崔桂芳一進門，就帶進來一股子更燥人的熱浪。
她四十出頭，一頭利索短發，身上的確良襯衫早被汗浸透了一大片，嘴唇干得起皮。
“崔校長。”林秀蓮和劉含香趕緊站了起來。
“崔校長好。”陳桂蘭也笑著打招呼。
崔桂芳擺擺手，隨手抹了把額上的汗：“陳大姐也在呢，快坐，都坐。這鬼天氣，真是要把人往死里煮。”
她嘆了口氣，一臉愁容：“剛才我去一年級看，才上半天課，就有兩個娃中暑讓家長接走了。剩下的娃也跟霜打的茄子似的，老師在臺上講得口干舌燥，他們在底下昏昏欲睡，這課咋上得下去？”
“食堂那綠豆湯，稀得跟水一樣，喝了也不頂事。”崔桂芳看向幾人，“我這正愁著呢，總不能讓幾百個孩子硬生生熬過這伏天吧？”
海島的夏天濕熱得像蒸籠，學校統共就那幾臺轉起來吱呀響的老吊扇，吹出來的風都是燙手的。
劉含香眼珠子一轉，立刻獻寶似的把搪瓷缸子推過去：“校長，您快嘗嘗這個！”
崔桂芳正渴得嗓子冒煙，也沒多瞧，擺手道：“不喝了，剛才為了壓這心火，我在食堂硬灌了兩大海碗白開水，肚子里正咣當響呢。”
她現在的肚子就像個灌滿了水的皮球，這時候別說酸梅湯，就是玉皇大帝的瓊漿玉液，她也實在沒那個縫兒往里裝了。
“哎呀，這可不是食堂的大鍋水！”劉含香硬把杯子塞她手里，獻寶似的壓低聲音，“這是秀蓮婆婆親手熬的酸梅湯，可是加了冰塊的，保準您喝了藥到病除！”
話都被架到這份上了，再加上陳桂蘭就在旁邊笑吟吟地看著，那一臉的慈眉善目讓人實在拉不下臉來拒絕。
崔桂芳心里暗嘆口氣，想著哪怕是為了給陳大姐個面子，也得抿上一口意思意思。
她端起搪瓷缸，那股子透骨的涼意順著手心傳過來，倒是讓昏沉沉的腦門稍微清醒了點。
行吧，那就嘗一口。
她是真沒抱啥希望，這年頭所謂的酸梅湯，大多是那黑乎乎的酸梅粉沖的，喝完嘴里發澀，胃里反酸。
可那一口涼颼颼的湯汁入喉，她整個人像被定住了。
冰涼的滋味順著嗓子眼直往下鉆，烏梅的醇厚、山楂的酸爽、陳皮的微甘，層層疊疊地炸開，像是一股清冽的山泉水，瞬間澆滅了她胸口的燥火。
她愣了一秒，隨即仰起脖子，“咕咚咕咚”就把剩下半杯喝了個精光。
“這……”崔桂芳眼睛亮得嚇人，捏著空杯子直喘氣，剛才那種暈乎乎的疲憊勁兒，硬是被這一口湯給沖了個干凈。
“好喝吧！”劉含香得意地揚了揚下巴，“我早說了，陳嬸子這手藝，擱舊社會那得是御廚級別的！”
崔桂芳顧不上聽她耍貧嘴，盯著陳桂蘭剛盛出來的另一碗，連冰塊帶湯又是一通牛飲。
冰塊撞著牙齒咯嘣響，那股子涼意直沖天靈蓋，通體舒泰！
“舒坦！忒舒坦了！”崔桂芳長舒一口氣，眉頭徹底散開了，“陳大姐，您這湯咋做的？比我以前在省城國營大飯店喝的還要地道百倍！”
“就是些烏梅山楂，土方子，瞎講究著熬的。”陳桂蘭謙虛地笑笑。
崔桂芳卻像是抓住了救命稻草，一把攥住陳桂蘭的手，眼里直冒光：“陳大姐！我有個不情之請，您可得拉扯咱們一把！”
“校長您盡管說。”
“您這酸梅湯，能不能賣給咱們學校？”崔桂芳語速飛快，“價錢由您定！只要能讓全校師生每天喝上這一口，您這就是救了大火了，是全校幾百號人的大功臣！”
辦公室里一下子靜得能聽見吊扇聲。
林秀蓮心里又驚又喜，看婆婆的眼神都帶著崇拜。
劉含香更是激動得一拍大腿：“對啊！我咋沒想到！嬸子，這要是供上，那就是功德一件！還有這金沙豆角，這流油的海鴨蛋，干脆您來咱食堂當大廚，師生們做夢都能笑醒！”
崔桂芳被她逗笑了，順手夾了根豆角一嘗，眼睛又是一瞪。
那咸蛋黃沙沙的口感混著豆角的清香，相當不錯，尤其是咸蛋黃的味道！
但她畢竟是校長，考慮問題更周全。
“這菜是真好吃，可成本太高了。海鴨蛋金貴，這么炒一盤，全校師生得吃掉多少蛋？還是這酸梅湯實在，量大管飽，成本也能控制。”
她眼巴巴地瞅著陳桂蘭：“陳大姐，您看這生意，成不成？”
供應幾百號人的湯水，那可不是個小工程。
陳桂蘭心里飛快地打起了算盤：一天幾百口子人，靠自家那口小鍋，光是燒火過濾就能把人累癱，送湯也是個麻煩事。
她沉思片刻，笑著開口：“崔校長，天天熬好了送，我怕這天熱，路上放不住。我倒有個更穩當的法子。”
“哦？大姐您說。”
“我把這料按比例配好，弄成一個一個的‘湯包’。一包料兌多少水、熬多久、啥時候放糖，我都給您寫死。您讓食堂師傅照方子煮就行。”
陳桂蘭不緊不慢地數著好處：“第一，干料好存，您一次多買點存著，隨用隨煮；第二，味道統一，誰熬都一個樣；第三，您省了搬運費，我也省了跑腿功夫，咱雙贏。”
“湯包？”
這新詞兒一出，屋里三個女人大眼瞪小眼，愣是沒轉過彎來。
這年頭買東西，去供銷社打醬油得自個兒帶瓶，買鹽那是秤稱了往廢報紙里一倒，就連買塊豆腐都得拿碗接著。
啥東西都是散著賣，零著稱，哪見過什么“成套配好”的稀罕玩意兒？
劉含香那腦瓜子雖然活泛，這會兒也卡了殼，甚至還伸手比劃了一下：“嬸子，您是說把這湯熬好了，灌進那種……像這就連我都想不出的袋子里？”
“那哪能啊，水湯湯的怎么運？容易餿還容易灑。”
陳桂蘭擺擺手，隨手拿起桌上一張廢棄的作業紙，當場演示起來。
“我的意思是，把這熬湯的干料，按一副藥的規格給您配好。”