這天上午，郭嘉剛在藏書閣的角落里找到一本有趣的《山海圖異獸考》，正看得津津有味，眼角余光就瞥見一個瘦小的身影悄無聲息地走了過來。
是那個漂亮的小病秧子。
“奉孝兄。”荀皓捧著一卷竹簡，站得離他三步遠，聲音不大，但足夠讓他聽見。
郭嘉抬起頭，桃花眼一挑：“阿皓？你怎么來了？”
他將手中的竹簡遞了過去，“這是兄長讓我順便帶來的書，說是你前日想看的。”
郭嘉接過竹簡，看了一眼，是《吳子兵法》，他確實提過一嘴，沒想到文若這般細心，還記得此事。
荀皓前幾日正式成為潁書院的學子，雖然知道離黃巾起義的日子不遠了，那時潁川書院就要暫時停課，可是哪怕進入書院一天，都可以和這些頂級謀士以同窗自居。
就如后世的黃埔軍校一般，校友也是天然的盟友。
兩人一前一后地走著。荀皓刻意落后半步，待在郭嘉周身一米范圍內的“充電圈”里，感受著那股讓他身心舒暢的暖流。
真舒服啊……身體里那種空落落的感覺又補回來了些。
他不動聲色地深吸一口氣，連日來看書的疲憊都一掃而空。
有了第一次的成功經驗，荀皓的膽子大了起來。
潁川書院的清談會，是學子們針砭時弊，交流學問的盛會。
今日的主題，正是“十常侍之亂”。
亭中，戲志才正與幾位學子辯論，氣氛有些凝重。
“閹黨禍亂朝綱，蒙蔽圣聽，致使天下民不聊生，我輩士人，當聯名上書，清君側，誅宦官！”一位激進的學子慷慨陳詞。
陳群一坐下，便沉聲附和：“不錯。我等深受皇恩，食漢祿，自當為國分憂。若陛下不察，我等便長跪宮門，以死明志！”
荀彧也開口：“死諫非上策。當務之急，是聯合朝中如盧司徒、楊太尉等忠正之臣，積蓄力量，待時而動，方是萬全之策。”
他們幾人的觀點，代表了當下士人階層的主流思想。
忠于漢室，痛恨閹黨，卻又將希望寄托于朝堂內部的自我修正。
郭嘉打了個哈欠，給自已斟滿了一杯酒，懶洋洋地靠在柱子上，一副沒睡醒的模樣。戲志才看了他一眼：“奉孝有何高見？”
所有人的視線都集中了過來。
郭嘉晃了晃酒杯，輕笑一聲，那雙桃花眼里卻不見半分笑意。
“高見？我沒什么高見。”
他將杯中酒一飲而盡，酒杯重重地放在石桌上，發出一聲脆響。
“我只是覺得，諸位藥方開得都好，只可惜，醫錯了病癥。”
此言一出，眾人皆是一愣。
“奉孝此言何意？”陳群皺眉，“閹宦之禍，難道不是當下最重的病癥嗎？”
“是病癥，但非病根。”郭嘉伸出一根手指搖了搖，“張讓、趙忠之流，不過是沉疴之上生的幾顆膿瘡。諸位只想著用刀子剜了膿瘡，卻不想想，這瘡為何而生？剜了一批，難道就不會長出新的？”
這番話讓亭中氣氛為之一滯。
陳群面色微變，沉吟不語。
荀彧也是神情凝重，郭嘉的比喻雖然粗俗，卻直指核心。
“那依奉孝之見，病根何在？”戲志才追問。
郭嘉卻沒有直接回答，他只是拿起酒壺，又給自已倒了一杯，慢悠悠地說道：“病根嘛……病根就在于，這病拖得太久，許多人都忘了沒病的時候是什么樣，甚至覺得長幾個膿瘡，只要不致命，也無傷大雅。”
這番話模棱兩可，卻讓在場聰明人的心都沉了下去。
他們聽懂了郭嘉的言外之意。問題不在宦官，而在默許宦官存在的整個朝局，甚至更高層的地方。
“奉孝兄的比喻很恰當。只是，我以為，與其討論如何剜瘡，不如想想如何熬過這個冬天。”
眾人循聲望去，說話的竟是那個一直安靜地坐在角落，仿佛不存在的荀家小公子，荀皓。
他慢慢站起身，因為久坐，身形微微晃了一下，被身旁的郭嘉順手扶住。
他對著眾人，不急不緩地開口。
“諸位兄長，可曾留意過城外的流民？一年前，十不存一；半年前，十中三五；而今，已是十有七八。再這么下去，一場大雪，便能讓中原處處皆是餓殍。”
他的聲音還帶著少年人的清亮，話語的內容卻讓亭中的風雅之氣蕩然無存，只剩下冰冷的現實。
他轉向那位主張上書死諫的學子。
“兄臺欲為國赴死，忠義可嘉。可你死了，城外的流民能吃飽飯嗎？那些虎視眈眈的羌人胡虜，會因為你的忠烈而退兵嗎？”
他又看向陳群和荀彧。
“長文兄和家兄欲聯合朝臣，徐徐圖之。可流民等得及嗎？凍死在路邊的百姓等得及嗎？當他們活不下去的時候，他們不會管誰是忠臣誰是奸佞，他們只會拿起鋤頭，跟著任何一個給他們一口飯吃的人，去砸爛眼前的一切。”
他每說一句，亭中眾人的臉色就蒼白一分。
這些世家子弟，不是沒見過流民，但他們從未將那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的“人”與朝堂大事聯系在一起。
荀皓最后環視一周，用一種近乎陳述事實的平淡口吻，說出了最后的結論。
“瘡不致命，餓會。諸位討論的是廟堂之上的病，可天下之疾，早已在江湖之遠了。”
話音落下，整個涼亭死一般寂靜。
郭嘉扶著荀皓肩膀的手，不自覺地收緊了。
他低下頭，用一種全新的、探究的目光看著身旁這個只到自已胸口的少年。
這個害羞內向的孩子，身體里怎么會藏著如此駭人的見識？
“說得好。”郭嘉開口，打破了亭中的沉默。
“餓會死人，這是三歲小兒都懂的道理。可滿朝公卿，卻偏偏忘了。諸位與其在此爭論如何給一具將死的軀體剜瘡，不如想想，怎么給自已備好過冬的衣糧。”
荀皓說的是“天下之疾”，是提醒他們關注民生。
而郭嘉，直接宣判了這具“軀體”的死刑。