沁花江畔。
深沉夜幕下，江水發出嘩嘩聲。
一老者獨坐青石之上，目光滄桑，遙望大江滾滾東流。
在他身后，一中年男子負手而立，望著老人的背影充滿孺慕之情。
夜風呼嘯，拍打滿是褶皺的臉龐。
以往只當清風拂面，此刻李金煌卻覺得有幾分寒冷，身子竟然顫了顫。
李映璋臉帶關切，“老祖，這里風大，我們回去吧！”
李金煌抬起手，拒絕了這個提議。
抬起的手沒有放下，反而朝著前方伸出，仿佛要觸摸身下那滾滾大江之水。
“映璋啊，老夫壽元將盡，深感人生之艱難。”
“就像這不息之長江，雖有東去大海之志，卻流程漫漫，前途多艱。”
“然江水東流總有入海之時，而我興盛家族之志，卻難以實現，令人抱憾終生。”
蒼老話聲入耳，卻又好似入了肺腑之中。
老祖李金煌這一生，將所有的心思，都放在了振興沁花李家上。
臨到老死，依舊上下奔走，聯絡盟友，就怕自己去了之后，李家如那符家一般雨打風吹去。
可謂鞠躬盡瘁，死而后已。
他這一生，外人看來風光無比。
但只有親近之人，才知道那風光之下，李金煌心中有何等不甘。
壽不予他啊！
李映璋只覺得心臟好像被人揪住了一般，令他難以呼吸。
他哽咽道：“老祖之心，孫兒能理解一二。老祖聰明睿智，眼光如炬，渴望振興家族，此確屬吾輩之志也。”
“然而，涓滴之水匯成江河，已屬不易。奔流向前，匯入大海之時，則會感到自身之渺茫。”
“如您，如我，皆是天地一蜉蝣。”
“家族之振興壯大，不在您我一二代人，而在于長長久久，香火不絕。”
晨風吹拂，有水鳥騰飛，綻起水花無數。
“長長久久，香火不絕……”
李金煌念叨著這話，忽而開懷大笑！
“哈哈哈……”
笑聲隆隆，遍傳數十里。
沁花江上，游魚翻騰，水鳥驚起，更有棲居兩岸的卑微散修愕然間自夢中驚醒。
約莫七息之后。
笑聲漸歇。
李金煌欣慰道：“看來修行《九重回元》，的確將你性子磨練出來了。”
“是老祖教導有方！”
李金煌笑了笑，手一招，一柄連鞘長劍浮現在手中。
劍長三尺七寸，劍鞘鐫以層層波紋，乃是以惡鯊之皮鞣制而成。
此刻，劍未出鞘，卻散發著一股強大的靈氣波動。
“既如此，那你有資格繼承這把螭龍劍了。”
李映璋震驚道：“這是老祖你的貼身法寶，孫兒不過煉氣期如何得以繼承？”
他看得出來，此劍沒有經過血祭。
他無法以同源血脈，繼承此劍。
然而，在李金煌灼灼目光中，他到底還是鼓足勇氣接過了長劍。
“孫兒必將成功筑基，不墮螭龍劍之威！”
“很好，從今以后，你就是沁花李家族長了！”
李金煌欣慰的點了點頭。
側過身去，一雙滄桑眸子望著東方。
深沉的黑暗籠罩著無邊大江，滾滾流動的江水不斷東去。
忽而！
有一抹淡金光芒，自遼闊天際徐徐升起。
黑暗逝去，光明綻放。
萬頃碧波，晨風裊裊。
在這絕美之景下，李映璋有一瞬的失神。
當他回過神來時，前方之人已無了聲息。
一股悲愴縈繞心間。
“孫兒李映璋，恭送老祖！”
……
丹霞峰上。
羅天大殿中，羅塵把玩著手上的泛黃玉簡，心中有著一股莫名的沉重。
“老家伙，有必要做得這么決絕嗎？”
他可以理解，但卻無法感同身受李金煌的抉擇。
嘆了口氣，羅塵小心翼翼的將泛黃玉簡收入懷中。
門外傳來清脆的腳步聲。
不一會兒，周元禮進入了大殿。
“稟會長，沁花江李家發來悲報，族長李金煌于今日清晨壽盡坐化。”
“其時安坐江畔，見初陽而死。”
“親孫李映璋送別，兩岸諸多散修見證。”
“終于死了嗎？”羅塵輕聲呢喃道。
聲音很輕。
但袁東升作為煉氣九層高手，在這空曠大殿中，聽得分外清楚。
他有些錯愕。
什么叫“終于死了”？
難道會長在盼著那人死？
他咬了咬牙，把那些不該有的心思甩出去，恭敬問道：“會長是否要親自走一趟？”
很多人都知道，羅塵跟李金煌關系不錯。
自當初確定聯姻以來，平常多有走動。
所以，他才有此一問。
豈料，羅塵搖了搖頭。
“我就不去了，老友剛走，魂飛天外，去了也不過徒增傷感。”
“這邊的習俗是要停靈七天對吧？”
周元禮點頭，“確是如此，修士信奉壽盡之人，死后七天，將會回魂。因此，會停尸七天，以待魂歸。”
“這個習俗，在修仙家族中最為盛行。”
是啊！
我輩真修，或順天而行，或逆天崛起。
生前極盡榮辱，死后埋骨青山。
哪會在意身后事。
也就只有修仙家族，會偏信此事。
羅塵淡淡道：“那我就頭七之時，再去送他一程吧！”
“不過這個消息，你可以傳下去，讓袁東升夫婦回娘家一趟，以盡孝道。”
“遵命！”
周元禮當即領命離去。
在羅塵閉關那一年的時間中，羅天會和李家的聯姻已經落實。
藥堂袁東升與李金煌之孫女李映君，結成連理，互為道侶。
當這個消息，傳到李映君耳中時，她當場就淚如泉涌。
袁東升交代好藥堂的瑣事后，陪著她就回了沁花江李家族地。
不僅如此。
在慕容青漣安排下，羅天會也送去了一份該有的重禮。
以此顯示兩家關系之親密！
……
區區一筑基中期修士之死，在天瀾仙城掀不起什么波瀾。
但對于有關系之人，這個消息，還是以風一般的速度傳遍了。
丹元門中！
掌門丹元子從報喪人口中得知了這個消息。
那一瞬，他欣喜若狂！
“我修道一百五十余載，如今不過筑基四層，一切只因財力不足，資源不夠。”
“若我能奪下李家那些藥田，養元丹成本就可以控制下來。到那時，未嘗不能一掃頹勢，勝過羅天會和鄭家！”
丹元子神色激動無比。
他不是傻子。
羅天會和鄭家的競爭，初始還如火如荼，但爭了那么久，兩家不僅沒有傷筋動骨，反而越賺越多。
而他們這些坐山觀虎斗之輩，卻快要餓死了。
這很明顯，是兩家在打默契架。
“端端可惡！”
但他不敢去招惹這兩個勢力，一者勢大，一者背靠冰堡，都不是他能惹得起的。
如果可以控制成本，讓養元丹重新在天瀾低階丹藥擁有一席之地，那他就能大賺特賺了。
要知道，那兩家干廢的對手，可不僅僅是丹元門。
市場，已經被清空出來了。
一想到羅天會年入數十萬，鄭家也是如此，丹元子羨慕得眼睛都紅了。
“如果我也能賺這么多，此生或許還有機會一窺金丹期。”
他當即召喚門人！
但當門人陸續聚齊之后，他卻又猶豫了。
“李金煌這老匹夫，為人處事向來周全，豈會不做任何準備就駕鶴西去？”
“若他不是壽盡而亡，而是詐死，故意引我提前發難呢？”
一想到這一點。
冷汗不由自主的就滲滿了后背。
“是了，是了！”
“這老匹夫極為陰險，很大可能是想在壽盡之前，畢其功于一役！”
“徹底替家族，解決后患。”
“我絕不能上當！”
“此事，還得從長計議。”
心思一動，他遣退門人，獨獨留下幾位心腹。
“你去打聽當日李金煌坐化之時的具體情況！”
“你去聯絡檀丘胡家，他們和李家有不死不休的大仇，肯定按耐不住的。”
“對了！”
“羅天會也不能忽略，聽說他們兩家都聯姻了。”
丹元子在大廳中不斷踱步，一件件事情都從他腦海中浮現，仿佛一場風暴一樣。
每逢大事有靜氣！
這一次，可能會是改變他大道之途最重要的一次決定。
容不得一點差錯！
……
檀丘名為丘，實際上一點都不小。
以前的檀丘，種滿了紫檀木，風光旖旎，景色極美。
但隨著胡家接連出現三位筑基之后，檀丘的氣象不僅沒有越發強盛，反而逐漸衰敗。
如今的檀丘，亂石嶙峋，枯木層層。
一些看似華美的宮殿，橫亙在上面，非常違和，甚至有些觸目心驚。
那曾經漫山的檀木，在為了給老四筑基的時候，全都砍伐一空，拿去換資源了。
如今，胡家三兄弟齊聚一堂。
就連閉關的胡家老大胡昌喜，都破關而出。
一切，只為沁花李家！
“父親和三弟死于李金煌之手，此仇我必報之！”老二胡昌怒人如其名，言語之間帶著莫大的憤怒，好似任何一點小事都會讓他勃然大怒一般。
老四胡昌樂，卻是搖了搖頭，“二哥，君子之仇，九世猶可報，此事無需操之過急。”
胡昌怒瞪著他，“你不急，你當然不急！那時候你還小，根本不知道我們兩家有何等過節。我只知道，我胡老二報仇，從早到晚！”
胡昌樂撇撇嘴，不與他爭辯。
而是自顧自的說道：
“報仇的事情，需得萬分周全，才可行之。”
“首先，我們得考慮李金煌詐死的可能。當年壽元無幾的天刀塢金丹老祖詐死，拖著敵對宗門新晉金丹同歸于盡，最后氣數已盡的天刀塢反而起死回生。這種事情，我可不想發生在我們胡家身上。”
胡昌怒愣了一下。
天刀塢和寒鴉潭這件陳年往事，在玉鼎域中流傳已久。
他自然也是無比清楚的。
如今天刀塢又出了一位金丹老祖，宗門氣象之盛，僅次于玉鼎七宗。
而那不可一世的寒鴉潭，早就山門盡毀，烏鵲南飛，不復往昔榮光了。
老四胡昌樂瞥了他一眼，繼續說道：
“其次，我們必須得注意李家盟友的動向和態度。青丹谷與李家有舊，接下來十年又要執掌仙城，我們如果還想在仙城混，就必須考慮到青丹谷的態度。”
胡昌怒忍不住問道：“大宗態度，我等如何揣摩？”
“很簡單，看看青丹谷會不會為了一個沒有筑基真修的小家族，派人參加葬禮即可。”
胡昌樂自信滿滿的說道。
胡昌怒聽了，瞬間恍然大悟。
大宗門尋常時候，可不會折節下交。
除非關系特別好，才會在下面勢力舉辦大典、昏禮、葬禮的時候，派人前去觀禮。
“還有羅天會、丹元門、耿家。這三家和李家關系都很不錯，或是聯姻，或是合作，亦曾有彼此共同進退之舉。”
“尤其是那羅天會！李金煌這幾年，可是費了心的在瘋狂巴結這個新生勢力。”
“我們必須注意他們的動向！”
胡昌怒皺著眉頭，不解道：“不過一區區暴發戶，何須如此在意？”
胡昌樂無奈，“人家一門四筑基，你說要不要在意？”
胡昌怒張了張嘴，一時無言。
他就想報個仇，怎么這般麻煩！
“還有最后嗎？”
“當然有！”
胡昌樂嗤笑一聲，“李家可不是什么積善之家，仇人除了我們，也是不少的。如果能把這些仇人聯系起來，到時候一起發難，哪怕羅天會、丹元門、耿家這些盟友傾力相助，也不過土雞瓦狗罷了！”
“啊！對對對！”胡昌怒總算聽到了讓他歡喜的消息，“到時候我們一起殺進去，殺得李家片甲不留，血染沁花江！”
唉……
胡昌樂嘆了口氣，他都不知道當初父親給他們四兄弟取名“喜怒哀樂”的時候，是不是真的算準了彼此性格。
二哥真就沖動易怒，毫無頭腦。
偏偏他就活得好好的。
而凡事算無遺策，未慮勝先慮敗的三哥胡昌哀，卻慘死在了李金煌劍下。
若三哥還在，偌大胡家，何至于衰敗至斯！
更不至于讓他一個老幺，各種分析，各種謀算。
如今檀丘胡家，看似一門三筑基，不過鮮花著錦，烈火烹油罷了！
空有上層建筑，卻無了下層基礎。
修仙家族之名，快要名存實亡了。
心中郁郁之下，胡昌樂看向一直沉默不語的胡昌喜。
“大哥，你覺得呢？”
胡昌喜臉色冷淡，絲毫不見喜色。
自從當年父親和三弟被李金煌一劍梟首后，他就再也沒有喜悅過了。
目光落到胡昌樂臉上，其中不乏掩藏不住的自得之色。
老幺很聰明。
但是性格卻……
他緩緩開口，“我覺得，你有些地方錯了。”