卓定聞言不僅沒有生氣，反而嘴角上揚。
“你在鎮遠城之戰中立了功，理應嘉獎，當個縣軍千戶不是問題，但，我可以讓你做鎮遠城縣尉！”
縣尉！
林峰的心劇烈跳動起來，縣尉那可是實打實的朝廷武官，掌握著整個鎮遠縣的縣軍。
如果他當縣尉，加上朔風營，林峰直接掌握了鎮遠縣一半的兵力！
且理論上，成了縣尉，宋墨那三千人他也能指揮。
林峰心動了，但他并未停止詢問。
他抬起頭，眼中刻意流露出貪婪與激動之色：“斗膽問大人一句，下官能否再進一步……”
“放肆！”
青衣女子一聲嬌喝，寶劍“唰”地出鞘。
這一劍快得驚人，一眨眼劍鋒已經抵住了林峰的脖子，冷颼颼的風撲面而來。
“慢！”
卓定微微抬手，走向林峰，那雙漆黑的眼眸里帶著幾分審視。
“只要你能辦好差事，一個縣尉不是你的終點，我司禮監自然可以送你到更高的位置。”
“便是有一日替代了他李成梁，成為寒州府的將軍，也并非不可能！”
林峰眸子一亮，知道火候差不多了，再演下去真會惹怒卓定，適得其反。
他當即雙手抱拳：“下官林峰，愿為大人效力！為司禮監效力！”
卓定輕輕地扶著林峰起身，眸子幽深。
“以后東廠的人會與你聯絡，你為東廠效力，記住了?！?br/>卓定刻意強調“東廠”，令林峰的心里有點別扭。
按照華夏那個世界古代的說法，他這算不算“閹黨”？
而后卓定又叮囑了林峰兩句，告訴他以后會有人詳細告知需要他做的什么事，才將林峰打發走。
林峰剛一離開，青衣女子便忍不住說道：“大人，此人貪婪無度，為何要選他？”
卓定背著手，輕嘆了口氣：“司馬老賊對我司禮監逼迫日益深重，我奉義父之命北上尋找能為我司禮監所用的武官，一直徒勞無功?！?br/>“李成梁那些人古板守舊，視我司禮監為洪水猛獸，不可能為我所用，但林峰就不同了?！?br/>卓定伸手指了指院外，幽幽道：“一個出身卑微的獵戶，有本事有沖勁，卻也沒有任何的根基人脈。”
“想向上爬，只能依靠本官，最重要的是他有野心！”
“青竹，義父說過有欲望的人不可怕，可怕的是那群文官清流，表面上看著道貌岸然，個個都是道德君子，實則肚子里面的壞水多著呢！”
“這個林峰要是培養好了，就是我司禮監插在寒州的一把利劍，他，逃不出我的手掌心！”
卓定有把握能掌控林峰，必要時，他還能毀掉這顆棋子。
青竹秀眉微蹙：“可此人野心甚大，我擔心他會陽奉陰違。”
卓定的嘴角上揚，一副盡在掌控之中的模樣。
“陽奉陰違？呵呵，他敢嗎？能嗎？”
卓定篤信自己能掌控林峰，后續他會在林峰身邊安插“枷鎖”，嚴密監視。
卓定將林峰當“工具人”，林峰則要借著卓定的勢走得更高。
這場互相利用的權力游戲，才剛剛開始……
白蓮教起義過去的第三日，鎮遠縣城終于恢復了往日的寧靜祥和。
林峰率領朔風營，踏上返程之路。
鎮遠城，北門外。
縣尉夏言、千戶秦朗親自出城，送別林峰。
“夏大人，秦大人，就送到這里吧！”
林峰朝二人拱了拱手，道：“城中的事務繁忙，還要麻煩二位跑一趟?！?br/>“運送貨物的馬匹與馬車，等我回到黑山大營后，再派人送回來。”
林峰帶來支援鎮遠城的兵卒，折損了兩百多。
剩余的人正趕著十二駕馬車，慢悠悠地出了城。
夏言擺了擺手，爽朗一笑。
“林峰，你這可就見外了！咱鎮遠城的百姓送給你們朔風營十幾車物資，我這個當縣尉的也不能小氣不是？”
“馬車，還有拉車的老馬都送給你們朔風營了，不必再還回來，以后往黑山營運送物資能用得上?！?br/>林峰救了鎮遠城，此事在城內傳得人盡皆知。
得知朔風營要回黑山，城中百姓自愿捐出糧食、肉、蔬菜，還有布匹等物犒軍。
林峰聞言感激地看著夏言。
“那林峰就恭敬不如從命了，夏大人、秦大人，我們朔風營兄弟撫恤金的事情，還請兩位多多費心。”
林峰在鎮遠城待了三日，也等了錢森送去寒州府的書信三日。
他等的不是對自己的嘉獎，等的是寒州府給陣亡將士們的撫恤。
秦朗點了點頭，一臉正色：“林兄弟你放心，我們一定幫你盯著，每日我都去問錢大人一次。”
夏言苦笑不得地拍了秦朗一下：“你再問下去，錢大人不僅不敢見林峰，他連你都不敢見了?！?br/>錢森本來是要送別林峰的，奈何林峰追問撫恤的事情太頻繁，搞得錢森怕了林峰，索性躲著不見。
夏言拉著林峰往前走，沉聲說道：“林峰，你心里有朔風營的將士這是好事，不過鎮遠關那邊的狀況……不大好。”
言下之意，鎮遠關吃緊，整個寒州的錢糧都要緊著鎮遠關。
“那也不能不給將士們撫恤金吧？”
林峰皺眉道：“夏大人，朔風營的兄弟們家里都是窮苦人，還有些一家老小都靠著他們當兵生活?！?br/>“人戰死了不給撫恤金，他們咋活？不行，我還得去找錢大人說說去。”
夏言嘆了口氣，一把拉住林峰：“你去找錢大人，他也不可能給你變出銀子來！去干啥？你聽我一句勸?！?br/>“此事，我與錢大人一定向寒州府爭取，但是你要有心理準備，萬萬不可胡來?！?br/>夏言好一番勸說，才勸住了林峰。
踏上歸途的好心情，因為此事蒙上了一層陰霾。
林峰，憂心忡忡。
為銀子而發愁，更為了前途而發愁，將士們的撫恤金都發不起，這大乾還能好得了嗎？
兩日后，河谷村，林家。
小院內李燕寧提著籮筐，將剁碎的野菜撒入雞圈里。
已經長大不少的小雞飛快地跑向碎菜葉，你爭我奪地刨食野菜。
石桌旁，李燕婉低頭刺繡，神情專注。
倉庫門口陳芊芊正捧著一張機關設計圖，時不時歪著頭用手指在上面描繪兩下，口中嘟囔著什么。
忽然，院門響了一下。
“砰！”
三女的目光同時匯聚到了院門上。
“你們……聽沒聽到什么聲音？”
李燕婉輕聲說著，放下了手中的刺繡。
“砰！砰！砰！”
門外又傳來三聲敲門聲，還伴隨著一個渾厚的聲音。
“家中有無美嬌娘？在下路過此地，要借宿一晚，可否？”
陳芊芊扔下設計圖，提著裙擺一溜煙跑到門前，打開了院門。
“夫君！你……你終于回來了！”
院外，林峰一襲青衣腰挎橫刀，還背著一個大大的竹筐，笑容燦爛。
林峰在陳芊芊的鼻子上點了點，笑問道：“我不回家能去哪兒？想沒想夫君？”
“想！”
陳芊芊撲進了林峰的懷里，使勁蹭了蹭他的胸膛，好像要永遠記住他身上的味道似的。
這時，李燕婉與李燕寧也走了過來。
李燕婉眼眶通紅，眼睛里含著淚：“回來就好，回來就好，夫君餓了吧？妾這就去給夫君做些吃的……”
“不著急?！?br/>林峰伸手拉住了李燕婉與李燕寧，將她們兩個也擁入懷中。
老實講，這一次林峰奉命清剿流寇到他支援鎮遠城為止。
一去一回的日子不算很長，但與之前進山打獵迥然不同。
大概是經歷了一番生死，時間格外漫長，也格外想家。
四人相擁了好一會兒，林峰才與三女進了院子坐下。
“來，夫君給你們帶了好東西！”
林峰將竹筐放下，將里面的東西一樣樣拿出來。
“鎮遠城里最好的榮悅齋的點心，還有兩壇子好酒，這可不是濁酒能比的?！?br/>“還有三盒胭脂，每一盒味道都不一樣，你們喜歡哪個就選哪個……”