晚飯是陳桂蘭親手操持的。

紅燒馬鮫魚切成三指厚的大段，醬油燜到皮裂肉酥，鍋邊貼了一圈金黃的玉米面餅子，餅底吸足了魚湯汁水，焦脆里頭透著鮮甜。

清蒸大鱸魚只放了姜絲和蔥白，出鍋淋一勺滾油，魚肉嫩得筷子一夾就散開。

白灼活蝦用的是最簡單的做法，滾水里過三十秒撈出來，蘸陳桂蘭自已調的姜醋汁，一口一個，蝦肉彈牙。

王鳳英吃得頭都不抬。

她連啃了三塊貼鍋餅子，又扒拉了兩大碗米飯澆魚湯，最后把那碟白灼蝦的蝦殼堆得跟小山一樣高。

“嫂子，我活了大半輩子，頭一回知道魚還能這么做。”王鳳英放下筷子，打了個飽嗝，滿臉饜足，“咱們老家燉魚就是大醬加大蔥，哪吃過這種鮮法。”

陳大偉比他媽更夸張，四塊貼鍋餅子下肚，還在往碗里夾魚。趙紅梅在旁邊悄悄拽了他袖子兩回，他愣是沒感覺到。

陳建軍笑著又給王鳳英盛了碗魚湯：“鳳英嬸子，多喝點湯，這鱸魚湯最養人了。”

說著又給林秀蓮和陳桂蘭盛了一碗湯。

“這當爸了就是不一樣，建軍都學會疼人了。”王鳳英接過碗，瞅了眼對面吃得滿嘴是油的陳大偉，沒好氣地拿筷子敲了他腦門一下，“看看人家建軍，再看看你，你就知道埋頭吃。好歹給紅梅夾塊魚肚子上的肉，那塊沒刺。”

陳大偉憨憨一笑，趕緊給趙紅梅夾了塊魚肉：“紅梅你吃，你吃。”

趙紅梅臉紅了，低頭扒飯，嘴角卻翹著。

大寶坐在竹編小椅子上，面前擺著一小碗陳桂蘭專門剔了刺的魚肉泥拌軟飯，吃得滿臉都是米粒，還不忘舉著布老虎給小寶看。

小寶躺在林秀蓮懷里，一只手抓著撥浪鼓，一只手在空中胡亂抓，嘴里咿咿呀呀叫得歡。

孫芳看著桌上闔家團圓的氛圍，有點想丫丫。

這段時間她幫著做海鮮醬，也賺了不少錢，是時候租個房子把丫丫從娘家接過來了。

一頓飯吃完，天已經黑透了。

家里女人們坐著休息，陳大偉和陳建軍兩個男人，燒了熱水，把家里的碗筷都洗了。

海島上淡水金貴，洗不了澡，但用熱毛巾擦一擦，去去一身的汗味和疲乏，就已經很舒坦了。

安頓好大寶小寶，林秀蓮回了自已屋。陳大偉和趙紅梅住東屋客房，一沾枕頭就睡死了過去，坐了兩天火車又顛了一上午輪渡，這一天逛下來，骨頭都快散架了。

院子里徹底安靜下來，今天停電了，屋子里黑黢黢的。

陳桂蘭把堂屋的煤油燈端進了自已臥房，擱在床頭的小木柜上。

昏黃的燈光在墻上晃出一團暖融融的光暈。

王鳳英跟著進了屋。

今晚兩個人擠一張床，就跟過年在老家時一樣。

陳桂蘭的床是一張結實的老木板床，鋪了涼席，上頭擱著兩床疊得整整齊齊的薄被單。

王鳳英脫了外褂搭在床尾的木桿上，穿著汗衫往涼席上一躺，長長地舒了口氣。

“嫂子，這涼席真涼快。咱老家這時候得燒炕，這邊倒好，睡涼席都嫌熱。”

陳桂蘭也躺下來，兩個人并排躺著，都望著黑洞洞的屋頂。

窗外傳來海浪拍礁石的聲響，一下一下的，沉悶又有節奏。遠處偶爾有幾聲蛙叫，混著夜蟲的唧唧聲。

沉默了一會兒，兩個人幾乎同時開了口。

“鳳英，我有事想跟你說——”

“嫂子，我有事要跟你商量——”

兩人對視了一眼，都愣了愣，隨即笑了。

“你先說。”陳桂蘭側過身，枕著胳膊看著王鳳英。

王鳳英也翻了個身，面對著陳桂蘭，燈光照著她的半邊臉，眼睛里閃著光。

“嫂子，我想好了。我們不打算回去了。”

王鳳英的聲音不大，但字字清晰。

陳桂蘭心頭猛地一震。

她緩緩吐出一口氣，聲音沉穩：“鳳英，我要跟你說的也是這個——你們別回去了。”

王鳳英愣住了，撐著身子坐了起來。

“嫂子，你也這么想？”

陳桂蘭跟著坐起來，背靠著床頭的木板，拉過王鳳英的手拍了拍。

“鳳英，你聽我說。”陳桂蘭斟酌著措辭，“大偉和紅梅被廠里辭退，回老家也沒活干。你們那邊礦上招工是便宜，但那種小煤窯，沒個正規手續，安全上頭出了事，連個說理的地方都沒有。”

說到這里，陳桂蘭嗓子眼發緊，停頓了一下才接著道：“我聽人說，去年開春，隔壁縣有個小煤窯坍了，里頭十幾個人，一個都沒出來。大偉還年輕，紅梅也才二十出頭，往后的日子長著呢，不能拿命去換那幾個錢。”

王鳳英渾身一個激靈。

她攥緊了陳桂蘭的手，聲音發澀：“嫂子，你不說我也知道那地方不能去。大偉被辭退那陣，隔壁屯子的李老三就來攛掇過，說礦上一天能掙兩塊錢。我當時差點就讓大偉去了。正好你來電話，說海珠要結婚了，讓我們先來海島。多虧了你那通電話。”

“我們來之前聽說那個煤礦連個安全燈都沒有，李老三剛去干了半個月，就塌了，他人沒回來。”

陳桂蘭心口一凜。

上輩子，就是這個李老三把大偉和紅梅帶進了黑煤窯。鳳英當時不在家，等她知道的時候，兩個人已經進去了。

這輩子，她阻止了，沒讓大偉去。

但如果他們回東北，沒有別的營生，早晚還是會被那種地方盯上。窮到一定份上，人就容易鋌而走險。

陳桂蘭語氣篤定，“南方現在政策放開了，遍地都是機會。你們羊城下的火車，應該看出來了。”

王鳳英使勁點頭，眼睛越來越亮。

“嫂子，你說到我心坎子里了！”王鳳英從枕頭底下摸出那個小本子，翻開遞到陳桂蘭面前。

燈光暗，陳桂蘭湊近了看，上面歪歪扭扭記著一行行字和數字。

“嫂子你看，這是我在羊城那天記的。火車站附近那個自由市場，固定攤位一個月八塊錢。賣煎餃的攤子，一份一毛五，一天至少賣五六十份，流水就是七八塊。刨去面粉、肉餡、煤球這些成本，一天凈賺三四塊錢不成問題。”

王鳳英越說越起勁，索性盤腿坐到了床中間，拿手指頭在涼席上比劃。

“一天賺三四塊，一個月就是九十到一百二。嫂子，咱老家的工人一個月才掙三十多塊錢！我那手煎餃的功夫，是我媽年輕時在鎮食堂里練出來的。她老人家臨走前把方子傳給了我，面皮的配比、餡料的調法、油溫火候，全在我腦子里裝著。那天我在羊城嘗了一份攤子上的煎餃，皮厚餡粗，底殼還有焦苦的，跟我做的比差遠了。”

陳桂蘭聽著她一筆一筆算賬，嘴角的笑意越來越深。

這個鳳英，看著大大咧咧，骨子里是個精明能干的。這股子勁頭，跟自已年輕時一個樣。

“你想得比我還周全。”陳桂蘭點了點頭，“光有手藝還不夠，還得有個落腳的地方。你們仨要是留在南邊，得先解決戶口和住處的問題。”

王鳳英撓了撓頭，這正是她發愁的地方。

“戶口的事我琢磨過，現在南方管得沒那么死。個體戶只要有營業執照和暫住證明，就能在當地做生意。執照的事，我想著到時候去工商所問問。住處嘛——”王鳳英有些不好意思地搓了搓手，“我合計著，先在羊城城郊租個便宜的民房，灶臺一支，攤子一鋪，邊干邊攢錢。”

“等我們發展好了，再和大力秀秀說一聲，問問他們來不來。”

陳桂蘭笑著道：“房子的事不急，你們去那邊先住我那里。”

王鳳英一愣，“你那里？”

陳桂蘭就把自已在羊城買了一個院子的事簡明扼要說了，王鳳英聽得眼睛都瞪圓了。

她可得跟上腳步上了，嫂子在這邊發展的這么好，她這個當弟妹的要是混得太差，都沒臉站在嫂子身邊。