布和湊上前，咂了咂嘴，語(yǔ)氣帶著幾分懇求：“將軍，弟兄們晝伏夜出穿越金山，又頂著寒冬大雪奇襲寒州城，已是疲憊不堪。能不能讓弟兄們多歇一日，緩一緩乏？”
豪革威嚴(yán)的面龐瞬間掠過(guò)一絲慍怒，沉聲斥道：“你倒心疼起弟兄們了？本將瞧著，你是惦記著今晚再去挑選漢人女子鬼混吧！”
他的語(yǔ)氣陡然加重：“龍?bào)J軍在定州死死牽制大乾燕王，為的就是給我們爭(zhēng)取戰(zhàn)機(jī)！”
“多耽擱一日，便多一分風(fēng)險(xiǎn)！”
“若是完不成國(guó)師的差事，你便提頭來(lái)見(jiàn)我！”
布和被豪革一語(yǔ)道中心事，挨了這劈頭蓋臉的訓(xùn)斥，頓時(shí)像泄了氣的皮球，低著頭再也不敢吭聲。
城中早有富商想攀附北蠻人，暗中與他聯(lián)絡(luò)，還許諾今晚送美人上門(mén)，任他擺布。
圖門(mén)遞了布和一個(gè)白眼，都什么時(shí)候了，竟然還在想女人？
他上前一步拱手，主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)：“將軍，末將愿領(lǐng)三千兵馬，拿下虎丘縣！”
說(shuō)罷，他暗中踢了布和一腳。
布和猛地回神，也連忙躬身請(qǐng)戰(zhàn)：“將軍，末將愿領(lǐng)三千兵馬，攻取鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣！”
豪革微微頷首，沉聲道：“好！既然如此，你二人便分兵去取虎丘、鎮(zhèn)遠(yuǎn)二縣，元寶縣便交由努爾哈來(lái)負(fù)責(zé)。”
“記住，攻取三縣務(wù)必速戰(zhàn)速?zèng)Q！”
他頓了頓，語(yǔ)氣愈發(fā)凝重：“寒州城陷落的消息，用不了多久便會(huì)傳到定州與鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)。越早拿下三縣，對(duì)我血狼軍越有利。”
三人齊聲應(yīng)諾，躬身領(lǐng)命：“末將遵命！”
接著四人又將進(jìn)攻計(jì)劃逐一審慎細(xì)化，足足商議了小半個(gè)時(shí)辰才散。
隨后，三人向豪革辭行，準(zhǔn)備前去點(diǎn)兵出征。
“努爾哈，你留一下。”
豪革獨(dú)獨(dú)叫住了努爾哈，讓他頗感詫異：“將軍，您還有吩咐？”
豪革背著手轉(zhuǎn)過(guò)身，目光沉沉地盯著努爾哈，片刻后開(kāi)口問(wèn)道：“努爾哈，你昨晚是不是又犯了老毛病？一口氣殺了幾十人？”
努爾哈微微一怔，抬眼撞上豪革的目光。
他嘴角動(dòng)了動(dòng)，語(yǔ)氣帶著幾分狂躁：“是！末將把那些漢人召集起來(lái)，讓他們與我搏殺。”
“這群廢物個(gè)個(gè)慫如喪家之犬，根本不是我的對(duì)手，我便一一將他們砍碎了。”
他眼珠布滿紅血絲，神色間透著幾分瘋魔。
豪革見(jiàn)狀，上前拍了拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“本將知道你恨漢人，但你如今不是在靺鞨國(guó)，而是我?guī)は碌念^號(hào)大將。”
“我們攻取寒州，不是為了劫掠一番便走的。”
“日后這里便是我北蠻的疆土，偶爾殺幾十人倒無(wú)妨，可你若控制不住戾氣，動(dòng)輒屠殺百人、千人，甚至血洗全城，國(guó)師那邊，本將也無(wú)法替你周旋，你明白嗎？”
努爾哈什么都好，唯獨(dú)性情殘暴嗜殺。
早在靺鞨國(guó)時(shí)，他便對(duì)大乾漢人恨之入骨。
在投奔豪革麾下后，這份兇狠更是變本加厲。
努爾哈深吸一口氣，強(qiáng)行按捺住心底的殺意與怒火，緩緩點(diǎn)頭：“將軍放心，努爾哈定不叫將軍為難！”
“好！”
豪革面露欣慰，擺了擺手讓他退下。
天啟二十年，十二月初。
北蠻血狼軍奇襲寒州城得手，次日便令三位副將分兵，三路并進(jìn)突襲寒州下轄三縣。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)、虎丘、元寶三縣，轉(zhuǎn)瞬便陷入戰(zhàn)火之中。
夜色深沉，鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣城內(nèi)。
樸家后宅的書(shū)房里，樸乾與樸寶玉正靜坐等候。
一人端坐椅上，氣定神閑如老僧入定。
另一人則背著手來(lái)回踱步，神色焦灼不安。
樸寶玉心頭如長(zhǎng)草般焦躁，頻頻望向門(mén)口，滿心期盼著信使到來(lái)。
忽然，書(shū)房門(mén)被輕輕敲響，管事樸福的聲音在外傳來(lái)：“老太爺、家主，客人到了！”
樸寶玉眼睛驟然一亮，連忙朝門(mén)外喊道：“快請(qǐng)客人進(jìn)來(lái)！”
片刻后，房門(mén)推開(kāi)，一名黑衣青年走了進(jìn)來(lái)，頭上斗笠遮去大半面容。
樸寶玉初看之下只覺(jué)眼熟，忍不住微微前傾身子，仔細(xì)打量：“你……你是邢捕頭麾下那個(gè)快手李……李……”
他明知此人面熟，卻偏偏想不起全名。
青年抬手摘下沾滿雪花的斗笠，露出一張平凡的年輕臉龐，淡淡一笑：“樸老板，在下鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣縣衙捕快，李干！”
樸寶玉連連點(diǎn)頭，恍然大悟：“對(duì)！就是李干！你怎么會(huì)來(lái)這兒？你何時(shí)……開(kāi)始為那邊效力了？”
他與樸乾深夜未眠，正是在等北蠻人的消息。
如今寒州城陷落的消息已在境內(nèi)傳開(kāi)，他當(dāng)即差人給寒州貨站飛鴿傳書(shū)，托貨站的樸亮聯(lián)絡(luò)北蠻人。
他心里揣著忐忑，生怕樸家暗中勾結(jié)北蠻的事泄露。
若被知縣鐘毓察覺(jué)，整個(gè)樸家都將招致滅門(mén)之禍。
李干笑了笑，緩緩解釋：“樸老板有所不知，從前鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣有位副捕頭王龍，如今正在北蠻軍中任職。”
“王大人因攻取寒州城有功，已升任百夫長(zhǎng)，北蠻人便將聯(lián)絡(luò)您的差事交托給了他。”
“我跟著王大人多年，向來(lái)交情深厚，他得了好處，自然不會(huì)忘了我。”
李干的語(yǔ)氣里滿是得意。
在他看來(lái)，日后定州遲早是北蠻人的天下。
跟著王龍定能飛黃騰達(dá)，再也不用做這受氣的小捕快。
樸寶玉這才豁然開(kāi)朗，急聲問(wèn)道：“那王大人有何吩咐？下一步有什么計(jì)劃？”
李干湊近幾步，壓低聲音道：“北蠻人已分兵三路，進(jìn)攻寒州三縣。”
“領(lǐng)兵攻打鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣的，是血狼軍副將布和將軍。”
“布和將軍說(shuō)了，他會(huì)率軍直撲鎮(zhèn)遠(yuǎn)城，屆時(shí)需樸家動(dòng)用一切力量，助他破城！”
寒州城陷落后，鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣已是人心惶惶。
知縣鐘毓今日一早便召集官吏募兵，在原本一千留守兵卒的基礎(chǔ)上，又募集了近千人。
雖說(shuō)兩千守軍未必能穩(wěn)勝，但也尚有一戰(zhàn)之力。
樸寶玉聞言眉頭緊鎖，面露難色：“我樸家已然傾盡人力物力，幫北蠻人拿下了寒州城。如今又要我們助其攻克鎮(zhèn)遠(yuǎn)城，這……這實(shí)在是強(qiáng)人所難。”
“咳咳！”
樸乾輕咳一聲，打斷了樸寶玉的抱怨。
他的目光落在李干身上，沉聲道：“李小友，北蠻人那邊，可曾許諾事成之后，給我樸家什么好處？”
樸家已然付出良多，若要繼續(xù)加碼，北蠻人總得拿出幾分誠(chéng)意才行。
李干拱手一笑，語(yǔ)氣篤定：“樸老爺子心思通透。北蠻人已然許諾，攻克寒州城后，便保樸老板出任鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣知縣。”
“若是樸家能再助其一臂之力拿下鎮(zhèn)遠(yuǎn)城，往后這寒州府，便有老爺子您的一席之地！”
樸乾蒼老的眼眸中驟然爆發(fā)出一抹精光。
他操勞一生，終究只是個(gè)商賈。
若能在暮年躋身寒州府為官，兒子再掌控鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣，日后樸家便能躋身寒州望族之列。
屆時(shí)，如那些世家大族一般綿延百年，富貴無(wú)憂。
這筆買(mǎi)賣(mài)，值了！
樸乾當(dāng)即站起身，對(duì)李干沉聲道：“李小友，煩請(qǐng)?zhí)嫖医o布和將軍回信，就說(shuō)我樸家定當(dāng)動(dòng)用所有力量，助布和將軍順利破城！”