái)的路上也有點(diǎn)害怕，萬(wàn)一你小子真把我出賣了怎么辦？但是……不來(lái)的話，我怕我會(huì)后悔。”
“嗯。”
說(shuō)完之后，兩人一個(gè)坐著，一個(gè)站著，同時(shí)沉默了。
雖然境遇不同，但兩人都心心念念的離開這是非之地，不用再天天提心吊膽的過(guò)日子，可真的要走了，反而心情復(fù)雜。
陳跡忽然說(shuō)道：“彪子哥，你回去吧，我不走了。”
“嗯？”吳宏彪怔了一下：“你不走了？你留在洛城會(huì)死的！”
陳跡笑了笑：“你忘了嗎，我父親是洛城同知，我有的是辦法。”
“那我也留下來(lái)！”吳宏彪篤定說(shuō)道。
陳跡與吳宏彪對(duì)視：“你妹妹怎么辦？”
吳宏彪怔住了。
剛剛，陳跡是真的很想將吳宏彪留下來(lái)，幫他殺那位元掌柜，但他不能這么做。
他笑著說(shuō)道：“你放心回去，我明天就搬回洛城陳府家中，我不信元掌柜敢潛入同知家中殺我，你覺得他敢嗎？”
吳宏彪撓了撓頭：“也是，他要真敢去同知家里刺殺，別說(shuō)洛城容不下他，整個(gè)寧朝都容不下他……那你真的不走了？”
“嗯，我留下來(lái)為景朝繼續(xù)效力！”
“……好。”
陳跡起身拍了拍屁股上的灰塵：“明天可能沒法送你，這次回到景朝好好過(guò)日子，不要再回寧朝。”
吳宏彪哈哈一笑：“我也不想再回來(lái)過(guò)提心吊膽的日子啊，我在景朝等你。”
說(shuō)著，他竟張開雙臂。
陳跡遲疑了一下，最終也張開雙臂，與吳宏彪擁抱了一下，翻墻離開布匹店。
翻出來(lái)時(shí)，烏云正蹲在隔壁院墻上，它好奇問道：“我們真不走了？”
陳跡笑著說(shuō)道：“不走了，我怕我會(huì)后悔。你去揍白般若一頓，我有話跟它的主人說(shuō)。”